與兩側燈火通明, 人生鼎沸的主街不同，黑市小巷中偶有幾個行人匆匆穿過，由於在地下又無人打理的緣故, 充滿泥土和苔蘚的潮溼味道。
凌微轉過拐角進入小巷，神識往地面上掃過, 果然發現了先前在小攤邊找的跑腿小廝佈置的細絲, 微微一笑。
“噠, 噠……”凌微戴上兜帽, 往前走了幾步，身後有人悄無聲息地靠近，而她卻似毫無所覺。
暗巷之中, 齊容在陰影之中貼牆潛行, 見前面的女修只是自顧自地往前走, 心中已經十拿九穩。她雙手前伸，兩道金環從腕上飛出, 分別向凌微的腦後和後腰擊去。
“敢拿走老孃的東西, 就要付出代價！”齊容接近獵物，嘴角微揚，露出得意的笑容。
凌微卻驟然俯身，左手在佈滿青苔的牆上輕輕一抹，那些柔柔垂在地面的細絲驟然繃緊。兩道飛刀從她袖中甩出, 將金環撞飛到牆壁上, 發出叮叮噹噹的聲音。
“啊！”齊容向前滑行中，發出一聲短促的呼聲，轉瞬之間，她的脖頸和四肢上被勒出數道血線。
凌微雙手指縫間，幾道細如牛毛的寒光一晃, 飛針走線般在黑暗中游動，接連刺穿齊容的靈臺和丹田，帶出幾串細細的血珠。
齊容雙目大瞪，不敢相信自己會被一個修為低於自己的無名修士暗算。她想說些什麼，血流卻如注噴出，被絲線割斷的喉嚨如同破碎的風箱，只能發出“嗬嗬”的聲音。
她如斷線的木偶般向後仰倒，瞳孔漸漸放大，映出黑市漆黑的地下穹頂。在渾濁瞳孔的倒影中，前方的女修終於回過頭來，陰影中的下半張臉露出一個詭譎的微笑。
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“主人，你怎麼知道她一定會跟過來？”露露剛剛一直幫凌微注意著身後的動靜，大氣不敢出，見齊容身死，終於問了出來。
“她的神識落在我身上時，氣息劇烈波動了幾下，恐怕正在氣頭上。我左轉右轉，一直往人群裡鑽，沒有給她下手的機會，我的神識能感覺到她越來越不耐煩。她對那聚魂金想必志在必得，這種時候我獨自往暗巷裡走，她豈會不抓住這個難得的機會？”
凌微隔空用靈力扶住齊容軟倒的身子，手中翻飛幾下，迅速收起了交織的絲線。
她屈指彈出一簇火苗，瞬息之間，屍體和地上的血跡就無聲化為焦黑灰燼，被陰冷的風打著旋吹走，只留下地上兩個金手環和她特意避開的儲物袋。
從被偷襲到反殺，這一切只發生在瞬息之間，此時四下無人，凌微迅速將東西收起，到了東街後，裝作若無其事地逛了幾件店鋪，確定後面沒有尾巴，便大搖大擺地出了黑市。
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寅時，人聲鼎沸的黑市終於漸漸安靜下來。三三兩兩的修士向出口走去，擺攤的攤主們收起鋪展在地上的絨布，店鋪也紛紛掛上歇業的木牌，關上門清點本次的收益。
正在此時，一個眉目濃重的金丹期女修帶著騰騰煞氣從入口衝了進來，她身後幾人四處張望，拿出留影石，在燈火漸熄的黑暗中投射出齊容的影像。
“諸位，你們方才可見過此人？”
“是猛虎幫的幫主甘茵！”有人認出金丹女修。
“她怎麼來了！”“咱們還是躲遠點！”大家七嘴八舌。
經過一番詢問，備受矚目的一行人往前走去，珍寶館剛剛關上的門被“砰”地一聲踹開。
金丹女修甘茵手掌拍向櫃檯，雙目一橫，目光掃向櫃檯後戰戰兢兢的蔣信，“你見過齊容？”
蔣信見這陣仗，就知道準沒好事。本想抵死不認，奈何早有人指認齊容進過他的店裡，又有金丹修士在此，不得不把先前發生的事敘述一遍。
“齊容追著一個女修走了？聽你敘述的時間，她魂火熄滅，正是在從珍寶館出去後不久。不出意外，那女修就是殺害齊容之人！”
甘茵心中氣憤，隨手一拍，珍寶館裡的櫃檯全部碎裂，東西散落一地，蔣信等人走了，才心有餘悸地從椅子下面爬出來。
“她爺爺的！真是流年不利，先是被坑又是被砸，看來這裡的風水真是和我犯衝！”蔣信恨恨地說道。
這鋪子被砸成這樣，又惹了地頭蛇不快，算是開不下去了，看來還是得想法子改頭換面，再找個別的生計。
除了先前賣出去的那個醜石頭，其他的東西基本都是他自己做舊的，好在材料都不值錢，只可惜他定做的檀木架子……
斜對面的丹藥閣門口，店主看這一場鬧劇看得饒有興致。她對身旁還沒有櫃檯高，正在努力把藥瓶往架子上放的的小女孩說道：“關蕊，你的恩人遇上麻煩了，怎麼辦？”
“啊？”關蕊一個沒站穩，差點把藥瓶摔了，“好險！還好沒有摔碎！不然我這個月的零花錢沒有了，就又要出去打工賺外快了……”
把藥瓶拿穩，她才反應過來剛剛聽到的話：“什麼？娘，你是說剛剛猛虎幫要找麻煩的人就是昨天的恩人姐姐？完了完了，要不是為了救我，她也未必會惹上這一波人……”
關蕊撲到關珊的懷裡，抱著她亂扭，聲音甜了幾個度：”孃親，你最好了孃親！你就幫幫她吧！猛虎幫咱們惹不起，給她遞個訊息也行啊！她住在東郊，你讓她趕緊跑，出了琅城，猛虎幫找不到人，她就安全了！”
“好吧，我就幫你這一回，不過這個月的凡階丹藥，都歸你煉了哦！”關珊微笑看著女兒。
關蕊的臉頓時垮了下來，但終究沒有反對。關珊點了點他的額頭，站起身來，拿出一隻看起來栩栩如生的木鳥，寫了一張紙條放入木鳥腹中，擺弄幾下，木鳥便無聲地飛了出去。
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另一邊，猛虎幫一行人往黑市外走去，甘茵怒氣衝衝地走在前面，幽深的出口甬道中，氣氛沉默。
劉朱在金丹期的威壓下冷汗直冒，“幫主，這事也不能全怪我，若不是巧娘被抓住，齊容又怎麼會被盯上！而且照我說，齊容她一個築基中期的修士，打不過一個築基初期，也是她自己本事不濟！”
“這麼說，你辦事不利，沒有看見我的示意和我協調好，還要怪在我的頭上了？”跟在金丹女修身後的小女孩巧娘反唇相譏，卻還是在幫主憤怒的眼神中閉上了嘴。
“很好！幫中姐妹死了，你們卻還在這裡互相推諉，難怪會被一個無名之輩誆騙了去，回去全都領罰！”
甘茵怒極反笑，“傳令下去，幫裡全城搜捕，此人活要見人，死要見屍！我倒要看看，在這琅城，到底是誰敢在我猛虎幫頭上動土！”
“是！幫主！”
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琅城東郊的租住洞府中，凌微正在測試剛剛拿到手的聚魂金。
“不愧是玄階材料！有了它，我的神識和靈力可以做到無縫轉換，需要時可以擁有兩倍靈力或神識。這顆石頭不大，以現下的轉換速度來看，可以用到金丹期，不管怎麼算都是我們賺了。”
露露在凌微丹田中連連點頭，凌微將聚魂金收入神魂儲物石中，拿出齊容的儲物袋。由於主人已死，凌微的神識毫無阻礙地探入其中。
“五十枚中品靈珠，一塊令牌，風虎紋，‘齊容’應當是她的名字……原來她是這裡的地頭蛇猛虎幫的人！看來我得接下來還得提防他們。還有……一塊玉珏，和一封信？”
玉珏上鏤刻的圖案似是星象，除此之外，看不出什麼來。凌微戴上手套，用護體靈氣包裹全身，方才開啟信件。
“角八：
汝入猛虎幫久矣，今有要事相托。西諭：此番琅城競寶會將有要物，形如叄隅木牘，圖紋如下。屆時甘茵必親臨，若其相爭，爾當見機輔佐角二，手段勿論，務必取得此物，呈於會首之手。”
“角是東方七宿的星群，這個符號……是星樞會的信件！”凌微拿起茶杯的頓在半空，“莫非這齊容還是個雙面間諜！”
她又看了一眼玉珏，上面的星象果然是二十八宿中的東方青龍七星宿，而雕刻最深的一顆，正是角宿！
“叄隅木牘……這個形狀，這個花紋……那不就是三角形的天元令殘片麼！這可真是巧了，我正苦於市面上找不到混沌靈物，本來對天元秘境不抱太大希望，這下離集齊令牌又近了一步。”
“星樞會不愧是琅城的兩大地頭蛇之一，太虛宗都沒完全搞清楚此次競寶會完全的拍賣名錄，他們竟然能得知一手訊息。而且天元令殘片的形狀，連裴家都不知道，他們如何知曉得這麼詳細？難道他們也曾見過？看這意思，如果競寶會上拿不到，他們甚至打算暗地裡截殺買家！”
凌微放下茶杯，站起身來，在房中來回踱步，“這‘西諭’又是什麼意思？琅城西邊是一片荒原，再往西去……是焚血宗？是了，之前追殺葛翠蓉的，也是焚血宗的人！他們關注此事，不足為奇……”
她向窗外，此刻星光漸熄，天色將明未明，遠山黛色的輪廓逐漸顯現出來。一隻小鳥從天上飛過。
“咦，奇怪，它怎麼看著像是一直在這附近盤旋？”
凌微放出神識，卻發現那盤旋不去的小鳥竟是一隻製作得極為逼真的木鳥！
她心中疑惑，此處僻靜，這木鳥像是來找什麼人的，只是被自己佈下的防禦陣法迷惑找不到方向。
知道自己行蹤的只有寥寥幾人，除了師尊和師兄，就只有那天的小嚮導關蕊。
當時自己擔心齊容那夥人事後找關蕊麻煩，這才讓關蕊情急之下可以來東郊找她。齊容明面上是猛虎幫的人……莫非是關蕊遇上事了？
凌微開啟窗子，用神識控制著木鳥落入了院中。她小心翼翼地開啟木鳥，發現裡面有一張紙條，上面簡短地寫著一句話：“黑市猛虎事發，速離琅城。”落款只有一個“關”字。
“這下可真是麻煩了！”凌微沒想到遇上事的不是關蕊，而是自己。夜風微涼，她感到一股寒意無聲地爬上脊背。
當時不知道齊容背後是猛虎幫的人，否則她絕不會貿然出手。看齊容買聚魂金的八十中品靈珠都拿不出來，凌微還以為她是個貧困的散修。
如果這紙條上說的是真的，猛虎幫盯上了她，眼下最佳保命策略確實是走為上計。
可是身負師尊給的任務，琅城競寶會非去不可。雖然師尊說沒有拿到九轉陰陽丹，亦可以用先前準備好的備用禮物代替，可是她何嘗不知，這也是師尊給她安排的歷練？
若非如此，本來最為穩妥之計當是派個金丹前來，無論是宗門還是裴家，憑師尊玉澤首座的身份，不知道多少人願意效勞，何須自己一個築基初期出馬。
這是師尊交給她的第一樁事，除非實不可為，凌微不願意讓她失望。而且現在她需要留在這裡的理由又多了一個：競寶會上，很可能有天元令殘片！
“這下真是進退維谷……無論是猛虎幫，還是星樞會，都有金丹坐鎮。我一個外來築基，如何能在競寶會上拿到九轉陰陽丹和天元令殘片，還能全身而退？搬出師尊名頭，或許他們會退讓，也或許會死得更快，不到最後關頭，還是慎用。但就此離開，實在是不甘心……”
窗外朝陽逐漸升起，凌微的心卻重重下沉。她從天亮想到天黑，直到月上中天，終於想出了一個計劃。
作者有話說：
無
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