井底
早晨六點，泵站外面起了一層薄霧。
霧是從河面上生起來的，貼著水面緩緩湧動，像一層灰白色的棉絮鋪在河道上。劉柱第一個醒過來，裹著外套鑽出帳篷的時候，看到泵站門口的石階上坐著一個人。
沈桉已經醒了。她坐在那裡，筆記本攤在膝蓋上，用手指蘸了水在水泥臺階上畫著什麼。劉柱走近兩步才看清——她畫的是一幅豎井的截面圖，每一根管線、每一個轉折點、每一處落腳的位置都被準確地標註出來。她沒看任何資料，完全憑藉記憶在復現。
劉柱站在她身後看了一會兒，輕聲問：“……需要幫忙嗎？”
沈桉沒有抬頭。她用指尖在畫好的豎井圖底部加了一個圓圈，圈裡寫了“泵”字，然後在泵字旁邊畫了一個小小的問號。做完之後她把筆記本合上，站起來，臺階上那幅用水畫的圖在晨光裡慢慢蒸乾，變成一片更淺的溼痕。
“今天把淨水器的主管道接通。”她說，“我昨晚看了圖紙，進水端和出水端之間還缺一段連線管。王北昨天從皮卡上卸下來的那截鍍鋅管，尺寸剛好。”
劉柱愣了一下。那截鍍鋅管他自己都沒注意到，昨天晚上卸車的時候隨手丟在皮卡後鬥下面，灰撲撲的，被幾袋零件壓著。沈桉昨晚沒在卸車現場——她在管道里。但她知道那截管子的位置和尺寸。
“……好。”劉柱轉身去幹活，走出兩步又回頭看了一眼。泵站門口已經空了，沈桉端著筆記本往引水渠方向走了。
上午九點，宋淮在渠尾填最後一段沉降縫的時候，對講機響了。
他從腰帶上解下來按下通話鍵，裡面傳來祈願的聲音，帶著一點因為距離而產生的電流雜音：“沈安姐在嗎？”
宋淮抬眼看了看引水渠上游——沈桉正蹲在淨水器進水管的介面處調整墊圈。她的動作乾脆精準，和平時一樣，但她沒有回頭，沒有任何反應，像是沒聽到對講機裡有人在喊她的名字。
“她……在忙。”宋淮說。
“那你幫我把對講機給她一下，我有話跟她說。”
宋淮猶豫了兩秒。他站起來，走到引水渠上游，沈桉面前，把對講機遞過去：“祈願找你。”
沈桉抬起頭看了他一眼，又看了一眼那枚對講機。她沒有接。“你幫我回，問什麼事。”
宋淮把對講機拿回自己嘴邊：“她在忙，你有什麼事我幫你轉達。”
祈願在那頭沉默了幾秒。然後她的聲音變得認真了一些，那種認真裡帶著一點她平時不會有的警覺：“宋淮，沈安姐怎麼了？”
“她沒事，活多。”
“她以前不管多忙都會自己接對講機。你今天替她接的，她不接。她怎麼了？”
宋淮握著對講機，看了一眼沈桉。沈桉背對著他，正在擰一顆水管介面上的螺母，像周圍發生的一切都與她無關。
“……她最近壓力比較大。”宋淮說，“有時候會不太想說話。”
祈願在那頭又沉默了一會兒，然後說：“我知道了。你跟她說，如果她需要我過去，我就來。”
“行。掛了啊。”
“等等。”祈願的聲音壓低了半個調，“宋淮，我認識沈安姐這麼久，她從來沒有‘不太想說話’的時候。她不想說話的時候會直接說‘我不想說’。你剛才那種說法，不像她。”
宋淮把對講機從耳邊拿下來，按掉了通話鍵。他沒有回頭去看沈桉的反應，但他知道她一定聽到了——以她那種像機器一樣精確的聽覺，不可能漏掉任何一句。
沈桉擰完了那顆螺母，站起來，把扳手靠在牆邊。“你跟她說了什麼？”
“實話。說你壓力大，不想說話。”
沈桉轉過身看著他，那張臉上依然是空的，但她的嘴角動了一瞬——那個幅度太小了，宋淮不確定那算不算笑。“她比你瞭解沈安。”她說。
宋淮沒有接這句話。他越過她身邊走向泵站，走了兩步又停下來：“第三組的人——陳穗那幾個人——真的還在井底？”
“泵在執行，藍光在閃，筆記上說‘我們出不去了’。”她說了這幾句就停下，像是已經把該給的資訊給完了，剩下的需要他自己拼。
宋淮站在原地，把這幾句話放在腦子裡轉了三圈。
“你有辦法下去看他們？”
“有。”她說，“今晚。繩子夠長，這次我帶兩盞燈。你在上面接應。”
“上面是空腔還是地面？”
“地面。空腔你進不去岔道，但主管入口可以讓你站在外面拉繩。”她頓了一下，補了一句，“我在下面的時候，你負責看著繩子。拉兩下繼續放，三下往上收，連續拉——來。”
她沒有說“來”之後是什麼。但宋淮聽懂了那個節奏的意思。那是應急方案，不需要詳細解釋。
下午的工作在沉默中推進。王北和劉柱已經適應了這種新的氛圍——不問不答，只幹活。沈桉把淨水器的管道系統完全接好，手動泵試了五次出水，水質檢測的結果全部在安全線以內。第三天的資料穩定之後，沈桉在報告表上籤了“沈安”兩個字，筆跡和沈安本人一模一樣。
太陽落山之後，營地恢復安靜。
沈桉把裝備重新整理了一遍。兩盞頭燈——一副備用，電池各帶兩組。攀爬繩重新盤過，打了新的對接結，確保負載上限足夠支撐兩個人的重量。匕首換到右腿側帶，便於在狹窄空間內抽拔。她還帶了一卷防水膠帶和一把小號的鋼絲鉗，用途沒有說。
宋淮在管口外面站著。他換了更薄的外套，便於活動，短刃別在腰間靠後的位置。他在管口旁邊的地面上用石頭壓了一張紙，上面寫著劉柱和王北的名字，還有一句：“我們進管，今夜不回。明早若不見訊號，按基地頻段上報。”
沈桉走到管口前停了一步，側過頭看了一眼宋淮，說了一句話：“下面的情況我不保證能安全回來。你如果不想跟，現在可以換王北來。”
宋淮把繩子在手腕上繞了兩圈：“你少廢話。”
沈桉看了他半秒，然後彎下腰，鑽進了管口。
這一次她沒等。宋淮跟在後面，主管道雖然窄但足夠他屈身透過。他在暗光裡跟著那盞頭燈的白光移動，腳步聲在管道里被壓縮成沉悶的迴響。他們經過空腔的時候，沈桉沒有停，徑直走向左側岔道口，側身擠了進去。宋淮站在空腔裡，把腰間的繩子固定在頂部的金屬管箍上，拉著繩頭坐在空腔邊緣，等著那根繩子每隔一段時間顫動一次作為訊號。
沈桉爬過岔道，翻入豎井口。她把第二盞頭燈綁在豎井內壁的一根橫向管線上，燈光向上照，讓岔道口的輪廓在黑暗中保持可見。然後她踩著管線逐級下降，這一次她中途沒有停——十五米、二十米、二十五米，她落地時膝蓋微曲，減去了最後半米的衝擊力。
豎井底部的泵體依然亮著。藍光依然在閃。
但她這次注意到了一件上次沒有注意到的細節。泵體的背面——被陰影擋住的那一側——有一道極細的縫隙，從泵體底座一直延伸到牆面，嵌入水泥地面。那縫隙的寬度大約一指，邊緣泛著一層乾涸的膠質光澤。她蹲下來，把頭燈調到最亮，貼著那道縫隙往裡看。
縫隙深處有光。不是藍光，是一種更偏暖的、微弱的黃色。
那是人造光源。
沈桉順著那道縫隙的方向抬起頭，目光落在豎井底部那面水泥牆的底角。牆角有一塊區域看起來像是普通的混凝土澆築，但在頭燈貼近照射的時候，她發現那塊區域和周圍的顏色有細微的色差——更淺，表面紋理更均勻。她用手指敲了敲那面牆，發出的聲音和旁邊的實心牆面完全不同——中空。
她從側袋裡抽出鋼絲鉗，用鉗背沿著那塊淺色區域的邊緣颳了一圈。表層的水泥粉末剝落之後，露出下面一塊金屬板，邊緣有一圈螺絲孔。螺絲已經鏽死了大半，但其中三顆還能旋動。她花了大約六分鐘把三顆螺絲擰下來，金屬板鬆動之後，她把它輕輕揭起來。
後面是一扇窄門。真正的門，鐵質，塗過灰漆，漆面已經被潮氣侵蝕得斑駁脫落。門的把手上拴著一根舊尼龍繩，繩子的另一頭消失在門後的黑暗裡。
沈桉蹲在窄門前面，把那根繩子輕輕拉了一下。繩子繃緊了，另一頭傳來一聲極輕的迴響——像是有什麼東西被這拉拽觸動了一下，發出金屬碰撞的叮聲，又很快消隱了。
她沒有立刻開門。她退後半步，順著那根繩子回溯的方向往門縫裡看，在門縫底端看到了一個蜷縮的輪廓。很小，像一個人抱著膝蓋坐在那裡，一動不動。那個輪廓的肩頭有一粒極暗的黃色光點，暖的，顫動著，像是某種便攜光源電量耗盡前的最後一口氣。
她把手伸進門縫，指尖觸到了那個輪廓的肩。
那件衣服是硬的，因為穿得太久被體油和潮氣浸透又幹透，像一層薄薄的殼。殼下面的身體微微動了一下，像被碰醒的沉睡者翻了個身。
那個蜷著的輪廓從黑暗中轉過頭來。
一張臉。瘦到顴骨高凸，眼窩深陷，嘴唇乾裂成縱橫交錯的溝壑。但她的眼睛——那雙眼睛是睜著的，睫毛下有一層薄薄的光，看清楚了蹲在門口的人之後，她嘴角的肌肉微微牽動了一下，那是一個被用了太多次已經幾乎磨損殆盡的微笑。
“……謝工？”她的聲音像砂紙磨過鏽鐵，每一個字都帶著撕裂的乾澀，“是謝工嗎……燈修好了沒有……”
沈桉蹲在她面前，把那盞頭燈調亮了一些，把光轉向牆面，不直射她的眼睛。
“謝工沒來，”她說，聲音放到很平很輕，“我叫沈安。來接你們的。”
那個女人乾裂的嘴唇又動了一下，像是在試著理解這句話的意思。她的目光慢慢在沈桉臉上聚焦，看了很久，久到豎井底部的那盞藍光又閃完了兩輪迴圈。
然後她抬起手，指尖輕輕搭在沈桉的手背上。那手涼得像一塊水底的石頭，但她笑了。那個笑容很輕，輕到幾乎看不出形狀，但它確實存在。
“……來了就好。”她說，“第三組……還在等。”
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