青槐坊在舊浣衣局外。
名字聽著清雅，實際是一片又窄又溼的舊巷。
巷口有三棵老槐樹，樹皮裂得像老人手背。
風一吹，樹上落下幾片枯葉，掉進水溝裡，打著旋往前漂。
孟姑就住在第三棵槐樹後面。
門很小。
門板上補了三塊木頭，補得整整齊齊，像一個不願讓自己看起來窮的人。
燕小乙敲門。
裡面沒有動靜。
他又敲。
還是沒有。
我拿出蕭令儀給的暗牌，貼在門縫前。
片刻後，門內傳來一道蒼老聲音。
「誰給你的？」
「昭寧公主。」
門開了一條縫。
一個五十多歲的婦人站在門後，頭髮梳得整齊，眼神很亮。
不像普通老婦。
更像一把包了舊布的剪刀。
她看了我一眼。
「沈安？」
我拱手。
「正是。」
「你看起來快死了。」
我沉默了一下。
舊浣衣局的人都這麼會看臉色嗎？
「暫時還活著。」
孟姑讓開門。
「進來吧。別把血腥氣帶進來。」
我低頭聞了聞自己。
「臣身上有血腥氣？」
燕小乙道：「有，混著泥味和藥味。」
我越來越不想和他走一起了。
屋裡很乾淨。
牆上掛著幾件洗好的舊衣，桌上有針線籃，窗邊放著一盆蘭草。
孟姑關上門。
「殿下讓你來查蘭蕪？」
我一怔。
她比我想的更直接。
「是。」
「殿下終於查到這裡了。」
「孟姑知道蘭蕪？」
她坐下，給自己倒了杯水。
沒有給我倒。
看來她不太待見官。
「蘭蕪不叫蘭蕪。」
我心裡一動。
「她叫什麼？」
「蘇青荷。」
我立刻坐直。
孟姑看了我一眼。
「別太激動，人已經不在了。」
「死了？」
「沒死，走了。」
「什麼時候？」
「昨日夜裡。」
又是昨日夜裡。
韓婆婆死，蘇青荷走。
這些人像是聽見同一聲鈴。
我問：「誰帶走的？」
孟姑搖頭。
「不知道。她自己走的，但不是自願。」
「什麼意思？」
「有人給她送了一根斷指。」
我心裡一沉。
季青那根斷指？
「她看到斷指後，就收拾東西走了。」
「去哪？」
「不知道。」
「她留下話了嗎？」
孟姑起身，從針線籃底下取出一枚半截蘭葉針。
針身極細，針尾斷了一半。
「留下這個。」
我接過。
針尾有三個細小刻痕。
三孔成蘭。
「還有一張紙。」
孟姑把紙遞給我。
上面寫著：
找活蘭，先找死季青。
我皺眉。
「死季青？」
燕小乙也看了過來。
這句話很怪。
季青明明還活著。
至少他斷指後還活著。
可紙條說「死季青」。
是說要找到蘭姑姑，得先找到已經被當作死人處理的季青？
還是說季青會死，死後才會留下線索？
孟姑看著我。
「沈大人，我不管你查什麼。蘇青荷若還活著，別讓她回宮。」
「為什麼？」
「宮裡會吃人。」
這話說得太平靜。
像說水會溼，火會燙。
我問：「蘇青荷就是蘭蕪？」
「是。」
「公主查她三年都沒找到，孟姑為何知道？」
孟姑冷笑。
「殿下是公主，她的人查到哪裡，哪裡就會被掃乾淨。我們這些舊衣舊人，查人不用走正門。」
「蘇青荷這些年在哪？」
「青槐坊后街，替人縫壽衣，偶爾給淨衣巷遞針線。」
「她知道蘭姑姑還活著？」
孟姑沒有立刻答。
這便是知道。
我繼續問：「蘭姑姑在哪裡？」
「不知道。」
「孟姑。」
她看著我。
「我真不知道。蘭姑姑若想藏，沒人找得到。她當年能在宮裡死一次，就能在外頭活十一次。」
這話很有意思。
「死一次？」
孟姑嘴角動了一下。
「你不是已經查到屍衣無蘭了嗎？」
我盯著她。
「當年病死的不是蘭姑姑。」
「我沒說。」
「但你知道。」
「知道也沒用。」孟姑道，「當年知道的人，死的死，瘋的瘋，改名的改名。韓婆婆熬到昨天，已經算命硬。」
「那蘇青荷為什麼現在走？」
「因為斷指來了。」
又繞回斷指。
我問：「斷指對蘇青荷意味著什麼？」
孟姑低頭看著桌上的蘭葉針。
「季青這個名字，是後來改的。」
「他原來叫什麼？」
「不知道。」
「他和蘭姑姑有什麼關係？」
「我只聽過一句舊話。」
「什麼？」
孟姑聲音壓低。
「十一年前，蘭姑姑救過一隻多指鬼。後來那隻鬼，替別人開了宮門。」
我心裡猛地一跳。
多指鬼。
季青？
蘭姑姑救過季青？
後來季青卻替別人開了宮門？
開什麼宮門？
先皇后宮門？
內庫門？
廣儲門？
我問：「這話誰說的？」
「蘇青荷醉酒時說漏過一次。醒了以後，她自己扇了自己兩巴掌，從此再也不提。」
「她會去哪？」
孟姑搖頭。
「不知道。」
「她有沒有熟人？」
「淨衣巷韓婆婆，舊紙鋪周啞巴，還有城西死人衣鋪。」
「死人衣鋪？」
「蘇青荷做壽衣，不找活人帳，找死人衣。」
我忽然想起白老繡的鶴帳也藏在死人衣裡。
舊衣、壽衣、屍衣。
這些人全在衣裳裡藏命。
孟姑又道：「若她真要躲，會去有死人衣的地方。」
「城西死人衣鋪叫什麼？」
「歸衣鋪。」
好名字。
歸衣。
人死了，衣也歸去。
我把名字記下。
「孟姑為何願意告訴我？」
她看著我，眼神很冷。
「因為韓婆婆死了。」
「還有？」
「因為殿下等了十一年。」
「還有嗎？」
孟姑沉默一瞬。
「因為蘭姑姑若真還活著，也該有人問問她，這十一年到底為什麼不回來。」
這句話裡有怨。
很深的怨。
不是恨蘭姑姑。
是恨所有活著卻不能回頭的人。
我收起蘭葉針和紙條。
「孟姑，你也不能留在這裡。」
她嗤笑一聲。
「我老了，走不動。」
「走不動也得走。」
「去哪？」
「公主府別院。」
她皺眉。
「殿下會暴露。」
「那去都察院。」
「那裡不是住快死的人？」
我愣住。
阿六這話已經傳這麼遠了嗎？
孟姑看我表情，冷笑：「淨衣巷訊息比你們朝堂快。」
燕小乙在旁邊道：「這倒是真的。」
我正要再勸，門外忽然響起一聲短哨。
燕小乙眼神一變。
「有人來。」
孟姑立刻吹滅燈。
動作熟得讓人心疼。
她這些年大概一直在等這一天。
門外有腳步停下。
一張紙從門縫裡塞進來。
沒有人闖門。
也沒有刀。
燕小乙開門追出去，很快回來。
「沒人。」
我撿起紙。
上面字跡和淨衣巷那張一樣。
別追蘇青荷。
追季青。
季青死前，會去歸衣鋪。
歸衣鋪。
又對上了。
我看著紙條，心裡那種被人牽著鼻子走的感覺越來越重。
灰袍人。
或者蘭姑姑。
他們一直不露面，卻不停把線丟到我腳邊。
我若不撿，線就斷。
我若撿，就會被牽到更深處。
孟姑看了一眼紙條。
「看來有人比你急。」
「誰？」
「想讓季青死的人。」
我問：「那我們呢？」
孟姑冷冷道：「你們是想讓他活著說話的人。」
沒錯。
皇帝要季青活。
我也要季青活。
錢榮也許也想要季青活一會兒。
可另一撥人，正在把「死季青」三個字寫到我面前。
我起身。
「去歸衣鋪。」
燕小乙道：「你現在真會死。」
「那就快點。」
「快點死？」
「快點到。」
孟姑忽然叫住我。
「沈大人。」
我回頭。
她把桌上那盆蘭草剪下一片葉子，用帕子包好遞給我。
「歸衣鋪掌櫃若不認你，就給他看這個。」
「他認蘭葉？」
「他欠蘭姑姑一條命。」
我接過。
「多謝。」
孟姑看著我。
「別謝太早。欠蘭姑姑命的人，未必還願意還。」
我點頭。
出門時，天色已經暗下來。
我看著街口的老槐樹，忽然覺得京城每一條巷子裡都藏著舊人。
他們洗衣、縫衣、賣衣、做壽衣。
他們看起來低到塵埃裡。
可十一年前那場舊帳，偏偏把許多真相藏進了他們手裡。
我問燕小乙：「你說季青會去歸衣鋪嗎？」
「會。」
「為什麼？」
「因為所有人都知道他會死。」
「這算理由？」
「人快死的時候，總想找一件能裹屍的衣裳。」
這話太晦氣。
但我竟無法反駁。
我把蘭葉收進袖中。
歸衣鋪。
死季青。
活蘭姑姑。
接下來這一步，恐怕不是找人。
是搶命。
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