許三刀說「今晚，咱們進宮」的時候，語氣很平。
平得像他說的不是進宮，而是進隔壁酒肆買一碗熱湯。
我看著他手裡的薄刀，又看了看舊水溝口那道鏽死的鐵柵。
宮城西北角很暗。
舊浣衣局廢牆爬滿枯藤，牆頭黑沉沉壓下來，像一塊死人衣蓋在夜色裡。
遠處有內衛巡燈。
近處有許三刀的人。
我夾在中間，忽然覺得自己這輩子大概和門犯衝。
城門、宮門、舊門、狗洞、窗戶、水溝。
好人走正門。
我現在連門都快不配走了。
我低聲道：「不進。」
許三刀看著我。
「少主說什麼？」
「今晚不進宮。」
他手中薄刀停了一瞬。
旁邊兩個西南暗線也看了過來。
燕小乙站在我身後，沒有說話。
我能感覺到他的手已經搭在短棍上。
許三刀笑了一下。
那笑沒有半點暖意。
「少主，老爺讓你進京，是做什麼的？」
「弒君。」
「那現在門在眼前。」
「這是舊浣衣局的廢水溝，不是皇帝寢殿門。」
「進了宮，總能摸到路。」
我看著他。
「然後呢？」
許三刀皺眉。
我繼續問：「你進去，用火藥破鎖，引來內衛，殺幾個宮人，闖幾道舊廊，然後被顧行之堵住。你死了，西南暗線暴露，沈烈提前入京。清帳會在朝堂上說，西南反賊夜探宮城，意圖弒君。永寧案、西南軍餉舊帳、先皇后舊案，全都被一句反賊刺駕蓋過去。」
許三刀臉色沉下來。
「少主現在很會替皇帝想。」
我心裡一刺。
這話不好聽。
但我知道他會這麼想。
許三刀不是阿六，不能用熱餅哄。
他是沈烈的刀。
刀最怕主人家的孩子開始講道理。
我道：「我不是替皇帝想，我是在替我爹想。」
許三刀冷笑：「老爺若在這裡，這門已經開了。」
「所以我爹才不能在這裡。」
這話一出，許三刀眼神猛地一冷。
旁邊兩個暗線也變了臉色。
燕小乙往前半步。
我抬手攔住他。
不能打。
至少現在不能。
我看著許三刀，一字一句道：「我爹有冤。可他若在舊帳未清前帶兵入京，他的冤就會被新血蓋住。到時大梁只會記得西南反賊夜闖宮城，不會有人再問當年軍餉到底是誰吞的。」
許三刀握刀的手緊了一點。
「少主這幾日查出了什麼？」
「查出西南軍餉當年不足數。」
他眼神一震。
「真？」
「真。」
「帳呢？」
「缺頁在宮中封存，兩頁在都察院有拓本。最後一頁還沒找到。」
許三刀盯著我，像要從我臉上剜出真假。
我繼續道：「還查到先皇后當年查過這筆帳。蘭姑姑可能沒死。季青十一年前用魏字舊文牌開過舊浣衣局夜門，送出過屍衣。」
「屍衣？」
「對。」
「誰的？」
「名義上，是蘭姑姑的。」
許三刀沉默了。
他雖然不懂朝堂帳，但他懂死人衣。
江湖裡的人都懂。
一個假死的人，往往比活人更危險。
他看向舊水溝。
「所以這條路是真的？」
「可能是真的。」
「那為何不進？」
「因為別人故意讓你知道它是真的。」
這才是最麻煩的地方。
假餌不可怕。
真餌才可怕。
清帳會給西南暗線遞來的，不是完全假的路。
而是一條確實牽著舊案的路。
許三刀只要一動，就會把舊案和刺駕綁在一起。
到時誰還分得清查帳和謀反？
許三刀沉聲道：「少主想怎麼做？」
「只查舊衣井，不入內廷。」
「進溝，不進宮？」
「對。」
「若井下通路能走呢？」
「不走。」
他笑了。
「少主覺得我會聽？」
我也笑了。
「你當然不會。」
他的笑停住。
我道：「所以我不是求你聽，我是告訴你。你若今晚過了舊衣井往內廷去，我會喊內衛。」
兩個西南暗線同時抬頭。
許三刀的刀鋒也微微一轉。
燕小乙短棍出鞘半寸。
夜風像一下停了。
許三刀看著我，聲音低得像磨刀。
「少主，你要賣我？」
我道：「我要攔你。」
「有什麼分別？」
「賣你，是讓別人殺你。攔你，是不讓你去送死。」
「可你會喊內衛。」
「對。」
我看著他。
「因為你若闖進去，死的不止你。」
許三刀眼裡終於有了怒意。
「你到底是誰的人？」
這個問題，遲早要來。
只是我沒想到，它會在宮牆外、舊水溝前、許三刀的刀口下問出來。
我沉默了一下。
「我是沈烈的兒子。」
許三刀眼神稍緩。
我繼續道：「所以我不能看他被人當刀使。」
他一怔。
我道：「我是西南出來的人，所以我不能看西南舊帳被一場蠢刺殺燒乾淨。我是奉命來弒君的人，所以我比你更知道，刺殺皇帝這件事，不能靠一條別人遞到手裡的舊水溝。」
許三刀沒有說話。
我把袖中的沈烈回信副本拿給他看。
「我已經給我爹去信。三日內，我給他一頁真帳。他若現在入京，就是讓舊帳變新罪。」
許三刀接過，只掃了一眼，臉色更沉。
「你敢這麼跟老爺說話？」
「我小時候不敢。」
「現在敢了？」
「現在快死了，膽子大一點。」
燕小乙在後面很不給面子地笑了一聲。
許三刀沒有笑。
但他終於把刀收低了一寸。
「只查舊衣井？」
「只查舊衣井。」
「不入內廷？」
「不入。」
「若井下有線索？」
「帶走。」
「若遇內衛？」
「躲。」
許三刀冷冷道：「少主現在很熟。」
我嘆氣。
「沒辦法，最近躲的人多。」
許三刀盯著舊水溝口。
鐵柵已經被撬開一半。
再用一點力，便能進。
他身後一個西南暗線低聲道：「三刀爺，巡燈快轉回來了。」
許三刀終於點頭。
「進去。」
我道：「先說好。」
他看我。
「舊衣井為止。」
許三刀冷笑。
「少主放心。我若想進宮，你喊內衛前，我先打暈你。」
這話聽著不像保證。
更像威脅。
但已經是他能給的最大讓步。
燕小乙低聲問我：「真進去？」
「進去。」
「你不是說不進宮？」
「進溝不算進宮。」
「這種話你留著跟顧行之解釋吧。」
我忽然覺得頭疼。
顧行之看到我留的信，半個時辰後若沒見我回去，必定帶內衛來收人。
也就是說，我只有半個時辰。
半個時辰內，要查舊衣井，攔許三刀，找舊文牌線索，還不能被內衛當場按在水溝裡。
我這官當得，真是越來越有味道。
臭水溝味。
許三刀的人撬開鐵柵。
一股潮溼腐味撲面而來。
我差點退半步。
燕小乙看了我一眼。
「沈大人怕臭？」
「我怕死。」
「這味道像死人？」
「像很多死人。」
許三刀第一個鑽進去。
燕小乙第二個。
我第三個。
進去前，我回頭看了一眼宮城黑牆。
高牆不說話。
可我總覺得牆後有無數隻眼睛在看。
我低聲道：「走。」
舊水溝裡黑得很。
水聲很輕。
腳下的泥軟得像爛帳。
我剛踩進去，靴子就陷了半寸。
阿六不在真是可惜。
他若在，一定會說：
公子，您現在不止像查案，像被案子吞了。
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