聽見那兩字，姜元謹低頭瞭然地笑了聲。
再次抬頭時，她重新微微笑了下。“夜深，不打擾江大人了。”
烏色下，春汀扶著她的胳膊，邁入雪夜。
“讓夏池明日去太傅府通傳聲，說我有事求見秦世子。”少女的聲音在黑夜裡安靜得似是沒有發生過。
姜元謹看了眼自家府門口的府匾，收回視線，踏入府裡。
西廂房裡。
春汀一邊洗漱一邊嘆氣。“夏池，你說秦世子會見姑娘嗎？”
要說以前，春汀覺得哪裡還需要拜帖通傳，去太傅府裡簡直就是回他們姜府一般。可如今，她家姑娘和秦世子都鬧僵了，秦世子連燕公子都不見，還會見她家姑娘嗎？
“夏池！”見許久沒人回她，春汀將洗臉帕子丟入水盆裡，氣道。
跪在床上一邊攤被子的人一邊一板一眼地回她。“明天不就知道了。”
“哎——”春汀繼續嘆氣。“你說這都什麼事兒啊，本來都要回隴西了，出這檔子事。”
-
翌日。
夏池還未進屋，春汀的聲音先遠遠傳回來。“姑娘——夏池回來了——”
屋內。
“春汀，去廚房看看母親的藥好了嗎？”姜元謹將手從水盆裡拿出來，拿過帕子開始擦拭。
室內只剩下二人。
夏池從內關上屋門。“姑娘，世子說今日亥時，他在銅錢衚衕等您。”話落，面前站著的人許久沒有回應。夏池正想再喚聲，對面的人才有了動靜。
姜元謹輕輕扯了下唇。“知道了。”
用過晚膳，姜元謹帶著藥重新去了薑母的院子。
薑母閉眼躺在床上，似是睡了過去，若是眼角的淚沒有一直往下流的話。
“母親，”姜元謹輕聲開口。“父親會沒事的。”
若是姜與文的錯，姜家理所當然應該承擔。若不是姜與文的，是她的錯，那是她應該承擔。
她俯身抱住薑母。
良久，薑母終於痛哭出聲。“謹姐兒……“
“咱們娘倆兒怎麼辦吶……“
一步錯步步錯。
或許從一開始，在隴西時，她就不應該翻過那座牆，不應該出於好奇問他是誰，不應該在姜父最初提出那個要求時明明不願意還按照他的做。
戌時末。
秀金樓三樓樓梯口，春汀一臉不滿地被攔住，接過姜元謹的披風喊道：“姑娘，我就在這等你啊。”
姜元謹“嗯”了一句。
旁邊秦臨陽的隨身小廝秦風示意姜元謹往裡去。“世子在最裡面那間等您。”
姜元謹看了眼房門，斂眸。
從外推開，正堂裡沒有人的身影。
她手一鬆，邁步進去。
最後，在正堂中央，屏風前停住。
時間就像被凝固住，剎那間沒了動靜。
許久，久到姜元謹都覺得自己的腿開始泛麻，裡面的人才走出來。“我還以為姜姑娘主動找我，是有話要和我說。若是沒事，也省得耽誤你我時間。”
話裡離開的意思明顯，可出來的人的視線卻直直落在中間的人身上。
“來人，”男人移開目光，輕笑一聲。“姜姑娘許是走錯了地方，送人出去。”
姜元謹眼睫顫了顫，垂睫抬手，摸上脖頸中央的錦扣。
一粒接一粒，直到外衣徹底脫落在地發出衣料摩挲的聲音，男人才重新抬起目光。眼見面前的人還在繼續，他氣得大吼。“滾——”
他走上前拽住她已鬆垮的領口，手背甚至因為怒氣而發紅。
直到此刻，姜元謹才將抬眸看向這張闊別兩年的臉。
進來的秦風早已膽戰心驚地離開，連帶著幫門從外帶上，屋子裡只剩下兩人。
“你不就是想要這樣嗎？”姜元謹平靜地對視住。“現在我替你省去了中間的裝模作樣，你不應該反而覺得舒心嗎？”
男人胸膛起伏，拽著領子的手也愈發用力。
姜元謹望著秦臨陽這張臉。她從未否認過秦臨陽樣貌上的優異，不然也不至於在見他的第一面被他精緻白淨的臉唬騙。可看了這麼多年，到底是免疫了，現在看著男人因為不知從何而起的憤怒而微微泛紅的臉頰，姜元謹心裡都泛不起絲毫異樣。
等不到男人的回應，姜元謹收回目光。
她抬手將領子前面的手指掰開。
這一刻，兩人都似，將過往的臉面撕爛，露出心底最真實的想法。
“你若想要我這副身體就要。”姜元謹聲調冷淡。“不必牽連我的家人。”
“哼，”男人冷笑。“所以，從小到大，在你心裡，我就是這種人。”
這話，令姜元謹微微愣在原地。
是這樣嗎？
其實，在最初認識的時候，姜元謹也是真心對待秦臨陽的。
可怎麼就，變成這樣了呢。
雍元十二年，姜元謹十歲。
姜元謹為躲避開姜父薑母的爭吵聲，打算從自家x府裡西南角的那面牆翻過去，找對面府裡的燕訣戲耍。
可陰差陽錯，聽到靠西邊那裡的絲竹聲，姜元謹沒忍住好奇，翻上了靠西邊的那堵牆。
秦臨陽第一次見到的姜元謹，灰頭土臉卻一臉神氣。
她高坐圍牆，神采奕奕朝他問：“你是誰？”問完，姜元謹想到最近姜父在家總唸叨的事，半信半疑抬眼，問：“你就是從京城來的小世子？”
秦臨陽第一次呆住，甚至都忘了說話。
姜元謹想，她就是被他這副乖巧模樣給騙了。
她以為秦臨陽不諳世事，怕他初來乍到沒有玩伴，拉著他加入到她和燕訣的小隊伍裡，拉著拉著，以至於，最後她想鬆手都松不了。
畫面一轉，夢境又跳轉到雍元十二年冬。
姜元謹對秦臨陽產生的新奇徹底消失，甚至對這種總是一塵不染愛讀書的同齡人開始敵視起來。她和燕訣向來都是泥裡來，土裡去的，久了自然就和秦臨陽玩不慣。
久而久之，兩人開始心照不宣疏遠開秦臨陽。
可秦臨陽找上門來了。
到現在，姜元謹都記得自己爹爹和孃親知道秦臨陽來自家府裡是多麼的激動。
那天，姜與文關上屋門，雙手緊緊箍著姜元謹的雙肩，激動得聲音都打顫。“你和秦世子玩怎麼不告訴爹呢啊！”
“快告訴爹爹，你和太傅家的小世子怎麼認識的，何時開始一起玩的？”
姜元謹被她爹嚇到，可到底抵不過第一次如此被父親重視的感覺。她一五一十地答了，講到最後，想說自己和燕訣與那京城小世子玩不來，被她爹一連串的“好好好”給堵住。
她娘也喜極而泣，抱著她不停地說“孃的乖女兒”。
那一天在屋裡，她爹和她娘給她講了許多，一字一句，將她最後沒有說出來的話徹底堵在心裡。
她爹說，他們家正愁沒有機會與李府搭上關係，多虧她給遞了把梯子。她娘也說，爹爹能不能調任回京城，就在此一舉了。
那天說了好多，她只記得她爹到最後，鄭重其事地扶著她的肩說：“乖女兒，咱們府是生是死就靠你了，你一定要記得和那位小世子打好關係。”
那時的她還沒意識到什麼是所謂的家族興衰。
她只知道，她有點不知道該如何與秦臨陽相處了。以前，她說去哪就去哪，她說玩什麼就玩什麼。她要去河裡捉魚，秦臨陽猶豫怕弄溼衣服，她也可以強捉著他一起下水。
可那天之後，她有些不敢了。
又一次下水捉螃蟹，秦臨陽說髒，不想下去。
燕訣作勢就要拖著他往水裡丟，可姜元謹攔住了他，擋在秦臨陽前面。撞上燕訣不敢置信的目光，她有點心虛，視線也不敢對上，只微微移開，說：“他不想下水就不下水。”
燕訣難以置信，問她是不是瘋了。“要是他不下水，那他來幹什麼？”
秦臨陽一本正經。“我可以看你們玩。”
此後很多年，姜元謹才讀懂他的這句話。
他們不就是他眼裡的玩物麼。
只是那時候小，秦臨陽還沒將“玩”這個字融會貫通。
其實這一切，也早在雍元十三年有了跡象。
翻過年，燕家因駐守邊境有功，進京領賞。
燕家進京那天，燕訣和姜元謹哭得死去活來，拽著手任誰來也不鬆開，最後姜元謹的手因為用力硬生生被扯得紅了一大片。秦臨陽皺眉，上前讓姜元謹鬆手，說以後他也帶她進京。
這是第一次，姜元謹真真切切地感受到，她爹孃所說，要和秦臨陽打好關係所帶來的好處。
可這個訊息所帶來的喜悅對姜元謹來說也只能維持片刻，遠不如知道這個訊息的姜父薑母更加的心花怒放。
因為燕訣走了，那就意味著隴西只剩下她和秦臨陽兩個人。
姜元謹和秦臨陽玩不到一塊去，想找新的玩伴，被秦臨陽制止了。
他說他不想，外面髒。
他們還是每天一塊玩，可玩的東西變了。
秦臨陽讓姜元謹上隴西李家的私塾，讓她與他一起學琴，學畫，學棋。姜元謹想拒絕，但姜父與薑母樂見其成。
姜元謹被迫與秦臨陽開始每日形影不離，比先前燕訣在時還更甚。
也是在那時，姜元謹才知道，秦臨陽不僅喜潔，還喜淨，每日課業繁重到只能睡三個時辰。每日早起時要練字，上午要請夫子單獨授課，下午還要練琴，學棋，到晚間，還要作畫，完成今日夫子佈置的課業。
多到姜元謹不敢相信，在這麼多的學業下，他還能找出時間隨他們出去瘋跑。她問出來時，秦臨陽作畫的筆稍頓，抿唇道：“晚上少睡些時辰就行。”
那時的她，不知為何，又對他起了憐憫之心。
那大半年的時光，姜元謹日日與秦臨陽處在一塊，到最後竟也習慣了那般生活。
可到底沒放棄幻想，有朝一日等她也到了京城，與燕訣玩遍京城無敵手的逍遙日子。
雍元十三年秋，秦臨陽要回京城了。
姜元謹不知他與她爹孃說了什麼，姜父薑母與她說，讓她先和秦臨陽一道去京城，等翻了年，他們就去京城與她團聚。
當時的她被去京城的驚喜砸中，哪會深想，只知道自己期盼了快一年的願望終於成真。她忍不住幻想，等到了京城，她與燕訣能玩的東西會有多麼豐富。
就這樣，她和秦臨陽踏上了去京城的路。
隴西距離京城很遠，整整坐了兩個月的馬車。
看著前頭高立的城牆，姜元謹輕嘆。“都說京城是全天下最繁華的地方，看來是真的啊。”秦臨陽聽見了，給她說江南揚州。
姜元謹通通沒聽見。她這一年性子壓抑得太久了，心裡當下全是對京城生活的幻想，恨不得立馬衝出馬車與燕訣一通暢遊，哪裡還顧得聽秦臨陽在說什麼。
“以後我可以帶你去江南。”秦臨陽道，姜元謹收回視線，心裡的喜悅也帶到了臉上，笑著嗯了句。
當時她是怎麼想的呢。
她想，誰要去江南誰去，她不去。她好不容易來了京城，燕訣在這裡，父親母親翻了年也會過來。
她哪都不去。
可京城遠比隴西複雜。
家世、才名、甚至連女子的刺繡都要一較高下。
她討厭那些因為她與秦臨陽交好而故意向她示好，實際上卻對她不屑一顧的世家子女。
她和母親說，不想再與秦臨陽一道玩。
她娘說她是不識好歹，全京城的少年、甚至是宮裡的皇子都想與秦臨陽交好，偏生她身在福中不知福。
她想，她就是不識好歹，他與她性子截然相反，本來就玩不到一處去的。
可她娘還撫著她的鬢角說，謹姐兒，你要知道，你爹可以來京赴任，我們家能搬到京城來，全靠的秦府。
姜元謹覺得自己在秦臨陽面前越來越低下了。
甚至因為秦臨陽的一個皺眉，她都能下意識反省自己是不是又做了什麼惹他不開心的事。久而久之，姜元謹甚至連秦臨陽的一個抬眸，都能知道他是什麼意思。
姜元謹覺得糟糕透了，可無能為力。
直到雍元十七年，姜元謹十五歲及笄那年。
對此，姜元謹憧憬了太多年，她娘一直打趣她說一定要給她找個好夫婿。她對此沒有太多要求，當初多希望來京城，現如今她就多希望逃離京城。
她與薑母說，全憑父母做主，又不經意透露自己厭煩京城男子的三妻四妾，若能是非京城人士更好。
可她沒想到，她沒等來訂親，等來了秦臨陽。
他說：“等你及笄，我會去你府裡提親，婚後，我只會有你一人。”
她煞白了臉，抬眼看他。
作者有話說：
無
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