一時間，墩臺上死寂的可怕。
陳寒與郭勝彪的目光在空中激烈交鋒，無形的火藥味肆意瀰漫，彷彿下一刻便要轟然炸開。
一旁的馬鐵手足無措，心中時而猶豫，時而糾結。
原本他想著上前打個圓場、緩和一下二人的僵持局面。
可轉念一想，陳寒和郭勝彪這二位爺他誰都招惹不起。
萬一自己勸解失當、言語出錯，到時候不但勸不開矛盾，反倒會引火燒身、殃及池魚，實在是得不償失。
於是思來想去，馬鐵終究還是沒有多言，只是站在原地，垂首緘默。
就在二人劍拔弩張，誰都不願意退讓的時候，郭勝彪的石屋裡突然傳出「咣」的一聲脆響！
聲響清亮刺耳，明顯是陶瓷器皿摔碎的動靜，在安靜的環境下顯得格外突兀。
頓時，在場所有人的目光齊刷刷的轉向郭勝彪的石屋。
原本面色鐵青、滿心憤懣的郭勝彪一聽見這個聲響，臉色驟然就變了。
他眼底飛快掠過一絲不易察覺的慌張，心神瞬間大亂。
「什麼聲音？」
陳寒眉頭緊蹙，看著屋內沉聲發問。
話音未落，陳寒便邁出步子，準備進屋看個究竟。
「站住！」
郭勝彪心頭一緊，立刻側挪一步，用寬厚的身軀死死擋住屋門，說什麼也不讓陳寒踏進去半步。
陳寒皺眉問：「郭伍長，你不是一個人住嗎？屋裡還有誰？」
「沒！沒誰！」
郭勝彪想也沒想便大聲否認，同時腦中飛速盤算。
「沒誰？那為什麼剛才.......」
陳寒話沒說完，郭勝彪便大聲打斷：「貓！是貓！」
「對，沒錯，肯定是有貓偷偷進屋了。」
「貓？」陳寒眼睛微眯，顯然不太相信：「郭伍長，咱們墩臺還有貓？為什麼我到現在從未見過一隻貓？」
郭勝彪慌忙解釋：「那個......是山裡的野貓！」
「白天我們這人多，野貓害怕，不敢靠近營房......但夜裡就不一樣了，夜深人靜的時候野貓膽子變大，會跑出來覓食遊蕩。」
「方才應該是哪隻野貓趁我不在，偷偷從窗戶溜了進去，然後跳上桌子偷東西，不小心碰翻了桌上的水碗，這才發出動靜。」
郭勝彪的語氣明顯有些倉促勉強，說話時還眼神飄忽，不敢正視陳寒的目光。
陳寒也不接話，就這麼看著郭勝彪，嘴角還帶著一抹玩味的笑意。
彷彿在說：編，你接著編！
郭勝彪被陳寒看得渾身不自在，只好道：「不信你問馬伍長，咱們墩臺是不是經常鬧野貓......馬伍長？」
馬鐵心裡忍不住罵娘，但面上還是點頭證明道：「陳伍長，咱們墩臺周圍的確有一些野貓。」
聽到馬鐵這麼說，陳寒終於把目光從郭勝彪身上挪開。
隨後，陳寒深深看了一眼緊閉的屋門，微笑頷首：「原來是野貓作祟，看來是我多想了。」
郭勝彪一看陳寒笑，連忙也跟著笑了。
誰知下一息，陳寒瞬間斂去臉上笑意，神色陡然變為肅穆凜冽，目光沉沉的注視著郭勝彪。
郭勝彪笑容一僵，面色尷尬。
「郭伍長，今夜之事，我可以暫不追究。」
「但我把話放在這裡，往後但凡夜裡狼煙再起、警鼓擂響，無論當值的人是誰，所有人都必須第一時間現身就位、趕赴防務！」
「若是再讓我發現你懈怠軍務、聞警不動，休怪我不留情面，將你瀆職怠軍的罪狀上報堡上長官，秉公處置！」
陳寒字字鏗鏘，落地有聲。
郭勝彪雙唇緊抿，臉色要多難看有多難看，整個人的氣勢也比先前弱了不知多少倍。
陳寒沒再多說，冷冷掃了郭勝彪一眼，轉身離去。
馬鐵一看陳寒走了，頓時心頭高懸的大石就落了地。
他連忙抬手示意一眾墩軍散去，低聲吩咐眾人各自回房休整，該值夜的人繼續堅守崗位，不得疏忽。
眾人如蒙大赦，紛紛悄然退去。
郭勝彪立在原地，面色鐵青陰沉，周身氣壓低得嚇人。
他死死盯著陳寒離去的方向，眼底怒火不斷翻湧。
片刻後，郭勝彪沉著臉，一言不發的轉身推開門，快步回了屋內，重重關上房門。
「哐當！」
房門緊閉，隔絕了屋外的夜風與人聲，房裡瞬間墜入一片沉鬱的漆黑之中。
唯有一縷淡薄清冷的月光，透過窗戶斜斜落進屋內，勉強照亮方寸之地。
微光下，桌旁地上散落著一些破碎的陶片，正是方才那聲脆響的源頭。
房間深處，昏暗光影裡的床鋪上，隱約有個蜷縮著的纖細人影。
那是個婦人，雙臂緊緊抱著雙膝，將自己縮成一團。
黑暗中的她肩頭微微聳顫，整個人噤若寒蟬，孤立無助，渾身上下都透著闖了大禍、等著受罰的恐懼姿態。
看見郭勝彪回來，婦人再也繃不住緊張的心神，慌忙手腳並用爬下床來，雙膝一軟，「撲通」一聲跪在冰冷的地面上。
「馬伍長.......奴、奴家該死，奴家不是故意的.......」
「奴家就是想......想喝口水......結果手一滑......」
婦人帶著哭腔，聲音抖得厲害。
她話音剛落，郭勝彪眼底的怒火便瞬間炸開。
「閉嘴！」
這一吼壓得極低，卻裹脅著刺骨的狠厲，嚇得婦人瞬間斂住哭聲，連呼吸都不敢了。
婦人的臉色慘白如紙，淚水簌簌滾落，不敢再有半分言語。
緊接著，婦人便俯身在地，朝著郭勝彪不停磕頭，一下接一下。
很快，婦人的額頭便磕出了一些血漬。
這婦人名叫秦氏。
半年前她一個人來鷹嘴山墩臺探望在此屯田的丈夫崔六。
當日她到墩臺的時候，崔六剛好在山裡幹活。
正好那時郭勝彪在墩臺值守，見秦氏生的眉眼清秀、身段溫婉，一時色迷心竅便霸佔了她的身子。
等崔六傍晚回來，得知妻子受辱，瞬間怒髮衝冠，當即攥著鋤頭去找郭勝彪對峙理論，想要討回公道。
可崔六隻是一介底層民夫，無權無勢、身手又很尋常，哪裡是常年駐守邊關，身材高大魁梧的郭勝彪的對手。
爭執之間，郭勝彪兇性大發，下手狠戾，當場就將崔六活活打死。
一條人命，就這般悄無聲息的斷送在了偏遠的鷹嘴山墩臺。
崔六死後，秦氏的天徹底塌了。
她一個孤苦婦人，丈夫慘死異鄉，自身又被郭勝彪玷汙名節。
要是孤身返鄉，只會落得一個無依無靠、難以度日的結局。
更何況這種醜事一旦宣揚出去，鄉鄰們的流言蜚語能活活將她戳死，往後餘生只會受盡非議，一輩子抬不起頭。
萬般絕望之下，秦氏別無選擇，只能留在墩臺幹雜活。
從那以後，秦氏便成了郭勝彪肆意玩弄的私人物件。
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