深秋天已漸冷, 施筠衣衫單薄地蹲在榻邊，也不顧上疼，只緊攥著肚兜不說話。
鈴香急得只哭, 一個勁地看宋真。
“鈴香, 外頭藥爐裡的火候要你看著, 這裡有我你不必擔心。”宋真思忖片刻，蹲下身反覆打量起施筠。
施筠雖說只是落水, 可這幾月她把脈時，她鬱結於心, 尚有心事的模樣。且前些日子看她為孩子繡衣物，倒也不像不想要這個孩子。
宋真心下生疑，她不明白施筠對那孩子的態度, 但眼下她能確定一點, 施筠的神智昏聵是裝出來的。
宋真看著她，淡聲道：“娘子這般又是為何呢, 此番並未傷及根本，孩子日後總還會有。”
施筠垂首不語, 她瞧見手中的肚兜, 陡然鬆開，如同見了鬼魅, 發瘋似地丟開, “這不是我的孩子！”
話落, 她強撐著身子站起來，唬得宋真連連後退。
施筠眸中精光閃過, 四下張望，一回首便見榻上的軟枕，猛地撲上去, “孩子，我的孩子。”
宋真見她魔怔，雖不知她為何要這般，卻不想聲張。一個看似瘋了的人，縱使說沒瘋又有誰信，反之亦然。
鈴香端了藥進屋，見施筠抱著軟枕輕聲細語地哄著，急聲問宋真，“姐姐是怎麼了？宋姑娘，姐姐她...”
宋真眉心緊擰，冷著一張臉，道：“娘子受了些刺激，神智昏聵，待我重新開些方子再如何。”
鈴香快步至施筠身前，蹲下身，仰頭見施筠眼神空洞渙散，與平日溫柔持重的姐姐相去甚遠。
她早看出來施筠十分期盼那個孩子，如今驟然失子，定然心痛。
鈴香輕聲喚道，“姐姐，我是鈴香呀，你看看我罷。”
聞言，施筠頓了頓，瞳孔凝了些光彩，抬眼看向鈴香。好半晌，施筠抱著軟枕，面帶微笑，她柔聲說，“鈴香，你瞧，這是我的孩子，是不是很可愛。”
鈴香哭著搖頭，直想將她手裡的軟枕丟出去。
一連幾日，施筠抱著軟枕不鬆手，鈴香試過將軟枕抽走，施筠卻哭鬧得厲害，捶胸頓足。鈴香沒了法子，只能任由施筠抱著。
林媽媽這幾日見施筠已是避著走，前日裡她從施筠手中奪了軟枕，豈料施筠張牙舞爪地來抓她的臉，唬得她再不敢靠近施筠。
往日裡她是盼著施筠飛上枝頭，如今看她形同瘋婦，想來過不了多久便會被處置了，苦了她看錯了人。
雨月夜，天空黑寂沉冷，簷下燈籠被風颳得飄搖，燈影凌亂。秋雨連綿好幾日，施筠坐在簷下，溫聲細語地哄著孩子。
鈴香見此，忙去房內取了青緞斗篷給施筠披上。
“姐姐，好幾日了，也不見你和我說句話。”鈴香甫一出聲，淚跟著流下來，她不爭氣地去擦淚，咬唇道，“姐姐，你要怎麼辦才好。”
自打出事那夜她見過一次謝長溪，此後鈴香便再沒見到他來。
鈴香陪施筠坐在簷下，任由風吹進領口，雨絲飄進簷下。鈴香骨架小，身形清瘦，她一點點挪到施筠身邊，輕輕地倚著她。
施筠面頰溼潤，病白的臉上掛著絨絨的水珠，淚珠滾落。
春和將施筠近況稟給謝長溪，謝長溪眼周烏青，案上卷宗尚未審完。荀自唯致仕後，韓成那頭便盯上了中書侍郎一職，企圖讓他那個鬥雞走狗的大兒子坐上那位置。
韓成膝下子女眾多，除卻在後宮做皇后的大女兒，膝下還有兩個兒子，一個小女兒。只可惜都是不成器的，兩個兒子仗著家中權勢背景，在汴京城是毫不收斂。一個好色，一個好賭。
謝長溪凝眉擲開卷宗，呷了口茶，眼見門外瀟瀟細雨，月光清亮。此情此景叫他憶起施筠曾跪在他面前將她視作恩人，那時的她看上去聽話溫順，猶勝月色。
美人在骨不在皮，好似說得就是她。
“鶴木，去棗冢巷。”他心念一動，起身出了開封府。
鶴木得令，取了傘一路快步跟著。
亥時。
謝長溪進了宅院，一片死寂，庭中恆青的松柏好似也了無生機。自古逢秋多寂寥，他心下煩悶不安。
他行至東廂前，正欲推門而入，卻聽裡頭細碎帶著顫音的聲音，“阿孃在，不哭了。”
聽罷，他腳步微頓，終是沒能進去。前些日子，施筠醒來對他說的番話，在耳邊怎麼也散不去。
左右只是個孩子，他們日後還會有，何至於此。可施筠的那些眼淚，悽苦的神情，一點點烙在他心上。
倘若知道這孩子叫她這樣痛不欲生，當初他寧願早些叫她落胎。
“郎君，韓徵那邊今日剁了一個書生的手指，但那書生並未遞狀紙，轉頭出城去了。”鶴木低聲提醒。
這幾日謝長溪宿在開封府，每日睡不足兩個時辰。韓徵仗勢欺人，設賭坊、放私貸，行事張狂，動輒打殺。
苦主的狀子一張接一張，堆在案頭，他遲遲不肯動手，是怕不能一擊致命，反倒惹人注目。
如今中書侍郎荀自唯致仕不少人盯著那位置，朝堂上明爭暗鬥。韓成推舉了一批人，皆被舊黨的擋了回去。
“敢遞狀紙的有幾個好下場。罷了，先撤掉一半守衛，盯緊賭坊那邊的人。叫她們好生照看映月，待她好些了，我再來見她。”話落，他轉身離去。
施筠蹲在榻前，聽外頭的動靜，冷得渾身發顫。她實在無心同謝長溪周旋，甚至連說句話好似都要費盡周身的氣力。
一連幾日，她不肯鬆開軟枕，只蹲在塌前抱著軟枕。鈴香急得日日問宋真是怎麼了，宋真寫了方子，抓了藥，施筠卻遲遲不好。
是夜，宋真端來黑漆漆的湯藥，她蹲坐在施筠對面，靜靜地看她好一陣，而後從袖中拿出一截枯枝。
“娘子心好狠。”宋真淡聲說著，一雙冷靜漠然的眼睛直直盯著施筠。
施筠緩緩抬眸，緊了緊手中的軟枕，旋即垂首哄著懷中的軟枕。
宋真本奇怪施筠這胎落得奇怪，便又去丁香叢前看了一陣，前些日子下雨，被折斷的枝條長出新芽。
直到親眼看見那截枯枝，宋真才確信，施筠不想要那個孩子，且她明白，施筠錯判了一件事。
宋真不明白施筠這樣做的原因，卻也無心戳破，她只做醫者的本分。
施筠低眉垂首，並不理睬。宋真也不多留，出門前叮囑一句，“記得將藥喝了。”
如此過了幾日，謝長溪仍未踏進別院，一宅子女使婆子日日見施筠坐在門前，抱著軟枕，形同瘋婦，嘴裡還念念叨叨。
這日午後，施筠目光幽幽，曈眸陡然亮了起來，“郎君呢？我夢到我們的孩子了，他為什麼不來見我？我們的孩子沒了。”
鈴香輕聲安撫，“姐姐，鶴木說了郎君近來都不得空。”
“我要見他，我要見他！”施筠緩緩起身，緊抱軟枕，徑直朝院門去。
鈴香快步跟上，春和聽見動靜，忙從簷上跳了下來，攔住施筠，他皺眉勸道：“夫人，你這樣子怎麼能出去，郎君近來是沒空見你。”
施筠伸手抓著他，言辭激動，“我要見他，我夢到了我們的孩子，帶我去見他，他一定...他一定肯見我的。”
春和勸不動施筠，轉頭看向鈴香，“鈴香你勸勸夫人，她這樣怎麼能出去。”
鈴香多日不見謝長溪來看施筠，心下也覺見上一面，興許會好些。鈴香抿唇，為難道：“姐姐的病是心病，若是能見郎君一面，姐姐興許就會痊癒了，實在不然遣人去告知郎君一聲，就說姐姐想見他，郎君定然是肯的。”
春和正猶豫，卻見施筠大步往外去。
“夫人當心身子，我這就去套車，你讓林媽媽先行一步去告訴郎君。”春和細細安排著。
不多時，春和來請施筠，鈴香扶著施筠往外走。鈴香見施筠抱著軟枕不便上車馬車，正想接過來，施筠似是被嚇到，倏然收回手，“這是我的孩子，不要碰他。”
鈴香安撫道：“我不碰，姐姐上去吧，我扶你。”
施筠頷首，慢騰騰地上了馬車。
行至大相國寺前，施筠撩開車簾，透進少許秋光，落在她蒼白的臉上。鈴香瞧見這幕，心疼不已。
只恨自己不能替她受了這痛。
“停一下。”施筠猝然開口，她淡淡道，“我想為死去的孩子祈福。”
春和看向相國寺門前往來不絕的香客，一時猶豫，可施筠這請求無可厚非，行至此處，為故去的孩子祈福，實乃人之常情。
鈴香亦是如此想，且她看施筠如今心神穩了些，也不像前幾日那般神神叨叨。
鈴香道：“就一會，左右也快到開封府了。”
春和不好勸阻，何況前頭林媽媽已先去開封府通稟，想來耽擱一時半會也無大礙。
秋光正好，清風拂面。施筠在寺前停步，靜了好半晌，才緩緩進寺裡。
寺內香客看她面色蒼白，唇瓣也無血色，一雙眼睛更是死寂的空洞，皆避著走。
大雄寶殿前，香客絡繹不絕，殿門前的銅鼎裡插滿香燭，青煙繚繞，燻得人睜不開眼。
“在這裡等我罷。”施筠垂首，抱著軟枕進到殿內。
殿內求神問佛的香客太多，鈴香和春和並無所求，被小沙彌攔在殿外。
殿中施筠抬頭望著那尊金漆滿身的佛像，佛像低眉垂目，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，悲憫又疏離。
她從小沙彌手中接過三柱香，跪拜神佛時也不曾鬆開懷中的軟枕。待她起身時，小沙彌忙著為下個香客請香。
守在一旁的主持也因與香客搭話並未注意到她，殿外人頭攢動，打眼望去瞧不見鈴香和春和。
施筠倏然轉身，抱緊軟枕，一刻不敢耽誤地繞到殿後往西北角去。
作者有話說：
無
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