四月初, 萬物生髮，杭州天高雲淡。施筠將手中食盒交給蘭軒，叮囑道：“吶, 這是今日的, 愛吃的話, 孃親下回再做。”
“孃親今日不送我嗎！”蘭軒拽住施筠的手，可憐巴巴地仰頭看。
學堂裡許多小夥伴都喜歡他孃親, 總要在他面前誇誇，一來是說他孃親手藝好, 人又溫柔，二來是說他孃親生得漂亮。
這些對孃親的讚語，落到蘭軒耳朵裡, 令他非常驕傲, 心下歡喜。因為只有他才是孃親的孩子呀，別人都不是。
施筠戳了戳他眉心, 無奈道：“你忘了，過幾日是你姨姨的忌日呀, 這兩日我讓阿春來接你。”
此言一出, 蘭軒羞愧垂頭，咬唇道：“對不起, 孃親, 我忘記了。”
“好了, 快進去罷。”施筠溫柔地摸他的腦袋。
蘭軒不過才六歲，她實在不指望他能記得, 何況自他出生起，也不曾見過青荷。要記得一個過世已久的人，實在有些為難小孩子。
這麼多年過去, 施筠也有些忘記青荷的臉，但她心裡一直惦念著。人會死去，但仍舊活在人心裡。
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書塾隱在一方竹林，此地清幽安寧。荀自唯的宅邸也在不遠處，因謝長溪轉道杭州的緣故，他早早的備好了宴席，也讓學生們早些回去。
荀自唯久不見他，甫一見他，便上下打量審視。汴京那頭的事到底沒瞞過荀自唯，他也不避諱地開口詢問，“雪臣，聞說你要為一個女使以正妻之禮下葬，想來那姑娘必有過人之處，令你傾心，不知她是個怎樣的姑娘。”
昔年汴京一別，他也只見了王二姑娘，不必細想也知那只是婚嫁權宜之計。只怕是從那時起，謝長溪便在心裡有了那姑娘。
竹林風清，謝長溪與荀自唯對坐，面對恩師的這番話，他竟覺羞愧。他的筠娘是個怎樣的人，想來只有一字。
“倔。她是個很倔的姑娘。”他垂首，為遮掩眸中異樣的神情，捧起面前的茶盞。
他恍然記起前兩年，為逃避施筠的死，不肯再踏入棗冢巷一步，只他夢裡又總見著她，看她眉眼如故，一雙眼睛清凌凌的立在他身前。
他們離得很近，亦很遠。那日夢醒，他總覺著施筠還活著，便去了夷門山，在夜裡狼狽的用手掘墓。
當日鶴木以為他瘋了，其實更早的時候，他就為施筠發了瘋。只可惜，他的筠娘，去意已決，縱使拋開墳，也換不回活人。
也只差一步，他便能開棺。只那時恰有太子的人來尋他，此事也就罷了，後來他又將墳填了回去。
荀自唯見謝長溪這架勢，也不便多問，遂調轉話頭，說起正事，“官家身子不大好，若真以永福公主換北境安寧，你瞧著如何？”
“自是不好。韓家諸多罪名呈上去，皆被官家壓了下來，”謝長溪頓了頓，唇角微微一扯，眼中笑意森然，“官家未必不知道韓家做了什麼，永福公主一旦嫁出去，北境便少了一個隱患，朝堂也少了一道紛爭。至於韓家那幾樁案子，說到底也只是幾個無關緊要的小吏被推出來頂罪罷了。”
“你打算怎麼做？”荀自唯問。
謝長溪笑笑，斟了一盞茶推至荀自唯跟前，“老師，他既不肯處置了韓家，只好來日親自動手，到時還請老師相助。”
荀自唯知他打的什麼主意，這些年，謝長溪明裡暗裡沒少給韓家使絆子，小打小鬧，消不了他心頭恨，自然也解不了自個兒的心頭恨。
當年，謝凝玉與荀伯靈兩情相悅，只這層紙窗戶尚未捅破，謝凝玉便嫁給韓行，後來荀伯靈得知謝凝玉死訊，亦是服毒自盡。
那封遺書到如今還在案上，荀自唯老來得子，膝下只荀伯靈一子，荀伯靈一死，荀夫人未過多久也撒手人寰。
那時韓家根基穩健，自然容不得他二人有異議，如今時過境遷，謝長溪大權在握，韓家大勢已去，正是一舉扳倒的好時機。
只是這中間夾著一個韓皇后和太子，到底難辦。
“雪臣，兩浙路的人脈聲望，我一直為你留意著。可用之人，皆在冊子上，你此行要小心。”荀自唯將袖中卷軸遞給他，蹙眉長嘆，“伯靈去後，我便視你做親子。只要活著，有一口氣比什麼都要緊。”
謝長溪面色沉凝，鄭重頷首，“學生明白。”
“罷了罷了，只你想清楚便是。”荀自唯揮了揮袖，一轉頭便見有人近前來。
小廝拱手作揖，稟明來意，“大人，是您的學生來了，說是給大人送糕點果子的。”
荀自唯白眉輕挑，瞥了眼謝長溪，笑笑：“雪臣，今日你在正好，這學生與你可有八分像，聰慧伶俐。日後若登科入仕，亦能成大器。”
謝長溪微訝，疑道：“有多像？”
他自開蒙便由荀自唯教導，若荀自唯都說像，那定然是像的。
荀自唯朗聲笑道：“讓蘭軒進來，告訴他有個前輩在。”
謝長溪難得放鬆一回，且竹林清風陣陣，賞心悅目，他心緒尚佳，便也跟著笑了笑。
他不疾不徐地呷了口茶，等那小童進來。
蘭軒提著食盒，跟著小廝進了一方竹林。他聽聞有個前輩，心下好奇，一雙明亮清澈的眼睛直往前看。
竹亭裡，一身天青色的中年郎君，姿態優雅閒適，生得光風霽月。這是蘭軒第一回見這樣卓絕的人，像畫一樣。
只一看見他，蘭軒一雙眼睛便怎麼也移不開。
覺察到灼熱的目光，謝長溪眉心輕擰，轉頭看來人。一團靛青色的小人，亦步亦趨地走過來，好奇地看他。
只蘭軒盯著他，他也盯著蘭軒，蘭軒的眉眼，像極了一個人。
蘭軒看得出神，一不小心磕在石階上，“哎喲！”
鶴木見罷，連忙上前扶起蘭軒。
“多謝。”蘭軒捧著食盒，摸了摸膝蓋，眼睛紅了一圈，“老師，這是孃親今日做的新糕點，讓我送來給老師嚐嚐。”
謝長溪看他粗心膽小，心下排揎，這孩子哪有半分像他。他抬眼看荀自唯面容慈祥，滿目慈藹，又覺老師是年老慈悲，這才說了這麼番話。
只他看著蘭軒，不禁想到當初他與施筠的孩子。倘若那孩子在的話，也應當讀書識字，那才是真正像他的孩子。
“來，蘭軒，讓我看看有沒有摔到哪裡。”荀自唯招手，示意他上前 。
蘭軒將食盒放到石桌上，走到荀自唯跟前，咬唇道：“老師，我給老師丟臉了。”
“哪有！你瞧瞧，這位大人看起來如何？”荀自唯將他身子掰了掰，蘭軒便正對著謝長溪。
謝長溪氣定神閒地品茶，對蘭軒怯怯委屈的眼神，視若無睹。
蘭軒看他這般輕慢，亦有些不滿，忿忿道：“孃親說了，與別人說話要看著別人的眼睛，不能因身份地位輕慢他人。這位大人生得不俗，卻因我年幼，便不願正視我。”
聞言，謝長溪捧著茶盞的手微微一頓，這才抬眼正視他。荀自唯覺著這孩子像他，他倒覺得這孩子像另一個人。
尊重，重視，向來是給身份地位同等的人。說到底，他確實沒將蘭軒視作同等的人，只他這話裡有幾分像施筠，他願意正眼看他。
“你孃親教得不錯。”謝長溪語氣平平，聽不出喜怒，“不過，大人不看你的眼睛，不一定是因為輕慢你。”
他放下茶盞，“你這般小，何必在意他人如何看你，那是你往後該思量的事。你若生得有權有勢，任何人都會高看你一眼。”
蘭軒心下鄙夷，眸光愈發銳利，他頭一回見識到了孃親嘴裡那等狂妄自傲的權貴。
“想來大人就是有權有勢之人。權勢這種東西，一日在手，也非終生在手。風水輪流轉，大人焉知旁人沒有出頭之日。”他氣鼓鼓地說道，縱使面對謝長溪久居上位者的氣勢也渾然不怕。
荀自唯聽蘭軒這話，笑得眼睛眯成了縫，現下他只等著謝長溪如何回他這番話。
謝長溪眼角眉梢帶著笑意，看蘭軒不過看一個無知小兒，同一個孩子置氣太沒雅量。
就像當初他不同施筠置氣那般，女子和小人，有何可計較的。
“何謂出頭之日？你的出頭之日，於我的權勢有何干系，我若輕慢嫉恨你，只需在你出頭之前，折了你的臂膀，斷了你的雙腿，你如何出頭？”他唇角輕勾，笑裡藏刀，“你這麼小，懂什麼呢？想來你孃親是個無知婦人，爹也是個沒用的書生，這才將你養成了這天真痴傻的模樣。”
聽謝長溪詆譭孃親，蘭軒心頭氣惱，抓起桌上的茶盞就往謝長溪身上砸。謝長溪閃身躲開，眉眼彎彎，笑得漫不經心。
鶴木見罷，亦是忍俊不禁。
荀自唯本想去攔蘭軒，蘭軒冷聲哼道：“我是年歲小，但請大人尊重我孃親，她是世上最好的人。至於我爹，隨大人如何編排。”
“好了好了。雪臣，你倒是越活越回去，戲弄孩子作甚。”荀自唯一眼看穿謝長溪的把戲，盯了他一眼。
謝長溪難得真心實意的笑笑，“老師也聽見了，是他理不如人。”
蘭軒衝謝長溪齜牙，轉頭笑盈盈地看荀自唯，揭開食盒，一股清潤的甜香便輕輕散開，“老師，這是孃親做的芙蓉糕，老師嚐嚐！我孃親最拿手的就是芙蓉糕了。”
碟中糕體瑩白如雪，薄薄一層，呈半透明狀，隱隱透出底下淡粉色的芙蓉花瓣碎，糕面撒著幾粒幹桂花，金黃點綴其間，襯得那層瑩白愈發溫潤。
謝長溪瞥見芙蓉糕，微微蹙眉，問蘭軒要了塊。
“孃親說，芙蓉糕要用清晨帶露的花瓣，搗碎了和進米漿裡，蒸的時候火不能大，蓋子要留一絲縫，這樣蒸出來的糕才透亮。”蘭軒大度地賞他一塊，他對孃親做的糕點很有信心。
“施娘子的手藝，比外頭鋪子裡做的還好。”荀自唯嚐了一塊，心滿意足的喟嘆。
謝長溪拈著糕點遲遲不肯入口，他吃過太多施筠做的糕點。到如今，他看著那碟糕點，便好似看見了人。
“你姓什麼？”他抬眼看蘭軒，眸光凌厲沉重。
蘭軒被他看得微微一凜，下意識挺直背脊，昂著頭答道：“姓施，名籜，小字蘭軒。”
謝長溪勾唇一笑，將芙蓉糕放了回去，“哪個籜？”
蘭軒皺眉，那位大人看他的眼神變了，變得溫和、好奇還有幾分抑制不住的激動，“竹字頭，下面一個擇。”
他緩緩道：“我娘說，籜是筍殼。筍殼護著筍長成竹，等竹長大了，殼就自己落下來了。”
謝長溪多年來心頭積鬱的悶氣，只這一瞬全部撥出，哼笑一聲，“你娘可是叫施筠？”
作者有話說：
施籜：我的爸呀，大哥，你說話真難聽。
——
謝長溪：僅用一秒就接受老婆還活著，你也來試試吧
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