紅韻想了兩息，給出了答案。
「他們會急著跟李海撇清關係。」
陳炎滿意地點了點頭。
「沒錯，李海當著幾百個百姓的面喊出了趙文淵和武安侯的名字。這兩個人現在最怕的不是我，是李海那張嘴。」
「一旦三法司會審，李海為了活命，什麼都會往外倒。」
「趙文淵和武安侯要是不趕緊切割，等著被李海拉下水嗎？」
紅韻聽完，微微頷首。
「所以世子的意思是，他們會主動來示好？」
陳炎翻身上馬，甩了甩韁繩。
「示好倒不至於，但至少不敢再給我使絆子了。而那些跟著他們一起罷市的小商鋪，沒了主心骨，你猜他們會怎麼做？」
紅韻沒回答，但眼底已經有了答案。
果然，當天下午，第一批商鋪就坐不住了。
李海被押進京兆府大牢的訊息，像一陣風一樣刮遍了整個京城。
東市那幾家跟著李記米行一起關門的小鋪面，掌櫃們一個個急得跟熱鍋上的螞蟻似的。
城南糧油坊的趙掌櫃第一個扛不住了。
他連夜讓夥計拆了門板上的封條，天沒亮就拉著帳本跑到京兆府，差點把門檻都踩爛了。
「大人，小的來交稅，三年的欠稅加滯納金，一共一千二百兩，全在這了！」
錢四海坐在戶房裡，看著面前那堆白花花的銀子，手裡的算盤都忘了撥。
緊接著是西市的布莊劉記、東市的雜貨鋪方記、城北的醬油坊孫記……
一家接一家，排著隊來交錢。
到了第二天中午，錢四海那張還沒徹底消腫的豬頭臉上，已經笑得快開花了。
他抱著一本厚厚的帳冊，連跑帶顛地衝進了陳炎的公房。
「大人！截止到午時，已經有三十七家鋪面主動來補繳稅銀了，總計一萬八千四百兩！」
「還有十二家說下午就到，另外八家已經派人送信來了，說最遲明天上午補齊！」
陳炎翻了翻帳冊，嘴角微微上揚。
「剩下那些沒來的呢？」
錢四海豎起兩根手指頭。
「還剩十一家，都是硬茬子，背後站著的不是侯爺就是國公。不過以下官的判斷，最多再扛兩天，也得乖乖送錢來。」
「為什麼？」
「因為寧安公主的鋪子後天就正式開張了。」
錢四海嘿嘿一笑，「他們要是再不開門，生意全被公主殿下搶光了，到時候別說交稅了，老本都得賠進去。」
陳炎把帳冊合上，往椅背上一靠。
三天之約，還剩一天半。
東市的罷市已經名存實亡，超過七成的鋪面重新開了門，百姓的米缸和鹽罐子也不用發愁了。
這一局，他贏了。
「老錢，銀子入庫之後，給我列一份詳單，我送進宮裡，讓陛下過目。」
錢四海領命而去。
陳炎坐了一會兒，估摸著李福全那個老太監差不多該找上門了，趕緊站起身往後門溜。
今天可不能再被逮著練禮儀了，他還有更重要的事兒要辦。
……
寧王府，後院。
陳炎換了身便服，剛在院子裡的石桌旁坐下，老趙管家就領著一個五十來歲的精瘦男人走了進來。
這人叫周大牛，是寧王府名下的一個老掌櫃。
不過他管的不是普通鋪子，而是陳炎三個月前秘密交給他的一項特殊任務。
周大牛懷裡抱著一個用油布包裹得嚴嚴實實的木匣子，走到陳炎面前，恭恭敬敬地行了個禮。
「世子，您交代的東西，小的帶來了。」
陳炎的眼睛瞬間就亮了，一把從石凳上彈了起來。
「拿出來給我看看！」
周大牛把木匣子擱在石桌上，小心翼翼地打開了匣蓋。
陳炎抻著脖子看了過去，只見匣子裡面，整整齊齊地碼著一疊白色的紙張。
他伸手拿起最上面一張，放在眼前仔細端詳。
紙面平整光滑，厚薄均勻，顏色雖然比不上前世那種雪白的A4紙，但在這個時代，已經算是了不起的品質了。
他又拿起一張對著陽光照了照，紙面沒有明顯的破洞和雜質，透光均勻。
「好，太好了！。」
陳炎拿著那張紙的手都在微微發抖。
「周掌櫃，這一批紙的成本是多少？」
周大牛報出了一個數字。
陳炎在腦子裡飛快算了一下，眼睛越來越亮。
這個成本，只有市面上同等質量紙張的三成不到。
如果大批次生產，成本還能再壓下去。
這意味著什麼？
意味著他可以用市價六成的價格往外賣，利潤依然高得離譜。
整個大雍的讀書人、官府、商行，每年消耗的紙張數量是一個天文數字。
而目前市面上的造紙作坊，產量根本跟不上需求。
這是一座金山。
「印刷呢？」陳炎放下紙張，急切地追問，「活字印刷的模具做好了沒有？」
周大牛趕緊從懷裡又掏出一個小布包，開啟來。
裡面裝著幾十個大小相同的木質小方塊，每個方塊的一端都刻著一個凸起的反體字。
陳炎拿起一個，翻過來看了看刻字的面，又放回去拿了另一個。
「試過沒有？印出來的效果怎麼樣？」
周大牛從袖子裡抽出一張已經印好的紙，遞了過來。
陳炎接過去一看，紙上印著一首五言詩，字跡清晰工整，墨色均勻。
雖然跟手寫的還有差距，但已經完全可以辨認了。
關鍵是速度。
手抄一本書，最快也得十天半個月。
而用這套活字印刷，一個時辰就能印出幾十張。
一天下來，就是幾百張。
如果作坊擴大，產量將會一直往上翻。
他的報社，也終於能開業了。
「老周，本世子給你記一大功，說吧，想要什麼，本世子無有不允。」
陳炎穿越過來後，難得的大方一次。
然而，周大牛則是連忙說道：「世子爺，您對小人已經夠好的了，小人哪裡還敢貪圖您的賞賜？」
陳炎拍了拍他的肩膀，故作不悅道：「見外了不是？」
「這樣吧，你家裡不是有兩個兒子，一個閨女嗎？」
「勞世子爺惦記，確實有幾個不成器的娃子。」周大牛不明白陳炎這話什麼意思。
陳炎則是說道：「他們也到了開蒙的年級，本世子就送他們去讀書，束脩吃住，書本的費用，本世子都包了，怎麼樣？」
聞言，周大牛眼前一亮，頓時激動的跪在了地上。
「世子爺大恩，小人沒齒難忘，沒齒難忘啊……」
這時，趙管家快步走了進來。
「世子，那個李公公又來了。」
「艹，陰魂不散啊，說我不在。」
陳炎撂下話後，直接從後門跑了，留下了一臉懵逼的趙管家跟周大牛。
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