殘陽如血，潑灑在內城硃紅的宮門上，將原本莊重的硃紅浸成了近乎凝固的暗血色。兩丈高的夯土城牆外裹著青灰色陶磚，磚縫裡嵌著經年的青苔與風霜，四角烽燧上，繡著熊首圖騰的玄色大旗被朔風扯得獵獵作響。身著玄色札甲的衛兵持戈肅立，眼神銳利如鷹隼，冷冽地掃過每一個進出城門的人。
桑小勇的身影從外城熙攘的人流裡擠出來，像一滴濃墨猝然落進清水。粗獷的山野氣息與周遭的市井煙火格格不入，瞬間成了全場最扎眼的存在。
他釘在原地，望著眼前拔地而起的巍峨城牆與厚重宮門，瞳孔微微震顫。
怎麼會…… 三族聯盟竟發展得如此之快？我不過離開三年，這裡早已天翻地覆。不僅築起了堅城，連內城都修得這般氣派，竟有了幾分宮闕的模樣。
三年前他走時，這裡還只是一圈歪歪扭扭的木柵欄，風一吹就吱呀作響。內城不過幾間夯土築成的議事屋，牆皮還在往下掉土。阿蠻摸著粗糙的木柵欄，眼睛亮得像星星：“等咱們攢夠了力氣，就把它換成土牆，再也不讓野獸和洪水闖進來”；蘆生蹲在泥地上，用樹枝畫著歪歪扭扭的圖紙，說要在旁邊蓋三間大糧倉，讓所有人冬天都能吃飽飯。
可如今，木柵欄變成了丈高的磚城，議事屋變成了硃紅宮門，連城門都換成了包著厚銅皮的實木門，推起來想必會發出沉悶的轟鳴。
他用力揉了揉眼睛，以為是長途跋涉產生了幻覺。可耳邊此起彼伏的叫賣聲、遠處工坊飄來的煙火氣、腳下平整堅硬的青石板路，每一樣都真實得令人心悸。他甩了甩頭，將滿腦子的紛亂疑惑強行壓下：先不管這些，找到阿蠻和蘆生，一切自然就清楚了。
他絲毫沒察覺自己的衣著在旁人眼中有多怪異，抬腳便朝著內城宮門走去。
他未戴巾幘，只用一根磨得發亮的鹿皮繩將長髮鬆鬆束在腦後，幾縷被風扯亂的黑髮垂在額前，沾著雲頭落下時帶的塵土，透著未經雕琢的山野粗糲。身上那件原色粗麻布短褐，還是三年前離開南山時穿的，衣長僅及膝蓋，袖口和下襬用粗麻線草草縫綴，沒有半分紋飾。左肩那塊深褐色的麻布補丁，是當年劈山疏水時被尖利山石劃破的，針腳還是阿蠻幫他縫的。下裝是同色粗麻布做的犢鼻褌，外面裹著半截麻布綁腿，腳上一雙獸皮短靴，靴底沾滿了山野的泥土。腰間只繫著一根粗麻繩，左邊用油布緊緊裹著炎黃二帝親贈的墨玉璧與百草圖譜，右邊懸著那柄破虜唐刀 —— 玄黑刀鞘素淨無華，唯有靠近刀柄處，鎏金的 “破虜” 二字在殘陽下泛著冷冽的光。
他身材魁梧挺拔，肩寬背厚，是常年征戰與勞作練就的結實筋骨；眼神清澈堅定，藏著上古先民的質樸與墨者的沉靜，與周圍百姓或麻木或諂媚的神色形成了刺目的對比。
“站住！”
一聲暴喝如平地驚雷炸響。兩名衛兵立刻從兩側撲出，長戈橫陳，死死攔住了他的去路。戈尖冰冷的金屬直指他的胸口，距離粗麻布不過一寸之遙。
衛兵們的眼神裡淬著毫不掩飾的鄙夷與戒備，像看什麼汙穢的畜生。其中一個年輕衛兵甚至用戈尖挑了挑他的短褐下襬，臉上露出嫌惡的神情：“哪裡來的野人，也敢往內城闖？”
一個滿臉橫肉、左臉帶著一道猙獰刀疤的衛隊長踱了過來。他身上的甲冑比普通衛兵精緻得多，胸前護著一塊鋥亮的青銅護心鏡，走動時發出沉悶的碰撞聲。他雙手抱胸，上下打量著桑小勇，鼻子裡重重哼了一聲，唾沫星子濺到了桑小勇的臉上。
桑小勇心頭猛地一跳 —— 這些人，竟然已經用上了青銅兵器？驚喜與困惑像兩股潮水，瞬間將他淹沒。
“睜開你的狗眼看看！這是公卿大夫居住的內城！是君子所居之地！豈是你這種粗鄙野人能踏足的？”
衛隊長的聲音洪亮刺耳，引得周圍百姓紛紛圍攏過來，轉眼便圍成了一個密不透風的圈。幾個剛才還在城門附近擺攤的小販，嚇得趕緊收拾東西，遠遠躲了開去。
“按《周禮?王制》，庶人徒行，不得乘車；庶人衣褐，不得衣絲；庶人持耒，不得持刃！” 衛隊長用戈尖重重戳了戳桑小勇腰間的破虜刀，每說一句，就往前逼近一步，“你看看你自己！粗麻短褐，不巾不幘，連最基本的禮儀都不懂，本就有失體統！竟敢私帶利刃，這是謀逆大罪！按律當斬！”
桑小勇下意識地後退一步，眉頭緊緊擰成了疙瘩。戈尖的冰冷透過粗麻布滲進來，刺得他皮膚髮緊，周圍百姓投來的目光裡，滿是恐懼與一絲不易察覺的同情。
可他腦子裡嗡嗡作響，那些陌生的詞彙像冰雹一樣砸下來，砸得他頭暈目眩。
周禮？那是什麼東西？三年前根本沒有這些！至少要等周武王滅商之後才會有周禮，可我剛從炎黃部落回來，距離周王朝還有整整幾百年！
庶人？野人？我和阿蠻、蘆生、魚公他們一起劈山疏水，一起在洪水裡築壩，一起在篝火前歃血為盟。當年我們說好，三族之人皆為手足，不分高低貴賤。首領和長老穿一樣的粗麻布，吃一樣的粟米飯，議事堂的柴門永遠敞開，哪怕是衣衫襤褸的乞丐，也能進去說上一句自己的想法。
他還記得，三年前有個從北邊逃難來的老人，衣衫襤褸，渾身是傷，跌跌撞撞走進了議事堂。阿蠻親自給他端來熱水，蘆生蹲在地上給他包紮傷口，魚公把自己僅有的半袋乾糧分給了他。大家圍坐在篝火旁，聽老人講北邊的災情，一起商量著怎麼安置逃難的族人。
那時候，哪裡有什麼 “庶人不得入內” 的規矩？哪裡有什麼 “君子” 與 “野人” 的天壤之別？
才三年而已。不過短短三年，怎麼就變成了這樣？難道我走之後，有人篡改了盟誓？有人奪走了三族的權力？阿蠻和蘆生，他們是不是
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