話音未落，所有佃農 一聲，齊刷刷跪倒在他面前。老佃農磕了一個重重的頭，聲音沙啞卻無比堅定：英雄此言差矣！您為天下不公而戰，為我們這些被欺壓的窮苦百姓而戰。今日若不是您出手相救，我們這些人早就被布仁活活打死了。我們又怎能眼睜睜看著恩公遇險，而袖手旁觀？
是啊英雄！ 中年佃農也跟著磕頭，布仁欺壓我們這麼多年，我們早就活夠了！今天能殺了他，就算死也值了！
盜蹠看著跪在地上的幾十號人，心裡五味雜陳。他嘆了口氣，問道：話雖如此，可你們以後怎麼辦？官府肯定會到處通緝你們，你們的家是回不去了，天下之大，又有哪裡能容得下你們？
年輕佃農抬起頭，眼裡閃著從未有過的光芒：我們願意追隨壯士！您去哪裡，我們就去哪裡！我們不求升官發財，只求能跟著您，為天下間所有被壓榨、被剝削的勞苦大眾，謀一條活路！
對！我們願意追隨壯士！ 所有佃農齊聲喊道，聲音在空曠的田野裡久久迴盪，震得樹梢上的烏鴉都撲稜著翅膀飛走了。
盜蹠卻搖了搖頭，語氣裡帶著幾分自嘲和落寞：你們太高看我了。平定這亂世，需要有經天緯地的濟世之才，扭轉乾坤的凌雲之志，還需要天時地利的造化，更需要千千萬萬志同道合的人同心協力，才能終結這吃人的世道，創造出一個人人有飯吃、有衣穿、安居樂業的太平世界。可我呢？我既沒有平定天下的志向，也沒有終結亂世的理論。我不過是這亂世中一片隨風飄蕩的落葉，只因看不慣那些當權者吸盡百姓的膏血，才憤而落草為寇，當了個被世人唾棄的盜賊。我隨風飄蕩，苟且偷生，心如死灰，所做之事，也多是打家劫舍，絕非君子所為。你們跟著我，不會有好下場的，只會被人罵作盜匪，說不定哪天就會死在戰場上，死無葬身之地。
死又何妨！ 老佃農猛地抬起頭，枯瘦的手緊緊攥著鐮刀，我們寧願轟轟烈烈地死在反抗的路上，也不願像螻蟻、像牛馬一樣任人宰割、苟且偷生！我們是人！是有血有肉、有尊嚴的人！不是地主家的牲口，更不是貴族們的奴隸！就讓我們跟著您吧，就算死，也要死得像個人樣！
對！寧願站著死，不願跪著生！ 眾佃農齊聲喊道，聲音震徹雲霄。
盜蹠依舊猶豫不決，轉過身背對著他們，不願再看那一雙雙充滿期盼的眼睛。
年輕佃農見狀，急得紅了眼，大聲問道：難道英雄是嫌棄我們年老體弱？嫌棄我們不夠勇敢嗎？
話音未落，那老佃農猛地站起身，將鋒利的鐮刀橫在了自己的脖子上，刀刃已經劃破了脖頸的皮膚，滲出了點點殷紅的鮮血。他看著盜蹠的背影，一字一句地說：若英雄不肯收留我們，我們今日便死在這裡！反正回去也是被官府砍頭，不如死得痛痛快快！
不可！
盜蹠猛地轉身，一個箭步衝上前，閃電般奪下老佃農手中的鐮刀，狠狠扔在地上。他看著老人脖頸上那道刺目的血痕，又看了看周圍所有眼神無比堅定的佃農，心中那道冰冷的防線終於徹底崩塌。他嘆了口氣，聲音裡帶著幾分無奈，又帶著幾分動容：你這是做什麼…… 我只是怕你們跟著我受苦。只是我這盜匪的身份，一旦跟了我，就再也沒有退路了。你們可要想清楚，現在後悔還來得及。
我們不後悔！ 眾佃農齊齊拜倒在地，這是我們自己的選擇！若恩公不讓我們追隨，我們今天就真的死在這裡了！
盜蹠看著眼前這些衣衫襤褸卻眼神堅定的人，沉默了許久許久。終於，他緩緩伸出手，摘下了臉上那枚冰冷的青銅鬼面具。
殘陽的餘暉溫柔地灑在他的臉上，所有人都愣住了。
眼前的人，哪裡是官府告示上畫的那個青面獠牙、頭生獨角的惡鬼？他看起來不過二十七八歲的年紀，眉目俊朗，鼻樑高挺，膚色是常年風吹日曬的健康古銅色。劍眉斜飛入鬢，一雙眼睛銳利如鷹，眼底卻藏著一絲不易察覺的溫柔與疲憊。他的五官輪廓，竟與桑小勇有七八分相似，只是比桑小勇多了幾分貴族世家的儒雅，又多了幾分草莽英雄的桀驁英氣。額角一道淺淺的疤痕，從眉骨延伸至鬢角，非但沒有破壞他的容貌，反而更添了幾分飽經風霜的魅力。
你們這是何苦呢。 他輕聲說，聲音裡帶著一絲難以掩飾的疲憊。
老佃農看著他的臉，愣了半晌，才顫聲說：英雄…… 您長得…… 真像傳說中的那位桑恩公……
盜蹠眼神微動，卻沒有接話。他看著遠處漸漸沉入西山的夕陽，沉聲道：布仁的哥哥是縣裡的縣尉，與官府勾結甚深。他們得知此事後，一定會立刻上報朝廷，不出三日，大批官兵就會來搜捕我們。與其坐在這裡等死，不如跟我進南山。
眾佃農聞言，臉上都露出了欣喜的神色，紛紛磕頭謝恩：謝恩公收留！
盜蹠扶起老佃農，又看了看地上的屍體，沉聲道：把這些屍體埋了，別留下任何痕跡。帶上你們家裡的老人和孩子，能拿的糧食和農具都帶上。我們現在就走。
佃農們立刻行動起來，有人飛奔回村接家人，有人在田邊挖坑掩埋屍體，有人回家收拾僅有的糧食和衣物。半個時辰後，幾十號老老少少聚集在田埂上，每個人手裡都拿著簡陋的包袱和農具，眼神裡不再有往日的麻木與恐懼，取而代之的是對未來的無限期盼。
盜蹠走到布仁屍體旁，將那墨玉撿起，放到了懷中，低語道：“這是那位俠士的玉，我暫且將他儲存，等日後見到他，再歸還與他吧！”
盜蹠翻身上馬，最後回頭看了一眼這片灑滿了鮮血與淚水的土地，又看了看身後這些緊緊跟著他的百姓。他握緊了腰間的青銅錯金長劍，調轉馬頭，朝著南山深處那片未知的黑暗走去。
殘陽如血，將他們的影子拉得很長很長。幾十個人的隊伍，沉默地走在田埂上，手裡的鋤頭和鐮刀，此刻變成了他們反抗不公的武器。他們不知道前路有多少艱難險阻，不知道未來會走向何方，但他們心中無比清楚：從今天起，他們再也不是任人宰割的牛馬，而是堂堂正正、為自己而活的人了。
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