武勇一把推開酒家木門，一腳踏入沉沉暮色。一股砭骨陰寒劈面襲來，他猛地打了個寒顫，酒意瞬間醒了三分。
舉目望去，好一片險惡山林！但見那：黑霧漫空遮北斗，陰雲匝地鎖南山。千株古木撐寒蓋，萬條藤葛纏蒼幹。颯颯悲風穿林杪，嗚嗚怪嘯出深灣。蛇蟲窸窣穿荒草，狐兔潛蹤隱石間。
天上無月，只有幾點疏星在濃雲罅隙裡忽明忽滅，漏下幾縷慘淡微光，將整片樹林照得黑沉沉的，宛如一群蹲伏的巨獸，張著血盆大口，專候過往行人。耳邊除了呼呼的風聲，便是草叢裡悉悉索索的響動，也不知是蛇是鼠，聽得人頭皮發麻。
武勇縮了縮脖子，只覺後脊樑骨涼颼颼的，像貼了塊寒冰。他心裡犯起了嘀咕：“怪哉，往日走這條路，也沒這般陰森。莫不是真如那小二所說，有猛虎盤踞？”
轉念又把這念頭狠狠掐滅：“回去？回去哪有銀子住店？那黑心店家一間破房張口就要一百九十九文，跟明搶有什麼兩樣！俺身上統共只剩三十文，連碗酒都買不起。再說這條路俺前前後後走了三遭，連根狼毛都沒見過，哪來的什麼猛虎？分明是那王小二編瞎話唬人，想賺俺的房錢！俺武大爺行走江湖三十年，什麼場面沒見過，豈能被他幾句鬼話嚇住？”
他拍了拍胸脯給自己壯膽，將腰間鬼頭大刀緊了緊，昂首挺胸大踏步朝黑水潭方向走去。嘴裡哼著不成調的江湖小調，只是調子發顫，藏不住滿心的虛怯。
約莫走了半里地，忽見前方一棵歪脖子老槐樹上，釘著塊木牌。武勇走近一看，竟是官府告示，硃砂寫就：“近有猛虎盤踞黑山崗，晝伏夜出，已傷十餘命。過往行人，務於白晝結伴而行，切勿單身夜過，免生不測。切切此告。”
告示旁邊，竟還貼著一張花花綠綠的招貼，正是 “三碗不過潭” 酒樓的廣告。濃墨大字寫得格外醒目：【黑山崗保命特惠 限時瘋搶】
原價九百九十八文【黑水潭全景豪華大床房】，現價僅需一百九十九文！
入住即贈：秘製醒酒湯一碗（解醉解乏解虎嚇）。
豪華滷味拼盤一份（啃完打虎力無窮，手撕猛虎不是夢）。
獨家開光 “猛虎退散符” 一張（貼於身上，百獸避易）。
溫馨提示：猛虎不等人，房間更不等人！錯過今日，可能要等下輩子！
武勇看罷，頓時捧腹大笑，指著那招貼罵道：“哈哈哈！笑死俺了！這店家的心眼也太實了，哪有把自家廣告跟官府告示貼在一塊兒的？這不擺明了借官府名頭嚇人，好騙人家住店嗎？這等拙劣手段，也就騙騙初來乍到的外鄉人，還想蒙俺武大爺？俺可是在南山腳下混了三十年的老江湖！”
他啐了一口，正要抬腳繼續趕路，忽然 ——“嗷嗚 ——！”一聲淒厲狼嚎自遠處山谷傳來，在寂靜山林裡久久迴盪，聽得人頭皮發麻。
武勇渾身猛地一哆嗦，雙腿當場發軟，差點一屁股癱在地上。他慌忙拔出鬼頭大刀橫在胸前，眼珠子亂轉，東張西望，臉色煞白如紙，嘴唇抖得像篩糠：“狼…… 狼來了？”
他心裡飛快盤算：“壞了壞了！就算沒有老虎，這狼群也不好惹啊。俺此番是要去東山侯府求個食客身份，將來好封妻廕子、光宗耀祖。若是被狼咬斷胳膊腿成了殘廢，東山侯還能要俺嗎？豈不是耽誤了俺的大好前程？再說就算沒被咬死，被狼抓傷了臉破了相，以後還怎麼在江湖上混？那些小輩不得笑掉大牙，說俺武大爺連幾隻狼都打不過？”
“不如…… 不如回去？” 這個念頭一冒出來，便再也壓不住了，“反正那店家也不知道俺沒錢，俺偷偷溜進馬廄湊合一宿。明天一早趁他們沒醒，悄悄溜走便是。若是被人問起，就說俺昨晚喝多了在馬廄睡著了，也不丟人。”
他剛要轉身往回走，腳步卻又頓住。臉上一陣紅一陣白，心裡另一個聲音扯著嗓子喊：“不行！絕對不行！俺平日裡逢人便說，當年赤手空拳打死過景陽岡猛虎，還在黑水潭斬殺過千年黑蛟，是南山第一勇士！若是今日因為幾聲狼嚎就嚇得跑回去睡馬廄，這事要是傳出去，俺武大爺的臉面往哪擱？以後還怎麼在江湖上立足？豈不是要被那些小輩笑掉大牙？”
“不就是幾隻狼嗎？有什麼好怕的！俺武大爺刀快，一刀一個，看它們敢過來！” 他咬了咬牙，硬著頭皮繼續往前。只是腳步明顯慢了許多，手裡的大刀握得指節發白，眼睛瞪得溜圓，警惕地掃視著四周每一寸草叢。
又往前走了半里地，武勇的心都提到了嗓子眼。忽然，他看見前方一棵大松樹上，赫然釘著一塊一模一樣的官府告示，旁邊仍是那張一模一樣的 “三碗不過潭” 招貼。
“怎…… 怎麼又一張？” 武勇的聲音都劈了叉，雙腿抖得像秋風中的落葉，幾乎站立不住。
就在這時，左側草叢裡傳來一陣 “沙沙沙” 的輕響，像是有什麼東西在裡面悄然移動，正朝他這邊過來。
“虎…… 老虎來了！” 武勇腦子裡 “嗡” 的一聲，瞬間一片空白。只覺渾身血液都凝固了，腿軟得像煮爛的麵條，一步也挪不動。手裡的大刀 “哐當” 一聲掉在地上，他雙手抱頭緊閉雙眼，嘴裡語無倫次地念叨：“虎大王饒命！虎大王饒命啊！俺的肉不好吃，又酸又柴，您去吃別人吧！俺上有八十歲老母，下有三歲孩兒，您吃了俺，他們可怎麼活啊！”
“喵嗚 ——”一聲清脆貓叫，在他耳邊響起。
武勇愣了愣，慢慢睜開一條眼縫，只見一隻渾身烏黑的野貓，正蹲在他面前的石頭上，歪著腦袋好奇地打量著他。
“原來是…… 原來是隻貓啊！” 武勇長長地舒了一口氣，只覺渾身都被冷汗浸透，“撲通” 一聲癱坐在地上，大口大口地喘著粗氣。
緩了好半天，他才回過神來。一股無名火 “噌” 地一下冒了上來。他從地上爬起來撿起鬼頭大刀，指著那隻早已跑遠的野貓破口大罵：“你個該死的畜生！竟敢嚇唬你家武大爺！看俺不扒了你的皮，抽了你的筋！”
罵完了貓，他又轉頭盯著樹上的告示和招貼，越想越氣，指著那木牌怒吼道：“都是你這破告示！還有你這黑心店家的破廣告！若不是你們在這裡裝神弄鬼嚇唬俺，俺武大爺豈能被一隻貓嚇得屁滾尿流？今日俺非砍了你這棵破樹不可，看你們還怎麼騙人！”
說罷，他舉起鬼頭大刀，使出吃奶的力氣朝那棵大松樹狠狠砍去。誰知腳下一滑，正踩在一塊長滿青苔的滑石頭上，“哎喲” 一聲慘叫，結結實實摔了個四腳朝天。
這一跤摔得著實不輕，武勇只覺屁股都要摔成八瓣。他罵罵咧咧地想要爬起來，左手往地上一撐，只覺黏糊糊、臭烘烘的，右手也摸到了一個硬邦邦、圓滾滾的東西。
他皺著眉頭，把左手湊到鼻子底下一聞，一股惡臭撲面而來，燻得他差點把隔夜飯都吐出來。“呸！晦氣！竟是一灘狗屎！”
他罵罵咧咧地甩手，又低頭去看右手摸到的硬東西。這一看不打緊，武勇只覺三魂七魄瞬間飛出了天靈蓋。
只見他右手抓著的，赫然是一顆血淋淋的人頭！那人頭雙目圓睜，嘴巴大張，臉上還凝固著極度驚恐的神色，亂蓬蓬的頭髮上沾滿了泥土和暗紅血汙。不遠處的草叢裡，躺著一具殘缺不全的屍體，四肢與內臟早已被啃食殆盡，只剩下一副白森森的骨架，上面還掛著幾縷破爛衣衫，殷紅鮮血浸透了周遭草地，散發出令人作嘔的濃重腥氣。
“啊 ——！！！”一聲撕心裂肺的慘叫，驟然劃破死寂的山林。武勇兩眼一翻白，“撲通” 一聲直挺挺地栽倒在地，當場嚇暈了過去。
如果您覺得《北宋群英錄》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.51du.org/xs/487189.html ）