最後元嘉撐著地起身，拍了拍身上的灰塵，沒管被灼燒出洞的衣裳。
阿羅也忙從地上爬起來。
元嘉看了看陳鐵匠，最後語重心長說了句：“……辛苦了。”
陳鐵匠：“……不敢。”
娘嘞，剛要不是這貴主還有點良心拉他一把，他莊上一支草的名頭可就要不保了。
元嘉又客氣說：“勞再將灶火調小些。”
阿羅/陳鐵匠：……
他們有活著的風險嗎。
元嘉保證：“這次絕不會再炸。”
陳鐵匠含淚重新蹲到矮灶旁。
阿羅用麻布包著將破陶罐移開，小心翼翼將灶面清理了一下，又換上新陶罐。
石硫合劑還是有些難度，元嘉打算配點簡單點的。
她往陶罐里加了小半水，又將石灰粉倒進去。
水面立刻翻起一陣白沫，熱氣蒸騰，發出滋滋的聲響。
阿羅提心吊膽：“……娘子您可小心些。”
元嘉一邊攪一邊應：“安心安心，幫我把那些苦楝葉搗成泥，遠些搗，再用竹篩篩一遍。”
阿羅照做。
待水面平穩，元嘉又倒了兩次石灰粉，眼瞧著陶罐的水變成了乳白色，才把硫磺粉也倒進去。
硫磺粉剛入水，棚子裡就瀰漫開一股刺鼻的味道。
陳鐵匠捂著鼻子咳了兩聲。
阿羅站在最角落過濾苦楝葉汁，還好些，只是聽到咳嗽聲蹙著眉往自家郡主那邊看了一眼。
元嘉確實被燻得眼睛發酸。
她握著竹勺的手沒停，沿著同一方向緩緩攪動，讓硫磺粉和石灰水充分混合，陶罐中的液體從渾濁的灰黃色，變成橘黃，最後向棕紅色過渡。
“阿羅，苦楝葉泥——”
“來了——”
棕紅的底色裡混入了深綠的葉漿，整鍋藥液變得濃稠了些。
苦楝葉特有的清苦氣混著硫磺的刺鼻味，在棚子裡交織成一股奇特的氣息。
陳鐵匠總覺得自己今日不是被炸死就是要被毒死。
元嘉用竹勺在罐沿上輕輕磕了一下，把勺上殘餘的藥液磕回鍋裡，才終於說：“可以把火撤了。”
如聞天籟，如蒙大赦。
陳鐵匠長舒一口氣，積極的“哎”一聲。
阿羅用袖子捂住口鼻問：“郡主，這是什麼呀？”
元嘉答：“治蟲藥。”
“對付蚜蟲、菜青蟲、蛛蟎和地老虎，還有蠐螬都能用。”
陳鐵匠從灶邊起身，咳了好幾聲才開口：“原來貴主要苦楝葉是要做治蟲藥。”
元嘉眼睛亮了亮：“你知道？”
她查過，長安周邊並沒有把苦楝葉用於殺蟲的案例。
陳鐵匠：“以前地裡鬧蟲災柳娘子做過，不過沒這麼麻煩，就一把苦楝葉，搗爛泡個半天就能用。”
元嘉若有所思。
柳娘子真是個實打實的技術型人才啊。
她交代陳鐵匠：“這些藥液涼了後，篩一遍，裝罐裡蓋好，就先放你這。”
“對了，殘渣別丟，直接埋進菜畦旁邊的土裡。”
“哎。”陳鐵匠應。
從匠作坊離開後，元嘉讓阿羅從自己針線匣裡取一隻素面荷包，裝幾枚銅錢，再從灶房捎上兩包點心，一併送到匠作坊去。
晚間。
元嘉邊用膳，邊聽薛容繡彙報今日莊客們那邊的情況。
“……三塊地都打理好了，春蕎麥種子也按戶分了下去，若是天氣好，明日就能下種。”
她難得對什麼人誇口稱讚：“……柳娘子做事極穩，自己先拿起了鐮刀，雖只說了幾句話，但莊客們很服她。”
元嘉把湯餅碗推到一邊，從書桌上拿過一本藤紙裝訂的冊子：“她在這裡生活了十幾年，那些自持長輩的老人從不信到信，她站在那裡表個態，比我們說上十句話都管用。”
元嘉在冊子上寫了些字，遞給薛容繡：“這是藍田山居的總賬冊，你先代我管一管，田畝工料、莊內用度等支出都要經過你簽字，再幫我記上。”
“大額的物資運送和外部交接，我會交給谷沉。”
眼下這個山莊花不了多少銀子，以後卻會是一筆不小的開銷。
薛容繡身上擔子不小，但元嘉又暫時最信她。
薛容繡自己倒沒有覺得身兼數職有多辛苦，只是很順手的接下了這個活計。
元嘉又拿起另外兩本，邊出書房門邊回頭交代：“山上有學堂，可讓阿蠻來此唸書，但只她一人，若過來不要輕易下山。”
薛容繡輕聲：“好。”
東廂。
柳棲微散了髮髻，正彎著腰在廊下淨面。
旁邊是啞婆婆從灶上舀來的半銅盆溫水，兌好溫度後端給她的。
她用手掬了水往臉上潑，睏意便褪了幾分。
元嘉在外扣了三聲門：“柳娘子，是我。”
柳棲微抬起頭，一滴水珠順著下巴滴在衣襟上，她拿起帕子擦了擦，邊挽髮髻邊走過去。
門閂是老榆木的，拉開時發出一聲悶響。
春天的夜晚寒涼，元嘉披了件黛青薄絨披風，提著一盞素紗燈籠。
柳棲微行禮：“貴主？”
她的臉在燈火下更添了幾分柔和，看著元嘉，目露詢問。
元嘉揮了揮手中的兩本藤紙冊：“有些問題想和柳娘子討教一下。”
這會兒戌時未過半，應當不算叨擾吧。
主要她用晚膳時已經不早了。
柳棲微側過身，請元嘉進來。
元嘉一邊走一邊說：“我今日去了匠作坊，陳鐵匠說娘子對除蟲草藥也頗有研究。”
柳棲微關上院門：“山上常受蟲害困擾，影響收成，我想了些法子，能減輕些。”
她將髮絲沾上的水滴擦乾，和元嘉一起在書案兩側坐了下來。
元嘉將其中一本冊子遞過去：“娘子看看這個？”
元嘉不知道柳棲微對付蟲害都用過哪些方法，索性將自己記著的都整理寫了出來。
柳棲微低頭翻了幾頁，眼睛越看越亮。
她先撿自己知道的分析：“草木灰拌種……是播種前把種子用草木灰拌過嗎？我試過，愛在葉子背面躲著的小黑蟲不大來，出苗也比沒拌的齊整些。”
“或者溫水泡泡也有用。”
“苦楝葉也試過……頭一回太濃了，菜苗嫩葉邊子黃了一圈，後來減了分量，對付那種密密麻麻擠在芽尖上的綠蟲子倒挺靈。”
“但蟲子比人精，一味方子用兩季就不好用了。”
“薄荷種在菜畦邊上蟲子也會少很多，萬壽菊是什麼？”
她頓了頓。
這上面寫的方法實在太齊全了。
“貴主。”
她想問元嘉這些都是怎麼來，又想到自己……
於是柳棲微只說：“您這上頭寫的，比我知道的詳細。”
元嘉用手點著一側：“這個呢？”
她指尖點到的地方，赫然寫著
——石灰:硫磺:水= 1 : 2：10
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