天牢探監
沈微婉站在天牢外，指尖無意識地摩挲著袖中那方繡著桂花的帕子。天牢深處傳來鐵鏽與黴味混合的氣息，順著石階往上湧，嗆得她忍不住蹙了蹙眉。
“姑娘，裡面陰寒，要不要披件披風？”身後的侍女青禾遞過一件月白披風，聲音輕柔。
沈微婉搖搖頭，將帕子塞進袖袋：“不必了。”
三日前，沈從安與李嵩被判入獄，暫押天牢等候秋決。李嵩在獄中依舊囂張，聽聞還打傷了兩個獄卒；而沈從安卻像是一夜之間抽去了所有精氣神，整日對著牆壁發呆，不言不語。
“吱呀——”沉重的牢門被獄卒拉開，鎖鏈拖地的聲響在空曠的信道里格外刺耳。
“沈姑娘，這邊請。”獄卒引著她往裡走，腳下的石板黏膩溼滑，壁上的火把忽明忽暗，映得人影扭曲。
走到最內側的牢房，沈從安正背對著門口，佝僂著背坐在草堆上，頭髮花白了大半，哪裡還有半分昔日侍郎的體面。
“父親。”沈微婉的聲音在寂靜的信道里輕輕迴盪。
沈從安猛地回頭，看到她時，渾濁的眼睛裡閃過一絲光亮，隨即又黯淡下去，嘴唇哆嗦著，半天說不出一個字。
“我帶了些東西。”沈微婉將食盒放在牢門外的石臺上，開啟——裡面是一碟桂花糕，還有一碗溫熱的小米粥。“青禾說你這幾日都沒怎麼吃東西。”
沈從安的目光落在桂花糕上，喉結滾動了幾下，忽然用袖子捂住臉，肩膀劇烈地顫抖起來：“微婉……爹對不起你……對不起你娘……”
他的哭聲嘶啞如破鑼，在狹小的牢房裡撞出鈍重的迴響。
沈微婉靜靜地看著他，心裡沒有恨，也沒有憐憫，只剩下一種塵埃落定的平靜。她想起小時候，父親曾將她架在肩頭逛燈會，那時他的笑聲比燈籠還亮；想起母親剛走的那幾年，他抱著她在佛堂前跪了整夜，說要為母親積福……只是後來，那雙眼眸裡的光，漸漸被權勢和慾望遮沒了。
“粥要涼了。”她輕聲道，“吃完了，我有話問你。”
沈從安胡亂抹了把臉，拿起勺子舀粥，手卻抖得厲害，粥水灑了滿衣襟。他卻像沒察覺，一口接一口地往嘴裡塞，眼淚混著粥水往下淌。
“你娘……她當年是不是留了本賬冊？”沈微婉忽然開口，目光落在他慌亂的側臉上。
沈從安的動作猛地一頓，勺子“噹啷”一聲掉在地上。他抬頭看向女兒，眼神裡充滿了驚恐：“你……你怎麼知道？”
“我在母親的梳妝匣底層找到了半張殘頁。”沈微婉語氣平淡，“上面記著些奇怪的數字和地名，像是……漕運的暗賬？”
沈從安的臉瞬間變得慘白，嘴唇翕動著，像是被抽走了魂魄。過了許久，他才艱難地開口，聲音嘶啞得如同磨砂：“那本賬冊……是你外祖父留下的，裡面記著李嵩他們走私漕糧的證據……你娘當年就是因為發現了這個，才被……”
他說不下去了，又開始劇烈地咳嗽，咳得腰都直不起來。
沈微婉的心沉了沉。果然和母親的死有關。
“賬冊現在在哪？”
沈從安搖著頭，眼神渙散：“我不知道……當年你娘把賬冊藏起來了，只說留著以防萬一……她出事前一晚，曾說要把賬冊交給御史……可御史沒過幾日也……”
他的話戛然而止，卻讓沈微婉渾身一震。母親當年要找的御史，難道就是被李嵩害死的那位？
“那半張殘頁上，有個地名——‘落霞渡’。”沈微婉追問，“你知道那是什麼地方嗎？”
沈從安茫然地眨了眨眼，忽然像是想起了什麼，瞳孔驟縮：“落霞渡……是運河上的一個廢棄渡口！當年李嵩他們常在那裡偷偷卸糧……”
話音未落，隔壁牢房忽然傳來一聲厲喝：“沈從安！你敢說！”
是李嵩的聲音。他的牢房就在隔壁，想必是聽到了她們的對話。
沈從安嚇得一哆嗦，臉色比紙還白，死死閉住嘴，再也不肯說一個字。
沈微婉皺眉，看向獄卒：“能否讓李尚書‘安靜’些？”
獄卒會意，轉身往隔壁走去，很快，那邊便沒了聲響，只隱約傳來悶哼聲。
沈微婉再看向沈從安時，他已經縮成一團，像只受驚的兔子。她輕輕嘆了口氣，將桂花糕推得更近了些：“爹，事到如今，藏著也沒用了。你告訴我，母親還留下了什麼？”
沈從安看著女兒清澈卻帶著堅持的眼睛，渾濁的淚水再次湧出。他顫抖著抬起手，指向自己的枕頭：“床板……床板下……有個暗格……”
沈微婉心中一動，剛要追問，信道盡頭忽然傳來急促的腳步聲。
“沈姑娘，不好了！”青禾氣喘吁吁地跑過來，臉色發白，“靖安侯讓我來報信，說李嵩的黨羽在外面集結，好像要劫獄！”
沈微婉瞳孔驟縮。來得這麼快？
她看向牢內嚇得魂不附體的沈從安，又瞥了眼隔壁死寂的牢房，當機立斷：“青禾，去告訴侯爺，按第二套方案行事。”
“是！”
看著青禾的身影消失在通道拐角，沈微婉拿起食盒，最後看了眼沈從安：“好好活著，等你想清楚了，我再來看你。”
說完，她轉身快步往外走，裙襬掃過潮溼的地面，帶起一串細碎的水聲。牢房裡，沈從安抓起一塊桂花糕塞進嘴裡，淚水無聲地浸透了草堆。
天牢外，暮色四合，一場新的風暴正在醞釀。蕭玦早已帶著禁軍在街口布防，玄色披風在風中獵獵作響。見沈微婉出來，他迎上前，沉聲問：“有收穫？”
沈微婉點頭，將“落霞渡”和床板暗格的事簡要說了一遍，末了道：“李嵩的黨羽要劫獄，恐怕不只是為了救他，更是為了銷燬證據。”
蕭玦眼中寒光一閃：“他們想要，偏不給。”他抬手將一枚令牌遞給她，“這是禁軍腰牌，你先帶青禾去落霞渡，我處理完這裡就趕過去。記住，萬事小心，我留了暗衛跟著你。”
沈微婉接過令牌，指尖觸到冰涼的金屬，心中卻安定了不少。她抬頭看向蕭玦，月光恰好落在他稜角分明的側臉上，眼神堅定如磐石。
“小心。”她輕聲道。
“等我。”蕭玦頷首，轉身對禁軍下令，“準備迎戰。”
沈微婉不再猶豫，帶著青禾隱入暮色之中。身後，天牢方向很快傳來兵器交擊的脆響，火光刺破夜空，映亮了她前行的路。
落霞渡，會藏著母親留下的真相嗎？她不知道，但她知道，必須往前走。
（未完待續）
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