2008年3月1日，下午三點。
高盛集團總部，曼哈頓下城布羅德街200號，四十三層。
理察·克萊曼坐在他那間朝南的角落辦公室裡，門已經關上了。
透過落地窗可以俯瞰整個金融區——紐交所，聯邦大廳，三一教堂，以及更遠處哈德遜河上反射著冬日陽光的粼粼波光。
這是高盛副總裁級別才能享有的視野。
他為了這間辦公室，在這家公司裡拼了整整十二年。
但他沒心情欣賞窗外的江景。
他死死盯著桌上的兩個文件夾。
左邊是藍色的新文件：今天上午剛和陸澤簽完的期權對賭協議。
右邊是泛黃的舊文件：五天前他賣給陸澤的那批次級貸款產品（CDO）檔案。
兩筆交易。兩本帳。
理察翻開藍皮文件夾，視線貪婪地落在協議的核心條款上：
權利金：512萬美金。
標的：貝爾斯登看跌期權（行權價25美元）。
到期日：3月21日。
他的手指在」權利金」那一行輕輕敲了兩下。
五百一十二萬美金。
已經到帳了。就在今天中午十二點二十三分，遠星資本的離岸帳戶向高盛的交易清算帳戶完成了轉帳。
錢到帳的時候，他的手機震了一下，系統發來確認簡訊。
那一刻，他坐在遠星資本的會議室裡，看著對面那個包著繃帶、眼神詭異冷靜的華人年輕人，心裡湧起一種近乎生理性的快感——像是一個獵人看到獵物主動走進陷阱，還親手把陷阱的鐵夾扣在了自己腿上。
理察靠在椅背上，閉上眼睛，在腦子裡又算了一遍——
貝爾斯登可是華爾街第五大投行，昨天收盤價還在63美元。陸澤居然花五百多萬，去賭它在短短二十天內暴跌到25美元以下？
這他媽比外星人今天下午攻佔白宮的機率還要低！
在高盛的系統裡，這筆對賭的風險評級幾乎為零。只要貝爾斯登撐過這二十天，這512萬就是純利潤。不需要成本，不需要對沖，這就是華爾街最暴利的無本買賣。
理察在心裡盤算了一下，這筆交易能給他今年的年終獎獎金池增加至少十八萬美金。
足夠他在漢普頓海灘別墅裡新修個泳池，順便把保時捷換成最新款。
他滿意地合上藍皮文件夾，隨後，目光落在了那個泛黃的舊文件夾上。
嘴角的笑意瞬間消失。
他深吸一口氣，翻開文件。這是五天前賣給陸澤的那批CDO的合規報告。
報告上寫著：預期違約率 6.8%。
而理察抽屜底下的另一份真實內部資料顯示：實際違約率已經飆升到了 14.2%。
這不是誤差，這是徹頭徹尾的資料造假。
更要命的是，為了讓陸澤那個空殼公司拿到高盛的50倍高額槓桿，理察讓人把陸澤公司的資產證明，硬生生從兩千多萬「粉飾」成了八千萬。
文件上籤著他的大名。
一旦這兩份報告被合規部或者FBI查出來，他會失去高盛副總裁的頭銜，失去豪宅名車，最後直接被送進聯邦監獄撿肥皂。
理察把那份真實資料壓在文件夾下面，像是把一具屍體重新埋進土裡。
他告訴自己：別去想它。
只要貝爾斯登不在這個月崩盤，只要那批CDO的底層資產不被大規模贖回觸發清算審計，這些文件就會一直安安靜靜地躺在高盛的歸檔系統裡，沒有人會去翻，沒有人會去查，沒有人會把兩份報告放在一起比對。
高盛每年經手的結構化產品交易有上千筆，合規部的人根本忙不過來。
只要不出事，沒有人會主動去翻舊帳。
理察咬了咬牙，冷汗從額頭滲出。
他迅速拿起黑莓手機，給心腹助理發了條簡訊：
「把上個月那批CDO的底層文件沉到最邊緣的舊伺服器去，沒有我的密碼，誰也不許調閱。」
收到助理「搞定」的回覆後，他長長出了一口氣。
能拖一天是一天。只要熬過3月21號，拿到那512萬的利潤，他就有足夠的資金和藉口去填平這些爛帳。
他拿起辦公桌上的座機電話，撥了一個外線號碼。
響了三聲，對面接通：
」喂？」
是個男聲，年輕，帶著一點紐約布魯克林口音。
」嘿，傑森，我是理察。」
他的聲音瞬間變得輕鬆隨和，像是在和老朋友打電話，
」最近怎麼樣？」
傑森·羅德里格斯，貝爾斯登資產管理部門的機構客戶聯絡主管，三十一歲，在貝爾斯登工作了六年。理察和他認識是在兩年前一次行業會議的酒會上，後來偶爾會一起打高爾夫，保持著那種華爾街特有的」有用但不深入」的社交關係。
」理察？嘿，夥計。」
傑森笑了，
」挺好的，你呢？什麼風把你吹來了？」
」沒什麼大事，就是想問問，」
理察的語氣非常隨意，像是隨口一提，
」你們那邊最近怎麼樣？我看到外面新聞有點亂，說次貸市場又有點波動，你們的機構客戶那邊有沒有什麼……異動？」
電話那頭沉默了一兩秒。
」異動？」
傑森重複了一遍這個詞，聲音裡帶上了一點點謹慎，
」你指的是……贖回壓力？」
」也不一定是贖回，」
理察說，
」就是，你知道的，情緒上的。有沒有人打電話過來問東問西，或者開始重新審視風險敞口之類的。」
又是短暫的沉默。
」有一些。」
傑森最終說，
」上週確實有幾個客戶打電話過來，問我們對貝爾斯登自己持有的CDO敞口怎麼看。我們按標準話術回覆了，說流動性充足，資本金健康，blah blah blah。」
」他們信嗎？」
」大部分信。」
傑森說，
」有一兩個比較難纏的，說要重新評估配置比例，但還沒有正式提交贖回申請。」
理察鬆了一口氣：」那就好。對了，如果後面有什麼新的動向，能不能麻煩你隨時跟我說一聲？你知道的，我們這邊也有一些相關敞口，想保持資訊同步。」
」沒問題。」
傑森說，
」不過理察，說實話，你們高盛內部怎麼看我們？我是說……外面傳言挺多的。」
理察笑了，笑得很自然：」傑森，你在貝爾斯登六年了，你見過幾次'外面傳言'？華爾街每個月都有傳言，真正出事的有幾個？」
傑森也笑了：」說得對。」
」放心，」理察說，聲音裡帶上了一種老大哥般的安撫感，
」貝爾斯登是結實的，你們的資產負債表我看過，沒問題。市場就是喜歡週期性地恐慌一下，過兩週就好了。」
」希望如此。」
」一定如此。」理察說，」有訊息隨時告訴我。」
」好的，夥計。」
他結束通話電話。
辦公室裡重新歸於安靜。
曼哈頓的天際線在暮色裡開始亮起燈光，一棟一棟摩天大樓像是豎立的墓碑，冷漠地矗立在哈德遜河的對岸。遠處某個方向，他知道遠星資本的辦公室也在那片燈光裡。
他想起了今天上午在那個會議室裡，陸澤坐在主位上的樣子。
深海藍色西裝，頭上纏著黑色繃帶，眼神冷得像是一潭死水。
那不是一個即將破產的人應該有的眼神。
理察皺了皺眉。
那雙眼睛讓他感到某種說不清楚的不安，
他告訴自己：別去想它。
那個華人小子只是在裝腔作勢，在用最後的尊嚴撐場面。
他已經輸了，他自己也知道。那筆看跌期權就是他的墓誌銘——二十天後，那五百一十二萬會歸零,而他會徹底消失在華爾街的名單裡。
理察深吸了一口氣，重新把注意力拉回桌面上。
他開啟電腦，登入高盛的內部系統，輸入密碼，進入交易部門的實時資料面板。
螢幕上跳動著各個部門的持倉彙總、風險敞口、每日盈虧。他順手點開自營交易部門的最新頭寸報告，那是一個只有副總裁級別以上才能訪問的頁面。
資料重新整理。
他的目光掃過一行行數字，突然在某一行上停住了。
自營交易部門——高盛自己的自營盤——本週加倉了一億兩千四百萬美金的做空貝爾斯登的CDS頭寸。
他的手指在滑鼠上懸停了一會兒。
然後若無其事地把頁面關掉了。
就像什麼都沒看見一樣。
理察站起來，走到窗邊，雙手插在褲袋裡，看著窗外逐漸暗下來的天空。
高盛在做空貝爾斯登。
這不是秘密。從2007年底開始,公司的宏觀策略委員會就判斷次貸市場會出問題,開始系統性地建立做空頭寸。
自營部門、抵押貸款部門、甚至部分對沖基金諮詢部門,都在按照這個大方向操作。
這是公司層面的戰略。
而他剛才在電話裡對傑森說的那些話——」貝爾斯登沒問題」、」市場只是週期性恐慌」——和公司的戰略,是完全相反的。
他在用高盛副總裁的身份,為貝爾斯登背書。
他在穩定貝爾斯登的機構客戶情緒。
而他這麼做,是為了保住他自己那筆裸賣出的看跌期權。
理察閉上眼睛，手指在褲袋裡握成拳。
他告訴自己：這沒什麼大不了的。
公司做空貝爾斯登,不代表貝爾斯登一定會在三月份崩盤。做空只是一種對沖策略,是風險管理。貝爾斯登有可能五月倒，有可能六月倒，甚至不會倒。但絕不可能——
他給傑森打電話穩定情緒,只是在做一個理性的判斷——市場過度恐慌,需要有人出來說真話。這不是背叛公司,這是……
這是什麼？
他睜開眼睛，看著窗外自己模糊的倒影。
玻璃上反射出一個穿著西裝、打著愛馬仕領帶、梳著整齊三七分發型的中年男人。四十三層的高盛副總裁辦公室,年薪一百二十萬,距離合夥人只差最後一步。
他用了十二年，爬到這裡。
他不能在最後關頭掉下去。
理察轉過身，重新坐回辦公桌前。
他拿起那兩個文件夾,一左一右,重新擺放整齊,然後把它們都鎖進辦公桌最下面的保險抽屜裡。
鎖上。
他拿起外套,關掉電腦螢幕,走向門口。
手搭在門把手上的時候,他回過頭,看了一眼那張空蕩蕩的辦公桌。
」二十天。」
」只需要撐過二十天。」
他拉開門，走出去，帶上門。
走廊裡是高盛標誌性的冷白色燈光,地毯踩上去沒有任何聲音。
影子被拉得很長,在牆上扭曲成某種模糊的形狀。
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