克雷格看著布蘭克費恩，聲音極其沉重：
」勞埃德，我們需要權衡一下了。」
」七億四千六百萬美金，對高盛來說確實是一筆鉅款。它會吃掉我們第一季度將近一半的淨利潤。」
」但如果我們繼續硬剛……」
克雷格頓了頓，
」SEC的調查會持續至少一年。罰款可能高達數十億美元。國會聽證會會讓我們在全美民眾面前身敗名裂。《華爾街日報》的報導會引發機構客戶的恐慌性撤資。」
」到那時候，我們損失的就不是七億，而是七十億、甚至更多。」
布蘭克費恩閉上眼睛。
他在心裡算了一筆帳。
一邊是七億四千六百萬美金的現金支出。
另一邊是SEC的天價罰款、國會的政治絞殺、媒體的聲譽摧毀、以及機構客戶的信任崩塌。
作為一個在華爾街摸爬滾打了三十年的老油條，布蘭克費恩太清楚答案是什麼了。
但他就是咽不下這口氣。
」那個華人小子……」
布蘭克費恩咬著牙，
」他就是在敲詐！赤裸裸的敲詐！」
」是的。」
約翰平靜地說，
」但在法律上，他們做得滴水不漏。」
」那封郵件是理察親手發的，蓋著高盛的公章。CDO資料造假是我們結構化產品部門自己乾的。Walker從頭到尾沒有碰過這些證據，全都是哈里曼主動提供給格林伯格的。」
」他們沒有違反任何法律。」
約翰摘下眼鏡，用手指揉了揉眉心：
」而我們……我們從一開始就站在了錯誤的一邊。」
布蘭克費恩猛地睜開眼，死死盯著約翰：
」你的意思是，我們要投降？」
」不是投降。」
約翰重新戴上眼鏡，
」是止損。」
」在華爾街，最愚蠢的決策不是認錯，而是明知道錯了還要死扛到底。」
他看著布蘭克費恩，
」勞埃德，理察已經完了。我們昨天已經開除了他，並且向檢察官辦公室舉報了他的個人欺詐行為。我們已經做了我們能做的所有切割。」
」現在，我們需要做的，是讓這件事徹底埋葬在暗室裡。」
」而唯一的辦法，就是——」
約翰停頓了一下，一字一頓：
」支付那七億美金。然後讓Walker、格林伯格和哈里曼簽下保密協議，把所有的證據銷燬。」
」這樣，SEC的調查會因為'證據不足'不了了之。《華爾街日報》的報導會因為'無法核實'而撤稿。國會的聽證會也會悄無聲息地取消。」
布蘭克費恩沉默了很久。
良久，他站起身，走到窗邊。
窗外，曼哈頓的天空依然陰沉得像是一塊鉛板。
遠處，貝爾斯登的總部大樓在晨光中顯得格外灰暗。
那棟四十七層的標誌性建築，曾經象徵著華爾街的榮耀。
而現在，它只是一具等待被摩根大通拆解的屍體。
布蘭克費恩突然想起了三週前，他坐在這個位置上，下達那份」紅色備忘錄」的時刻。
那時候，他覺得自己是在執行一次冷酷而精準的風控決策——切斷與貝爾斯登的所有聯絡，讓高盛在暴風雨中全身而退。
而現在，同樣的刀，捅進了他自己的胸口。
」給我接Walker。」
布蘭克費恩轉過身，聲音極其低沉。
約翰愣了一下：」您……確定嗎？」
」接。」
布蘭克費恩走回辦公桌前，重重地坐下。
約翰拿起桌上的保密專線電話，撥通了一個號碼。
響了三聲，對面接通。
約翰深吸了一口氣：
」Walker先生，我是高盛集團首席法務官約翰·麥克利什。布蘭克費恩先生想和您談談。」
電話那頭沉默了兩秒鐘。
然後，陸澤平靜的聲音傳了過來：
」轉給他。」
約翰把電話遞給布蘭克費恩。
布蘭克費恩接過電話，深吸了一口氣。
」Walker先生。」
他的聲音努力保持著平靜，
」我想，我們需要談談。」
」我在聽。」
陸澤的聲音極其冷淡。
」關於那筆……期權清算。」
布蘭克費恩咬了咬牙，
」我承認，昨天法務部發給您的郵件，措辭可能有些……激烈。那是我們在極度壓力下的應激反應。」
」現在，冷靜下來之後，我們重新評估了整個情況。」
他停頓了一下，
」高盛願意撤回法院的凍結令申請。並且，我們願意邀請您和格林伯格先生，來高盛總部進行一次……閉門會談。」
」討論一個對雙方都有利的解決方案。」
電話那頭又是短暫的沉默。
然後，陸澤的聲音傳來。
依然平靜，依然冷淡，卻帶著一種勝利者的絕對從容：
」明天下午兩點。」
」我會帶著我的律師團隊。」
」準備好支票。」
」嘟——」
電話被結束通話了。
布蘭克費恩呆呆地握著聽筒，整個人像是被抽空了所有力氣。
約翰看著他：」勞埃德……」
布蘭克費恩緩緩放下電話。
他靠在椅背上，閉上眼睛。
在他的腦海中，閃過無數個畫面——
1869年，高盛在紐約下東區一間簡陋的辦公室裡成立；
一百三十九年來，無數代高盛人在華爾街的血雨腥風中廝殺、吞噬、擴張；
高盛從一個移民開的小票據行，變成了華爾街最強大、最傲慢、最冷酷的吸血烏賊。
而今天，這隻烏賊，被一個二十多歲的華裔年輕人，用一把從他們自己手裡奪來的刀，狠狠地捅了一刀。
」準備會議室。」
布蘭克費恩睜開眼，聲音極其疲憊，
」明天下午兩點。」
」還有……」
他看著約翰，
」把理察的所有檔案整理出來，移交給檢察官辦公室。」
」告訴媒體，高盛對內部員工的違規行為零容忍。理察·克萊曼的所有行為，都是他個人的擅自操作，與高盛集團無關。」
約翰點點頭。
他知道，這就是華爾街的規矩。
當一艘船開始進水時，第一個被扔下船的，永遠是那些最底層的水手。
即使那個水手，曾經是副總裁。
窗外，烏雲壓得更低了。
遠處傳來隱約的雷聲。
暴風雨，終於要來了。
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