下午四點二十分。
伊莎貝拉從二十七層最裡面那間小會議室裡走出來。
會議室的門在她身後輕輕合上。會議室裡還坐著三個人——戴維·羅森塔爾，格林伯格的私人首席法律顧問，遠星的常駐法務。
另外兩個是戴維帶來的同事，一個是專門做信託架構的合夥人，一個是熟悉德拉瓦州LLC法規的初級律師。
剛才那場會議持續了兩個半小時。討論的是遠星新架構的初步框架——南達科他州的不可撤銷信託、德拉瓦州的控股公司、幾家在不同司法管轄區的資產管理實體。
律師們提出了大約十幾個具體問題，伊莎貝拉記下了所有需要陸澤親自決定的事項。
她走出會議室的時候，手裡拿著一個薄薄的文件夾。裡面是會議紀要的初稿和需要陸澤確認的幾個條款選項。
她沒有立刻走向陸澤的辦公室。
她先回到自己的工位，把文件夾放下，從抽屜裡拿出今天的市場簡報——林濤和馬特聯合整理的、一份精簡的、覆蓋遠星所有主要持倉今天表現的報告。
她把這份簡報和會議紀要疊在一起，重新過了一遍。
確認所有需要陸澤決定的事項都標註清楚之後，她拿起兩份文件，推開了主辦公室的門。
陸澤坐在他的辦公桌後。
桌上攤著一份《華爾街日報》。不是今天的，是七月份那一期，公開信發出後第三天的那期。頭版上有一篇關於遠星的報導。
伊莎貝拉認得這份報紙。她記得這篇報導。但她不知道陸澤今天為什麼會把它從檔案裡翻出來重看。
陸澤看到她進來，把報紙合上，放到桌子一邊。
」會議結束了？」
」剛結束。」
伊莎貝拉走到辦公桌前，把兩份文件放在桌上。
」戴維他們提了一些問題。我列在了這裡，標記了優先順序。今天這一份是簡報。」
陸澤拿起會議紀要，翻了一下。
伊莎貝拉等著。
她已經習慣了陸澤看文件的節奏——他翻得很快，但翻完之後通常會停一兩秒鐘，把所有的資訊在腦子裡整理一遍，然後開始一條一條地回應。
今天他翻得比平時還快一點。
」南達科他的信託公司，戴維有具體推薦嗎？」
」他推薦了三家。Premier Trust，Bridgeford Trust，以及一家叫South Dakota Trust Company的——他說後者是行業裡最老的幾家之一，但費用最高。」
」用South Dakota Trust。」陸澤說，」老一點貴一點沒關係，要的是穩定性。」
」明白。」
」德拉瓦州LLC的名字，戴維有給建議嗎？」
」他給了一個清單。大概十幾個候選名字，都是那種聽起來像中型投資諮詢公司的、查不到任何背景的名字。我把清單也放在文件裡了。」
」我晚點看。」陸澤說，」讓他先把架構框架走起來。名字不急。」
」好。」
伊莎貝拉在心裡把這兩條劃掉，然後翻到下一條。
」還有一件事。戴維問，資產管理公司的殼——他想確認一下，您是希望它從一開始就是一個獨立運營的實體，還是從遠星資本現有的架構裡分離出來？」
陸澤想了一下。
」獨立運營。」
他說。
」遠星資本作為對沖基金繼續存在，但新的資產管理公司是另一個獨立的實體。兩者之間沒有直接的法律關係。讓戴維設計的時候，確保即使將來遠星資本被關閉，新的資產管理公司也不會受到任何影響。」
伊莎貝拉看了陸澤一眼。
她注意到了那句」即使將來遠星資本被關閉」。
」明白。」她說。
接下來的十幾分鍾，他們逐條過完了會議紀要裡的所有事項。
陸澤的回答簡短、精準、沒有任何猶豫。每一個問題他都在兩秒鐘內給出了決定。
她把所有內容都記完之後，把筆放下。
」另外——」她說。
陸澤抬起頭。
」今天華爾街上傳開了一個段子。」伊莎貝拉的語氣有點微妙。
」我覺得您應該知道一下。」
她把那個段子講了一遍。
研報、晚宴、公開信。三個時間點。一條因果鏈。結論是高盛和遠星之間存在某種心照不宣的合作——高盛知道並且認同那封公開信，更激進的說法是高盛指使遠星發了那封信。
那個比喻：高盛賣給你一份保險，然後讓自己的朋友把那個保險弄報廢。
講完之後，她等著陸澤的反應。
陸澤聽完，沒有立刻說話。他從辦公桌上拿起一支筆，在手指間轉了一圈。然後又轉了一圈。
」你是從哪裡聽到的？」他問。
」高盛主經紀商部門的凱文·莫里斯，下午兩點左右給我打了一個電話。說是'例行問候'，但他在電話最後用一種'隨便提一下'的方式提到了這件事。措辭極其謹慎，他想讓我們知道，這個段子在華爾街正在傳播。」
陸澤點了一下頭，臉上似乎露出了一點笑意。
」高盛那邊在緊張。」
」是的。」
伊莎貝拉說，」凱文打電話的方式不像是關心我們。他像是在……試探我們的態度。看我們會不會公開反駁，會不會向媒體澄清，會不會做任何動作。」
」我們什麼都不需要做。」陸澤說。
伊莎貝拉看著他。
」為什麼？」
陸澤把筆放回桌上。他靠在椅背上，雙手交叉放在腹部。
」因為這個段子對我們來說，是百分之百的有利。」
伊莎貝拉等他繼續說。
」你想想看。」
陸澤說，」在這個段子出現之前，遠星在華爾街的標籤是什麼？'死神'、'做空者'、'禿鷲'。這些標籤在公眾眼裡都不是什麼好詞。它們暗示著一個孤立的、危險的、和體制對立的形象。」
」但這個段子做了一件事——它把遠星和高盛綁在了一起。」
伊莎貝拉慢慢點頭。她明白陸澤的意思了。
」高盛是華爾街的核心。是體制的代表。是那個'大而不能倒'的存在。」
陸澤說，」如果市場相信遠星和高盛之間存在某種默契，哪怕只是一種'心照不宣'的默契，那遠星在公眾，更重要的是——監管部門的眼裡的形象就會發生一次微妙的變化。」
」從'體制外的破壞者'，變成'體制內的玩家'。」伊莎貝拉接過他的話。
」對。」陸澤說，
」而且更妙的是，這種形象轉換不需要我們做任何事情。我們不需要去拉攏高盛，不需要發任何宣告，不需要做任何能被監管機構盯上的動作。整個華爾街自己在幫我們完成這個敘事。」
伊莎貝拉想了一下。
」但對高盛來說，這個敘事是有害的？」她說。
」當然。」陸澤點頭。
」為什麼？」
」因為高盛最珍貴的資產是它研究部的'獨立性'。或者更確切的說，是它的聲譽。」
陸澤說，」幾十年來，高盛的研報在華爾街擁有一種半官方的地位——客戶相信高盛的研究結論是基於客觀分析，不是基於銷售部門的需要。
這種信任是高盛在結構化產品業務上能夠收取高額費用的核心基礎。」
」如果市場開始相信高盛的研報是銷售工具——五月份喊兩百美元只是為了幫銷售部門賣零成本期權——這種信任就會出現裂縫。」
」那些被零成本期權坑了的航空公司和國企，會重新審視自己當時籤的合同。
它們的法務團隊會開始研究：高盛在銷售這些產品的時候，是否構成了誤導性陳述？是否違反了誠信原則？是否需要被訴訟？」
」還有SEC。」
陸澤說，」如果這個段子傳得足夠廣，SEC會感到壓力。它會需要至少做出一個'調查'的姿態。
哪怕最終什麼都查不出來，調查本身會消耗高盛大量的法律和公關資源。」
伊莎貝拉看著陸澤。
她在等他說出最後一句話。她知道一定會有最後一句話。
陸澤看著她，輕輕笑了一下。
」所以你說，」他說，」凱文·莫里斯下午兩點給你打那個電話——他到底是在試探我們，還是在求我們？」
伊莎貝拉愣了一下。
然後她明白了。
她在心裡把剛才那通電話重新過了一遍。凱文的語氣、措辭、停頓、那種」隨便提一下」的偽裝。
那不是試探。
高盛希望遠星能夠出來澄清。
」他希望我們澄清。」伊莎貝拉慢慢說。
」對。」
陸澤說，」但他不能直接求。因為高盛的尊嚴不允許它的副總裁直接打電話來說'求你們公開澄清你們和我們沒關係'，所以他用'例行問候'作為偽裝，說一些模稜兩可的話，希望我們能聽懂。」
」聽懂了之後呢？」
」聽懂了之後，」陸澤說，」我們什麼都不做。」
伊莎貝拉也笑了一下。
」老闆。」
」嗯。」
」您覺得布蘭克費恩此刻在做什麼？」
陸澤看了她一眼。
那個眼神裡有一種伊莎貝拉很少在他臉上看到的戲謔。
」他大概在他四十三層的辦公室裡，」陸澤說，」看著這個段子在華爾街傳播，然後試圖判斷他自己的下一步該怎麼走。」
」他有什麼選擇？」
」三個。」
陸澤頓了頓。
」第一，公開否認。但公開否認會讓事情更糟——這是公關的常識。'高盛CEO親自否認與遠星資本的曖昧關係'這種新聞標題，會比段子本身更具傳播力。」
」第二，讓高盛的公關部發一個低調的宣告，澄清研究部的獨立性。但這種宣告在當前的輿論環境下，會被解讀為'此地無銀三百兩'。」
」第三，什麼都不做。讓段子自己消散。但段子不會自己消散——它已經進入了華爾街的集體記憶。每一次未來高盛的研報和高盛的銷售產品出現關聯的時候，這個段子都會被重新拿出來當註腳。」
陸澤頓了一下。
」無論他選哪一條，都不是好選項。」
」那他會怎麼選？」
」我要是他，我會選第三條。」
陸澤說，」他夠老，夠精，知道在這種情境下，所有主動的反應都會讓事情更糟。最優策略是裝作沒看見，讓時間慢慢稀釋這件事。」
」但時間不會稀釋這件事？」伊莎貝拉說。
」或許會，或許不會。」
陸澤頓了頓，」接下來還有更多事情會發生。每一件新發生的事情，都可能會讓人們重新審視過去幾個月的所有節點。這個段子會被一遍又一遍地拿出來重新講。」
伊莎貝拉看著陸澤。
她想問一個問題，但她猶豫了一下。
」問吧。」陸澤說。他看出了她的猶豫。
」老闆，」伊莎貝拉說，」您是不是有點……享受這件事？」
陸澤笑了。
」伊莎貝拉，」他說，」你有沒有聽過一個說法——華爾街上最甜蜜的復仇，是那種你不需要動手、對方就會自己折磨自己的復仇？」
伊莎貝拉搖了搖頭。
」我剛剛編的。」陸澤說。
伊莎貝拉笑出了聲。
那個笑聲在主辦公室裡停留了大約兩秒鐘，然後消散在空調的低鳴聲裡。
笑完之後，伊莎貝拉看了一眼陸澤。
她想起了一件事。
三月份的那場清算會議。理察·克萊曼坐在他們對面，要求陸澤簽下那份會讓遠星徹底破產的清算文件。
那時候陸澤還是一個帳面上只有五百一十二萬美元的、被全華爾街當成笑話的小基金經理。
五個月。
從那一刻到現在，五個月。
而現在，高盛集團的另一位副總裁——凱文·莫里斯，正在小心翼翼地、用模糊的措辭、向遠星的COO試探，希望遠星能夠幫高盛」澄清」一些東西。
她拿起桌上的兩份文件，準備離開。
」伊莎貝拉。」
她在門口停下來。
」嗯？」
陸澤看著她。
」會議室裡那些條款，」
陸澤說，」你幫我盯緊一點。架構搭建是接下來幾個月裡最重要的事情。比石油更重要，比金融做空更重要。」
」我知道。」伊莎貝拉說。
」還有。」
」嗯？」
」凱文·莫里斯下次再打電話來。」陸澤說，」你照樣客氣地接，照樣什麼都不承諾，照樣什麼都不否認。讓他繼續猜。」
伊莎貝拉點了一下頭。
她推開門走了出去。
身後的辦公室門輕輕合上。陸澤一個人坐在桌後，把那份七月份的《華爾街日報》重新開啟，翻到了某一頁。
他在看的不是那篇關於遠星的報導。
是同一期報紙裡，一篇關於」華爾街研究部門獨立性」的小專欄文章。文章發表於兩個月前——五月份高盛那份兩百美元研報剛剛釋出的時候。
那篇文章的最後一段，作者引用了一句話。
」在華爾街，所有的研究都是銷售。區別只在於，好的研究讓銷售看起來像分析，而壞的研究讓銷售看起來像銷售。」
陸澤看著這句話，看了很久。
然後他把報紙合上，扔進了桌子旁邊的廢紙簍裡。
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