斯特恩的動作很快。
星期六晚上。
曼哈頓，第三大道某棟商住兩用樓。十七層。
這不是雷曼的任何一處辦公場所。
這是路博邁首席投資官大衛·科恩的私人公寓。
科恩是斯特恩在路博邁最信任的人之一。他們在雷曼共事了將近十年。
科恩的公寓之所以被選為這次會面的地點，是因為它滿足兩個條件：第一，不在雷曼的任何監控範圍內；第二，足夠小，小到不可能被認為是一場正式的商務會議。
一個客廳，一張餐桌，六把椅子。
今晚坐在這六把椅子上的，是路博邁最核心的五位高管，加上斯特恩本人。
大衛·科恩，首席投資官。五十二歲。管理著路博邁最大的幾隻旗艦基金。
蘇珊·萊文，客戶關係主管。四十七歲。手裡攥著路博邁和全美最大的幾家養老金、捐贈基金之間的核心客戶關係。
馬克·費舍爾，固定收益部主管。四十九歲。在路博邁做了十五年，是債券團隊的靈魂人物。
羅伯特·坎寧安，量化策略部主管。四十四歲。MIT博士，路博邁近年來增長最快的量化業務線由他一手搭建。
以及安德魯·帕克，營運長兼合規主管。五十一歲。一個極其謹慎的、在任何場合都會第一個提出法律風險的人。
六個人圍坐在餐桌旁。
桌上沒有文件，沒有膝上型電腦，只有幾杯科恩妻子在離開前泡好的茶，以及一盤沒人碰的餅乾。
斯特恩來的時候，科恩的妻子已經帶著孩子去了樓下鄰居家。她走之前看了科恩一眼，什麼都沒問。
在雷曼工作的配偶們，過去幾個月裡已經學會了不問丈夫為什麼在深夜突然出門，也不問為什麼他回來時臉色比走的時候更差。
斯特恩是最後一個到的。
他走進科恩的公寓，掃了一眼在座的五個人，然後在唯一空著的那把椅子上坐下。
沒有寒暄。
在過去幾個月裡，這六個人之間已經不需要寒暄了。
他們每天都在雷曼的走廊裡擦肩而過，每天都在互相的眼神裡讀到那種」我們都知道這艘船在沉，但我們還在假裝一切正常」的共謀式的默契。
今晚，不需要再假裝了。
」謝謝各位來。」
斯特恩開口了，聲音因為連續幾天的失眠而帶著一種磨砂紙般的粗糙感。
」我知道大家都很累。所以我長話短說。」
他環顧了一圈。
」雷曼大機率撐不過去了。」
沒有人露出驚訝的表情。
他們都知道這一點，但他們不知道的是，斯特恩今晚把他們叫到這裡，到底要說什麼。
」雷曼倒了之後，」
斯特恩繼續說，」路博邁會進入破產法庭的資產處置清單。我們會被拍賣。」
安德魯·帕克，那個永遠把法律風險掛在嘴邊的合規主管，微微皺了一下眉頭。但他沒有打斷。
」現在的問題是，誰來買。」
斯特恩看著他們。
」有人找到了我。一個外部的買家。他想在破產法庭上收購路博邁。」
」他希望我們幫他。」
客廳裡安靜了兩秒。
」幫他做什麼？」科恩問。
斯特恩深吸了一口氣。
」幫他以儘可能低的價格拿下路博邁。」
安靜了大約五秒鐘。
然後安德魯·帕克第一個反應了。
」麥可，你是不是發燒了？」
帕克的聲音不大，但語氣裡的震驚和憤怒是真實的。
他雙手撐在桌面上，身體前傾，盯著斯特恩。
」你在說什麼？你是路博邁的負責人。你對破產財產的債權人負有信義義務。你在讓我們幫一個外部買家壓低收購價格？這不僅是違反職業道德——這可能是犯罪！」
」破產法庭如果發現你在暗中串通買方壓低競價，你會被追究法律責任。我們所有人都會！」
帕克的聲音越來越高。他是那種典型的合規官，職業本能讓他在聽到任何可能觸及法律紅線的事情時，會立刻進入戰鬥狀態。
」安德魯。」斯特恩看著他，聲音極其平靜，」聽我說完。」
帕克張開嘴，想要繼續反駁，但被旁邊的科恩輕輕按了一下手臂。
科恩沒有說話，只是看著斯特恩，做了一個」繼續」的眼神。
斯特恩點了點頭。
」我理解你的反應，安德魯。如果我是你，我的第一反應也會是一樣的。」
」但在你做判斷之前，先聽聽這個買家的條件。」
他把那些條件，一條一條地說了出來。
」第一，收購完成後，路博邁維持現有的組織架構和品牌完全不變。獨立法人，獨立投資決策權。買方提供資金和戰略支援，但不干預日常管理。」
客廳裡的氣氛微妙地變化了一度。
」第二，路博邁的核心管理團隊，甚至基金經理，包括在座的每一個人——全部留任。買方不會空降任何人。」
又變化了一度。
」第三，買方將為路博邁的核心員工提供最高百分之四十九的員工持股計劃。我們不僅是管理者，還是股東。」
蘇珊·萊文，那個一直沉默的客戶關係主管輕輕吸了一口氣。
百分之四十九的員工持股。
路博邁的估值在正常市場環境下是六十億到八十億美元，如果危機過去了，這個估值可能會更高。
分攤到幾千名核心員工頭上，每個人拿到的股權價值，將遠超他們在雷曼拿到的任何一筆獎金。
」第四，」
斯特恩說到最後一條時，語速放得更慢了，」買方目前在全球金融市場上的品牌聲譽和影響力，將為路博邁的業務拓展提供一個……其他私募基金都無法比擬的平臺。」
他說完了。
客廳裡安靜了大約十秒鐘。
那十秒鐘裡，五個人各自在心裡做著不同的計算。
科恩在想，獨立運營權意味著我還能按照自己的投資理念管理基金，不用被某個PE的合夥人在季度評審會上指手畫腳。
蘇珊在想，如果買方的品牌足夠強大，那些因為雷曼崩盤而正在考慮撤資的養老金客戶，可能會重新回來。
費舍爾在想，百分之四十九的員工持股，如果能留住團隊裡那些隨時可能被競爭對手挖走的核心基金經理，這比任何留人方案都有效。
坎寧安在想，獨立法人意味著量化部門的演算法和模型不會被買方拿走。智慧財產權留在路博邁內部。
帕克在想，這些條件如果是真的，那麼買方不是在」賤買」路博邁，而是在提供一個對員工和客戶都更好的方案。
如果管理團隊公開表態支援這個方案，法官在評估競標時會將其視為正面因素，而不是」串通壓價」——
等等。
帕克抬起頭。
」麥可。」
」嗯。」
」你說的這些條件，聽起來太好了。」
帕克的語氣已經從剛才的憤怒，變成了一種更加警惕的、律師式的審視。
」一個買家願意維持原有架構、保留全部團隊、還給將近一半的員工持股——在破產法庭的白菜價收購中，這種條件幾乎是聞所未聞的。」
」除非——」
帕克看著斯特恩。
」除非這個買家不是普通的私募基金。除非他買路博邁的目的，不是為了拆解套利。」
」誰？我們必須知道。」
這個問題從帕克嘴裡說出來之後，其他四個人的目光也同時聚焦在了斯特恩身上。
五雙眼睛，五種不同程度的期待和警惕，同時鎖定在他臉上。
斯特恩沉默了好幾秒。
他在做最後的權衡。
一旦他說出那個名字，就沒有回頭路了。這六個人之間的關係，將從」同事」變成」共謀者」。
不管最終的結果如何，這個夜晚發生的一切，都將被永遠鎖在他們各自的記憶裡。
他看著帕克。然後看著科恩、蘇珊、費舍爾、坎寧安，然後開口。
」遠星資本。」
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