第二天，陳山和蘇晚晴都起了個大早，仔細收拾利落，提前了十五分鐘到達梧桐巷17號。
這一次，保姆阿姨滿臉笑容地將他們迎了進去。
走進老洋樓，內部是很中式的裝修風格，紅木傢俱，蘭花盆栽。
金爺正坐在臨窗的茶几旁，看著面前的一局圍棋殘局皺眉沉思。
見到兩人，金爺只是抬了抬眼皮，指了指對面的紅木椅子。
「坐。王嫂，上茶。」
保姆王嫂很快端上來兩杯熱氣的碧螺春。
金爺的視線依舊在棋盤上，半晌，才彷彿剛想起他們似的，開口道。
「來了？正好，來看看這局玲瓏局」，我琢磨半天了，總覺著哪裡不對勁。晚晴，聽說你學過幾年，你來試試？」
蘇晚晴聞言，眼睛微亮。
她自幼學棋，雖不算頂尖高手，但在同齡人中已是佼佼者，對此很有信心。
她應了聲，便走到金爺對面坐下，看向棋盤。
她執黑棋，仔細推演著棋路。
起初幾步，她落子很快，試圖開啟局面。
但很快，她的速度就慢了下來，眉頭越皺越緊。
白棋的佈置看似鬆散，實則環環相扣，無論她從哪裡突破，都會引發一連串的反擊，將她好不容易營造的優勢瞬間瓦解。
不過七八手之後，她捏著棋子的手懸在半空，竟是半晌落不下去，最終只能搖了搖頭，苦笑道。
「金爺，這局太精妙了，我，我解不開，再走下去，黑棋大龍就要被屠了」
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金爺笑了笑，並不意外，一邊慢悠悠地將蘇晚晴剛才下的幾顆黑子撿回棋罐，一邊看向陳山。
「小子，你來試試？」
陳山連忙擺手，苦笑：「金爺，您就別為難我了。我就是個鄉下小子，摸過幾次石頭棋子，連規矩都認不全，哪敢在您面前班門弄斧。」
「無妨，玩玩而已。」
金爺將裝著白子的棋罐往他面前推了推，「下棋如做人，不在乎水平高低，在乎的是你如何應對。坐下。」
陳山推辭不過，只得硬著頭皮坐在了蘇晚晴剛才的位置上。
他前世確實在老家看朋友下過，也略懂基本規則，但哪裡懂得什麼佈局，定式。
他執白棋，幾乎是憑著本能，在看起來空擋的地方落子。
結果可想而知，比蘇晚晴還要不堪，不過三五手，一片白棋就被金爺用幾顆黑子圍住，提了個乾淨，片甲不留。
「哈哈哈————」金爺大笑，開始收拾棋盤，「看出來了，你是真不會。」
他將棋子一顆顆歸位。
「棋如商戰。這棋盤就是市場，黑白子就是各方勢力。你要贏，首先得明白你的對手是誰，他每一步落子，背後的意圖是什麼？是搶佔實地，是構築外勢，還是意在屠龍？」
他拿起一顆黑子和一顆白子，放在一起。
「其次，你要清楚自己手裡有什麼棋」，能借助哪些勢」。是單打獨鬥，還是合縱連橫？是正面強攻，還是迂迴側擊？就像你們昨天能找到這裡，借了趙老闆，孫老闆，周老闆的勢」，這就是懂得利用資源。」
他看向若有所思的兩人，緩緩開口。
「陳山，你剛才那幾步棋，看似勇猛，實則無根無基，如同無頭蒼蠅，所以一觸即潰。在省城做生意，光有想法不夠，還得有根基，懂借勢，知進退。」
「是，金爺，我們明白了。」陳山和蘇晚晴齊齊點頭。
金爺端起茶杯喝了一口，說道：「找到我是入門卷，解棋是讓你們明白接下來的規矩。現在，給你們第一個正式任務。」
他伸出兩根手指：「一個月內，每個人，靠自己做生意，賺夠一萬塊。本金「」
他又豎起五根手指，「加上這一個月的基本食宿開銷，一共五百塊。不準動用以前暖冬縣的任何人脈資源，不準打著我的名號。
他意味深長地頓了頓，「該怎麼用，用到什麼程度，看你們自己的本事。」
陳山心中瞭然，該來的終究來了。
這不再是向其展示潛力，而是真刀真槍地看他們的商業實操能力和市場洞察力。
他深吸一口氣，和蘇晚晴對視一眼。
「是，金爺，我們一定完成。」
在金爺處吃了頓頗為豐盛的午飯後，兩人的錢包被再次清空，只留下了金爺給的五百元「啟動資金」和一些零錢。
幸好他們早有先見之明，提前支付了幾天的賓館房費，至少短期內住宿不是問題了。
離開梧桐巷，兩人茫然的回到了賓館，聚集在陳山的房間裡。
蘇晚晴坐在床邊，捏著薄薄一沓鈔票，愁容滿面。
「五百塊，一個月，要變成一萬，這怎麼可能？還要是自己做生意，不是去打工。金爺這考驗也太難了。」
陳山相對鎮定，他走到窗邊，看著樓下的街道。
忽然，他轉過身，眼睛微亮：「金爺說了，不能用以前的關係，但沒說不能用在這裡新結識的。晚晴，你忘了王經理了？」
「王經理？」蘇晚晴一愣。
「對，利民快餐的王經理。」
陳山分析道，「你之前在暖冬縣做的餐館，核心優勢是什麼？是獨特的口味和配方。利民快餐現在面臨競爭對手打壓，正是需要突破的時候。」
「如果你能提供具競爭力的餐食，幫助他們吸引客流，甚至打造成招牌，這就是雙贏的合作。你可以以技術入股，或者收取一次性配方轉讓費加後續分成。」
「這樣，你不僅完成了自己的任務，也幫王經理解決了難題。」
此話一出，蘇晚晴豁然開朗！
對啊，她一直想著從頭開始，卻忽略了自己最大的優勢一他們在縣城初步佈下的勢。
剛剛金爺讓他們下棋瞭解其中的勢，莫非是所給予的提示？
但很快，她又冷靜下來，看向陳山，眼神複雜。
「這，這主意很好。可是，我要是這麼做了，你怎麼辦？這個合作思路幾乎用光了這個新關係」，我等於搶了你的點子。要是你因此完不成任務，金爺他————」
她擔心金爺會覺得陳山缺乏獨立破局的能力。
陳山卻只是地笑了笑，拍了拍隨身揹著的一個帆布包：「山人自有妙計。」
「你能想到利用王經理這條線，這是你的本事。我既然提出來，自然有我的打算。放心吧，五百塊有五百塊的玩法。」
他看著蘇晚晴有些擔心的表情，補充道。
「別猶豫了，時間緊迫。你儘快去和王經理接觸，敲定合作。我也要出去「下基層」，瞭解瞭解情況了。」
說完，陳山不再多言，隨即背上那個包，徑直離開了房間。
蘇晚晴看著關上的房門，心中很是複雜。
五百塊本金，在人生地不熟的省城，他到底要如何快速滾到一萬？
他那個小包裡，到底裝著什麼「妙計」？
她咬了咬唇，最終還是決定先集中精力完成自己的任務，至於陳山也只能相信對方了。
她深吸一口氣，拿起房間電話，開始聯絡利民快餐的王經理。
陳山離開賓館，並沒有像無頭蒼蠅般亂撞。
他背上那個帆布包，裡面裝著一個筆記本，一支筆以及那五百元本金。
他的目標明確——深入省城，找到那個能用小本金撬動巨大回報的支點。
他沒有去繁華的商業中心，那些地方門檻高，不是五百塊能玩轉的。
他選擇了省城幾個大型的居民區，公園以及自發形成的集貿市場。
他記得金爺的話——「懂借勢，知進退」。
他需要借的，是省城普通市民日常生活中未被滿足的需求之「勢」。
陳山留意著人們買菜、遛彎、閒聊的細節。
在幾個新建的小區附近和人民公園裡，他看到了不少遛狗的人。
品種各異，從常見的京巴、西施，到一些看起來更「時髦」的狼狗、牧羊犬串種，數量比他預想的要多。
這印證了他之前的一個模糊印象：隨著生活水平提高，省城裡養狗作伴的家庭在逐漸增加。
可是這些狗大多毛髮凌亂，指甲很長，有些甚至髒兮兮的。
主人牽著它們，偶爾會抱怨一句「又在家亂咬東西」，「身上味兒真大」」
「這毛打結得都梳不開了」。
此時正值早春，出來遛彎的人漸漸多了起來，其中不乏牽著各種犬的主人。
陳山立刻被吸引過去，開始觀察。
很快，他鎖定了一個目標。
一位頭髮花白的大爺，正費力地拽著一條半人高的狼狗串種，那狗毛髮灰撲撲的，部分地方的毛甚至打成了綹。
大爺一邊被狗拖著走，一邊無奈地念叨。
「哎呦，我的祖宗，你慢點兒！剛給你洗完澡，這一身汗又白費了！」
陳山走上前，笑著搭話。
「大爺，您這狗真精神，是個好幫手的樣子。」
大爺見有人誇他的狗，臉上露出點笑意，稍稍拉緊繩子。
「精神過頭了，勁兒太大，遛一回跟打場仗似的。」
「看得出來，」陳山順著話頭，目光落在狗身上，「這大傢伙，洗澡不容易吧？看這毛好像有點打結了，跑起來不影響嗎？」
「可不是嘛！」大爺像是找到了傾訴物件。
「上個月在家給它洗了一次，好傢伙，我這老腰差點折了！這毛是容易打結，梳又梳不通，它還不樂意，呲牙咧嘴的。沒辦法，只能由著它了。」
「確實，長毛犬打理起來是費勁。」
陳山表示理解，隨即看似隨意地問道，「要是街邊有那種專門給狗洗澡的地方，您願意花點錢試試不？」
大爺擺擺手：「別提了！就路口那個騙狗的？他那地方髒的喲，工具黑乎乎的，我可不敢把黑豹」送過去，別染上啥病。」
他頓了頓，壓低聲音，「小夥子，不瞞你說，要是真有那手藝好的，多花幾塊錢我也認了，省心啊！光給這大傢伙徹底洗透，花個十塊八塊的，值！」
十塊八塊！陳山心中記下這個數字，又和大爺閒聊幾句，便告辭繼續尋找下一個目標。
沒走多遠，他看到個穿著得體的大媽，牽著只小巧的白色京巴，狗很乾淨，但眼角的淚痕明顯，耳朵邊緣也有些汙垢。
大媽正拿著手帕，小心翼翼地想給狗擦眼睛。
「阿姨，您家這小寶貝真可愛，雪白雪白的。」
大媽抬頭，見是個面目清秀的年輕人，戒備心稍減，嘆口氣。
「可愛是可愛，就是嬌貴。眼淚老是流，耳朵也容易髒，隔幾天就得收拾，我自己又不敢亂弄，怕傷著它。」
「您真是細心。」陳山讚道。
「這些小地方確實得注意，清理不好容易發炎。我看那邊有位大爺遛的大狗，洗澡梳毛是難題，您家這小傢伙，日常清潔維護也挺麻煩的。」
「對啊！」大媽深有同感。
「要是有個地方，能順便幫它清理下耳朵，剪剪指甲就好了。洗澡我還能勉強應付，這些精細活是真不敢下手。」
接著，陳山又遇到一個穿著時髦的年輕女子，牽著一條毛髮蓬鬆、但顯得有些凌亂的博美犬。
陳山以誇讚狗狗品相入手，很快聊到了毛髮打理。
年輕女子抱怨道：「它的毛太難打理了！我想給它修個造型，自己又不會，聽說南方大城市有給狗做美容的，咱們這省城好像還沒見過。」
夕陽西下，公園裡的人漸漸散去。
陳山坐在公園的長椅上，開啟他的帆布包，拿出筆記本和鉛筆頭。
藉著最後的天光，他記錄下剛才的收穫。
——
過了好一會，他合上筆記本，心裡已經有了大概的方向。
他算是和狗打交道的，即使在90年代，這種地方寵物已經開始發展了，那在後世氾濫的寵物業，不乏是個方向。
這個看似低微的「伺候狗」的生意，或許就是他能夠在這個時代借的「勢」
，而自己的行動就是「力」。
下一步，就是要把這藍圖，用那五百元本金，變成現實。
當然這不是件簡單的事，其中的事情還是有些複雜。
在此之前，他還得再見一個人。
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