當契連拔金所部發現屍體和現場時,已經過去了整整七個時辰。
太陽昇起,望著被殺死,扒光衣服吊起來的親衛,一身戎裝的契連拔金感受到了前所未有的羞辱,憤怒的他下令全軍朝北方追擊。
這一追,又是三個時辰。
機動性極強的遊騎兵直接追出去了六七十里遠,可不僅一個唐軍沒有發現,甚至完全失去了馬蹄印等痕跡。
契連拔金所部反倒是和自己的兩支部下完成了匯合。
「籲!!」
他忽然勒住韁繩,中途停下,大量的騎兵群頓時全部急剎車在曠野裡。
「將軍,怎麼了?」薛延陀悍將們不解。
」不對勁!」
「一直往北是漠南,唐軍要跑,怎麼可能往北跑?」契連拔金滿臉疑惑。
直到他們這麼一說,其部下才反應過來,路線不對勁。
「混蛋,中計了,他們應該是往南邊去了,折返回去,給本將軍追!!」契連拔金大吼。
霎時間,兩千龐大的遊騎兵群迅速調轉馬頭,又原路折返。
「駕,駕!!」
轟隆隆的馬蹄聲震耳欲聾,其速度可怕。
「……」
十月初五。
這是李元昌帶人突圍的第三天,一切風平浪靜,選擇往南讓他避開了所有的薛延陀遊騎兵,一路上都相安無事。
但另一個極其嚴峻的問題擺在了他的面前,糧草不夠!
人吃的不夠,馬料也早就空了。
「殿下,見底了。」
「隨身攜帶的乾糧都吃得差不多了。」突思通嘴唇乾涸,遞出兩顆拳頭大的白麵窩頭。
李元昌看著一望無垠的山川大地,樹木稀少,植被缺乏,眉頭不由緊蹙。
人餓一天兩天還沒事,反正也是馬馱著走,能節省體力,最讓他擔心的還是沒有草料。
要讓馬跑,就要給草,這是基本的常識。
馬一旦停下了,這麼多傷兵怎麼辦,萬一再被敵人追上,後果將不堪設想。
「把吃的省下來,留給傷兵。」
「其餘人一天吃一頓,路上能撿到的野果子,能挖到的野菜全部順手蒐集起來。」
聞言,突思通蹙眉:「殿下,你已經一天沒吃了。」
「本王不餓,拿回去吧。」李元昌搖頭。
「這……好吧。」
「殿下,卑職有一句話不知當講不當講。」突思通猶豫。
「說。」
「這樣下去不是辦法,傷員太多,走的太慢,咱們本來已經突圍出來了,但這樣可能會被敵人追上。」
」不如您帶親衛先行一步,趕回定襄,再派人馬前來接應。」
「卑職可以帶著傷兵在後面慢慢趕路。」突思通主動提議。
李元昌拍了拍他的肩膀,這個時候能留下斷後,突思通值得培養。
「本王不能丟下他們,他們都是本王的袍澤,若傳了回去,本王以後如何帶兵?」
「既然一起來的,就要一起回去。」
他拒絕的很乾脆,這不是他的行事風格。
突思通大概也是感覺到了隊伍的艱難,還想要再勸。
但就在這時候,一匹快馬衝了回來。
「籲!!」
那親衛翻身下馬:「殿下,我等在前面十里發現了一處高山,上面有水源,還有大片的綠植。」
」還有大量的野果,可以補給!!」
此言一出,全隊譁然,飢腸轆轆,口乾舌燥的官兵們立刻議論起來,疲憊的臉上露出笑容。
這三天,沒有一個人是吃飽的,甚至連水都是分著喝。
當初從大蒙場交完糧後,隊伍其實就只帶了一天的乾糧,當時沒有人知道會發生後面這麼多的事。
如若不是滅了奴西灞繳獲了一些物資,恐怕早就有人餓趴下了。
「哈哈哈!!」
李元昌大笑,拍手叫好:「天不絕我!」
」天不絕我啊!」
「弟兄們,聽到沒有,前面十里就有水和吃的了!」
「打起精神,咱們在日落之前到達那裡,好好休息一下!」
「是!!」
渙散,疲憊的隊伍煥發出了一絲力量,就連傷兵們都打起了精神。
緊接著,隊伍咬緊牙關,全速趕路,最終提前抵達前線偵察到的那處高山。
李元昌並不確定這具體是哪裡,因為完全已經偏離了航線,人煙罕至,這也是突圍的難點之一。
人煙罕至,就代表補充困難,趕路困難。
當三百多名官兵進入高山,果不其然,大量的綠植雜草茂密,絲毫沒有光禿禿的景象,許多動物在此棲息。
一棵棵參天大樹上佈滿了鮮紅色的漿果。
全軍的人和馬,皆露出了渴望的眼神。
官兵們衝上去,抓下一把漿果就吞。
馬兒全部撒歡,衝入草地,開始啃食。
另一邊的水源地,一顆顆人頭更是整齊劃一的埋入泉水裡,狠狠吞飲。
沒有什麼時候比得上這一刻的暢快淋漓了,人在極度飢餓和口渴的時候,什麼軍功都不重要了,只想要吃飽喝足。
覺得太慢,程處亮直接爬上了樹,將樹砍斷,下面有親衛立刻蒐集,其餘人紛紛效仿。
其漿果數量之多,其植被之茂盛,堪稱是一個世外桃源。
「這裡應該就是定元山了吧。」
李元昌帶人攀上懸崖,會當凌絕頂的一望,雖然入目茫然,全是大荒,但這座山絕對是方圓幾十裡的制高點。
這和他手上地圖粗略的標註大致吻合。
「殿下,應該是,四周被群山包圍,和地圖上標註的一模一樣。」
「如果這裡是定元山,那咱們的大方向沒錯,再往這個方向走五六十里,就到定襄了。」李元昌指著某個盡頭露出笑容。
「太好了!」
「總算是要到頭了。」
」咱們也算是逃出生天了,薛延陀那幫傻子沒準還在北面找咱們呢。」郭超等人皆是大笑,苦盡甘來。
李元昌高興之後,迅速嚴肅:「即便如此,也不能放鬆警惕,還差最後一步,還沒到定襄呢。」
「是!」
李元昌看了一眼正在高山上瘋狂補給的將士們,還有一群嗷嗷待哺的傷兵。
下面開心,但他這個指揮官不敢掉以輕心。
」還是按照老規矩,郭超你帶人到山下去放哨,警惕追兵,突思通你帶弓箭手建立簡易防線。」
「今夜咱們暫時休息一下,讓將士和戰馬恢復體力後,明天一早立刻出發。」
「是!」
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