未正時分。
文華殿外傳來一陣爽朗的大笑聲。
宣德帝朱瞻基身著便服,大步流星地步入殿內。
身後跟著內閣次輔楊士奇與兵部尚書。
「顧相!捷報!天大的捷報啊!」
朱瞻基滿面紅光,手中用力揮舞著一份明黃色的奏報,神色間難掩激動。
「方才兵部接到八百里加急,鎮南關大捷!」
顧延年起身迎駕,躬身行禮後,方才慢條斯理地問道:
「可是交趾那邊生了變故?」
「顧相神算!」
朱瞻基走到案前,將奏報拍在桌上,難掩興奮之色。
「自去年依著顧相的謀劃,大軍撤回鎮南關,水師封鎖海路,暗市高價收糧。那交趾叛軍首領黎利,起初還囂張跋扈,自封安南王。」
「誰知不過半年光景,交趾境內糧草斷絕,米價騰貴百倍。百姓易子而食,軍中更是譁變連連。」
兵部尚書上前一步,紅光滿面地補充道。
「陛下所言甚是。黎利手下的大將範文巧,見軍中無糧,士卒餓死大半,竟在半月前聯合幾名副將,趁夜斬了黎利的首級!」
「如今,範文巧率領殘部數萬人,自縛雙手,跪在鎮南關外,獻上黎利首級與交趾地圖,乞求我大明賞賜一口賑災糧草!」
楊士奇亦是撫須長嘆。
看著顧延年的眼神中滿是不可思議與敬服。
「不戰而屈人之兵,古人誠不欺我!顧相此等釜底抽薪之絕計,真乃神鬼莫測。」
「二十萬大軍打不下來的交趾,竟被顧相用幾道關卡,幾兩白銀生生耗死了。老臣拜服!」
朱瞻基大笑道:「朕已命兵部準備糧草,這就下旨,命鎮南關守將出關受降,重新在交趾設立布政使司,派駐大軍,恢復我大明故土!」
此言一出,殿內的氣氛頓時熱烈起來。
收復故土,這對於任何一位帝王而言,都是名垂青史的豐功偉業。
然而,顧延年卻微微蹙起了眉頭。
那張溫潤的面龐上浮現出一絲不贊同。
「陛下且慢。」
顧延年聲音平和,卻如同一盆冷水,澆在了眾人沸騰的心頭。
朱瞻基一愣,疑惑地看向他。
「顧相以為有何不妥?如今叛將授首,交趾群龍無首,正是我大明重申天威的大好時機。」
顧延年轉身走到殿側的疆域圖前。
修長的手指點在交趾那片狹長的土地上,緩緩滑動。
「陛下,微臣昔日提議封鎖交趾,為的便是拋掉這個常年吸食大明國血的爛攤子。」
「如今黎利雖死,但交趾那窮山惡水,反覆無常的民風未變。若是朝廷再次派駐大軍,設立布政使司,那便是重蹈覆轍。」
顧延年轉過身,目光清明地看著朱瞻基。
「大軍駐紮,便需修築城池,轉運糧草,發放軍餉。交趾如今大飢,百姓嗷嗷待哺。朝廷若是接管,不僅要出軍餉,還要出海量的賑災糧去養活那幾百萬饑民。」
「這等耗費,不出三年,便會將太倉的積蓄掏空大半。這等吃力不討好的買賣,大明為何要做?」
兵部尚書聞言,遲疑道:「可若是不管,範文巧等人走投無路,只怕會重操舊業,侵擾我邊疆。」
顧延年淡淡一笑,眼底閃過一絲深謀遠慮的精芒。
「自然不能不管。微臣的建議是,受其降,納其地,卻不治其民。」
朱瞻基眉頭微挑:「何為不治其民?」
「陛下可下旨,冊封那範文巧為安南都統使,降交趾國為安南都統使司,名義上歸大明統轄,實則任其自治。」
顧延年語調平緩,將這番治國謀略娓娓道來。
「大明不出一兵一卒過鎮南關。範文巧想要穩住局勢,想要賑災,便讓他自己去想辦法。」
「大明可在邊關設立互市榷場,以高昂的價格將陳糧賣給安南,換取他們開採出的金銀礦石與名貴香木。
命水師總兵陳定遠,率艦隊永久駐紮安南的沿海港口,控制其所有的出海通道。凡安南欲出海貿易,皆需經大明水師盤查,抽取重稅。
「最後,也是最緊要的。安南境內盛產銅礦。朝廷可特許江南幾家大商賈,帶著大明的僱工去安南開礦。」
「安南官方必須提供護衛與便利,所產銅礦,大明以市價的三成強行收購,運回京師鑄造銅錢。」
顧延年一番話說完,文華殿內鴉雀無聲。
楊士奇和兵部尚書倒吸了一口冷氣。
這哪裡是受降?
這分明是給安南套上了一條永遠無法掙脫的枷鎖!
大明不用出一分錢去治理安南的百姓。
不用耗費軍糧去鎮壓叛亂。
只需扼住其海路的咽喉,掌控其礦產的命脈。
便能名正言順地從安南汲取無盡的財富。
而那個所謂的「安南都統使」範文巧,不過是大明朝立在那裡的一個傀儡。
一個替大明看管礦山和維持治安的包工頭罷了。
朱瞻基聽得雙目圓睜,心中猶如掀起了驚濤駭浪。
他以往只知疆土廣闊為盛世。
卻未曾想過,不用佔領疆土,亦能將敵國之財富盡數收歸己用。
顧延年這等「吸血拔髓」卻又堂而皇之的國策。
簡直顛覆了歷朝歷代對於宗藩關係的認知。
「喵!喵不可言!」
朱瞻基滿臉潮紅。
「顧相這等算計,真乃曠古爍今!大明若能這般控制安南,不僅不費一兵一卒,反倒多了個源源不斷的聚寶盆!」
「楊卿,即刻草詔,就按顧相的意思辦!冊封範文巧,命水師接管港口,開礦通商!」
楊士奇躬身領命,連連讚歎。
數日後,朝廷的旨意快馬傳至鎮南關。
跪在關外餓得頭昏眼花的範文巧,聽到大明不僅饒他不死,還封他為安南都統使時。
感激涕零,連連叩首。
他哪裡知道,這看似寬宏大量的恩旨背後,隱藏著怎樣一副冷酷無情的吸血獠牙。
大明的商賈與監工,正摩拳擦掌。
準備踏上那片土地,將安南的礦產與財富源源不斷地搬回大明。
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