顧延年看著備受打擊的小皇帝,並未流露出半分憐憫。
「陛下勤勉國政,核查帳目,本是明君之象。只可惜,眼界終究淺了些。」
顧延年語調恢復了那般溫吞平緩。
「治大國若烹小鮮,不可只見樹木,不見森林。」
他轉身看向王振,淡淡道:「王公公,既然這帳本是你捧著的,想必也是出了不少力。既然如此,河南常平倉那一百五十萬石糧食,便勞煩王公公親自去清點一番。」
「一石一斗,皆不可錯漏。點不清,便不用回京了。」
王振如喪考妣,連連磕頭謝恩。
去河南清點百萬石糧食,那得在灰塵撲撲的糧倉裡耗上幾個月。
這簡直比要了他的命還難受。
顧延年復又看向龍椅上的朱祁鎮。
「至於陛下,既然陛下的算術已然精進至此,那尋常的鹽課度支便無需再練了。」
顧延年從寬大的袖口中,慢條斯理地掏出三本厚得像磚頭一樣的黃冊,遞給一旁的太監呈了上去。
「這是工部呈上來的,黃河大堤未來三年的疏浚預算,物料採買明細以及民夫徵調名冊。其間錯綜複雜,涉及三省十餘州府,比那海關稅銀複雜了十倍不止。」
「陛下既然這般喜愛算帳,那今夜便將這三本冊子理清。明日早朝前,微臣要看到批紅的實數。」
朱祁鎮看著那三本堆在面前,散發著刺鼻墨香的巨大帳冊,只覺得腦子裡「嗡」的一聲巨響。
他費盡心機想要擺脫算盤,結果換來的,卻是十倍於前的課業折磨!
「太傅……朕……朕算不完……」
朱祁鎮聲音發顫,眼淚在眼眶裡直打轉。
「算不完,文華殿的門便不要出了。」
顧延年無情地宣判了結果。
早朝散去。
群臣魚貫而出,無人敢多看那坐在龍椅上面如死灰的小皇帝一眼。
這一場帝王與權臣之間的較量,還未真正拉開帷幕,便以小皇帝的全盤潰敗而告終。
顧延年步履輕盈地走在出宮的夾道上。
春風拂面,夾帶著幾分暖意。
朱祁鎮這小子的反擊,雖顯稚嫩,但也證明這五年的算盤沒白打。
至少看帳的本事是真練出來了。
只要他不把心思放在招兵買馬,去塞外尋釁上,這大明朝的家底便敗不了。
至於這小子心中的恨意?
顧延年渾不在意。
行至宣武坊的小院。
老棗樹已抽出了新葉。
顧延年推開木門,走到簷下。
紅泥小火爐上的銅銚子裡,泉水正「咕嘟咕嘟」地翻滾。
他捏了一小撮新茶投入紫砂壺中,茶香瞬間驅散了朝堂上的爾虞我詐。
顧延年端起茶盞,仰頭看向湛藍的春日晴空。
不知今夜的文華殿裡,那算盤珠子的響聲,會不會比往日更加淒厲幾分。
且由他去吧,這大明的天下,安穩著呢。
正統八年。
紫禁城內的光陰,在這日復一日的晨鐘暮鼓裡,悄然流轉。
文華殿旁的首輔值房內,幾盆盛開的素心蘭吐露著幽香。
顧延年身披紫紅色緙絲蟒袍,端坐於寬大的紫檀木公案後。
他提起案頭的紫毫,在簽押簿上穩穩落下名字。
【叮!今日點卯完成。獲得屬性點+1。】
距離正統元年那場大雪,已然過去了七個年頭。
這七年裡,大明的國庫一年比一年殷實。
九邊將士的火器換了一茬又一茬,安南的銅礦源源不斷地化作市面上的制錢。
天下百官,誰不知當朝首輔顧相那把鐵算盤,算盡了天下錢糧,定鼎了盛世乾坤。
而那位當年在算盤底下一邊抹眼淚一邊背帳本的小皇帝朱祁鎮,如今也已長成了十六歲的翩翩少年。
乾清宮,東暖閣。
朱祁鎮身著一件明黃色的盤龍常服,端坐在御案前。
十六歲的少年天子,身形已然抽條,雖然面容依舊白淨。
但眉宇間早已褪去了當年的稚氣,取而代之的,是一股深沉內斂的銳氣。
最令人稱奇的是他那雙手。
堂堂大明九五之尊,十指的指腹與虎口處,竟生著一層厚厚的老繭。
那是這七年來,日夜撥弄算盤,在西苑荒地裡挖戰壕,搬沙袋生生磨出來的。
此刻,朱祁鎮的手中,正飛速翻閱著一本沒有封皮的帳冊。
他目光如炬,心算如飛。
一頁頁繁雜的數字入眼,須臾間便在腦海中理清了脈絡。
「啪。」
朱祁鎮合上帳冊,嘴角勾起一抹冷厲的弧度。
侍立在一旁的司禮監掌印太監王振,見萬歲爺放下了帳本。
連忙捧著一盞溫熱的燕窩粥湊上前去。
王振這幾年也是脫胎換骨。
當年被顧延年發配去河南常平倉清點一百五十萬石陳糧,他在那滿是灰塵和耗子的糧倉裡,足足數了半年,數得眼睛都快瞎了。
自打那以後,王振只要一聽到「盤帳」二字,雙腿便會止不住地打擺子。
但也正是那番非人的折磨。
讓這對主僕在屈辱與恐懼中,結下了更為牢固的同盟。
「萬歲爺,您歇歇吧。這皇莊的進出帳目,奴婢們底下核算便是,哪能勞您日夜操勞。」
王振壓低了嗓音,滿臉心疼。
朱祁鎮端起燕窩粥,並未喝。
只是拿在手裡暖著,眼神中透出一股壓抑已久的野心。
「王伴伴,你不懂。」
朱祁鎮冷笑一聲,聲音壓得極低。
「這七年來,朕在那顧老賊的手底下,受盡了屈辱。他以為用那些算不完的爛帳,填不滿的戰壕,就能把朕折磨成一個只知死守國庫的窩囊廢?」
少年天子猛地攥緊了手中的帳冊,指關節泛白。
「他錯了!這七年,朕不僅沒瘋,反而將他那套理財治國的本事,學了個十成十!」
朱祁鎮雙目放光,宛如一頭蟄伏已久,終於探出獠牙的幼狼。
「老賊教過朕,兵馬未動,糧草先行,天下大權,盡在錢袋子之中。他把持著戶部和太倉,朕動不了他。」
「但朕,可以另起爐灶!」
王振聽得心潮澎湃,連忙伏在地上,恭敬地聽著皇帝的宏圖大略。
「這本帳冊,是咱們這三年來,暗中在順天府周邊兼併的荒地與無主之田。」
朱祁鎮指著案頭的帳本,眼中閃爍著精於算計的狡黠。
「朕以皇莊的名義,將其圈起。不在戶部的魚鱗圖冊之內,不納秋糧,不交賦稅。這皇莊裡產出的糧食絲帛,盡數歸入內帑。」
朱祁鎮站起身,在暖閣內踱步,那挺拔的身姿中透著一股深謀遠慮。
「老賊不讓朕賞賜三軍,不讓朕干預九邊兵權。那朕便用這皇莊裡的收益,暗中招募流民,以莊丁的名義在皇莊內操練!」
「只要給朕三五年的光景,朕便能在這京畿重地,練出一支只忠於朕,只拿內帑餉銀的百戰之軍!」
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