沈從舟站在街當中，臉上的表情像是被人連扇了三個耳光。
他看看陸雲起，到底一個字也沒憋出來，訕訕地低了頭，灰溜溜地鑽出人群走了。
走了幾步還絆了一下，差點摔在路邊賣魚的木盆裡，惹得幾個看熱鬧的小孩鬨笑起來。
陸雲起看著沈從舟離去的身影，不由得露出了冷笑。
但是當他轉身又望向沈玉瑛的時候，面色卻變得溫潤有禮起來。
“沈姑娘，方才他說的那些話，你不要往心裡去。”
“我沒事，陸公子，你又幫了我一回。”
“應該的。”
陸雲起看著她的眼睛，那雙眼睛還是紅彤彤的，像是積攢了很多委屈，又被主人強壓了下來。
陸雲起心中一聲長嘆，這個姑娘，就是這般的性子。
陸雲起這臉色無比的正經認真，語氣卻放得很輕。
“他說的那些話，全都不對，但有一件事我要提醒你，你是沈家的當家人，這條街上的人都認得你，往後出門，身邊多帶一個人。”
沈玉瑛自然知道他的意思，如果不是承運這段時間忙著為他做事，也會把承運一起叫來。
更何況她現在也是知道了，二叔一家對她虎視眈眈，她自己出來必然是有風險。
沈玉瑛再次對陸雲起表示了謝意，這裡看她的人太多，她有點扛不住了，只想回家休息，便匆匆告別。
青黛在車廂裡忿忿地罵道：“沈從舟真是個沒臉沒皮的，滿嘴噴糞！姑娘你別理他，陸公子都替你說話了，旁邊那些人也都聽著呢！”
沈玉瑛靠在車壁上，陸雲起那句“朋友”還在她耳邊轉著。
他說這話的時候，語氣坦坦蕩蕩，毫無狎暱之意，而是把她放在同等的地位去尊重。
她真的很感激陸雲起。
這才是她最需要的，而不是覺得她只是一個柔弱的女子，需要被保護。
以前她讀書時，讀過一句，叫做“君子昭昭”，她那時心想世上應該不會有這樣的君子。
她心裡微微有些落寞，能做他娘子的人，定然是幸福的。
可沈從舟那些話，也不全是胡說。
官商之別，確實是一道她跨不過去的坎。
陸夫人對她再溫柔，陸雲起對她再客氣，她到底是一個滿手花汁子味的商賈女。
沈承運是臘月十三傍晚回來的。
他從應天府一路快馬，到沈家的時候兩條腿都在打顫，連口熱茶都沒顧上喝，便直奔沈玉瑛的院子，站在廊下壓著嗓子喊了一聲：“瑛娘！”
沈承運那張黝黑的臉上寫滿了長途跋涉的疲憊，嘴角還掛著一絲壓不住的笑。
沈玉瑛很動容，沈承運原本不姓沈，他的身世也有些奇特。
他和他孃親是應天府人，很多年前了，那時沈玉瑛還想，不知道發生了什麼。
只記得那幾日沈家一直閉門，家裡人都是行色匆匆的，父親總是和祖父關在房子裡商量著什麼，年幼的沈玉瑛也不明白，她那時也就三四歲，原本應該什麼也不記得。
但在這之後，父親突然多了個養子承運，正巧比自己大兩三歲，沈玉瑛有了玩伴，自然十分開心，就將一些模糊的片段記了下來。
沈承運在沈家這麼多年，勤勉踏實，有好多人跟沈玉瑛嚼舌根子，說什麼沈承運要奪走她的胭脂鋪子，沈玉瑛可不信。
在她心中，沈承運是最值得信賴的大哥。
“送到了？”沈玉瑛問。
“送到了。”承運從懷中取出一份蓋著應天府勘驗火漆的回執，雙手遞給她。
“貢品臘月十二午時從蘇州貢院發運，末時登船，走胥江入運河，一路順風順水，十三日未時進應天府，我盯著他們入了庫，親眼看著勘驗官驗了封籤，在冊子上畫了押，姑娘，那顆封籤還是老太爺親手貼的那顆，從蘇州到應天，一路上沒人動過。”
沈玉瑛接過那份回執，低頭看了一遍，看著那顆鮮紅的火漆印，鼻頭一酸，差點掉下淚來。
她從臘八到今日，繃了六天的弦，在這一刻終於鬆了一點點。
只是一點點，但足以讓她長長地透出一口氣。
貢品到了應天府，已經出了蘇州貢院的地界，二叔那個同夥假差爺也好、告病假的周副使也好，手再長也伸不到應天府。
而應天府那邊，她沒得罪過人，沈家也沒仇家，誰會無端端地要害她們？
是這樣……的吧？
她想破頭也想不到，應天府那天還會有人害她家。
她將回執仔細摺好，收進袖中。
心裡的那塊石頭雖然還沒完全落地，因為不到臘月十八御前開盒，她不敢說萬無一失。
但至少，她能騰出手來，料理家裡那個吃裡扒外的東西。
“承運，這幾日辛苦你了，去歇一歇，明日還有事要你去辦。”
沈玉瑛一個人坐在房裡，把那顆火漆回執又看了一遍，然後起身走到窗前，推開窗。
今夜沒有雨，月亮清冷冷地掛在屋脊上，梅花的香氣從院子裡浮上來。
一切安靜得像一幅水墨畫。
她在心裡把眼下所有的線索又理了一遍。
二叔沈柏山的動機很清楚，父親早逝，長房只剩她一個女兒，二叔覬覦胭脂坊不是一天兩天了。
他在採買賬上動手腳被父親發現，在貢品上出紕漏被祖父查出來，這才被調去了分號。
據說還有一些就連沈玉瑛還不知道的隱秘，沈柏山似乎和祖母的死亡有關。
這沈柏山，不甘心，覺得自己比誰都更有資格繼承沈家的產業。
所以他和貢院裡的同夥做了這個局，假傳規矩讓貢品提前進貢院，同夥在勘驗期間往夾層裡塞反詩，貢品送到御前，當著天子的面撬出反詩，沈家滿門抄斬。
而他們一脈怎麼逃脫一劫的呢？
沈玉瑛回想了下，前世她也聽到了些隻言片語，好像是檢舉有功？
她也記不清楚了，前世在牢獄中的日子就像噩夢一般，比死亡本身更恐怖。
沈家倒了，沈柏山打著沈家二房的旗號，東山再起。
前世他就是這麼贏的。
雖說眼下局勢似乎已經安定下來，可沈玉瑛心中總是覺得哪裡不對。
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