他一甩袖子，大步走到窗邊又轉回來。
“都察院那個周老頭子，平日裡悶聲不響的，今天倒好，站起來當堂說讓他把話說完，滿堂的臣子全低著頭，一個敢替朕說話的都沒有，朕坐在那兒，就像坐在火上烤！”
那場庭審後，朱允炆的心頭滿是無處發洩的怒火。
太后原本就心煩，再看自己這個焦躁的兒子，不由得厲聲道：
“你看看你，堂堂天子，在朝堂上甩袖子走人，回來又在這兒大呼小叫！你連自己的情緒都壓不住，怎麼壓住滿朝文武？怎麼壓住燕王？”
“朕怎麼冷靜？”
朱允炆的嗓音驟然揚了幾分，袖子猛地一甩，指著殿外的方向。
“母后你知道嗎，那些老東西，就是跟朕作對！朕想攔，可攔不住！”
一想到那老東西針對自己的樣子，他就恨得咬牙切齒。
“攔不住就對了。”太后打斷他。
看到他的臉色，太后聲音柔和了幾分。
“你當時若是強行把他拖出去，反倒顯得你心虛，這步棋走得不算差，你沒有以勢壓人，是他沈承運在攀誣……母親不是批評你在堂上的表現，你做得已經可以了，但你現在必須冷靜下來，去面對我們的敵人。”
朱允炆嘴角微微一撇，臉上又浮起那種不屑一顧的傲氣。
太后壓低眼睛，眼眸中多了幾分嚴厲之色。
“什麼敵人！他們就是一群——”
他話說到一半，看見太后的眼神，硬生生把後半句嚥了回去。
太后長嘆一口氣。
“燕王在北平囤積兵力、操練兵馬絕非做做樣子，都察院姓周的官員今日開口示意容人把話說完，也不是臨時起意……至於沈承運，只是個腿有殘疾的小店夥計，根本沒有膽量當著聖上的面重提多年前的舊案，他身後必然有人暗中撐腰。”
朱允炆愣住了，太后嘆了口氣。
“坐下。”
朱允炆這次沒有頂嘴，在旁邊的椅子上坐了下來。
兩人一時間都沒開口說話，朱允炆悄悄看著太后的臉色，心裡一直盤旋著的那個問題，已然是有些繃不住了。
他清了清嗓子，正色道：
“母后，沈承運說的那些事，是真的嗎？”
他眸光緊張地躲閃著，他不知道是怕母后聽到這個問題不高興，還是會害怕這一問題的答案。
自己從來不知道有這樣一回事，所以今日沈承運說出口，使他心裡也是發懵的。
太后的側臉在天光映照下，只能看清楚一半。
既然話已經出口，他決定打破砂鍋問到底。
“朕不知道，那時候朕還小，可朕不知道兄長是怎麼沒的……母后，你告訴朕，沈承運說的那些，到底是不是真的？”
朱允炆腦子裡忽然浮現出朱雄英的樣子，那時候他太小，很多記憶都模糊了，可他對待自己的態度，似乎也是很好的。
不久朱雄英就開始生病，咳血，躺在床上起不來。
他去看了兩次，都被攔在外面，說皇長子需要靜養。
再後來，朱雄英就沒了。
他從來沒有懷疑過這些事。
直到今天在堂上，沈承運把那個死因一個字一個字說出來了。
太后的神色晦暗莫名，看不清晰。
朱允炆心中的預感卻越來越強烈，他的聲音也不由得急切起。
“母后，你告訴朕，沈承運說的那些，到底是不是真的？”
太后對上了朱允炆的眼睛，輕輕地點了一下頭。
朱允炆倒吸一口涼氣。
他之前或許有過隱隱約約的懷疑，那些懷疑在腦子裡一閃而過，他從來不敢深想。
現在母親當著他的麵點了頭，他覺得自己像是被人從頭澆了一盆冰水。
但他心裡很清楚，母親這麼做，是為了他。
朱雄英不死，皇位永遠輪不到他。
自己是最大的得利者，又有什麼好說的。
太后把他臉上的表情盡收眼底，沒有再多做解釋。
她端著茶盞抿了一口，聲音已經恢復了沉穩。
“都察院那個周老頭子，你以為他今天是衝著你？不，他是常氏一族的人，他家裡有女眷嫁進了常家，跟故太子妃是姻親，這些年他在都察院不聲不響，不是沒脾氣，是在等機會，今天這個機會，他等了很久了。”
她冷冷嗤笑一聲。
“燕王在北平練兵，周老倔在朝堂上煽風點火，錦衣衛裡頭還有個韓端跟哀家陽奉陰違，眼下這個局勢，不是三年前你登基的時候了，現在你那些叔叔們，死的死，瘋的瘋，還有一個湘王被你逼得舉家自焚，這麼多前車之鑑擺在那，燕王不會走湘王的老路，他心裡最清楚不過，只有起兵才是一條活路。”
朱允炆焦躁起來，自己之前確實是操之過急，但一路走來卻十分順利，只是到了四叔這個硬茬子上，之前的老路似乎走不通。
他心中抱有一絲僥倖的心理，就算四叔起兵，自己坐擁數十萬大軍，竟然也能將他拿下。
可不知為何，心裡卻隱隱不安。
太后繼續語重心長地說道：“他在等著一個能讓他名正言順起兵的理由，今天沈承運在堂上說的那些話，就是理由。”
她輕輕拍了兒子的肩膀：“你那些藩王叔叔們，你收拾了好幾個，現在，你要拿出收拾他們的勁頭，去收拾眼下這個局面。”
朱允炆臉上的焦躁已經消了大半，多了幾分冷靜的陰沉。
“母后說得對，朕登基三年，削了周王、齊王、代王、岷王，湘王畏罪自焚，這些叔叔們，沒一個能翻起大浪，燕王是最難啃的一個，朕這就擬旨，讓兵部加強對燕王府周邊的軍力部署，再派幾個得力的御史去北邊盯著，朝堂上週老倔那邊也安排人敲打敲打，總之不能讓他們擰成一股繩。”
太后微微點頭：“這些都該做，但還有一件更要緊的事，那件物證，沈承運說他手裡有朱雄英的貼身衣物，你會去找幾個得力的人，暗中去做，一定要將之毀掉，不然我們這方太過被動。”
窗外那幾株海棠在夜風裡簌簌地響，花瓣落了滿地。
他沉沉頷首：“朕知道了，朕這就去安排，物證的事，今晚就派人去辦。母后放心，朕不會再讓任何人翻出浪來。”
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