“出主意……”李柘把這幾個字咬了一遍, “哦，他出主意。可他不是對畫是外行麼？”
周樸存可是那待選的五位駙馬裡, 畫技最平平無奇的。
槐竹恭敬道：“駙馬說詩畫本一律，他能寫詩，自然也能稍稍品評畫了。”
帝王冷哼一聲。
“你不必送了。”他睇了槐竹一眼。
槐竹福身作了個禮，應下，正要告退，頭頂又傳來帝王的聲音。
“往後公主這邊的事, 還是要照舊報上來。”李柘撚著指腹，慢慢思忖著，“明日——算了，就今天罷, 朕教進祿選個小太監來, 放在公主身邊。不必進屋伺候，就做些簡單的活計。你也不必跟公主說，他的月例一例從養心殿走, 也不必特意拜見公主了。公主駙馬若問，就說他是內侍省撥來伺候的，其他一概不必多言。你還跟從前一樣, 每日公主做了什麼、見了什麼人，記下心了, 通通告訴他。”
“陛下……”槐竹想說，公主如今心性變得比從前堅韌, 駙馬待她也很好, 未必就需要這樣嚴加看顧。可一抬眼，李柘寒涼的眼風剮過來，槐竹脊背一僵, 忙把頭低下去：“奴婢遵旨。”
帝王沒再說什麼，御輦繼續前行。
回宮時天已擦黑，養心殿內掌了燈，御案上堆著高高的摺子，都是今日新上的。他坐下，隨手翻開一本，是彈劾咸寧公主的。再翻一本，還是。字字句句，義正詞嚴，彷彿李一一是什麼十惡不赦的妖孽。
他將摺子合上，隨意往旁邊一丟。
李柘揉了揉眉心，吩咐進喜：“傳賀釗進宮。”
卻說承恩寺那邊，普惠重新開了講經堂觀瞻。第一次開放，便湧進無數民眾，嘈雜喧鬧，指著菩薩那陳血似的披帛，你一言我一語地議論。
三日後，清圓因此故生病。
翌日，周樸存接到旨意：著駙馬都尉周樸存即日起回芳園侍疾，行宮事務暫由工部員外郎代管。
望著那黃綾聖旨，周樸存慢慢蹙了眉。“暫由”，要“暫”到什麼時候？
話雖如此，周樸存卻沒再多想，立時就收拾行裝，當日便回了芳園。
芳園內，清圓正躺在床上裝病。為了防止訊息洩露，除了槐竹和進喜，再沒有人知道這病是假的。
她額上裹了抹額，臉撲得白白的，見他進來，眼睛一亮，差點笑出聲來。周樸存忙使個眼色，她這才抿著嘴把那笑咽回去，咳了兩聲，有氣無力道：“駙馬，你來了。”
周樸存走到床邊，俯身替她掖了掖被角，低聲道：“陛下的旨意來得倒快。”
清圓眨眨眼，也壓低聲音：“我求來的嘛。怎麼樣，哥哥有沒有趁機給你換個輕鬆差事？”
周樸存笑了笑：“公主，往後這些話，還是少在陛下跟前講。”
清圓拍了拍他的手：“我知道，哥哥是從來不與我說前朝那些事的。可你是駙馬，本身就只能做個閒職。他身邊有那麼多人，什麼尚書令、中書舍人、門下侍郎，那麼多能臣干將，我又沒讓他把你調到三省裡去，只是給你換個輕鬆的差事，有什麼呢？”
他蹙了下眉：“只是……”
清圓也擰了眉：“怎麼了？”
周樸存望著她那雙澄澈明淨的眸子，裡頭乾淨得像兩汪清泉，什麼也沒有。他忽然覺得自己那點心思，在那兩汪清泉跟前，有些說不出口了。
“沒什麼，”他笑了笑，“只怕陛下覺得我不知進退。”
清圓輕輕一笑：“長庚，你太小心了。阿兄不會介意的。”她說著，又想起什麼，“對了，那日我跟阿兄說這些主意也有你的份，他還誇你呢！”
周樸存心裡一動：“誇我什麼？”
“誇你……”清圓想了想，“也沒誇什麼，就是笑了笑。”
周樸存沒再問。他想到那日李柘對他的警告。這笑，他大抵能猜出是什麼滋味。
接下來的時日，清圓便光明正大地病下了。太醫進進出出，開了幾帖溫補的方子，說是公主憂思過甚，心血耗損，須得好生靜養。華流和尚早成了李柘與清圓的暗樁。清圓病後第三日，張有福那邊便坐不住，派了個人來與華流和尚見面。至於後面的事，清圓則全權交給李柘，也不過問。
清圓躺在床上，聽周樸存講這些事，心裡像有一架小算盤，撥得噼噼啪啪響。她有時候想，從前的自己怎麼就不會思考這些呢？從前的自己怎麼就只知道躲，只知道等，只知道等哥哥來救她呢？怎麼如今才知道，有些事是可以自己謀劃的，有些人是可以自己使喚的呢？
想到這裡，她又想起那封信，那個沒有落款的人。
姑蘇來的人，送來了姑蘇的水。
他會是娘一直惦著的那個人嗎？他會是清圓猜的那個人嗎？
倘若錢嬤嬤還在世就好了，她便有個人可以分享了。
周樸存見她走神，輕輕捏了下她的手，有些不開心：“公主想什麼？”
清圓回過神來，搖搖頭：“沒什麼。”頓了頓，又忍不住問，“長庚，你說一個人，若是許久未見，忽然冒出來，是存著什麼心？”
周樸存愣了愣，旋即明白過來：“公主是說，那個送水的人？”
“我不知道。”
他垂眸思忖片刻：“這不好說。也許是念著舊情，想幫襯一把。也許……”他看了清圓一眼，把後半截話嚥了回去。
——也許是有別的圖謀。
清圓懂他的意思。正因為懂，所以只敢把這份心思放在心底，不敢與人說。她也垂下眼，手指絞著被角，絞得那綢子起了皺。
“算了，我也不知他是誰。反正他幫了我，這份情，我領了。”
周樸存望著她，沒再說什麼。他也想著那封信的來歷，想著那個藏在暗處的人。那人知道公主畫壁畫，知道顏料的問題出在水上，還知道從姑蘇帶水來。他盯著公主多久了？他又是怎麼知道這些的？
那個人，應當不是李柘。李柘疼清圓，可他是帝王，天底下誰都知道他疼清圓，沒必要如此遮遮掩掩。
還是那個畢吉？倒有些許可能。可他看上去並非心思細膩之人，如何分得清南水、北水對顏料的影響？而況他這些時日待在承恩寺，周樸存派了兩個小廝偷偷看著，他確實沒有離開過京都。
還有別人？
這些事他壓在心底，沒跟清圓說，卻日日絞著他。畢竟清圓一想到這個人，神色便溫柔下來，應當是很重要的人罷？
是男人還是女人？比她年長還是與她同齡？還有，他認得嗎？
那晚，周樸存睡在清圓身旁。燈早熄了，月光透進窗來，薄薄的一層，鋪在地上，鋪在床上，鋪在清圓的臉上。她睡沉了，呼吸勻勻，像一隻小獸。
周樸存終於忍不住開口：“送水的那人是誰？”
清圓翻了個身，繼續睡著。
周樸存喉結滾動，長臂一撈，把清圓攬進懷裡，緊緊抱住。
“公主……”
*
外頭謠言一日比一日兇。有人說咸寧公主畫不出佛光，急得大病一場，怕是菩薩怪罪，要收她去了。又有人說那佛光暗沉沉的，是凶兆，是警示，是天子失德的天象。彈劾清圓的摺子飛入養心殿，李柘一概留中不發。
到了第七日上，清圓病得越發重了，連床都起不來。普惠住持親自來探病，坐在床邊唸了半日經，臨走時欲言又止，眼底渾濁，卻只嘆了口氣：“是老衲害了公主啊。”
清圓虛虛笑著：“是我福薄，擔不起畫佛畫的大運道。”
清圓躺在床上，透過帳子望著普惠住持佝僂離去的背影，心裡忽然有些難過。若在紅塵裡，普惠住持已是做曾祖的年歲了。這些日子畫不出菩薩，清圓是假病，普惠卻是真瘦了。老人家眼窩已瘦得凹下去。沒有人比他更在乎這三幅畫。如今，她卻要利用這三幅畫，演一齣戲。佛門淨地，終究也要染上俗世的塵埃。
可這念頭僅一閃而過，她便又想起周樸存的話。
那些人把她、把她最愛的畫當作刀，往哥哥心口扎。
光這一點，清圓便不能讓他們得逞。
清圓病後第十日，抱病入宮，請求重開承恩寺。
據說公主又換了個顏料，這次勢必要畫好佛光。為此，陛下與公主大吵一架，最終還是陛下拗不過公主，下旨重開承恩寺，由普惠住持親自主持法會，一壁是為公主祈福，一壁則由公主親手完成壁畫。
訊息一出，滿京譁然。
作者有話說：
無
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