裴晏禮先去車行將馬車還了，退了押金便步行回了裴府。
大門已然落鎖，裴晏禮不惱，上前拍了門扣，來來往往還有些未歸家的商販，都偷偷往他的方向瞟過來。
他早已習慣，便也沒了窘迫，只是間隔著不停歇地敲門。
小半個時辰後，大門終於微漏一條縫隙，一家丁在裡，語氣間盡是無奈。
“二老爺放話，若是大少爺還當自己是裴家人，便去祠堂立誓不再追查城西的案子，否則這門小的也不敢開啊。”
裴晏禮後退一步，低聲問他：“祖母呢？”
“大少爺放心，已經歇下了。”
裴晏禮鬆了口氣，無論二叔再怎麼為難自己，只要不讓祖母傷心就好，他從正門離開，走到西側的偏門才得以入府。
卻沒想到祖母房裡的劉嬤嬤竟就等在側門：“老夫人等大少爺許久了。”
既然祖母讓劉嬤嬤在側門等著自己，怕是已經瞞不住最近朝中事了。
祖母的院子緊挨著祠堂，她日日燒香拜佛，裴晏禮也能理解，到了祖母這個年紀就盼著家宅安寧。
“祖母，孫兒來遲了。”
裴老太太閉目未動，蒼老的聲音十分渾厚，讓人聽著端正束身：“無妨，來給你姑母上柱香。”
“是。”
靈堂正中間擺著祖父的牌位，右邊便是姑母裴殊的，從他在廟中行了冠禮被接回裴家後，祖母隔三差五便會叫他到祠堂來上香。
“清正在德，廉潔在志。身有正氣，不言自威。”
裴晏禮心中一暖，祖母果然什麼都看得透：“孫兒謹記。”
他見祖母似乎是想起身，便急忙過去扶著。
“今日可見過柳家小姐了？慎儀覺得如何？”
“見過了。”裴晏禮不知如何給祖母說柳芙蓉今日那個驚世駭俗的擁抱，“孫兒有一事不解。”
今夜院中的月亮格外圓，裴老太太駐足而立：“你是覺得我們裴氏也不是攀龍附鳳之輩，為何我偏要你去赴約？”
“慎儀祈蒙祖母明教。”
“《孟子》有言：君子不立危牆之下，陛下讓你以考功司郎中佐助案件，並非讓你直入大理寺，可知為何？”
“大理寺中舊臣居多，且由平陽侯治下，慎儀雖被特擢五品，然無力與朝中老臣抗衡，且……”
“你二叔一心當泥鰍，生怕你鑽深了。”裴老太太幫他說完了後半句，毫不隱諱。
裴晏禮不語，繼而轉了話題：“那這些與孫兒的婚事何干？況且祖母也知我如今被朝中幾十雙眼睛盯著，恐怕累及他人。”
老太太朝劉嬤嬤遞去個眼神，下人們便被屏退，她看著眼前已經比自己高上許多的裴宴禮，百般無奈：“慎儀，裴府又何嘗不是危牆？”
裴晏禮眼中暗光閃爍，他不是不知，只是不願承認罷了。
行冠禮時，是在文昌廟中。
只有祖母和從小帶他長大的住持在，後由祖母出面將他接回裴府。
回府後偶聽府中下人嚼舌根說，小時候他將一母同胞的胞弟推入池中險些淹死，害得母親也大病了一場，那之後他便被送到祖母院中，而母親院中的池塘也被填了。
祖母待他很好，可裴晏禮卻有些拘束，他覺得祖母每每望向自己的眼神總是帶著悲涼。
那年他和裴晏禾都到了入學堂的年紀，他是被祖母院中嬤嬤送去，裴晏禾則是母親每日親接親送。
學堂中的孩子都屬官宦世家，自然懂得人情世故。祖母教養他需得有禮有矩，這些孩子對他便越發無禮起來，他卻只是當作看不見，並未發難。
直到有一日，祖母抽問他的功課時偶然發現從他書篋中掉落出來的話本子，開啟一看竟全是不堪入目的春宮圖。
虞書蘭問他從何而來，裴晏禮卻是當真不知，那一夜，他被罰跪在祠堂中，祖孫倆誰也不肯先低頭，還是劉嬤嬤不忍心看著小公子在祠堂挨餓受凍，主動將學堂中的事告訴虞書蘭。
也是那過後，祖母將他送去了京城附近的陽縣文昌廟，一待就是十餘年。
但其實裴晏禮對五歲那年池塘之事並未太多記憶，可他也不願深究，在寺中的這些年是祖母每逢節日都會來陪他同住。
新年的時候，哪怕是父親好不容易歸家的時日，祖母依舊會風雨無阻地來寺裡。
那時候他個子小，每每到了這種時候就站在寺門處等啊等，等啊等，等到一雙逐漸蒼老的手牽住他。
裴晏禮回過神來，雖是問，語氣卻十分肯定：“祖母是想趕我走。”
不是埋怨，而是無奈。
“定國公深受陛下信任，且不與龐氏有過多牽扯，柳家小姐性情直爽，定是與你相處得來。”
他不語，卻知道祖母還有一句話沒說，柳氏一門武將，定是護得住他，他不知為何自己思念了十幾年的家卻是祖母眼中的豺狼虎豹。
而祖母也忘了，他羽翼漸豐，已經可以保護自己了。
“明日一早去向你母親請安，讓她替你給國公府遞婚帖吧。”
“可……”裴晏禮不打算隱瞞，“我今天已經拒絕過柳小姐了。”
祖母的表情輕鬆起來：“放心便好，定國公方才已經修書一封，盼我們早日入府詳談。”
她知這門婚事慎儀並無太多情願，可是夫妻之情本就是相處出來的，祖母似不願多言，“你且回去吧，我乏了。”
“……是。”
裴晏禮回到房中，竟難得失眠了一整夜，到了後半夜，他有些自暴自棄地重新坐在書案前拿起兒時看過的那些文書。
他還是有些想不通柳芙蓉為何願意嫁給自己。
毫無原因的示好莫非也是有隱情？
裴晏禮有些卑鄙的想，若是她也利用自己就好了，這樣祖母要他借她跳出裴府，他便可抵心中之愧。
作者有話說：
無
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