等到了樓下，孟絳和郭咎也從桌上起身，方才有人跳河，鬧的動靜太大，就連樓下的人也圍觀了一會兒，二人料定褚遠野在樓上肯定也知道了，正想問下相關細節，卻見褚遠野有些不太高興的樣子。
“阿野，你這是怎麼了？”孟絳不明所以。
褚遠野沒有答話，出了群芳閣，繞道後面，看著這條河面，淡淡地問，“你覺得她能活著嗎？”
“誰？”孟絳問身旁的郭咎。
郭咎試探性地問褚遠野，“阿野是說跳樓的那位姑娘？”
見褚遠野點頭，二人又愣了，自來了北境，他們三人就一直在軍營裡，哪裡有時間留連煙花柳巷，也只有一個月前他們凱旋，設宴來過一次，這期間也沒見褚遠野對樓裡哪個姑娘起了興致，怎麼這會兒忽然問起？
“可還記得當年咱們在隴州劫錯的那一次嗎？”褚遠問。
“那是自然！”二人異口同聲。這怎麼能不記得，就是因為這事兒他們才被流放至此，雖如今已經收了那吊兒郎當的心，成長了許多，渴望建功立業，可畢竟這事兒算是他們人生中的一個重要轉折，那肯定是一輩子都忘不了。“我記得劫錯之後被人送到官府，那隴州刺史不是說了嗎，咱們劫了安國公的家眷，那刺史為了討好安國公，把咱流放了。”
“當時劫的車隊就是安國公的掌上明珠，沈家三小姐，後來咱們被押送到上都，城外又見過一次，再後來……我記得就是在景州受李光義所託給他送信回上都第三次相見，可如今距離最後一次見面過去一年多，她卻為何出現在此處，還落得如此境地……”
“等等……阿野，你方才說什麼？”郭咎聽出了些緣由，忙問，“你說那個跳河的姑娘是沈家三小姐？”
褚遠野頷首，正是。
“你怎麼認出來的？”
“慶功宴那次，她雖化得粗陋了許多，不過那雙眼睛和那張臉，還有那聲音我一眼就認出來了。”褚遠野記性極好，這樣見過三次打過交道的人又怎麼會記不住呢！“她似乎也認出了我，但裝作不知道，所以那次我也沒在人前說出來。”
“你看錯了吧，沈家三小姐誒？安國公的心肝寶貝，還是在上都那麼遠的地方，她的家人怎麼可能放心她一人出門還被人賣到這種地方？”孟絳顯然不信，他更覺得是褚遠野認錯了人，“而且這世上長得相似的人也不是沒有。”
“我相信阿野，他既確認了，便肯定不會認錯。”郭咎拍了拍孟絳的肩膀，“如今世道艱險，他們當初回上都都能遇到咱們劫掠，如何又不能再遇到危險呢？”
孟絳聞言，也覺得是有道理，可想到這裡，他又忍不住疑惑起來，“就算是這樣，那跟咱們有什麼關係，與她又不相熟，又沒有交情，難道阿野你想救她啊？”
這話一出，孟絳和郭咎二人好像意識到了什麼，一齊看向褚遠野。“阿野你不會是喜歡上她了吧？”
我與她也不過見過三次，哪裡談得上喜不喜歡。褚遠野回道，“不過是每次見面都有些奇妙，所以不由得多留意了幾眼罷了！”
“那沈家三小姐長什麼樣兒來著？我都忘了，阿野你卻這麼留意，想必她的長相你記得很清楚了，你不會是第一次就對人見色起意了吧？”孟絳打趣他，“不過可惜了，只怕已經香消玉殞，連屍首都不知道漂在何處去了。”他安慰道。“也沒見過幾面，你也別太傷心，如今你升為都尉，想要什麼樣的美人兒沒有，以後總會遇到你喜歡的。
“走吧！”褚遠野率先走在了前頭。
他也不知道自己怎麼了，只是一個相見不過幾次的人，原本心裡那點兒悸動早在來北境後漸漸消散，他只當是自己見色起意的短暫感觸，就如同以往在隴州做地痞流氓的那段日子，每每在街上遇到容貌姣好的姑娘也會臨時起意調笑一番。當把這點兒悸動歸結為這種想法是時便釋然了許多，平日裡也不會刻意去想這些。
可誰知道命運使然，竟在北境再次重逢，那日她分明認出了自己，可為何又裝作不認識？事後褚遠野想大約對她而言自己不過是個過客，哪裡會多留意呢，都沒說上幾句話，說不定早已忘了曾經還遇到過自己這樣一個人吧！
既然她都忘了，自己又何必作故人重逢狀去相認……今日，聽聞雲子琮都沒訓練完就往這裡跑，說是一擲千金點了個美人兒要共度春宵，董將軍才特意讓自己來找人，卻不想碰到這樣的場面，雲子琮點的姑娘就是她。
褚遠野心裡微嘆，性子還是如初次見她那般果決，對別人下得去手，對自己更下得去手，方才疾步跑過去時她卻已經縱身躍了下去，自己都未來得及確認，沒來得及看清她面巾下的面容……罷了，或許他們之間原本就這麼點交集，如今自己便是順著這條河從頭撈到尾將人撈上來，看到的或許也不過是一具泡發的屍首，為時已晚，又有何用？
自己也犯不著為一個數面之緣的人費心盡力，說白了是生是死又與他何干？何必徒增煩惱！
……
如入黃泉，如墜煉獄，這似乎是一條沒有盡頭的通往地獄的黑暗隧道，要不然怎麼這麼幽森，這麼冷呢？沈惜辭覺得周遭像是有無數雙手扯著她的手腳，掐著她的喉嚨，讓她走不動道也，透不過氣，她不斷掙扎，想要擺脫那窒息的感覺，可那手卻越抓越緊，勒得她的脖頸生疼，眼淚順著眼眶淌落，浸溼了鬢角，模糊了視線，耳邊響著一陣陣的呼嘯之聲，還有不停傳來的淒厲慘叫，她似乎聽到了自己的聲音在吶喊，“放開我，我要回家……”
可她什麼都做不了，眼睜睜的看著那張血盆大口咬上了自己的咽喉，一股濃烈的腥味兒瞬間瀰漫了整片天地。“啊......救命！”她拼盡全力喊出一聲，周圍的恐怖景象才漸漸消散。
“姑娘……姑娘”
耳邊又傳來另一種聲音，只是這聲音是溫和擔憂的，不似方才那些可怖的嚎叫，她的心也漸漸沉靜下來。喚她的聲音越來越大，沈惜辭猛然驚醒，只見一個身著樸素的婦人正坐在她跟前。
婦人見她醒來，鬆了一口氣。姑娘，你終於醒了？
沈惜辭這才注意到自己睡在一張炕上，暖烘烘的，周遭的環境陌生，不知道是誰的房間，再仔細看面前站著一個約摸五十多歲的婦人，才漸漸回憶起，自己是找到這家借宿的。
這是怎麼了？原來方才那些恐怖的畫面是自己做的噩夢嗎？
“阿嬸兒，我這是睡了多久了？”她揉揉脹痛的腦袋，分明來的時候是晚上，如今外面已經天微微亮起來了，有些迷茫，難不成一覺睡到天亮？可她都不知道自己是怎麼進來的。
“姑娘，你睡了三天三夜了，那晚你來借宿，突然就昏迷了，我和我老伴兒把你扶進來，給你換了身乾爽的衣裳。”老婦人解釋道。
沈惜辭這才注意到身上是一身乾爽的女式襖子，顏色鮮亮，款式也年輕，倒不像是面前這阿嬸兒穿的款式。
“原以為過一會兒你便會醒來，可誰知竟沒有半點起色。看著可憐，我老頭子連夜去附近的村子裡找了個郎中給你醫治，又開了幾副藥。大夫說你原本就身子虧得嚴重，眼下又感染風寒，也只能盡力，若過兩日再醒不來怕是就真的……”說到這兒婦人有些不忍地搖了搖頭。“可沒想到姑娘你意志堅強，福大命大，竟然挺過來了。”
沈惜辭摸了摸額頭，還有手都纏著紗布。
婦人解釋道，“你這額頭和手都磨破了，血淋淋的，已經叫大夫給包紮好了。”隨即又趕緊給她掖了掖被子，“我特意把這炕燒得熱了些，你身子瘦弱，眼下正病著，好不容易救過來，可不能再受寒了。”
聽著婦人耐心囑咐，不知為何，沈惜辭覺得自己這一路顛沛流離至此，幾乎日日都在擔驚受怕，都在想著如何逃脫，從一個困境出來又跌入另一個困境，這些麻煩似乎總是纏著自己，怎麼偏偏她就要遇到這麼多事？原本對這一路的人情世故沒抱多大希望，哭也哭不得，可眼下一個陌生人善意的收留和悉心的照顧瞬間讓她的眼淚決堤，再也忍不住，嚎啕大哭了起來。
哎呦喂姑娘，您這是怎麼啦？怎麼好端端就哭了起來，是身體不舒服嗎？婦人見狀急忙伸手輕撫她背脊，一臉擔憂，不停地問她。
沈惜辭卻只一味地哭泣，什麼話也說不出來，只是不停地哭，哭到最後嗓子沙啞了也哭不出任何聲音來。
這時門外響起腳步聲，緊接著房門推開，一位老者端著一碗熱粥走了進來，姑娘，吃點東西吧。老者將粥遞給婦人。我看你這孩子昏迷著的時候又喊冷又喊餓，可見是身體太虛，又受了涼，所以才一直不醒。既然醒了，就好好吃藥吃飯才能把身子養好啊！”
“謝謝你們，阿伯、阿嬸！”眼下沈惜辭知道自己除了言語感激沒有什麼可報答的。
她伸手要接過婦人手中的碗卻被避開了，婦人安慰道，“不妨事兒的，你才剛醒，阿嬸餵你吧。”
沈惜辭便沒再執拗，乖巧的讓阿嬸餵了幾口粥，直到見底。
“不知阿伯阿嬸貴姓？”
“我和我家老頭子都姓王，你叫我們王伯王嬸就好。”婦人笑盈盈地道。
“阿辭多謝王伯王嬸兒救命之恩。”
沈惜辭想起身給二老作揖，但被他們阻止了。姑娘，快歇著吧，不必這樣，出門在外，有誰不遇到些困難呢。看姑娘年紀很輕，與我那孫女兒一般大，興許還比她要小上一兩歲呢，也是可憐見兒的，心有不忍，都到了我家門口，哪裡能讓你再露宿在外呢。”
聽此，沈惜辭一時好奇，“不知她如今身在何處？”
只見二老面露悲色，王伯嘆息，“她一年前已經去世了。”
去世了？
“那孩子也是命苦，出生便沒了爹孃，自小便由我們撫養長大，可誰曾想竟也是個命短的……”
沈惜辭頓時覺得心底愧疚起來，自己多嘴這是又提起別人的傷心事了。“實在對不住，我，我不知道……”
“不妨事兒。”王伯擺了擺手。“一切都是命啊，咱們這樣的貧苦人家在權勢面前除了認命還能有什麼辦法呢。說到這兒，王叔的神色黯淡了下來。
認命？沈惜辭心底微震，聽起來倒不像是病逝的，可眼下又不好細問，免得惹得二老更加傷心，“二老節哀順變。”
王嬸點頭，擦了擦眼角，又給沈惜辭蓋了蓋被子。“老婆子我的衣裳又舊又老氣，這才從櫃子裡翻出了我孫女兒生前穿過的，你寬心，都是洗過的，原想著不太吉利，你且先將就下。”
“哪有什麼不吉利的，如今我能活著便已是萬幸了。”
“姑娘不忌諱就好。對了姑娘，我家老頭子正好要去城裡給人送冬菜，不知姑娘今日想吃些什麼？讓他回來的時候給你帶點兒。這家裡啊就我們老兩口，平日裡也不愛吃什麼零嘴，所以也沒什麼可消遣的。
沈惜辭客氣地搖了搖頭。不用了，如今能得二老收留已經感激不盡了，哪裡再能讓你們破費呢！”
見她執拗，王伯也不再多勸，只是叮囑她要好好休息，就出門去了。
沈惜辭望向窗外，老者從牆上取出一頂斗笠戴上，又去牛棚裡將大黃牛牽出來套上牛車頂著雨雪便出了門，身影在空曠雪白的天地間顯得蒼老單薄，不過轉頭又看見門口的婦人目送身影的遠去，待身影沒入風雪中後，才關上院門，緩慢回屋。
那一幕相依為命的畫面被她盡收眼底，一時心中酸澀難以言喻。
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