「少在這跟我廢話，趕緊讓開，再不讓開，連你一起罰！」
說著，執事舉起手中的鞭子，對著奄奄一息的老鶴就要抽下去。
老鶴似乎感應到危險，身體微微顫抖，發出一聲悲鳴。它努力想要抬起翅膀護住身邊的少年，卻因為太虛弱，翅膀撲騰兩下，無力地垂落在泥水裡。
「住手。」
一個蒼老的聲音在身後響起。
執事的手一僵，鞭子停在半空。
他回過頭，看見一個鬚髮皆白的老道士，牽著一頭黑毛驢，正站在獸欄外靜靜地看著他。
「顧……顧長老？」
執事雖然是個外門管事，但也認得這位藏經閣的活化石。聽說這位長老雖然不管事，但輩分極高，連掌門都要客氣幾分。
他連忙收起鞭子，換上一副諂媚的笑臉。
「顧長老，您怎麼來了，是來看靈獸的？咱們這剛到了一批追風馬，神駿得很……」
「我是來買飼料的。」顧清源指了指身後的黑豆，「我這驢嘴刁，想吃點精料。」
「哎喲，這點小事哪能勞您大駕。」執事連忙招呼旁邊的弟子，「快，去給顧長老裝兩袋上好的靈苜蓿，要最嫩的。」
顧清源沒有動，他的目光落在那隻老鶴身上。
「這鶴，怎麼回事？」
執事一愣，隨即賠笑道：「嗨，就是隻快死的老畜生。以前受過傷，傷了根基，現在老得不像樣了，留著也是浪費糧食。正準備處理了，給它個痛快。」
「處理？」
顧清源走了過去，蹲下身伸出手，輕輕撫摸著老鶴光禿禿的脖頸。
老鶴瑟瑟發抖，渾濁的獨眼看著顧清源，似乎感受到一股善意，慢慢停止顫抖，將頭輕輕靠在顧清源的手掌上。
「春秋筆意，觀。」
顧清源心中默唸。
腦海中，無字天書翻動。
一段關於這隻鶴的記憶浮現出來。
雲羽，一階巔峰靈禽，曾隨主人云中子四處征戰。
在一次遭遇戰中，為救主人，它用身體擋住一記毒煞掌，左眼因此失明，羽毛被毒液腐蝕，終身無法再生。
主人死後，它守在主人墳前悲鳴三日，後被帶回宗門靈獸堂養老。
起初確有人照料，後來歲月變遷，知情的老人走了，新人不甚瞭解，還嫌它醜陋、骯髒、無用，便將它趕到最偏僻的角落。
只有這個叫韓宇的少年，偷偷省下口糧餵它。
「英雄遲暮啊。」
顧清源嘆了口氣。
無論曾經多麼輝煌，一旦老去沒用，被遺忘在某個角落，便就成為累贅。
「這鶴，我要了。」顧清源站起身。
「啊？」執事一愣，「顧長老，您要它？這就剩一口氣，帶回去也活不過兩天啊。而且又臭又髒……」
「我藏經閣太冷清，缺個看門的。」顧清源開口說道，「多少靈石？」
「這……」執事哪敢收錢，「您要是喜歡，帶走就是，也就是個廢物，不值錢。」
「宗門有法度，不佔便宜。」顧清源從儲物袋裡摸出兩塊下品靈石，扔給執事，「夠買它的命了嗎？」
「夠了，夠了！」
兩塊靈石買只廢鶴，這簡直是天上掉餡餅，執事樂得合不攏嘴。
顧清源看向還跪在地上的少年。
韓宇此時正呆呆地看著他，眼中滿是不可置信和感激。
「你叫韓宇？」
「是……弟子韓宇。」
「我看你照顧這鶴挺用心的。」顧清源道，「藏經閣後院還缺個打掃獸欄的，你願意跟我走嗎？」
韓宇渾身一震。
去藏經閣？
這是多少雜役弟子夢寐以求的清閒差事，而且還能跟著這位顧長老，哪怕只是個雜役，也比在靈獸堂受氣強百倍。
「願意，弟子願意！」韓宇重重地磕了三個頭，「多謝長老大恩！」
暮色四合。
顧清源牽著驢，驢背上馱著兩袋飼料。
身後，韓宇揹著巨大的老鶴，一步一步地跟著。老鶴很重，壓得少年腰都直不起來，但他走得很穩，臉上帶著傻笑。
回到藏經閣。
顧清源指了指後院那間當年劉根住過的小屋。
「以後你就住此處，旁邊空著的棚子，給這老鶴住。」
「是！」
韓宇把老鶴小心翼翼地放在草棚裡，又去打了溫水，細心地給老鶴擦洗身上的汙泥。
顧清源站在一旁，取出一枚丹藥。
這是一枚延壽丹，凡品，對於修士來說沒什麼大用，但對於一隻瀕死的凡禽來說，足以讓它多活幾日。
「化在水裡，餵它喝了。」顧清源將丹藥遞給韓宇。
韓宇雖然不認識這丹藥，但也知道肯定是好東西。他連忙化了水，一點點餵給老鶴。
丹藥入腹，老鶴渾濁的眼睛裡，終於多出些許神采。它掙扎著想要站起來，試了幾次，終於顫巍巍地站直了身體。
「唳~」
它仰起頭，發出一聲嘶啞卻悠長的鶴鳴。
這一聲雖然不再嘹亮，卻透著一股子劫後餘生的喜悅。
小白鼠從顧清源懷裡跳出來，好奇地圍著老鶴轉了兩圈，似乎在打量這個新來的鄰居。
老鶴低下頭，輕輕啄了啄小白鼠的尾巴，算是打招呼。
一驢，一鼠，一鶴，一人。
這冷清的藏經閣，似乎又熱鬧了一些。
接下來的日子，韓宇成了藏經閣的新管家。
這孩子心細，手腳勤快。他不僅把老鶴照顧得很好，還順手接管了劉根留下的幾畝試驗田，以及陳默當年種下的花草。
老鶴雖然不能飛翔，但它很有靈性。
每天清晨，當顧清源在二樓窗前看書時，老鶴就會邁著優雅的步子，在院子裡踱步。
若是有外人靠近藏經閣，它會立刻發出警示的鳴叫。
而且顧清源發現，這老鶴似乎能聽懂經文。
每當他在院子裡誦讀道經時，老鶴就會單腿站立，閉上眼睛，彷彿入定一般。
「萬物皆有靈。」
顧清源看著這一幕，心有所感。
這一日，深夜。
顧清源正在燈下修補一本古籍。
韓宇忽然敲門進來，神色有些慌張。
「長老……雲羽它……好像不行了。」
顧清源放下書，來到後院。
草棚裡，老鶴躺在稻草上，呼吸微弱到極點。延壽丹的藥力已經耗盡，它實在是太老了，身體的機能已經徹底衰竭。
但它的眼睛卻很亮。
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