「你也一樣，有事隨時找我。」
話音落下，張天陽調轉車頭離去。何雨柱站在原地深吸一口氣，抬腳朝四合院走去。
後天工廠就要放假，各家各戶已經開始忙著置辦年貨。等發了年響，立刻就能衝進供銷社搶購肉票糧油。年味早已悄悄爬上衚衕的牆頭。
當他踏入四合院那一刻，前院頓時炸了鍋。
「柱、柱子？！你回來了？」
一個嬸子瞪大眼睛，差點把手裡菜籃子扔了。當初何雨柱一聲不吭消失，連雨水都鮮少露面，不少人背地裡猜他是不是惹了事，被請去「喝茶」了。
還是王主任親自來院裡敲打一番，說他是公派出差執行任務，這才壓住流言。可私底下誰不信邪，各種猜測就沒斷過——到底派去哪了？幾個月杳無音信？
如今活生生站眼前，一個個全愣住了。
「嗯，那邊任務結束，我就回來了。」何雨柱淡淡點頭。
他沒興趣跟這群鄰居搞溫情戲碼，但也犯不著一進門就掀桌子。只要他們安分守己，別伸手撩火，他也懶得動手鎮場。
寒暄一句，他徑直往中園自家院子走去。
人一走，前院瞬間沸騰，七嘴八舌地議論開來。
可這些閒言碎語，何雨柱根本懶得聽。進了中園，先掃了一圈自家三間屋——門窗完好，沒人動過手腳。
「柱子？你真回來了？」
身後傳來熟悉嗓音。他回頭一看，秦淮茹牽著小當和易志亮，剛從一大媽家出來。
她順了順耳邊碎髮，解釋道：「一大媽去買菜了，我幫她照看一下志亮……」
「不用解釋，我不關心。」
何雨柱語氣平淡，一邊說著，一邊從生機加速空間取出鑰匙，咔噠一聲開門進屋。
屋裡積了些灰，但比預想幹淨得多，明顯有人定期進來打掃。
他麻利翻出掃帚、抹布，擼起袖子開始收拾。
「對了，煤還沒買……現在去的話，估計好煤早被人搶光，只剩煤渣了。」
何雨柱剛忙完手頭的活，腦子裡突然閃過一件事——冬天燒煤的事還沒著落。這節骨眼上，別人早把煤囤好了，他這才回來，只能撿剩下的邊角料，要麼就得自己動手搓煤球，要麼花錢僱人幹。
倒黴就倒黴在，他是今天才到家。
「何大哥，你回來了？用不用我們搭把手？」
門口傳來兩道聲音，何雨柱回頭一看，是王家那倆小子，估摸是剛從外頭扛木頭回來，灰頭土臉的，衣服都沒來得及換。
「喲，你倆這身，讓你爹瞅見非掄掃帚疙瘩不可。」
何雨柱咧嘴一笑，轉身進屋，掏出兩盒從港島帶回的點心，連同煤證和錢一塊塞給兄弟倆：「正好有事託你們辦，我今天可能要出門一趟，回不回得來還不一定。等王叔回來，幫我買兩百斤煤。這點心，給你們家嚐個鮮。」
王家兄弟接過煤證和錢，卻把點心推了回來，一本正經地說：「何大哥，我爹說了，幫你是應該的，不能拿東西……」
「對，我們不要！」
何雨柱眉頭一皺，直接把點心硬塞回去：「這是年禮，必須收！要是捱揍，就說是我硬給的，天塌下來我頂著！」
倆小子這才小心翼翼接過，臉上終於鬆動，又趕緊問還有沒有別的活能幹。可何雨柱這邊已經收拾利索了，一時也無事可派，便笑著讓他們說說最近家裡咋樣。
院子裡沒啥大事。要說最掛心的，還是啥時候能吃上頓肉。雖然何雨柱走了之後，老王少了個賣木雕的渠道，但他手藝還在，每月也能掙三十多塊，養活自己加三個孩子，勉強夠用。
況且他倆早就輟學了。倒不是交不起學費，純粹是讀書不開竅，成績穩居全班倒數。老王也琢磨過何雨柱說過的話，乾脆讓他們跟著自己學雕工，好歹學門手藝，總比在學校混日子強。
至於院裡其他瑣事，倆半大孩子也打聽不著。何雨柱揉了揉他們的腦袋，揮揮手讓他們回家去。
眼看快到下班點，他翻出腳踏車，準備去買些年貨，送去白丹玉家。
之前回廠時，張領導悄悄塞給他一個信封，開啟一看，好傢伙——煙票、酒票、點心票、糖票、奶粉票，應有盡有，最誇張的是肉票，足足三十斤！
這年頭，這種待遇，楊廠長來了都得眼紅。全國都緊巴巴的，誰能這麼敞開了過？
可要論貢獻，何雨柱運回來八千噸肉，這點回報，真不算什麼。
供銷社裡，他下手毫不手軟：一斤奶糖，兩斤花生瓜子，兩罐奶粉，五斤豬肉，其中三斤還是精排——燉一鍋紅燒排骨，香得能掀房頂。其他年貨也塞得滿滿當當，足夠白丹玉家過個油水十足的肥年。
畢竟人家替他照看何雨水大半年，這份情，得厚報。
等他推著車從供銷社出來，前後左右掛滿了東西，活像個小年貨攤。路人看見，眼神都直了。
這陣仗，就算是雙職工家庭也不敢這麼揮霍。
何雨柱卻坦蕩得很，票證全是有頭有尾的，外貿部張領導特批的，誰愛舉報誰舉報去。
工廠下班的鐘聲早響過了。他略一思忖，乾脆不繞路，直奔白丹玉家。這會兒何雨水估計早放學回去了，不用再去學校接。
「雨水回來啦？稍等啊，飯馬上就好！」
白丹玉聽見門響，頭也不回地喊了一聲。何雨水放下書包，轉身就往廚房鑽：「白姐，我來搭把手。」
他早就會做飯，加上何雨柱以前手把手教過幾回，手藝不賴，跟白丹玉比，算是旗鼓相當。
灶臺邊，他忽然輕聲問了一句：
「白姐，我哥……過年會回來嗎？」
何雨水揉著麵糰，指尖沾滿雪白的麵粉，低著頭小聲開口。她在白丹玉家住了半年，日子不差，可眼瞅著年關將近，親人影兒都沒見著，心裡難免泛起一陣被遺忘的酸楚。
白丹玉一邊切菜一邊溫聲勸：「別瞎想，雨水，柱子那孩子能把你忘了？你這麼伶俐，他疼你還來不及呢……」
咚咚咚！
突然幾聲敲門，打斷了話音。白丹玉一愣，皺眉嘀咕：「這大晚上的，誰啊？」她撂下菜刀，「雨水，我去開門，你手髒著呢。」
「誰啊？」她邊問邊拉開門，下一秒卻怔在原地。
門口站著的人，風塵僕僕卻笑意朗朗——正是何雨柱。
她心跳猛地一頓，驚喜像春水炸開，差點就撲上去抱個滿懷，可看清他兩手拎得滿滿當當，才硬生生剎住腳步，耳尖悄然泛紅，心道自己怎麼一時沒把持住。
「雨水！白瑩！快出來看看是誰！」她揚聲喊，聲音都帶上了顫。
廚房門「嘩啦」推開，何雨水溼著手衝出來，一眼瞧見那人，眼淚瞬間奪眶，直接撲過去死死抱住，哽咽著嚷：「哥！你怎麼才回來啊！」
「怪我怪我，那邊事兒拖得太久，耽誤了。」何雨柱輕拍妹妹後背，柔聲哄著，等她情緒平復，才把帶來的東西一股腦搬上桌——結果一張桌子竟不夠擺，乾脆連地上都堆滿了。
「白姐，雨水，來來來，看看我帶了啥好東西！」
吃的喝的穿的一應俱全。供銷社買的點心、臘腸、罐頭，還有特意給何雨水挑的布拉吉連衣裙和一雙小皮鞋，嫩粉色，俏生生的。
何雨水眼睛一亮，抱著新衣轉身就往屋裡跑：「我試試去！」
屋裡剛安靜下來，何雨柱轉向白丹玉，笑著道：「白姐，這些都是年貨，謝謝你一直照顧雨水，辛苦你了。」
「謝啥辛苦，你才是亂花錢！」白丹玉嘴上埋怨，眼裡卻藏不住心疼，「這麼多東西，得花多少錢？雨水又不是外人，你何必破費……」
話音未落，白瑩偷偷摸摸拆了一盒點心，正要塞進嘴裡，被白丹玉眼疾手快一把奪下：「收起來！過年再吃！」
「嗚……」小丫頭癟嘴要哭。
何雨柱見狀哈哈一笑，又拆了一盒遞過去：「拿著吃，別委屈了孩子。」他順手從兜裡掏出個信封晃了晃，「瞧，領導獎的票多得用不完，今天買這點，才花了五分之一！今年你們家的年貨，我包圓了。」
白丹玉瞪他一眼，抬手輕輕拍了他胳膊一下：「有錢也不能這麼造！收好！」說著利落地把信封摺好，塞回他口袋，還不放心地按了兩下，確保不會掉。
何雨柱心頭一暖，目光落在她微顯憔悴的臉色上，語氣頓時軟了幾分：「白姐，你瘦了……廠裡最近很忙？」
他從袋子裡取出幾盒包裝精緻的護膚品，鄭重遞過去：「港島帶回來的，擦臉的，護手的，你拿著用，別省。以後我常回來，還給你帶。」
「這太貴重了……」白丹玉心頭一熱，嘴上卻推拒，「使不得，你留著換別的吧。」
「哪那麼多話。」何雨柱不由分說往她手裡塞，兩人手指不經意相觸，白丹玉臉頰微燙，指尖微微發顫，終究沒再推。
「行行行，我收下……」
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