道理很淺：事沒砸自己頭上，誰都能站著說話不腰疼，道德帽子扣得比鐵鍋還沉。
上回棒梗被賈張氏攛掇著，偷拿了兩個細面饅頭，何雨柱咬著牙沒吱聲，只當是孩子饞嘴。她大概也以為，這次照樣能糊弄過去。
他嘴角一扯，轉頭回屋，幹啃倆饅頭，咔嚓咔嚓嚼得乾脆，順手「哐當」一聲鎖死房門。
鑽進空間，把豬食槽添滿、工具歸位、灶臺擦亮，倒頭便睡。
天剛矇矇亮。
他已出了四合院，朝黑市糧行方向快步走去。
……
何雨柱起得比雞還早，今兒事兒堆成山，不趕早不行。
剛推門出來，牙刷還沒沾水，就見秦淮茹已在水池邊蹲著了。
她正低頭刷牙，白沫子還掛在嘴角，一抬眼瞧見何雨柱端著瓷缸走近，立馬側身讓開半步，急急漱了口，含混道：「我洗好了。」
聲音軟得像團棉絮，眼神怯生生的，臉上浮著三分歉意、七分柔弱，活脫一隻受驚後縮在牆角的小兔子。
這演技，真是與生俱來？
單是那副欲言又止的神態，眼角微垂、眉心輕蹙，再配上三分迷離的霧氣感——妥妥的種花家經典白蓮花模板！
換個人，哪怕知道她拖著一家老小過日子，未必掏心掏肺，至少心坎裡那點敵意，早被這副模樣化得一乾二淨。
誰忍心苛責一個又瘦又軟、還要扛起全家的女人？
不得不說，秦淮茹把「示弱」這門手藝，練到了爐火純青。
可偏偏——何雨柱不吃這套。
她還在那兒醞釀情緒，餘光卻猛地一滯：人呢？
剛才明明還站在這兒，瓷缸都擱水池邊了，怎麼一眨眼工夫，影子都沒了？
哎喲，這大活人，莫非被人順手牽走了？
她正發愣，忽見何雨柱從屋裡踱出來，手裡晃著條藍布毛巾。
哦，原來是取毛巾去了！
她趕緊重新調息，睫毛顫了顫，眼眶說紅就紅，嗓音也立刻低了八度，像被風揉皺的紙：「傻柱……對不起，我回來太晚，真不知道棒梗……會幹這種事……」
嘖，這眼淚多金貴啊——她向來拿捏得準，既不讓它真掉下來，又要讓人一眼看出委屈勁兒，好讓傻柱看清：她不是縱容者，更不是幕後黑手。
可……人呢？
剛還在眼前，轉臉就沒了？
這漢子，咋比灶膛裡的火星子還難抓？
秦淮茹剛想再開口，眼角餘光瞥見賈張氏已倚在院門口，雙手叉腰，目光如刀。
她心頭一緊，話到嘴邊硬生生嚥了回去。
何雨柱洗完臉，毛巾一搭肩，轉身就走。
回屋反鎖門，進空間喂完豬，出門時跟三大爺在門口寒暄兩句，順路拐進藥店，又折去黑市一趟，這才奔廠裡去。
進了食堂，腳不沾地忙活一整天！
軋鋼廠上千號人，廚房統共二十來個工友。
一頓午飯，光備料就得幹滿整個上午！
何雨柱雖是班長，卻沒半點鬆懈的餘地——也不敢鬆懈。
如今講的是勞動最光榮，他這個掌勺的，事事得衝在前頭！
揉麵是案點師傅的事；蒸饅頭歸馬華和劉嵐；蒸窩頭，小胖帶著個臨時工搭檔；至於那口大鐵鍋裡的硬菜？必須他親自顛勺、翻炒、調味！
不到開飯鐘響，一刻都歇不下！
中午放飯兩小時，下午接著幹上午那一套。
學本事？全靠打飯那會兒——師傅做小灶，徒弟蹲旁邊瞪圓眼、豎起耳，一點不敢漏。
下班後，他沒回家，又跑了一趟黑市，扛走一百斤苞谷。
加上早上賣的，整整兩百斤玉米，全數落袋。
手裡攥著二十塊錢，心口像揣了只活蹦亂跳的小雀兒，輕快又發熱。
先奔糧油供銷社，稱了五斤雪白筋道的富強粉。
又拐去地方供銷社，挑了幾顆水靈靈的大白菜，撿了十個圓潤結實的雞蛋。
今兒個蒸包子！熱騰騰、香噴噴地起鍋！
唉，誰讓我是你們信得過的街坊呢？向來掏心掏肺，從沒半點歪念頭！
更別提照看人——那是一百二十分的上心！
何雨柱忙前忙後，蒸出十個拳頭般結實的素菜包，整整齊齊碼滿一層屜布。
白霧裹著麥香撲面而來，蛋花湯的鮮氣也鑽出來，在屋裡打著旋兒飄散——隔壁孩子怕是早扒在牆根兒上咽口水了！
他趁熱咬了一口，麵皮暄軟、餡兒清甜，嚼著直嘆「太實在了」！這手藝，拿去對付一頓飯，簡直大材小用！
連幹四個，肚子一鼓，一個響亮的飽嗝衝口而出。
轉頭便把一碗嫩滑蛋花湯，連同五個包子一起打包妥帖，準備送聾老太太。
吃不完？放兩天不打緊，天涼，擱窗臺上都凍不硬。
賈張氏正齜著牙、瞪著眼，活像何雨柱剛搶了她家灶王爺的供果。
其實呢？不過是他自個兒在家蒸了一鍋包子、煮了一碗蛋花，自個兒吃了個肚兒圓。
偏有人把幫忙當鐵契，施捨一次，就當別人一輩子欠著債！
「棒梗！快去瞧瞧還有沒有剩的，有就全拎回來！」賈張氏嗓門尖利。
眼瞅著何雨柱進了後院，她心裡咯噔一下——
要是傻柱真把吃剩的端來分一家子，倒也罷了；
可人家頓頓油光水滑、碗碗見葷腥，
偏偏對她們家恩情視若無睹！
反倒日日捧著好東西往後面那個孤寡老太婆屋裡送——
一個耳聾眼花的老太太，吃得比她親孫子還精細？能比棒梗金貴？
「傻柱還是不是人？！」賈張氏越想火越大，臉都漲紅了。
可一扭頭，臉上立馬堆出笑紋，哄著棒梗：「你自個兒去拿，大人沒露面，他傻柱還能把你咋地？我站門口等著，他敢罵一句，我就嚎給他聽！」
棒梗使勁點頭，順手抹了把鼻涕——昨晚還鍋時，傻柱還拍著他肩膀說：「以後有好吃的，儘管來拿啊！」
「小當！」賈張氏眼珠一轉，計上心頭，「跟你哥一塊去！傻柱要是攔你哥，你就扯開嗓子哭！」
只要娃在他屋裡一咧嘴，她立馬堵在門口拍腿打滾，哭天搶地：「孤兒寡母遭欺負嘍——傻柱打孩子啦！」
「嗯。」小當輕輕應聲，小手揪著衣角，眼神卻格外沉靜——這事兒，她已熟門熟路。
兄弟倆一前一後，直奔何雨柱屋門口。
棒梗抬手推門，「哐當」一聲闖了進去。
屋裡空蕩蕩，沒人影。
他熟門熟路往裡一鑽，掀開鍋蓋——底朝天，啥也沒剩！
可明明親眼看見傻柱蒸了包子啊！
他轉身就在牆角旮旯翻找起來，手指剛扒拉開幾塊碎磚，就摸到一個冷乎乎的包子。
撿起來湊近一聞，香氣直往鼻子裡鑽：「真香！」
他深深吸一口，也不擦不吹，一口咬下半拉，腮幫子鼓得像塞了兩顆核桃。
「哥……我也要！」小當盯著哥哥嘴邊的油星，口水悄悄淌了下來。
「做夢！」棒梗眼皮都不抬，語氣硬邦邦的——
這會兒媽不在跟前，沒人盯著，家裡好東西從來都是他先填飽肚子！
吃完，拍拍手，甩開步子往回走。
小當跟在後頭，抽抽搭搭，眼淚鼻涕糊了一臉……
突然，三大爺一路小跑衝進後院，嗓門炸雷似的：「一大爺！前面那對兒又打起來了！」
易中海抄起褂子就往外奔：「咋回事？」
三大爺喘口氣：「原以為夫妻拌嘴，我去勸兩句完事，不勞煩您和二大爺。
可這回——倆人掄圓了揍許大茂！說他調戲媳婦！連他爹媽都在場，現在亂成一鍋粥！」
「邊走邊說！」一大爺腳步不停。
走出幾步，又回頭喊：「傻柱！待會兒開大會，把聾老太太背上，一塊來前院！」
何雨柱揹著老太太往前院挪，路過自家門口時，下意識探頭瞄了一眼。
到了秦淮如家門口，他穩穩放下老太太，敲了敲門，問：「嬸子，我擱地上那幾個包子，沒了。您家孩子……沒過去拿吧？」
賈張氏一眼瞥見他背上那個耳聾眼花的老太太，嘴邊的話硬生生嚥了回去——
要是傻柱一個人來，她早跳腳撒潑；可這會兒當著老太太面，她再橫也不敢明著鬧。
「沒有！我家倆孩子乖得很，從不亂進別人家門，更不會偷拿東西吃。」她聲音繃得挺直。
剛踏進前院，就聽見許大茂他媽嚷嚷：「打了我兒子就想算了？不行！至少賠五塊錢！」
鄰居立馬頂回去：「他嘴上不乾淨，調戲我媳婦，我不揍他揍誰？」
現場一時僵住，空氣發緊，誰也不肯讓半分。
公說公有理，婆說婆有理，誰也壓不住誰。
二大爺一拍大腿：「許大茂，賠人家兩塊錢，這事翻篇！不然——掃廁所一個月，天天掃！」
三位大爺當場拍板：大院風氣不能壞，嘴上輕浮也不行！
這時何雨柱忽然一拍腦門，高聲喊：「一大爺！正好人都在——我那藥老鼠的包子不見了！平時丟一個，我懶得計較；可這次……」
他頓了頓，目光掃過人群：「我先去問過賈嬸子，她說她家沒人去過我屋。」
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