三輛披紅掛綵的拖拉機剛露頭，歡呼聲便掀翻了天。鞭炮立刻點燃，火光噼啪炸裂，鑼鼓擂得心口發顫。孩子們撒開腿追上去，司機笑著踩下剎車，彎腰抱起幾個小的，讓他們坐在駕駛室邊上，慢悠悠駛進公社大院——那陣勢，活脫脫是凱旋的將士，接受鄉親們最滾燙的敬意。
拖拉機廠辦公室裡，于波和顧雲並肩坐在窗邊，茶水剛沏好，熱氣嫋嫋。
于波：「這次省城之行，可算捅開了銷路！周邊四五個省，搶著訂咱們的小型拖拉機。這是省裡當場簽下的訂單——咱們再也不用守著廠房愁賣不出去了！」說著，把一沓厚實的合同推到顧雲面前。
顧雲指尖摩挲著紙頁，眼睛發亮：「太及時了！廠裡上下都盼著訂單呢，就怕機器轉得歡，貨堆在庫裡發黴。」
于波笑著點頭：「還是何書計點醒我——讓咱們當眾演示拖拉機『一身兩用』：犁地時是鐵牛，拉貨時是馱馬。現場一試，連省領導都圍上來摸底盤、看轉向。它耕得比十頭牛還快，又靈巧，山溝坡坎照樣鑽得溜；價格還不到大拖拉機的三分之一，真解了大夥兒手頭緊、買不起的難處。」
顧雲略一思忖：「那……是不是該擴招一批新工人？」
于波擺擺手：「不急。先讓這批學徒工出師頂崗，訂單穩住了再擴也不遲。眼下這批貨送出去，只要公社用著順手，後面訂單隻會雪片似的飛來。」
于波走後，顧雲立馬召集全廠大會，把好訊息一字一句講透：廠子站穩了，訂單來了，飯碗端牢了——大夥兒安心幹活，別瞎琢磨、別亂打聽，卯足勁兒往前幹就是！
傢俱廠
王秀蘭：「婁廠長，恭喜傢俱廠正式投產！前兩天忙得腳不沾地，一直沒騰出空來看你。婷兒這事，真得多謝你手把手帶、心貼心教！」
婁曉娥：「婷兒這孩子，肯鑽、肯問、肯改——圖紙改三遍不嫌煩，樣板做五次不叫苦。交給她，我睡得踏實。」
王秀蘭：「她那點底子我還能不清楚？要不是婁廠長不厭其煩地掰開揉碎講，一遍遍領著她看木紋、量榫卯、調膠比，哪有今天這股子精氣神？指不定還在哪個廠裡糊紙盒呢！」
婁曉娥笑著搖頭：「您太謙了。這丫頭現在做事有章法、說話有分寸，等您見了面，保準眼前一亮。」
兩人隨即聊起帶徒弟的門道——怎麼調脾氣、怎麼壓浮氣、怎麼把笨功夫變成真本事，越說越投緣，笑聲一陣接一陣，連窗外的風都跟著輕快起來。
……
兩天後，何雨柱正伏案翻閱文件，電話鈴聲清脆響起。
何雨柱：「喂，我是何雨柱。」
蘇巧：「何書計您好，我是蘇巧，婁廠長助理。婁廠長託我跟您聯絡，想請您帶我跑一趟省城，談咱們傢俱的推廣和合作。」
何雨柱：「好，沒問題。你們什麼時候動身？」
蘇巧：「我們這邊已全部備妥，隨時可以出發，就等您方便。」
何雨柱：「那我馬上過來，順道我也得去省城辦點事。」
今早婁曉娥已協調好運輸車隊，一整車新制傢俱整整齊齊碼好，蘇巧帶上樣品冊、質檢單和幾套主打款，直奔省城——不光賣貨，更要讓人親眼瞧瞧：這木頭有多潤、這榫卯有多嚴、這椅子坐上去，到底舒不舒服。
何雨柱讓司機載自己直奔傢俱廠，隨後便囑咐他留在廠裡聽婁曉娥排程——萬一自己當天趕不回來，婁曉娥也好搭車返程。
正說著，蘇巧快步走了過來。
「何書計，咱們這就動身？」
「早走踏實，出發吧。」
兩人跳上貨車，司機一踩油門，車便朝著省城方向顛簸而去。剛出縣城那段路，坑窪連著溝坎，車輪碾過去嘩啦作響，蘇巧攥著車幫直皺眉——上回坐的是穩當的綠皮火車，這回可真算吃了苦頭。
何雨柱望著窗外揚起的黃塵，目光掃過那條被車輪反覆啃咬的土路，心裡盤算：啥時候才能鋪上柏油？路一平，人好走，貨好拉，鄉親們進城趕集、孩子上學、病人轉院，都不用再提心吊膽地顛簸了。
他側過頭問：「蘇巧同志，今年多大？」
「剛滿十八。」
「風華正茂啊！唸到哪一級了？」
「初中沒讀完就回村務農了。後來婁廠長在燒磚廠瞧見我手腳麻利，就帶進廠裡跟著幹。」
「得接著學！書本里的東西是活水，越流越寬，眼界才不會窄。縣黨校新一期招生正熱火朝天，你回來就報上名。婁廠長沒給你辦入黨手續？」
「上個月就轉正了。黨校介紹信，婁廠長早替我寫好了，回去就能插班上課。」
「好！婁廠長想得周全。好好學，將來不光照亮自己，也能幫更多人把日子蹚亮堂。」
「謝謝何書計指點。」
又閒話幾句，何雨柱便靠在車廂板上閉目養神。車子駛進省城，司機輕聲問：「何書計，下一站往哪兒拐？」
他睜開眼，抬手抹了把臉：「先填肚子。人家廠子早下班了，咱明兒一早再去登門。」
車停在國營飯店門口，三人魚貫而入。
櫃檯邊的服務員眼尖，一眼就瞥見車斗裡碼得整整齊齊的新木傢俱——清漆未乾，木紋鮮亮，稜角分明。
如今的省城，尋常人家就算手頭寬裕，也極少一次搬回整套傢俱。倒是有精打細算的，專往舊貨市場鑽，翻騰些老物件。可那些八成新以上的老傢俱，不少還是民國年間的，擱幾十年後算古董，眼下卻嫌陳舊——木色發暗、雕花糊泥，擺在家裡既不精神，也不體面。
反倒是眼前這種透著松香與木屑味的新傢伙，看著清爽，結實耐用，還透著股子新氣象。可偏生這新傢俱緊俏得很：要票，票還金貴，每月統共幾張，有人攥著票等半年，也就買張方桌；想置個五斗櫥？得等到辦喜事那天；有些人家，連婚期定了都搶不到票。
所以連這位素來挑眉斜眼看人的飯店服務員，一見車上那滿滿當當的新傢什，眼皮都垂下來幾分，心下立時篤定：這三位，背後必有硬路子！
那時候，兜裡有錢不算本事，能繞過層層關卡，把緊缺的好東西弄到手，才算真有手腕。
服務員麻利地迎上來，笑容堆得恰到好處：「同志您好！要點啥？對了，您這傢俱是哪兒淘換來的？我們店要是訂，得備啥手續？」
她前腳剛遞笑臉，後腳就急著打聽——生怕飯一吃完人就走，線索斷得乾乾淨淨。
劉司機只顧低頭擦方向盤，對這話充耳不聞。
蘇巧悄悄瞄了何雨柱一眼，見他微微頷首，便落落大方地笑了：「我們廠自己產的，頭回跑省城送貨。」
服務員眼睛一亮，聲音都高了半截：「哎喲！傢俱廠的同志？以前怎麼沒見過？」
「東離縣傢俱廠，剛掛牌不久，頭一遭出來跑單。」
服務員哪管它東離西離，只要能搭上線，立馬挪凳子挨著蘇巧坐下，壓低嗓音：「同志，我們幾個姐妹合計著想添點家當……您看，能不能幫襯一把？錢、票，樣樣不缺！」
蘇巧心裡一轉：能在國營飯店端鐵飯碗的，家裡多半有根底，多條線，日後說不定就用得上。
她笑著點頭：「今兒碰上，就是緣分。您列個單子，回頭我們按單子配貨，直接給您送上門。」
服務員沒想到她答應得這麼痛快，笑得眼角都飛了起來：「成！一言為定！」
話音未落，隔壁幾桌的服務員、廚師、記帳員全都圍攏過來：「那我們呢？也想訂！」
「別擠別擠，都排上號！」
蘇巧依舊和氣：「各位先寫清楚要啥，我回廠立刻安排生產。不過咱廠規矩硬——散單不接，要是能以飯店名義統一訂，我們開票、走帳、發貨，都利索。」
服務員一拍大腿：「妥了！就這麼辦！」說罷掏出紙筆，非要互留聯絡方式。
蘇巧工工整整寫下廠裡電話和地址遞過去；對方也爽快地抄了飯店總機號碼塞給她。她攥著紙條轉身回後廚，一群姑娘追著問：「咋樣？成了沒？」
後廚裡，鍋鏟叮噹聲裡竟夾著幾聲脆生生的笑。
不多時，那服務員端著一大海碗紅燒肉出來了，油亮亮、顫巍巍，香氣撲鼻：「同志，大師傅特意加料燒的，嚐嚐鮮！店裡請客！」
——其實是後廚十幾號人湊錢湊票，合買的一份。道理簡單：吃人嘴軟，拿人手短，怕的就是這三位轉身就忘，改口不認帳。
何雨柱低頭扒了口肉，心裡微嘆：這年頭的人啊，一面之緣，兩句話，幾張紙片，就敢把熱乎乎的肉端上來——那份實誠，燙得人心頭髮熱。
蘇巧眉眼彎彎，爽朗道：「那可真得好好謝謝你們！等下次過來，咱們帶幾道拿手菜，讓你們也嚐嚐咱鄉下灶臺上的煙火氣。」
服務員咧嘴一笑，擺擺手：「嗐，別見外！快去吧，趁熱吃，咱們這頓飯，得吃得踏實、吃得舒坦！」
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