借刀殺人
甚林很豪氣朝著店小二甩了幾錠銀子，頭頂的髮帶隨著他的動作也一甩一甩的，他豪氣說道：“要你們最好的上房雅間，來一壺清涼的好茶，還要你們這裡最好的廚子做的柿餅。”
絮凝隨他坐在雅間裡，這處位置確實不錯，視野開闊，往下看，還能看到許多流動的商販，聽見小販的吆喝聲。絮凝喝了一口茶，聽著甚林笨拙的安慰。她淺笑著，算是回應。
“喂喂喂？你沒錢買，就不要在這裡看著了！”下方噪雜的聲音傳上來，絮凝下意識往下方起爭執的地方看去。
一介粗布麻衣，眉眼溫潤帶著書卷氣的青年窘迫站在一家包子攤面前。他身量清瘦，有些不好意思：“這不是跟你商量嗎？我能用一枚銅板……”
小販老闆沒好氣趕客道：“這次不賣不賣，你在這裡吃一個月，我就虧一個月！”
看到這一幕，絮凝沒忍住笑了笑，上輩子成親三年還沒見過他這個樣子呢。也是呢，他出生貧寒，此時還沒高中，真是一文錢難到英雄好漢。她招招手，在逢春耳邊說了些什麼。一邊的甚林給絮凝布好碗筷，疑惑道：“怎麼了？柿餅已經好了。”
絮凝收回目光，搖搖頭：“沒事。”
甚林殷勤地給絮凝夾了一個又圓又大的柿餅：“這是他們最好的廚子，絮凝你試試看。”
絮凝咬了一口，先是蹙眉然後舒展開來：“還行，不過太甜。”甚林聽完，立馬去給她換了一疊。
“等著，我少放點糖霜。”
甚林一走，絮凝才重新低頭看去。逢春給了那小販老闆什麼，輕聲又說了些什麼，才走開。小販老闆盯著眼前窘迫的人：“行吧，這幾日就還是依你所言……不過，等放榜後，你要還我！”
青年連連道謝，若有所感似地朝一旁宴山亭上望去。卻什麼都沒看見。絮凝早已經偏開頭，還不是現在。
再等等。
換了一疊新的柿餅，味道尚隨絮凝的口味。她和甚林吃餅喝茶到一半的時候，一個小廝急忙忙衝進來。
“少爺！不好了！”
絮凝裝作不解看向他們：“這是發生何事了？”
小廝焦急說道：“少爺，絮凝小姐。瑞王府走水了！二小姐還在裡面啊！”
甚林本來不讓絮凝她們一起過去，但是絮凝著實“擔心”，也跟了上去檢視情況。越近瑞王府，空氣中那股焦灼的氣味就越重。
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此時天已經差不多黑了，絮凝一過去，就看到了離瑞王府不遠處，髒兮兮，狼狽不堪的年桐宛一個人蹲在最角落的一旁，她精美的妝容和紅裙全都花了，鳳冠也亂插在頭髮上。
大火還未滅，火光滔天，下人們急忙忙澆水滅火。那些賓客也亂作一團，劫後餘生般在原地不知所措。絮凝走過去蹲在年桐宛身邊，她輕輕拍了年桐宛的肩膀。
終於看到了一個熟悉的人，年桐宛攥著她的袖子哭起來。
“姐……姐姐……我剛剛好怕……”
絮凝只是溫柔輕拍年桐宛的後背，另一隻手整理好她的頭髮：“多大的人了？還把自己弄這麼狼狽？一點收撿都沒有。”
年桐宛伸手抱緊她，哇哇大哭著：“嚇死我了！嗚嗚嗚嗚……”
絮凝沒說話了，只是無聲抱著她，她抬眸看向天際，靜等天亮。
天稍亮的時候，火終於滅了。那火燒了一夜，瑞王府只剩下幾根焦黑的柱子，一片廢墟。梁瑾墨一臉汗，清點昨晚的賓客。宮裡也來人了，梁瑾墨和那大公公說著什麼，表情越來越嚴肅。
“啊啊啊啊啊！有人！有人死了！”一個正在廢墟清理的丫鬟大喊。
剛剛才安穩下來的人群又亂起來。
“是誰？”
“天啊，這是被燒得只剩下一把黑骨頭了！”
“瑞王殿下，有人死了！”
年桐宛聽到有人被燒死，嚇得更加縮排姐姐懷裡，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。絮凝捧起她的臉，仔細用手帕擦著她的臉。
絮凝放低了聲音，說道：“害怕，就別看。臉都花了。”
一番折騰後，確認了那是劉尚書的屍骨。大公公聽清是誰，冷哼一聲：“瑞王殿下，陛下那邊，您還是自己交差吧。”
絮凝看見梁瑾墨的臉越來越黑，心中一陣痛快。這劉尚書近年來可是陛下的紅人，劉家家大業大，家主來參加婚禮，卻在婚禮之日被燒死。梁瑾墨不過展露鋒芒兩年，哪有這個能力承受整個劉家的怒火呢？
梁瑾墨迅速鎮定下來，他組織剩下的賓客回府，然後叫了一臺轎子。絮凝別開視線，鬆開手，年桐宛撲進梁瑾墨懷裡：“瑾墨哥哥，怎麼辦？你不會有事吧？”
梁瑾墨輕柔撫摸她的頭髮，剛剛還銳利的氣質一下就柔和下來：“本王無事，只是委屈宛宛了，本是你我大喜之日……”
年桐宛抱緊他：“沒事，只要你沒事就好了……”
絮凝默默退到更遠另外一邊，眼不見為淨。
良久梁瑾墨鬆開手，對著一邊的下人吩咐道：“送皇妃和年大小姐先回年府。”
年桐宛戀戀不捨，不願意離開他，小臉被絮凝擦得乾淨，皮膚粉紅。她拉著他的袖子，說道：“我想留下陪你……”
梁瑾墨在她額頭淺淺一吻：“此事牽扯眾多，待本王處理好，就來接你回家。回我們的新家。”
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逢春處理完事情，去到絮凝的房間的時候，正看見她的小姐正在燒手帕。
逢春說道：“小姐，事情都處理好了。”
絮凝輕輕“嗯”了一聲，一動不動看著那燃燒的手帕和跳動的火燭。
逢春繼續說道：“去厄少爺那邊，相約小姐三天後去遊湖。”
絮凝這才看向逢春，說道：“不去，也不用回他。日後再是如此，你也不必理他。”
逢春回道：“是”
這三天，絮凝在房間休息了幾天，足不出戶，也不見客。對外宣傳受到驚嚇，本就體弱，現在更是傷及心肺。
也是這三天，大理寺的仵作發出了驗屍文書，這劉尚書是死於心梗加上火燒，推測劉尚書本就年過六旬，火災受到驚嚇，這才中風，沒能逃出來。大理寺也對瑞王府裡裡外外探查了好幾遍，勘測出正是煙花鞭炮過多，引起的明火，成婚當日豔陽高照，萬里無雲這才讓火勢越來越大。
瑞王梁瑾墨在朱門前跪了七個時辰，才得陛下召見。他辦事不利，被罰了兩年俸祿，還丟了去江南體察民情的美差。七皇子藉此上書，這差事轉交到七皇子身上。
年桐宛知道後，茶飯不思，天天垂淚，虞依為此心疼好久。
年桐宛跟虞依傾訴：“孃親，都怪我……都是我喜歡熱鬧，是我當時要求瑾墨哥哥多置辦些煙花鞭炮。”
絮凝無意間聽聞此事，笑而不語，她看著那跳動的燭火，伸手，指腹在上面烤了烤。上輩子，年桐宛和梁瑾墨的成婚前，絮凝就想到了這裡，當時她就有意無意帶著年桐宛看了許多煙花和鞭炮秀。
上輩子絮凝就在年桐宛面前感嘆過。
“人啊，這輩子終生大事只此一次，還是熱鬧些好啊。”
只不過上輩子念著舊情，心中有不甘，還有幾分不捨，那場火到底是沒燃起來。而這輩子，這場大火終於燃起來了。
絮凝心想，這還沒完呢，她送的可是兩份大禮。
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梁瑾墨從宮中回去以後就病了一場，這病來得急，也把年桐宛心疼的不得了，她立馬就去梁瑾墨身邊照顧他。
京城在這幾天也都在議論這件事情，瑞王和年家小女兒並非良配，這婚事不吉利。年家因為這些議論，年氏夫婦不高興了好幾天。他們不高興，絮凝就高興。
她從小門出去，躲開甚林，去宴山亭吃茶。二樓雅間，絮凝心情好的不得了，只覺得雲捲雲舒十分愜意。
絮凝不經意往樓下一瞥，又看見他，青年還是那件衣服，和上次的情況一樣，他看起來還是那麼窘迫。他漲紅了臉，還是想跟老闆一枚銅板換一個包子。
絮凝噗嗤一笑，她十指相扣，撐在自己臉下。
她招來店小二，給了他一定碎銀，讓他幫個小忙。不一會，那青年雲裡霧裡走進宴山亭的大堂。
這下能讓他好好吃一頓了。
科考辛苦了，裴思和。
絮凝繼續喝茶，享受這愜意的時光。
“姐姐，躲在這裡吃茶？這幾日，可是把我等急了。”
一隻細白的手撩開這雅間的幕紗。
少年緩緩在絮凝身邊坐下，他有一雙漂亮的桃花眼，膚色很白，帶著一股不健康的白，眼尾稍稍上挑還泛著紅，他的五官恰到好處，極其俊美妖冶。見絮凝不搭理他，少年帶著幾分委屈，往絮凝那邊靠：“姐姐……為什麼不看我？前幾天，我託逢春給你帶的信，你也沒回……”
絮凝不緊不慢抿了一口茶水，回道：“今天並不是學堂休沐日，你卻出現在這裡？你娘知道嗎？”
少年臉色分毫未改，只是更加湊近絮凝，說道：“我娘可管不了我。倒是姐姐，我想知道，既然不是那個負心漢，也不能是那個呆頭呆腦的大傻個吧？年桐宛已和負心漢成婚，皇家也不會允許年家另外一個女兒和三大家族之一結合的……”
絮凝輕敲他的腦門：“你每天都在想這些做什麼？這些不該是你操心的。”
少年眼睛眨了眨，說道：“可和姐姐有關的一切，都是我所在意的。我知姐姐志不在此，可一想到姐姐以後將要嫁給旁人，去厄的心就跟揪起來般疼痛。”郭去厄順勢捉起她的手腕，“姐姐，我已年過十四……再等我一年好不好？我雖無權，但我懂姐姐，我會讓姐姐過上自由自在……”
絮凝抽回手，再倒茶，茶壺已經空杯了。
“沒有茶水了……我只信實在的東西，可以抓住的東西。就比如這茶壺，裡面有茶水就是有，沒有就是沒有。”絮凝轉身抬頭看了他一眼，“讀書是大周安身立命之本，有錢，那也是你孃的本事。”
話以至此，以絮凝的性格，郭去厄知道多說無益。他起身準備離開，臨走前，他又輕聲說道：“忘了祝賀姐姐布棋成功，無論我是否在姐姐的棋內，但確實是因為姐姐的口信，才能讓我有機會……”
絮凝挑眉，她當然知道郭去厄指的是什麼，不過那些事她可是片葉不沾。
郭去厄繼續說道：“那些過甜的糕點已經處理……除了我們，沒人知道那老登過食乾肥，會痰溼內生，肝陽上亢，清竅被蒙……仵作驗屍文書已出，劉家人只當他死於驚嚇中風心梗……”
絮凝不置可否，用新的手帕擦淨了手，乾乾淨淨，不染纖塵。
郭去厄繼續說道：“對了，姐姐。那日逢春一共帶了兩句話，你為什麼要我這邊最好的軟根散？”
絮凝笑了笑，這次終於可以回答他了。
“家裡養了一隻狗，年紀大了，不太聽話，給狗做絕育用的。”
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絮凝回到年府已是傍晚，她剛回去，就看見虞依一臉冷淡，壓著幾分憤怒。絮凝心裡笑意更濃，提著裙襬行禮：“母親。”
虞依厲聲道：“你身上有茶香，這個時間段全家上下都在為你妹妹的事情忙活，你還有心情出去吃茶？”
絮凝隨意回應道：“妹妹傷心良久，我這個做姐姐的，痛在心裡，憂思成疾，鬱悶在心，這才出去吃茶透透氣呢。”
虞依複雜看了她一眼：“你憂思成疾？從小到大，你‘疾’還少？滿口謊話，真是個害人精。”
絮凝稍稍握緊了拳頭，回道：“母親不知我從小為何總生‘疾’？”
虞依冷聲道：“十二年前莊子養病兩年，你為什麼活著回來？”
絮凝徑直走向閨房：“女兒身體不適，先去休息了。”
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絮凝剛回到臥房就聽到背後的腳步聲，她以為是虞依又過來找她，絮凝重新開啟門，抬眼，她卻看到了一個意想不到的人。
梁瑾墨臉色十分蒼白，整個人也搖搖晃晃。
絮凝笑了笑：“這黑燈瞎火的，妹夫怎麼來這裡了？”
梁瑾墨卻猛地抓過絮凝的手腕，他逼近絮凝，眼裡閃爍著幾分痛苦：“是你！是你對不對！你嫉恨我和宛宛……是你。”
絮凝皮笑肉不笑，她不費吹灰之力，輕輕抽回手腕，毫不費勁把他推開，梁瑾墨踉蹌了一下。她輕輕彈了一下手腕上剛剛被梁瑾墨碰到的地方。
“瑞王殿下說什麼呢？還有，妹妹知道你來她姐姐的院子裡嗎？”
梁瑾墨像是刺激到，他雙眼泛紅，眼裡佈滿血絲：“別提她！你……你……你不配！你就是個毒婦！毒婦！”聲音透著幾分不知名的痛苦。
絮凝彎起唇角，笑吟吟道：“天色不早了，瑞王殿下怎麼來的，就怎麼回去吧？家裡那位還在等你呢。”
梁瑾墨幾乎都要站不住，說道：“是你做了婚禮上的手腳，對不對？”
絮凝心裡一陣痛快：“與其想這些，瑞王殿下還是擔心自己吧。劉尚書不幸葬身於火海之中，劉家其他旁支可會放過你？”末了，絮凝還輕輕補充一句，“對了，瑞王殿下身體不適，還是好好養病吧？”
梁瑾墨捂住胸口，像是從絮凝的話中捕捉到什麼資訊，深深看了他一眼，不一會就消失在黑暗裡。果然，他是私自來年府，找她興師問罪的。
絮凝伸出手，在月光的照耀下，她的手清晰可見，又白又嫩，乾乾淨淨的手。
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當夜絮凝因為心情愉悅，很快就熟睡了。但她夢到了討厭的人，也是她曾經最喜歡的人。
彼時梁瑾墨並非瑞王，也非年桐宛的夫君，他只是那個不受寵的五皇子，是絮凝一個人的小五。
八歲的絮凝第一次和母親還有妹妹一起來到皇宮。具體什麼原因絮凝已經記不清了。只是記得她們要回家了，母親卻又返回宮中，似乎有事。這個時候年桐宛抓著姐姐的袖子哭起來，她告訴絮凝，母親給她的玉佩不見了，那玉通體雪白，上面刻著一個年字，可是虞依特意送給年桐宛的禮物。絮凝自然是沒有的，只那個時候絮凝還一心想求的母親的關心和愛。
於是當年桐宛哭著說玉佩不見的時候，絮凝當然先是想幫她一起找。於是當虞依辦完事回來，看到的是兩個髒兮兮的小丫頭。虞依帶著幾分說教，還有幾分慈愛的手溫柔落在年桐宛的頭上的時候，絮凝是羨慕，也是嫉妒的。
她五歲到七歲這兩年，因為生病，被送到莊子裡養病。病好後，她以前記憶全無。回到年府這一年，父母對她始終不冷不熱，尤其是母親，那種溫柔慈愛的目光從未落到她身上。
絮凝也記不清她們是怎麼開始第一次爭執的，只記得虞依第一次也是唯一一次動手打了她。一巴掌下去，絮凝捂著臉跑開了。她跑了很久很久，跑到草堆裡躲了起來。
也是在這裡，絮凝找到了那枚年桐宛遺失的玉佩，也遇見了她的小五。小五也正在旁邊的草堆裡哭。兩個小孩聽到彼此的哭聲，不約而同朝對面看去，引入眼簾的都是一張小花臉。然後兩個人同時笑了出來。
小五名叫梁瑾墨，生母只是一個不受寵的婢女。聖上子嗣很多，雖說早夭的也很多，但這並未讓他受到重視。現在是小五的母親快死了，宮裡沒有一個人幫他，說著說著，小五又哭起來。絮凝也哭了，她感覺小五是和她如此相似，都沒人在乎，但他至少有母親。
小五小心翼翼問她，可以幫幫他嗎？
感受到那種從未有過的目光如此完整專注，落在絮凝的身上時，絮凝第一次幹了壞事。她拿出來那枚她找到的玉佩，還有自己身上所有值錢的東西都給了小五。為了避免有人認出這是年家的玉佩，他們一起把玉佩上的年字刮掉。
小五承諾他們會永遠在一起，他會永遠陪著她。然後他們一起彼此陪伴了很多年，在絮凝十五歲的時候，她竭盡全力，讓皇帝注意到他這個兒子。再然後就是春日宴，小五說要為她出氣，卻在那個春日宴愛上了她的妹妹年桐宛。幾經周折，最後在城牆上，他帶著對絮凝深深的厭惡，對她一箭穿心。
絮凝醒來的時候，她下意識擦了一下自己的臉頰，她以為自己有淚，但卻沒有。她也沒有絲毫心痛的感覺，上輩子她已經痛完了。她的小五也早就在上輩子的春日宴死去。
天光已經大亮，在夢裡重遊前半生，她已經睡了許久。又是幾天過去，逢春打聽完訊息回來，瑞王府已經選好地址重建了，梁瑾墨的身體也好了，似乎是確定病症，對症下藥。
另外，逢春告訴她，近來，甚家的帖子遞了又遞。
絮凝沒有理會甚家的帖子，讓逢春回絕了，就說身體不適。
逢春有些為難：“可甚二小姐說，小姐回回生病，倒真成了那病弱的……”剩下的話，逢春沒有說，因為甚黛的話太難聽。
絮凝擺擺手：“你不必理她，甚黛從小就是那脾氣，她心眼不壞，就是將門出身，心直口快慣了。”
絮凝從窗邊伸出手，手心傳來淅淅瀝瀝的涼意，外面陰雲覆蓋，淡色的灰濛一片。她看著天邊若有所思道：“今日是二十五。”她起身走到外面。逢春連忙拿出傘開啟，在絮凝頭上，蓋住那小雨：“小姐，你這是要出去？”
絮凝接過傘，整理了一下衣裙：“嗯，今日有約。”
逢春說道：“可需逢春跟著？”
絮凝往外走去：“不必，我很快就回來。”
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