瞅著寺中武僧將四周把守, 青禾靜靜蹲身，觀察了一陣，焦然的神色微融, 待到廂房中客人聞聲來觀，趁此混亂，她從灌木後不顯眼的地方悄悄退回了廂房。
青禾照例在房中點了一炷香，卻不是先前手持的木桃香，而是水木香。香灰簌簌落盡, 她將包袱收拾好過後, 提了裙襬便跨步出了門, 徑直朝向方丈誦經所在的禪房行往。
她叩響了禪房的小門。
“施主此刻前來, 可是有何要事尋老衲？”
慈安寺的方丈法號戒嗔，是位圓頭大耳的和尚, 德高望重，駐寺已久。聞得輕輕叩門聲, 他停了手中敲擊木魚的小槌，回望青禾。金裟裹身，慈眉善目。
“今日後山轟響，驚得信女心悸難平。敢問方丈，這後山可是發生了什麼大事, 怎會如此震動？”青禾垂眸斂袖，語氣微謹，她沒往細處究去，只粗略相詢，看看能否探聽到一點具體的訊息。
“阿彌陀佛。”戒嗔雙手合十，“驚擾施主清淨，實是罪過。後山廟宇年久失修, 加之今年風雪過盛，厚雪累壓，壓垮了樑柱，方才造成了坍塌。老衲已遣了寺中僧人前去修繕，不日便可恢復原狀。”
“原是如此。”青禾低頭施禮，多“謝方丈解惑。”
與方丈辭行過後，青禾趕著來時的馬車下了山。
房中水木香少則三日不消，多則半月仍有盈餘，小姐若是看到了，自會知曉她已平安離寺，去往奉京。
木桃香和水木香都不是寺中常用的香，味道輕淺，尋常時並不引人注意，卻又因著香氣悠遠綿長，一旦沾染不易斷絕，被沈槐特意挑選出來作為傳訊之用。這兩種香在代表了兩方去向，木桃香指代的是安巖鎮落腳處，檀香指代的則是奉京皇城。
按計劃，今日暖泉別莊便是小姐死遁之時，而今小姐不能按時趕回，不知青玉、青檀能否應對自如，千萬別出了什麼意外才好。
青禾行路之時，心中仍多有掛念。
她今日要趕著去往奉京皇城，時刻準備報喪，完成死遁的最後一步。
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“連只兔子都抓不穩，你有什麼用？”
“沈槐，你！”
“你什麼你，到手的兔子都能飛，你還真是溫潤如玉的菩薩心。”
“你行你上啊，若非你突然將劍拔出，那兔子能跑得了嗎？”
遠了官道的一處林子裡，兩道人聲你來我往地互相譏諷著，好不熱鬧。正是那從後山脫困而出的沈槐和陸君越兩人，此刻正為一隻野兔子的去向唇舌以對，彼此嘲弄。
林間，光影斑駁，碎碎地落下來，兩人仍爭執不休。
“我早就說了朝南去尋車隊易食吧，是沈姑娘一意孤行非要往北，非不同意吧，現如今落到這鳥不拉屎的地方來，又指責我，講不講理？”陸君越背上的傷還沒好透，幾乎半截路都是撐過來的，此時餓感交加，體虛陣陣，他扶著樹幹穩住身形，看一旁的沈槐是越看越不順眼。
“朝南是往奉京而去，陸世子的意思是，在你我滿身狼藉、安危不定的時候去自尋死路？”沈槐抱臂倚樹，眉間染上冷色，語帶譏誚。
“那現在不也快餓死了，有什麼區別？朝北又能好到哪裡去？”陸君越冷聲，沒給沈槐好臉色。
沈槐同樣冷臉，不留情面，語氣斬釘截鐵：“要找死，陸世子自己去，別拖累我。”
她要是將前朝璽印給他，他需要一直跟在她身邊受罪嗎？
要不是為了母親身死真相背後藏著的秘密，看他還有點用，她能留他到現在？
別以為他不知道她在想什麼。他不信她前來一點準備也無，非要朝北而行，定是在想辦法與自己人碰面，他絕不會如了她的意。
別以為她不知道他在想什麼。慈安寺外，朝南行去，定然有國公府的人，若讓他接觸了國公府之人，還不知會如何算計她，她絕不可放任他現在接觸任何外力。
陸君越和沈槐，兩人嘴上互不相饒，心裡卻都是另外一副派頭。
脫離後山險境，他們捆綁於生死之間勉勵維持的微妙平衡被打破，牽扯利益時，誰也無法確定對方會選擇什麼，是同力協作、各取所需，還是逼迫效力、吞吃殆盡。狼狽難堪的二人，誰也奈何不了誰。兩人的關係在此刻彌散出脆弱又詭異之感，看上去似是大不了便一拍而散，卻偏又穩穩當當地粘連在一塊，背道而馳的想法，同路而行的做法。
沉默的較量無聲。
林間暮色漸沉，如同兩人之間僵持不下的氣氛。
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“國師大人，您怎麼來了？”
暖泉別莊外，厲明迎上前去，聲裡一半恭敬一半探問。
玄離靠坐在馬車裡，眉目無波，聞聲，順手挑開了金絲交織的簾子一角，露出他一貫的慈悲相來：“奉皇命而來，為沈小姐送藥。”
明面上確實是為送藥，暗地裡卻是要仔細探一探這沈家千金的病症，是否真到了如傳言那般病入膏肓境地。先前在奉京城中，坊中巷間流言四散。他們的好陛下，縱是派了御醫前去探脈，得了確切的稟報，也依舊不放心沈家千金遠赴別這暖泉別莊養病等死一事，總覺將軍府中的一切都是提前安排好的，是沈巍為避女兒入皇城作質妃而使的手段。
偏巧，這事揚揚灑灑地宣得滿城風雨，沉厭心中再怎麼生疑，也是不好明面上大動干戈的。
一則禮喪，子女為母守孝並無過錯。二則國體，立功的將軍不能放到百姓眼中被逼壓。三則常理，沈槐的病不是空xue來風，那是打小就弱的身子，一時受了衝擊活不下去也是有可能的。
作為一國之主，沉厭最是清楚朝綱要節。為新帝登位時，他以雷霆手段震懾天下，可登位後，暴君之名是誰也不喜揹負聽聞的。沉厭也不例外，他自是想要民心，想要一統的朝國治理。水可載舟，亦可覆舟，凡是會引發民憤之事，不到迫不得已之時，沉厭是不會做的。
奉京城內，一切都有可能提前做了完全準備，可若是這遠隔千里的暖泉別莊呢，不在天子眼皮子底下，是否會疏了心思，露出馬腳？
為在天下百姓前守這禮法，卻又想要探個虛實，沉厭便只能指派了玄離前來“關懷慰問”，便也有了暖泉別莊門前這一出。
“小姐沉痾難起，恐是不便遠迎，還望國師大人海涵。”厲明不知國師之意，但卻明白他此行目的非是送藥如此簡單，貫作不明，“國師大人既奉了聖意而來為小姐賜藥，下官願代勞轉交。”
“沈小姐玉體欠安，本座怎會介意。”
“只是本座既奉了皇命而來，這總是要親眼見上一見沈小姐，把藥穩穩當當交到她手上，這才好回京覆命。厲大人，你說是不是？”
玄離表面客氣，卻是帶了不容拒絕的壓迫。一個從二品的副將而已，有什麼膽量阻他？
厲明心中一凜，面上卻是不動聲色：“國師大人所言甚是，是下官多此一舉。只是小姐身子實是不適，醫者再三囑咐需要多休、靜養，不宜見風。還望國師大人在主廳稍歇片刻，待下官回稟過後，再移步內室。”
“無妨。”玄離淡聲回應，仍舊端得一副慈悲佛陀的姿態。
“國師大人，請！”
玄離微微頷首，金絲簾幕落下，遮住了他憫世的目光。
風色輕曳，踩雪聲落。
暖泉別莊內，藥香瀰漫。
厲明好生客氣地將人迎入了暖泉別莊主廳。別莊裡侍奉的丫鬟、僕役自覺上前奉茶、準備吃食點心。
暮色蒼茫，雲海餚白，青玉端著碗盞，得了小丫鬟的耳語，她穩步入了東屋主室。還不待她與假扮沈槐的青檀商量出具體計策，門外傳來通報聲：“小姐，國師大人來了。”
青玉與青檀交換過眼神，彼此都看到了對方眼裡的凝重。國師大人可不好應付。
三聲扣門，一輕二重。
小丫鬟打開了小門一角：“國師大人，請。”
玄離入了主室，只聞藥香的苦味。
床幔之間，最外層的簾子被半卷著束縛起，裡層，丫鬟跪坐在榻前，指尖微顫給榻上女子喂藥，女子背薄如紙、佝僂著身，看上去病重得厲害。
青玉將碗盞中的良藥送盡，仔細地為榻上的“沈槐”擦拭過唇角，輕輕掖了掖被角才退出幔簾之間。
“沈小姐，陛下聽聞你病重之症，憐你心苦，賜賞良藥，特讓本座奉送至此。”玄離在幔簾之外微微施禮，端了佛家手勢，金線繡制的袈裟在燭光下流轉著暗芒。他的目光掃過室內陳設，最後落在榻上的“沈槐”身上。
“有勞國師大人。”青檀轉過身來，聲細如線，要斷不斷。
半懸於耳邊的面紗輕晃，臉頰與脖頸之上泛著刺紅，如藕白的纖纖細腕間也佈滿紅點。
“沈小姐，可還安好？這面上是……”古井無波的聲，如暮鼓晨鐘渾然，故意敲響叩問。
“煩心陛下與大人……掛念，臣女之體…羸弱……不堪，近日咳咳咳……近日又染風寒咳咳……咳咳咳……”青玉心中的弦繃到最緊處，強自鎮定，仿著小姐的模樣顫肩咳嗽，啞聲解釋。
青玉忙取了溫水，一邊為她順氣，一邊小心翼翼地為她溫喉，接過話來，聲音帶著恰到好處的恭敬和憂慮：“回國師大人，前兩日降雪緊驟，溫寒潮變，小姐不慎受冷，感染了風寒。隨行而來的府醫照例為小姐開了幾服驅寒散風的方子，怎料……這慣用的幾味藥材，竟與先前賈太醫為小姐調理舊疾的方子藥性相沖，小姐服下藥後不久，便全身都起了疹子。”
語帶哽咽，青玉手下動作輕柔，一點點潤溼“沈槐”的唇瓣，用軟帕為她輕拭額角冒出的虛汗，目光低垂，並不直視玄離。
看著這樣一個心疼主子又惶恐不安的侍女，玄離靜立原地，依舊古井無波，在那張佈滿紅疹的臉上停留片刻，掃過青玉手中端著的水碗，只問了一句話。
“藥性相沖？”
他語調平緩，聽不出信或不信，“賈太醫乃太醫院院首，用藥向來謹慎。府醫開方前，竟未查閱過往脈案麼？”
作者有話說：
久等啦希望大家喜歡。
對了，最近還發現一個事情，確診自己有心盲症，我閉眼想象一個五角星，想象不出來任何畫面或者顏色，只能憑藉已有認識和感覺去感受一直以為大家玩梗來著，結果問過身邊的朋友，多少都能在腦海中呈現一定畫面和顏色，無力苦笑
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