“小姐……”
青黛也被這詭異的一幕嚇了一跳,下意識朝著沈清辭的位置靠了幾步,白玉兒的玉手也早已搭在了劍柄上。
“啾啾啾……”
幾聲鳥叫聲從竹林中傳出,沈清辭三人也被帶到了一處涼亭旁!
“三位姑娘,稍等片刻,等老爺有空我再請三位過去,請……”
老管家笑呵呵地為他們三人斟滿茶,隨後便慢慢退了出去。
聞著淡淡茶香,沈清辭腦海一震,突然想起了一本書上的內容。
“怪不得,原來是它!”
“別喝!”
她搶過青黛的茶碗,直接丟進了池塘裡,頓時驚起了一片漣漪,不多時,就有幾條小魚兒因吃了茶渣翻起白肚皮來……
“啊?有毒!”
青黛捂著胸脯,滿臉的後怕。
“小姐,他們不是要害咱們吧?”
沈清辭眉目流轉,手指無意識敲擊著桌案,臉上也露出一絲耐人尋味的笑容。
“陀羅花,想不到還能在這裡遇到這東西!”
從一進門,她就覺得這股香氣有些熟悉,但卻怎麼都想不起來,直到香氣變得濃郁,她才認出了這個味道,這也不能怪她,這種花屬實太罕見了,連她也只見過一次而已。
想到此,她不由站起身來,仔細觀察這水面的動靜,果不其然,沒過一會兒,那幾只翻著肚皮的小魚就一個激靈,再次沉入了水底之中。
“果真是陀羅花!”
沈清辭頗為震驚,但卻已經確定了那些人為何會得怪病的原因。
“這陀羅花本是西淵獨有的奇花,花生五瓣,香氣沁人,卻有麻痺神經,致人迷幻的功效,想不到在這平州,竟能見到這東西!”
白玉兒聞言,眉頭一挑:“那這麼說,就是這周員外將人害死的了,要不要我去直接將他抓起來?”
“先不用!”
沈清辭緩緩搖了搖頭:“這陀羅花記載甚少,一般人根本不知它有什麼功效,先見那周員外一面,再做定奪!”
“噔……”
等著無聊,她乾脆撥弄起桌上的木琴,琴音悠揚婉轉,讓竹林裡的小鳥也跟著唱了起來。
“啪啪啪!”
一曲落下,小徑外突然響起一陣掌聲,下一秒,兩名老者就笑眯眯地走了上來。
“姑娘,聽你這首曲子,怕不是尋常人家出身吧,這琴音雖緩,卻帶有幾分殺氣,倒像是在戰場上對峙一般,妙不可言!”
沈清辭望著二人,其中一人是老管家,那另外一人想必就是周員外了。
“周員外您說笑了,不過是一首尋常小曲兒罷了!”
沈清辭對著他做了一揖,眉目裡卻滿是疑惑。
這周員外眼窩深陷,臉色蒼白,整個人看起來病懨懨的,難道他真不知陀羅花的功效,自食惡果了?
想到此處,她微微一笑,柔聲道:“周員外似乎有些疲憊,倒是小女子冒昧打擾了!”
“唉,無妨無妨……”
周員外隨和一笑,沒有一絲架子。
“來者皆是客,何來打擾一說!”
說罷他就坐了下來,拿起老管家為他倒好的茶一飲而盡。
“這人老了,也不中用了,若不是有這清神茶,恐怕還真無法接待這麼多客人呢!”
周員外自嘲一笑,一杯茶下肚後,整個人也精神了幾分。
“三位姑娘遠道而來,可是有什麼難言之隱?只要是老伕力所能及的事,絕不含糊。”
“別的不說,在這平頭鎮,老夫還是有幾分薄面的!哈哈!”
沈清辭將他的神態舉止收入眼中,並不像一個壞人,當即也不再藏著掖著,直接開口道:“倒還真有一件事需要先生解惑。”
她指了一下桌上的茶壺問道:“到底是何人跟你說這是清神茶的,還有這幾個月來,平頭鎮有多人枉死,他們身份不等,年齡不一,唯一相同點就是皆是在你這裡做過工,這點您可知道?”
“老夫當然知道!”
周員外深深嘆了一口氣,苦笑道:“老夫也已發現了這個問題,對於那些患者,我也託了關係救治,可始終找不到癥結所在,這才沒有辦法遣散家丁,以免更多人受到傷害。”
似是覺得心中煩悶,他又倒了一杯茶,卻被沈清辭伸手攔了下來。
“先生就從沒懷疑過,是這茶的問題?”
“茶?”
周員外一愣,隨即哈哈一笑:“這位姑娘,這清神茶可是犬子的一位摯友特意找來送給我的,他與犬子關係莫逆,絕不可能做出這等傷天害理的事!”
“那可未必!”
沈清辭淺淺一笑,直接將他手裡的茶杯丟入池中,頓時又有幾條魚露出了水面,久久不能回過神來。
“老先生,這根本就不是什麼清神茶,而是致命的慢性毒藥,每當您喝下這茶,是不是覺得神清氣爽,猶如遊離天外,但等茶勁一過,又會變得萎靡不振,無精打采?”
看著昏死過去的小魚,周員外整個人也愣在那裡,眼裡盡是不可思議,久久不能回過神來。
“難道真是這茶有問題?”
“不可能啊……怎麼會這樣……”
他神情呆滯,嘴裡唸唸有詞,直到過了半炷香,他才如夢初醒,想到了一個關鍵問題,苦惱地扶著額頭。
“我想起來了,那幾個人都是在後院幹活兒的,而後院被我種了一大片的清神茶,這麼說來,還真是這個東西惹的禍……”
“老先生,能否帶我去看看那片茶田?”
沈清辭淡淡一笑,語氣裡帶著幾分自信。
“若是真是陀羅香,那這怪病也不是不可醫呢!”
片刻後,他們一行人就來到了周家後院,那股清香味也愈發濃郁起來,沈清辭捂著鼻子,仔細打量了一番後,臉上也露出一絲冷意。
“周員外,您口中的那位獻茶人,恐怕就是幕後主使者了,這根本就不是什麼茶葉,而是西淵的陀羅香,乃是慢性毒藥。”
“那可有解?”
“那可有解?”周員外緊忙追問道,“如今已經有那麼多的人中了這種奇毒,老夫實在罪該萬死,還請姑娘能救這平頭鎮百姓一命,老夫願意付出任何代價……”
“不急!”
沈清辭退出後院,手裡還多了一隻嬌滴滴的花朵,陷入了沉思之中。
“這東西本是西淵獨有,為今最主要的,還是將那人找到,老先生,可否告知那人是誰,又所在何處?”
“他就是鎮子裡的醫師,平日裡為人和善,老夫怎麼也想不到他會做出這等喪盡天良的事情!”
“竟然是他!”
沈清辭也是頗感意外,沒想到救人性命的仁心醫者背地裡竟然會做出這等事來。
“好,這件事情我會處理!”
沈清辭點了點頭,隨後將目光投向了那位老管家。
“老伯,還請您將所有接觸過陀羅香的人召集起來,每日取一錢安息香,一錢水牛角,再輔以紅花,當歸,白芷各三錢,連續服用七天,便可解開這陀羅香的奇毒!”
說罷,她就匆匆告別了周員外,朝著那處醫館趕去。
“青黛,你去縣衙內叫人,我和小白先去會會這位黑心郎中……”
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