楊凌剛把陸清寧摟進懷裡，手搭在她的腰上，正要低頭吻下去，窗外的天空忽然亮了。
一種暗紅色的光亮透過窗紙滲進來，帶著不祥意味的光。
它在窗紙上停留了一瞬，然後慢慢暗下去。
緊接著，遠處傳來一聲沉悶的響動，像是有什麼東西在很遠的地方炸開了。
楊凌的手頓住了。陸清寧也感覺到了，她從他懷裡抬起頭來，偏過頭看向窗外：“什麼聲音？”
楊凌鬆開她，走到窗邊推開窗，夜風猛地灌進來，帶著一股說不清道不明的氣息。
他探出頭去，看著西邊的天際。那片暗紅色的光正在慢慢散開，邊緣漸漸變淡，消失在夜色中。
他皺了皺眉，心裡湧起一陣不安。
然後他聽見了嘈雜的腳步聲，聽起來沉重又急促，像是有一群人在黑暗中狂奔。
他順著聲音的方向看去，只見客棧樓下那條白天還熱鬧非凡的街道上，從各個小巷的陰影裡湧出許多身影。
那些身影穿著破舊的衣裳，身形瘦削，手裡卻舉著各種各樣的武器，什麼菜刀、鐵棍、木樁、乾草叉，在月光下泛著暗沉的光。
他們從黑暗的巷子裡湧出來，腳步又快又急。
楊凌的瞳孔猛地縮了一下。
他看見那些身影越來越多，從每一條巷子裡湧出來，匯成一道黑色的河流，朝著四周城牆的方向流去。
他們跑過燈籠還亮著的鋪子，跑過白天熱鬧的茶樓酒肆，像一群被釋放的幽靈。
其中一個跑過燈籠下方時，光短暫地照亮了他的臉，既瘦削又幹枯，但他的眼中帶著一抹瘋狂的光。
楊凌轉過頭，聲音比方才沉了幾分：“清寧，你過來看。”
陸清寧走到窗邊，順著他的目光看去。
她的臉色在看清那些身影的瞬間變了，她沒有說話，只是把手伸過來握住了楊凌的手腕，指尖冰涼。
楊凌沒有說話，他站在窗前，看著那些身影還在源源不斷地從巷子裡湧出來，看著西邊的天際又亮起幾道暗紅色的火光，那些火光慢慢地連成一片。
他在腦子裡飛快地轉著。
今年是荒年，路上那些流民已經說明了一切，連東邊沿海地區都變成了這樣，西邊的饑荒只會更重。
那些流民聚在一起，吃不飽飯，沒有出路，走投無路的時候，造反是最直接的選擇，難道揚州城鬧匪了？
如果是這樣的話，那剛才的煙花大概就是訊號，裡應外合的訊號！
他們第一步會先佔領城牆，控制四方城門，把城外的土匪放進來，然後緊閉城門，不放任何人出去。
揚州城雖然大，但城牆不是鐵打的。
那些從巷子裡湧出來的人影，分明是早就潛伏在城裡的內應。
內外夾擊，城牆不可能守得住。
但土匪們不會只滿足於佔領城牆，他們會進來，會燒，會搶。
他放下窗，轉過身來，看著陸清寧，四目相對，二人透過眼神交流一瞬，瞬間明白了對方的想法。
楊凌沉聲道：“恐怕鬧匪了……揚州城可能待不住了。”
陸清寧看著他，只是輕輕點了點頭：“那我們怎麼辦？”
楊凌沒有立刻回答。
他走到桌邊，拿起那本白天買的揚州風物雜記，翻到後面折了角的一頁，那一頁畫著揚州城的地形圖。
他低頭看了一會兒，手指在圖上慢慢劃過。
城南是運河，四周都是平原，只有城北有一座小土山，叫蜀崗，地勢比周圍高出不少，算得上是易守難攻的地方。
他把雜記合上，抬頭看著陸清寧：“我們去蜀崗。”
“什麼？”
“蜀崗。”
楊凌用手指在桌面上畫了一個大概的方位。
“在城北，地勢高，易守難攻，現在城門肯定被堵了，我們出不去城，只能往那裡走，說不定能遇到一些駐紮在那裡計程車兵，獲得一線生機。”
話音剛落，門就被敲響了。
崔狄的聲音從門外傳來，壓得很低，但語氣急促：“少爺，你看見外面的動靜了嗎？”
“看見了。”楊凌走過去開了門，“正想去找你。”
崔狄站在門口，身上已經穿好了外袍，腰間的短刀已經掛上了。
他的臉色不太好，但眼神還算沉穩：“我已經讓碧桃穿好衣裳了，她馬上就過來，老張頭在一樓，我剛才喊他了。”
他頓了頓，又補了一句。
“客棧裡其他人也醒了，都在大堂裡，有些亂。”
楊凌點了點頭，轉身拿起外袍披上，又把桌上那本雜記揣進懷裡：“走。”
他們下了樓，大堂裡果然已經站了不少人。
有穿著中衣抱著孩子的婦人，有披著外袍面色焦急的商人，有還在揉眼睛沒弄清發生了什麼的書生。
有人在大聲問“怎麼回事”，有人在來回踱步，還有人正把值錢的東西往包袱裡塞。
楊凌掃了一眼，沒有停留，帶著陸清寧和崔狄繞過人群，朝一樓後面走去。
碧桃正站在樓梯口等著，一手攥著包袱，另一隻手攥著那把她白天買的木梳，臉上帶著顯而易見的害怕，但她沒有哭，只是咬著嘴唇，目光緊緊地盯著樓梯的方向，像是等著什麼人下來。
看見陸清寧，她快步走了過來，站到了她身邊，像是隻有站在小姐旁邊才安心。
車伕老張頭也從後院出來了，手裡提著個布袋，布袋裡鼓鼓囊囊的，不知道塞了什麼東西。
他看見楊凌，快步走過來：“少爺，馬車還在後院，但街上……”
“馬車用不了，我們步行。”楊凌道。
老張頭愣了一下，但很快點了點頭，沒有多問。
他跟了楊凌這麼多年，知道這位少爺雖然平日裡看起來不著調，但遇到事的時候從不含糊。
楊凌走到客棧大門口，推開一條縫往外看了一眼。
街上那些身影已經少了一些，但遠處的火光比方才更亮了，隱隱約約能聽見喊叫聲從那頭傳來，隔著一整條街，依然清晰刺耳。
他回頭看了一眼大堂裡那些還在不知所措的人，並沒有叫上他們一起的想法。
這麼多人一起走，目標太大，反而容易出事。
他只有一句話，聲音不大，但足夠讓大堂裡安靜下來：“別待在客棧裡，各自找地方躲。”
然後他隨手拿了一根牆角杵立的哨棒，推開門，帶著陸清寧、崔狄、碧桃、老張頭，踏上了街道。
夜風迎面撲來，帶著一股焦糊的氣息。
遠處的火光映在天際線上，將半邊天都染成了暗紅色，像是一層正在緩緩燃燒的薄紗蓋在城的輪廓上方，邊緣發著光。
街上空蕩蕩的，先前那些奔向西城牆的身影已經不見了。
楊凌走在最前面，步子很快，但每一步都踩得很實。
他走在陸清寧的左側，把她和街道之間隔開一段距離，崔狄走在隊伍最後面，時不時回頭看一眼身後，確認沒有人跟上來。
碧桃跟在陸清寧身邊，一隻手攥著她的袖子，攥得很緊，像是怕走散了。
老張頭走在崔狄前面，身形佝僂著，身體微微顫抖，似乎是有些害怕。
穿過一條巷子的時候，楊凌忽然停了一下，他側耳聽了聽，然後對身後的人做了個噤聲的手勢。
幾個人立刻停下來，屏住呼吸。
不遠處的街角傳來一陣腳步聲和叫罵聲，混雜著東西被砸碎的聲音。
楊凌聽了一會兒，朝眾人招了招手，沿著一條更窄的巷子繞了過去。
他腳步很輕，腦海中默算著客棧到蜀崗的大致距離，計算著他們需要穿過幾條街、繞過多少個可能被堵住的巷口。
他們這樣穿街走巷，藉著陰影和黑暗的掩護，一點一點地朝城北的方向移動。
而身後的火光，正在一點一點地變大，那片暗紅色的光像是一片正在蔓延的潮水，從西邊不斷地湧過來，一點一點地吞噬著這座城。
楊凌帶著四人穿街走巷，藉著月光和陰影的掩護，一步一步地往城北方向挪動。
身後遠處的火光越來越亮，隱約傳來的喊殺聲和哭聲像是被風撕碎的布片，斷斷續續地飄過來，又斷斷續續地消失。
他們沒有回頭，每個人都繃緊了神經，連呼吸都不敢太重。
拐過一條窄巷時，楊凌忽然停住了。
前面巷口站著兩個黑影，一個高瘦，一個矮壯，手裡提著明晃晃的刀，正歪著頭朝他們這邊看。
月光落在刀刃上，反出一線冷白的光。那兩個土匪看見楊凌幾人的時候，先是愣了一下，然後兩人的嘴角同時咧開。
那種笑是一種帶著興奮的、獵食者看見獵物的笑，刀尖微微抬了一下。
高瘦的那個先動了，提刀就朝楊凌衝過來，刀尖在前，沒有章法，全憑一股蠻力和狠勁。
矮壯的跟在他身後，腳步更快一些，像是一頭被放開了韁繩的野獸，朝崔狄的方向衝去。
碧桃嚇得“啊”了一聲，閉上了眼睛，雙腿一軟直接蹲在了地上，雙手抱頭，整個人縮成一團。
老張頭也嚇了一跳，手裡的布袋“啪”地掉在地上，腳步踉蹌著後退了好幾步，後背撞在牆壁上，雙腿止不住地發著抖。
陸清寧的瞳孔猛地縮了一下，但她沒有後退，沒有尖叫，只是下意識地往楊凌身後退了半步。
楊凌握緊手中的哨棒，迎上了高瘦的土匪。
那土匪一刀劈下來，楊凌側身避開，哨棒橫著掃出去，結結實實地砸在那人的膝蓋上。
“咔嚓”一聲脆響，高瘦土匪慘叫一聲，刀脫手飛出，整個人像被抽走了主心骨一樣歪著倒了下去，抱著膝蓋在地上打滾。
楊凌又一棒將他打暈過去，防止叫喊聲引來其他土匪。
崔狄那邊更快，他身形一閃就貼到了矮壯土匪的身側，短刀橫拍，他沒有用刀刃，用的是刀背，重重地拍在那人的後腦勺上。
矮壯土匪連哼都沒來得及哼一聲，整個人直挺挺地朝前栽了下去，臉砸在地上，不動了。
楊凌看了一眼地上那兩個人，彎腰撿起高瘦土匪丟下的刀，掂了掂分量，又看了一眼崔狄手中那把被刀刃磕出缺口的短刀，把撿來的長刀遞了過去：“你用這個。”
崔狄接過長刀，掂了掂，點了點頭。
楊凌又彎腰撿起矮壯土匪那把刀，握在手裡，和他的半截哨棒一左一右，算是雙持。
“走。”楊凌壓低聲音，帶著他們繼續往前跑。
跑了不到一盞茶的工夫，前方巷口的陰影裡忽然走出一個人。
那個人的身形比方才那兩個土匪大了整整一圈，肩背寬闊，像一堵移動的牆。
他手裡提著一把長刀，刀身被月光照得發亮，刀刃上沾著未乾的血跡，順著刀鋒慢慢往下滴，一滴，兩滴，落在青磚地面上，無聲地洇開。
他穿著一件半舊的灰色短褐，領口敞著，露出結實的鎖骨和一道從肩膀蔓延到胸口的舊疤。
他的臉在月光下看不真切，只能看見一雙眼睛，在陰影中泛著冷酷的、狩獵般的光。
他的目光從楊凌身上掃過，又掃過崔狄，最後落在了陸清寧身上，愣住了。
他看著陸清寧，目光在她臉上停了大概三息，然後慢慢地咧開了嘴。
那個笑容帶著不加掩飾的貪婪與迷戀，又帶著一股勢在必得的侵略目光，他的聲音沙啞，帶著一種粗糲的、磨過砂紙般的質感：“這娘們不錯。”
楊凌握著刀的手緊了緊，手臂上的肌肉微微繃起來，他從陸清寧身前又往前站了半步，把她完完全全地擋在了身後。
陸清寧沒有動，她攥著楊凌後襟的手指又緊了緊，眼中帶著一抹凝重。
張野的目光從陸清寧身上移開，落到楊凌身上。
他上下打量了一眼這個擋在前面的年輕人，像是看到了什麼有趣的東西。嘴角的笑意更深了：“你是她男人？”
楊凌沒有回答，只是緊了緊手中的哨棍和刀。
崔狄從側面走上來，和楊凌並肩而立。
兩人的目光在空中一觸即分，默契已經在這一眼裡完成了。
崔狄右手握緊那把長刀，身體微微下沉，重心放低，像是隨時準備暴起。
楊凌左手握緊那把長刀，右手的半截哨棒微微抬起，形成一攻一守的架勢。
張野看著他們這副架勢，笑了一聲：“有意思。”
他動了。
楊凌和崔狄同時迎了上去。
楊凌左手的長刀先到，直刺張野的肋下，速度極快，刀尖在月光下劃出一道銀白的線。
張野沒有躲，只是側了一下身，長刀擦著他的衣料滑過去，連皮都沒擦破。
崔狄的長刀緊隨其後，劈向他的肩頸，力道用足了，帶著破風聲。
張野抬起手中的刀一格，“當”的一聲巨響，兩把刀碰撞在一起，火星四濺。
崔狄被震得虎口發麻，長刀差點脫手，整個人往後退了半步才穩住身形。
楊凌沒有給張野喘息的機會，右手的半截哨棒橫掃出去，直擊他的手腕。
這一下又快又刁，張野來不及收刀，手腕一翻，用刀柄擋了一下。
“啪”的一聲脆響，哨棒斷成兩截，後半截飛出去，落在牆角的陰影裡。
楊凌手裡只剩下小半截斷棍，虎口處傳來一陣劇痛，像是被震裂了。
張野的刀又劈過來。
楊凌側身避讓，左手的刀迎上去架了一下。
刀身碰撞的瞬間，一股巨大的力量順著刀身傳過來，沿著他的手臂湧向肩膀，像是被火車給撞了一般。
他整個人往後退了三四步，鞋底在地面上擦出刺耳的聲響。
他低頭看了一眼手中的刀，刀刃上崩出了一個小口，虎口處滲出了血。
僅僅過了兩招，他就知道自己和崔狄加起來也不是這個人的對手，這個人力大無窮，又武功精湛，再打下去，所有人都得交代在這裡。
他抬起頭，看著張野，又回頭看了一眼身後的陸清寧。
老張頭站在她旁邊，佝僂的身形還在發抖，但他在發抖的時候已經下意識地往前站了半步，擋在了陸清寧前面。
陸清寧站在那裡，月光照在她臉上，那雙眼睛黑亮而溼潤，嘴唇用力抿著，像是在用全身的力氣剋制自己不要哭出來。
楊凌從懷裡掏出那本雜記，頭也不回地朝老張頭扔過去。
雜記在空中翻了幾頁，重重地砸在地上。
老張頭被砸了一下才回過神來，抬頭茫然地看著楊凌，然後就聽見楊凌用一種他從未聽過的、沙啞而決絕的聲音喊道。
“老張，我這輩子沒求過你什麼事，但今天我求你……帶清寧走！保護好她！”
老張頭的眼睛一下子紅了，那雙渾濁的老眼在月光下泛著水光。
他在楊府當了大半輩子的車伕，從年輕就年邁，從楊凌剛出生到他長大成人。
他一輩子膽小的事，之前趙勳派人攔車，他嚇得退到後面，讓楊凌一個人面對。
雖然他知道楊凌會武，但作為楊府的下人，遇到這種情況怎麼能退？
可他確實膽小怕事慣了，楊凌知道他的性格，也沒有怪他，可老張因為這件事想了很久，也自責了很久。
如今生死一瞬，楊凌竟然用交代後事的語氣“求”他，他老張又怎麼能辜負少爺？！
老張頭佝僂了二十年的脊背像是被什麼力量撐了起來，一寸一寸地挺直。
他的嘴唇哆嗦著，聲音卻比他這輩子任何時候都要洪亮：“少爺放心！除非我死了……不然少夫人一定不會有事！”
楊凌沒有回頭，他的目光還落在張野身上，但他對身後的人說了一句：“清寧，走。”
陸清寧站在原地，她的眼淚無聲地流下來，順著臉頰滑落，滴在衣襟上，在月光下泛著細碎的光。
她的嘴唇被自己咬破了，滲出一絲血，混在淚水裡，嚐起來又鹹又腥。
她的情緒終於崩潰了，淚眼婆娑地大喊道：“我不走……要死就死在一起！”
“走啊！！！”楊凌的聲音拔高了，帶著一種他從未有過的、近乎撕裂的急迫。
“我和崔狄贏不了他！再不走所有人都得死！你走了，才能給我報仇！”
張野的腳步已經邁開了，他朝陸清寧的方向跨出了一步，聲音落在楊凌的心頭變得異常沉重。
楊凌握緊了手中的刀，雖然虎口還在發疼，但他此刻腎上腺素飆升，已經感覺不到疼了，他站到張野前進的路上，像一根釘在地上的木樁。
陸清寧看著他的背影，看著那個背影在月光下顯得瘦削卻異常堅定。
她明白楊凌說的是真的，死很容易，可若自己赴死了，誰來給她的夫君報仇？
陸清寧的心裡如死灰般絕望，楊凌若死了，她的心也會跟著去了，可她必須得逃出去！才能找人給楊凌報仇！
待給楊凌報仇後，她便可從容地隨他而去了。
陸清寧哭泣著，在淚眼裡深深地看了他一瞬，像是要把這個背影深深地印在骨頭裡，又帶著驚天恨意般看了張野一眼，隨後猛地轉身。
“走。”她的聲音發顫。
老張頭護著她，又拉了碧桃一把，三人沿著巷子朝北跑去。
碧桃還在哭，一邊跑一邊回頭，眼淚糊了滿臉，嘴裡喊著“姑爺”、“崔狄哥”，聲音被風扯得斷斷續續。
陸清寧沒有回頭。
她攥著拳頭，指甲陷進掌心裡，每一步都踩得很重，每一步都在對自己說：不能回頭，回頭就再也走不了了。
腳步聲越來越遠，消失在巷子的盡頭。
楊凌側耳聽著那些腳步聲遠去，心中像是有一塊石頭落了地。
他偏過頭，看了一眼站在身側的崔狄，兩人在月光下交換了一個眼神。
崔狄的嘴角還帶著血跡，方才那一刀震得他嘴角都開裂了。
楊凌看著他，忽然笑了笑，釋然道：“崔狄，下輩子……我們還做兄弟。”
崔狄咧開嘴，露出染血的牙齒。
“少爺，求之不得！”
張野看著面前這兩個人，笑容收斂了，取而代之的是一種被冒犯了的、冷冰冰的神色。
他慢慢抬起手中的長刀，刀尖指向楊凌的喉嚨：“你們……該去死了。”
月光照在那把滴血的刀上，泛著一層冷冽的光。
巷口的風灌進來，吹動三個人衣袍的下襬，發出獵獵的聲響。
遠處傳來火燃燒的噼啪聲和隱約的哭喊聲，那些聲音隔著幾條街傳過來，像是另一個世界的事。
楊凌握緊了手中的刀，虎口的血順著刀柄往下淌，一滴一滴地落在青磚地面上。
張野忽然暴起，手中大刀劈向楊凌和崔狄二人！
楊凌和崔狄同時上前迎了上去！
“咣——！！！”
三柄刀互相劇烈碰撞出驚人的火花！
如果您覺得《我一介鹹魚，竟迎娶尚書嫡女》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.51du.org/xs/488467.html ）