待餘姚由旁的宮娥們服侍, 大宮娥夏風前去內間收拾昨夜清洗的東西。
正要抬腳出去，卻聽見一旁的小宮娥“呀”了一聲，隨即驚訝道：“太子妃殿下換下來的衣裳裡, 怎麼混雜著一股別的香？”
但凡涉及到餘姚的事情，夏風都不會輕易放過，她停下腳，走了過去檢視。
小宮娥湊近聞了聞, 仿若自言自語道：“這上邊的香味雖然淡了, 但是......”
“但是什麼？”夏風問。
小宮娥喃喃說：“好像有一股苦苦的味道。”
夏風遲疑。
然小宮娥卻搖搖頭, 笑說：“應是我聞錯了。”
小宮娥對著夏風行過禮, 就將衣裳疊好，堆放在托盤上, 退了出去。
夏風則是望著小宮娥的背影, 蹙眉。
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一個月後，大行皇帝葬禮完畢。
太子由於眾位大臣勸諫，登基稱帝，踐天子位，改年號為嘉定。
嘉定元年，五月末。
春深似海, 繁花凋零, 樹枝上已經換上了深青淡綠色的大小葉片，放眼望去, 十分清麗。
聞人閣老府上。
謝憑前來外祖家中拜訪賀壽。
聞人府上前廳在大酬賓客，而西北角大院裡，聞人老太爺正穿著一件清涼的寢衣與謝憑對弈。
聞人老太爺只在開席前，去見了賓客們一面，說些客套話, 略吃了兩杯賀壽酒水，就退下來歇息。
席面都交給了他大兒子，好賴是個小閣老，撐場面很在行。
倒是他家小女兒生養的外孫謝憑，悄然離席，來到他常居的院子裡，給他重新賀壽，送上一副親自撰寫的《百壽圖》。
“禮物簡薄，比不得旁人財大氣粗，萬望外祖不要嫌棄。”謝憑道。
“怎麼會？千金容易得，難求一片心。青雲，陛下新近即位，你從刑部調任去了吏部，看似地位未曾變動，實則肩上擔子只重不輕。”聞人老太爺手執白子，‘啪嗒’一聲落定。
謝憑執黑，他今日前來，身上穿的是一套湖青底紅邊的寬袖道袍，頭上戴著清涼的黑紗大帽，於臉側鬢邊垂下來珍珠、白玉等流蘇串子。
一身的浩然瀟灑，芝蘭玉樹般的清貴公子。
縱然是聞人老太爺這樣見多識廣、閱遍千帆的人精，也忍不住看了一眼又一眼。
美好的事物總是這樣，吸引著別人，忍不住去看。
謝憑落子，“外祖謬讚，只是......小心了。”
說罷，聞人老太爺低頭一瞧。
險些給氣笑了！
“好小子！你本事見長啊，竟將了我一軍！”聞人老太爺扼腕。
“想當初，你的棋藝，還是我教你的呢。我記得，那會兒你還沒桌子腿高，嘿，比我這個當朝閣老還像個老頭......”聞人老太爺想起舊事，忍俊不禁地笑了出來，一面笑，兩個肩膀就抖起來，兩條鬍子也跟著顫。
謝憑不茍言笑，再落一顆子。
遠處傳來“哎哎哎，你小子怎麼下的，不知道尊老？不知道綵衣娛親”
謝憑聲音淡淡：“我只知道外祖教過我，為人處世必要勇往直前，男子漢大丈夫不可畏畏縮縮，退居人後。”
聞人老太爺笑不動了，好個謝青雲，拿他說過的話來堵他！
聞人老太爺正要說些什麼，來挽回自己的面子，卻聽見身後傳來一聲“外祖與大表兄好雅趣，正當外頭外祖賀壽之喜，你們二人卻來到這裡尋自在。”
謝憑與聞人老太爺彼此對視一眼，皆放下了手中棋子，轉身行禮。
“微臣拜見皇帝陛下，天子萬年。”
半月長廊坊處，站著一個修長的身影，自這裡望過去，只匆匆瞥見了男子身上的藍黑色的對襟三足神仙駒紋樣的寬袖袍。
話音才落下，只見面前忽然有人走上前來，露出針腳細密、紋樣靈活的緙絲鞋面。
“快快請起，這不過是私底下，又沒有外人在場，外祖與大表兄都是朕的親人，何須如此多禮？”新帝笑吟吟彎腰，長臂向下一伸，便將這跪著的一老一少，給攙了起來。
新帝不動聲色打量這二人神色，袖子中右手上的黑玉戒指被他用力地捏了捏。
聞人老太爺鬍子動了動，而後拱手道：“無論朝堂私下，陛下雖念惜臣等，那是陛下為君的氣度寬容，老臣身為臣子，不敢僭越。”
“聞人閣老所言甚是。”謝憑自站起來後，皇帝便一直覺得他的情緒總是‘淡淡’的。
卻不知為何。
謝憑這位大表兄，在皇帝還不是太子的時候，就覺得這人的皮相真是堂表兄弟們裡面，最好的一個了。
後來接觸之下，方覺此人聰穎狠絕，將來倒是個角色。
如今看來，當初下的判語，倒是不錯。
謝憑還不到三十歲就已經成為了朝廷裡的中流砥柱，論家世與才華，再加上那張總是‘淡淡的’、‘凌厲的’臉，不知是多少雲京女兒家的閨中夢裡人。
只是......
皇帝在二臣的簇擁下，來到棋局處，仔細看了看，撫手嘆道：“妙，這定然是大表兄執黑子，外祖執白吧？”
聞人老太爺笑道：“陛下所言不錯，青雲本要讓臣執黑子，哼，想當初，他的棋藝還是老臣手拿把掐傳授的呢。”
太子莞爾：“外祖謙虛，說到對弈，朕也下不過大表兄。大表兄有個綽號名叫‘雲中君子’，是雲京城裡的文人雅士們所贈，稱讚他的棋藝高在雲端。”
聽聞‘高在雲端’這四個字，聞人老太爺與謝憑面色俱是一變。
祖孫二人對視一眼，聞人老太爺輕輕搖頭。
謝憑便垂手道：“什麼雲中君子，泥地小人，不過是他們信口開河罷了，微臣不過略有薄藝，獻於帝王家。”
話落，聞人老太爺投來讚賞的目光。
他們家下一輩中，出了謝憑這樣性情高潔，卻不孤高自傲的麒麟子。
他天資聰穎，為官做人都無可指摘，只是水至清則無魚。
同時，以他這般年紀與天資，擔任如此高位，竟能不自傲、不放縱，憑的便是一個‘穩’字。
只是，可惜了。
偏偏這孩子，只是外孫。
若是他們聞人家族的，那此時此刻，也無需他這一把老骨頭了，還要關心家族的將來。
新帝自然是讀懂了他話語裡傳達的意思，瑞鳳眸中金環閃過一絲亮光，含笑說：“大表兄忠君愛國，朕絕無二話。”
他伸出手，指了指面前的棋盤說：“朕來得可真不是時候，驚擾了外祖與大表兄的雅興了。”
新帝話還沒說完，聞人老太爺趕忙道歉，又是一番推辭。
新帝坐在了聞人老太爺房裡丫鬟搬過來的羅圈椅上，打了個手勢道：“不必拘禮，今日是外祖生辰，朕與大表兄一樣，都是作為外祖的後輩前來，來，繼續下完這盤棋局吧。”
聞人老太爺與謝憑只得遵旨，三人同桌。
二人對弈，一人旁觀。
這局棋盤結束得挺快，謝憑卻是難得出了兩次紕漏，棋局縱橫之間，白子原本是一派頹勢，卻因謝憑落下的一粒黑子，重重危機之間，竟然閃現一片生機。
聞人老太爺察覺出不太對勁，調笑一般：“青雲，莫非你見今日是老夫生辰，有意相讓不成？既如此，那老夫可就卻之不恭了。”
謝憑聽見這話，才從自己的意識腦海中掙脫出來，他望向外祖，沒有作聲。
心知外祖必然早已察覺出他心不在焉，有意在新帝面前替他遮掩。
可外祖卻不知曉，他苦惱煩悶之事，正與太子相關。
自從謝憑知曉了，他這一年多來，幾乎快把整座雲京城翻過來尋找的人，竟然就在東宮之中，而且還懷了身孕。
想起從前，太子曾在他面前信誓旦旦保證過，說什麼“太子妃的位置，將來一定是留給嘉柔縣主。”
如今，太子已然許諾了外祖同意的條件，驚奇的是，外祖竟然同意了，就這樣放棄了這一朝的皇后之位。
瞧著架勢，新帝似乎還不知道他與夭夭的關係，似乎也不知曉她曾出身泥淖之地。
謝憑不經意般瞥了一眼新帝。
心想，若是他知曉了夭夭出身卑賤，而且還曾經是他的外室，甚至還為他懷過孩子......
謝憑嘴角扯出一抹笑。
那必然是要氣瘋了吧？
雖然心裡很想實現這個想法，宣告主權。
但理智告訴他，不行。
他出身高門顯貴，祖上有爵祿繼承，但憑著他如今的朝廷身份，縱然是皇帝也不能輕易對他下手。
且不說在世人眼中，二人有姨表親的親緣，再說，他正三品的官身，皇帝就算是再如何心中不平，也不可能殺了他洩憤。
畢竟擅殺官員，玩弄權術，這都是歷史上暴君才會乾的事情。
但餘姚不行。
她如今已經離開他的羽翼之下，縱然是他，也是鞭長莫及。
若是皇帝惱羞成怒，殺了她......
但事情也並非全然沒有轉機。
比如，聞人皇后作為新帝的養母，就那樣不明不白地‘暴斃’在後宮。
聞人家雖然表現得極盡哀痛，但外祖聞人老太爺作為大家長，死的是他的嫡女，亦是當朝的皇后，死後卻被先帝以一道斥旨，貶謫成了庶人，而且還是以後妃的份例下葬。
就連先帝病重的那段時間，曾說過，死生不與聞人氏合葬一xue。
可見是對聞人皇后心中積怨頗深啊。
先帝病逝後，太子繼位。
新帝卻不顧先帝遺旨，硬是令欽天監弄出個說法，一本正經地在朝堂上說什麼，“庶人聞人氏前世是觀音大士座下龍女，與大曌龍運相契合，況且聞人氏與先帝也曾做了三十餘年的夫妻，俗話說的好，貧賤之交不敢忘，糟糠之妻不下堂，嘿，縱是一國之君仙逝以後，也要與其妻合葬吧。”
民間說，天家無父子，這話說得挺涼薄，但朝廷上，一朝天子一朝臣更加現實些。
先帝的屍身都硬了，若不是抹上了令其不腐敗的香料，恐怕連屍水都化了個乾淨吧。
死人便是生前再如何貴不可言，終究開不了口，能做主的只有活著的人。
聞人氏皇后，謝憑的這位姨母若是還活著，應已被尊稱為“母后皇太后”了。
百善孝為先，孝道是天子治理國家的首要準則，若是聞人皇后沒有“畏罪自戕”，恐怕即使貴為皇帝，也需在大事上對她敬重三分。
謝憑眯了眯眼，忽然眼前一亮。
與此同時，謝憑長臂一伸，手中黑子落定。
總覽棋盤，黑子密如麻，將白子圍困得水洩不通，困守孤城。
毫無疑問，黑子勝了。
作者有話說：
無
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