“師兄，你在說什麼傻話？你既救我一命，又是整個潘府的恩人，我又怎麼可能生你的氣呢？”
片刻後，潘玉苦笑開口，默默移開目光。
匡連海心中一沉。
他視線低垂，神情落寞。
“我知道，我曾鬼迷心竅做過太多錯事，傷害很多無辜的人，也傷害了師妹你。如今就這樣想求得原諒，確實有些為人所難了。”
“可師妹，請你相信我，那並非出自我的本意。”聲音有些沙啞，似是剛咳過的緣故。
他小心翼翼伸手，覆上那置於床沿的蒼白手背。
潘玉身體一僵，沒有掙開。
“我自幼孤貧，若非幼時師父將我領上天山，恐怕早就餓死街頭了。拜師後，我開始刻苦練功，只盼有朝一日能用這身武藝，為自己博得一個前程。”
“本以為會在麻木中碌碌一生，直到我愛上了一個姑娘。像是一束光照進我的世界，只要陪伴在她身邊，我就感到無比幸福與滿足。”
他語調漸輕，眼中柔情滿溢，可下一秒，又被落寞所埋沒。
“可那姑娘是朝廷重臣的女兒，而我只是一個無父無母的平民。我不敢奢求，只能將這份感情默默藏在心裡。”
“直到有一日，我因擔心她的安危，尾隨她下了山。那姑娘突然笑著對我說，願意陪我過一輩子。”
那不過是一句玩笑話。
潘玉咬唇，直直看向他，心中愧疚滋長。不想一句無心之言，竟被他這樣銘記於心。
“那一刻，我欣喜欲狂，只要能陪伴在她身邊，我願意付出一切！可直到幾日後，我方才得知，她為保全家人，已經答應聖上賜婚，要嫁與他人。”
“我想盡辦法阻止，卻無濟於事，只因她要嫁的那人，是聖上的親侄子。”
他神情無比苦澀，對上潘玉視線，“從那時起我才意識到，和她之間的差距，又何止是天塹？沒有權勢，我什麼也做不到！只得眼睜睜看著心上人出嫁，看著她從我生命中遠去，卻像個廢人一樣無能為力。”
對於從小受盡寵愛，無憂無慮長大的潘大小姐而言，這些字眼顯得太過陌生。對上他灼灼目光，潘玉揪心同時，竟有些不知所措。
見她沒有回應，匡連海心中失落，卻還是繼續。
“就在這時，武三思向我丟擲了橄欖枝。他承諾只要為他辦事，便許我權勢，更能將心愛的姑娘許配給我。”
他的聲音愈發晦澀。
“聽聞她逃婚的訊息，我心中又燃起希望，這是我生平第一次想去爭取。不想一時迷心竅，卻做出一生最後悔的決定。”
他會踏上這條不歸路，竟真的是為了她麼？潘玉錯愕抬眸，怔怔望向眼前人，對上那痛苦掙扎的目光，心中猛然一顫。
分明是青梅竹馬，可面前這過分熟悉又過分蒼白的臉，卻讓她感到陌生。
直到此刻，她才知曉他內心真實想法。
潘玉突然覺得很委屈。
“我從未想嫁給武官龍，從不想讓你因我而捲入這場朝廷紛爭，明明這一切都可以不必發生。可你為什麼，從來都不告訴我？”
也從來不問過她的想法。
霎時間，憤怒，痛苦，委屈，愧疚……種種尖銳情緒，連同愛恨一道湧上心頭，紛紛在腦中叫囂。
“師妹，是我的錯……”
見潘玉痛苦質問，眼中噙滿淚花，匡連海一陣心痛。下意識要將她攬入懷中安慰，卻想起兩人尚未和解，不由悻悻收回手臂。
他緩緩開口。
“……有數次想說出真相，可被那些人抓住把柄以威脅。倘若她知曉換信一事，定會認為我是殺害她父親的兇手，從此恨我入骨，我不敢賭。”
“本以為只要得到權勢，才能配得上心愛的姑娘，才能與她長相廝守。可我錯了，大錯特錯！縱然得到榮華富貴又如何？從踏上這條不歸路開始，我就將她越推越遠了。”
隨著匡連海的自白，結痂傷口又一次被殘忍撕開，直至鮮血淋漓。潘玉不得不面對一殘酷現實，儘管潘府大劫後，她已不願想起。
愛之深，責之切。
理智告訴她，眼前令她魂牽夢繞、放心不下之人，正是前世傷她至深之人，更是眾人悲劇的始作俑者之一。
潘玉痛苦閉上雙眼。
“……她定是恨極了我。我別無所求，只希望那姑娘能正眼看我一眼，即使要用一生去贖罪，即使要我粉身碎骨，我也心甘情願……”
“師兄，你不要再說了！”
才經歷匡連海瀕死的恐懼，潘玉如觸及逆鱗，尖銳打斷。
明明已經麻痺自己，明明已想選擇忘記，經過此次劫難，他們早已不可能撇清彼此的關係。為什麼，為什麼一定要舊事重提呢？
潘玉心中掙扎不已。
半晌，她紅著眼眶，對上他卑微目光，神情無比認真:“你我相識多年，你應該知道，我從來不是在乎榮華富貴，也不是在乎身份地位的人。”
“當初，若非為了替爹守孝，我們早已是夫妻了。”更何況，早在一開始籌謀逃婚時，爹就提出讓你帶我私奔的想法。
深吸一口氣，潘玉咬緊牙關，終是沒將後半句說出口。
“可我最終等到的是什麼？是你的欺瞞，你的背叛！我們的感情從一開始就建立在謊言之上，你讓我如何能接受？”
“接受你口口聲聲說愛我，卻始終欺瞞於我，說要永遠保護我，卻肆無忌憚傷害我的親人？”
“你讓我……該怎麼再相信你？”
陽光不知何時失去蹤跡，窗外傳來細密的雨聲，彷彿在沖刷不願回首的過去，又像在宣判兩人的結局。
“師妹，是我做錯了！”
望著淚流滿面的潘玉，匡連海臉上血色全無，恐懼再次湧上心頭。
他緊握那愈發冰冷的素手，眼尾泛紅，眼中淚光氤氳，啞聲哀求:“可既然上天讓我們重活一世，既然一切都沒有發生。師妹，我求你再給我一次機會，一個贖罪的機會——讓我們放下過去，重新開始好嗎？”
“我自知罪孽深重，只要你可以原諒我，我願意付出任何代價，哪怕窮盡這一生來彌補，哪怕是性命為代價來償還……”
見他神情卑微至極，不由想起前世自盡前，他亦是這般懇求，也說過類似的話。潘玉又生出不忍之意。
該相信他嗎，還能再相信他嗎？
望著眼前血色全無的消瘦臉龐，她想到長城一案的暗中相助，又想起幾日前，他為救她幾乎丟掉性命。
那種痛徹心扉的感受，她不想再經歷第三次。
指尖無意識嵌入掌心。潘玉的心亂了，徹底亂了。亂到無法思考，亂到連她自己都看不清。
不知過了多久，窗外雨點越來越大，伴著幾簇電光閃過，陣陣雷聲從遠處傳來。雨水浸染窗紗，直至屋內藥香都被沖淡，潘玉神色終於迴歸平靜。
“師兄，我不要你的命，只希望你能好好活著。我不再生你的氣，也不會再對你避而不見了。”
見匡連海眼神驟亮，寫滿不可置信的欣喜，潘玉胸口一窒。強壓下悸動，她勉強扯出笑容，眼裡卻無半分笑意。
“你說得對，那一切既不曾發生，我不該繼續執著。更何況，你早已不欠我什麼，反於我和潘府都有著救命之恩。”
“是我太不識好歹了。”
說罷，潘玉匆匆抽出手心，離開客房，一頭扎入磅礴大雨中。不一會兒，就在匡連海錯愕目光中，沒有了蹤跡。
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