陳茯苓和師兄一路向東, 已走了三日有餘。
官道越來越窄，漸漸變成山間土路。天快黑了，前不著村後不著店, 遠遠看見山坳裡挑出一面酒旗, 二人便拐了進去。
客棧不大，泥牆灰瓦, 柵欄邊栓著幾匹瘦馬。
門口立著兩個身形高大的漢子，帽簷壓得低，布巾遮面。店小二叉腰攔在門前, 語氣不善：“二位是何方人士？還請將布巾取下, 容我瞧上一瞧。”
其中一個男人抬起頭，甕聲甕氣道：“我等是往來經商的客商。”
一口官話說得順溜, 字正腔圓，偏偏太過規整，反倒顯得生硬彆扭。
店小二卻不肯罷休：“既是客商, 更該露個面目。若是將可疑之人放入，我承擔不了後果。”
另一個男人沉聲道：“我們就是本地的。”
“本地的？”店小二冷笑一聲, “遮這麼嚴實做什麼？你們這身量，看著可不像咱們這兒的人。”
邊上幾個食客開始起鬨。
“就是就是！長這麼高，肯定是遊族的！”
“遊族的還敢進城？不怕被打出去？”
那人聽罷滿臉不快：“我們不打算找麻煩, 只是來做生意的，賣的是上好的皮毛和藥材, 你們冬日所穿皮襖, 半數出自我們手中, 有本事便別用，這般行徑，真是令人不齒。”
這官話, 比陳茯苓講得好。歐陽高逸戲謔地用手肘懟了懟陳茯苓，陳茯苓面無表情地肘了回去。
店小二一時語塞，隨即漲紅了臉，厲聲斥道：“快走快走，從哪兒來，回哪兒去！”
那商人攥緊拳頭：“難怪你們大平人長得矮小，畢竟氣量也小。”
店小二冷笑，“那你們長得跟個竹竿似的，一看就不是好人！”
旁邊幾個食客哈哈大笑。
陳茯苓皺了皺眉，走上前去。
“小二。”
店小二回過頭，看見一個穿著樸素、個子不高的年輕男子，不耐煩道：“幹什麼，你跟他們認識？”
陳茯苓搖了搖頭，看向他，語氣平靜：“他們不給錢嗎？”
店小二一愣，皺了皺眉，沒說話。
“吃飯給錢，天經地義。”陳茯苓道，“人家又不是不給錢，你憑什麼不讓人進？”
店小二被問住了，張了張嘴，一時說不出話來。邊上那幾個起鬨的食客也安靜下來，盯著這個不知道從哪兒冒出來的傻小子。
那倆人見狀直接用肩膀頂開陳茯苓和小二，從空隙擠了進去。東邊角落那桌客人，一直看著這邊。其中一個刀疤臉的漢子“嘖”了一聲，對同伴道：“果然是蠻夷，話學得再像，也不像人。”
另一個瘦削的搖了搖頭：“那倆不對勁，躲遠點好。”
店小二見那兩人已擠進去，無能狂怒地啐了一口：“呸！什麼玩意兒！”
他一回頭，見陳茯苓仍立在原地，臉色又垮了下來沒好氣道：“你呢，坐哪兒？吃飯，還是住店？”
“吃飯，”陳茯苓和歐陽高逸對視一眼，掀開簾子，跨步而入，一股熱氣和著酒肉的香味撲面而來。
二人入座，那倆人隨意點了幾份葷肉和二兩酒，店小二一遍翻著白眼“得勒，”一邊歪著身子走到陳茯苓桌前，
“說罷，您二位要些什麼？”
陳茯苓認認真真問道：“你店中，什麼東西最好吃？”
店小二一下來了精神，笑嘻嘻一氣兒報上菜名：“本店有醬鹿肉、山雞燉菇、燻腸，還有自釀的果子酒......”
這荒山野嶺，多是過路歇腳之人，極少有人這般仔細點菜，這下可不得狠狠宰一頓。
歐陽高逸雙目一瞪，壓低聲音：“你身上有銀子？”
陳茯苓歪了歪頭，坦然道：“沒有。”
“那你還——”
陳茯苓手快，截口道：“就這些，快讓後廚備菜。”
“好嘞！”
店小二生怕她反悔，一溜煙便跑了。
歐陽高逸氣得目眥欲裂，低喝：“陳茯苓！”
陳茯苓立刻豎指噤聲，示意四周有人注視。歐陽高逸被她這般算計，一口老血堵在喉嚨上不去也下不來。
“你怎麼能這麼坑你師兄呢？”
陳茯苓抓著筷子在手上轉了轉，十分心安理得。
誰讓此人整日不務正業。況且師父早與她說過，師兄家底豐厚，下山只管將他當作錢袋便是，可見她之前實在太有良心了。
等菜途中，二人環顧四周。
東邊角落裡坐著幾個江湖客，刀劍擱在桌上，正壓低聲音說著什麼。西邊靠窗的位置，遮得嚴嚴實實，面前擺著兩碗茶，一口沒動。
歐陽高逸俯身伏在桌上，輕聲道：“這幾個都是練家子。”
陳茯苓點點頭，而且有幾個身手算不錯。
二人側耳細聽。
“百練盟的來了嗎？”
“來了，此事非同小可，江盟主親自主持，為的是召集天下豪傑共商此事。”
“不知道今年武林盟主花落誰家。”
“我猜還是江、韓、林三家。”
“江盟主正當盛年，多半還是他連任。”
“可惜了，你們可還記得，數年前橫空出世的那位天才？”
“你說的莫不會是呈大俠吧。”
“正是他，當年胡鋒峽一戰十三盟，我還歷歷在目。”
菜上了一半，陳茯苓就這八卦下飯，聽得津津有味。胡鋒峽，好耳熟的名字，她之前送鏢的時候走過道，那時候原本已經沒什麼人找她岔了，結果那天突然來了一堆人，嘴裡喊著什麼稀奇古怪的話就衝上來和她打架。
陳茯苓忙著賺錢呢，這不是添亂嗎？
於是她就友情教育了他們一番。
只聽得那人說得唾沫橫飛：“當年那場大戰，風起雲湧，血雨腥風，昏天黑地，不可開交，只見呈大俠寒刃破風，拳落骨響，數十敵眾圍堵，竟被他片刻間盡數擊潰。”
見他說的這麼繪聲繪色，有人問道“當年你也在啊？”
那人拍著胸脯：“那是自然！我可是衝在第一線的！那呈大俠，身長九尺，面如重棗，唇若塗朱，丹鳳眼斜挑眉入鬢，目光沉怒如烈火。”
眾人“哇”。
陳茯苓“哇”。
只是這個形容，聽著怎麼那麼耳熟。
陳茯苓夾了一筷子鹿肉進嘴，被一口花椒麻得狂眨巴眼睛，臉也通紅，趕忙端起旁邊的水杯一飲而盡才緩了緩。
歐陽高逸擠眉弄眼，憋笑道：“這是哪來的關公。”
陳茯苓眨了眨眼，才明白對方這個形容可不就是話本子上的關公嗎？二人憋著嘴，努力憋笑。可不敢聲張，免得對面那吹牛的傢伙跑來找他們吵嘴。
“只可惜，江盟主未能與他一戰。依我看，真要交手，鹿死誰手尚未可知。這武林盟主之位，還不知歸誰。”
有人不服氣：“真要像你說得那麼厲害，這些年怎不見他蹤影？莫不是被仇家尋仇，死了？”
“胡說八道！” 一人猛地拍案而起，顯然是極為敬慕呈大俠，“上個月，血刀盟的人還在遼城見過他！”
上個月？
陳茯苓嚼嚼嘴裡的甜糕，那好像正是她剛離開遼城之時，竟剛巧這般錯過了，她鬱悶地直拍大腿。
她此生唯有兩好，一是尋高手切磋，二是吃遍天下美味。
若是就此錯過了這般人物，實在可惜。
歐陽高逸往嘴裡塞了顆花生米“嘖嘖”道：“江湖有這麼厲害的人？你闖蕩這麼久，沒有見過嗎？”
陳茯苓老實地搖了搖頭：“沒遇上過。”
說實在，下山這麼多年，能跟他打得平起平落的都沒有，她肯定自己沒遇上過。畢竟對方這麼厲害，如果真遇上了，她肯定是會有印象的。
“也是，天下之大，錯過也尋常。”歐陽無所謂道。
又隨口問道：“若真遇上了，你與他，誰的功夫更高？”
陳茯苓立刻道：“我。”
歐陽高逸右眉一挑：“行。”
歐陽高逸明白，還真不是陳茯苓過於自信，全師門誰不知道空谷第一是個小矮子。
歐陽抿著嘴笑了笑，陳茯苓敏銳察覺，不高興道：“你又在腹誹我什麼？”
這歐陽高逸怎麼會老實說，全充作耳旁風。
隔壁桌的話題漸漸遠了，談論起一些沒什麼意義的東西，倆人就不聽了，安安靜靜吃起飯來。
歐陽一邊心疼銀子，一邊往嘴裡塞菜。
陳茯苓倒是吃的津津有味，還不忘點評：“沒有公主府的好吃。”
歐陽高逸恨不得立刻拍桌，指著她的鼻子怒斥：來來來，現在來打一架。
可他心知自己打不過，只能默默落淚心中繼續詆譭。
飯過一半，忽然傳來一陣嘈雜。
“我的錢袋子呢？！我的錢袋子沒了！”
店小二暗道“壞菜”，忙迎了上去：“怎麼了怎麼了？”
那人一把推開他：“你聾了啊？我說，我錢袋子丟了。”
他目光在店裡掃了一圈，最後落在角落裡那桌江湖客身上，又移到陳茯苓他們身上，說道：
“就是店裡的人拿的！”
又猛地衝出去，指著門外剛剛結完賬起身準備離去的兩個身影。
“是他們！肯定是他們！那兩個戴布巾的傢伙！”
他回頭衝著店裡喊：“來人啊！抓賊啊！定是那兩個遊族的偷了我的錢袋子！”
店小二啐了一口，低罵一聲 “晦氣”，又狠狠瞪了陳茯苓二人一眼，似在埋怨：你瞧，我早料到會如此。
陳茯苓與歐陽高逸對視一眼，雙雙起身。
作者有話說：
無
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