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穿成農家悍媳,我帶全家吃飽飯

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第28章 買黃牛

第二天一早,她去作坊清點了一遍瓦罐。

松花蛋的瓦罐因為這場官司耽擱了好幾天沒補新的,庫存已經見底了。

醉仙樓的單子還壓在案頭,劉廚子前幾天託人帶話,說松花蛋快斷貨了。

她捲起袖子開始洗鴨蛋。

周小禾在旁邊打下手,把洗好的蛋一顆顆對著光照過,挑出三顆有細裂紋的放在一邊。

周小苗蹲在院裡給鹹鴨蛋罐子補壇沿水,拿著小瓢舀水舀得穩穩當當,一滴不漏。

到了下午,秦掌櫃派來的夥計推著獨輪車到了院門口。

這是合約裡定的送貨日。夥計把兩筐松花蛋搬上車,又搬了一罈酸菜,一筐鹹鴨蛋。

周小禾拿著送貨單跟夥計核對,念一條,夥計點一下頭,末了簽字畫押。

夥計推著獨輪車走了之後,周晚穗在作坊門口站了一會兒。

往後光是醉仙樓一個月的兩樣訂單就有三兩銀子的進項,散客每天少說也有百來文。

月入五兩,在莊戶人家是筆大錢。

但她不是隻想當個莊戶人家。

她跟周小禾交代了一聲,挑起空擔子往山腳的荒地走。

從山腳到河邊這片荒坡少說有十來畝,全是村裡的公地。

上次開荒一畝三分就花了兩天,這回十來畝全開出來,光靠人力翻地太慢了。

要擴產就得有牛。

她心裡盤算了一路,一頭好耕牛少說五兩銀子,她有這個錢,但牛不是買了就完事的,得有人放,有人喂,還得搭牛棚。

走到那片荒坡前,她站在坡頂上往下看。

河在坡底下拐了個彎,水源不愁。

坡上的土是黃褐色的,碎石多,灌木少,比上次那片河灘地好開。

她在坡上站了好一會兒,彎腰抓了把土搓了搓,土粒從指縫裡沙沙地往下漏。

開出來全種上,蔬菜的供應量就再也不用愁了。

第二天一早,周晚穗去了鎮上牛市。

牛市在青陽鎮西頭,挨著河道。一走近就能聞見牲畜的味道,牛的騷味混著乾草和溼泥的氣息,熱烘烘地撲面而來。

牛販子們三五成群蹲在各自的牛旁邊,有的在給牛刷毛,有的在跟買主討價還價。

周晚穗在牛市裡走了一圈。

牛不少,好牛不多。

有幾頭看著壯實,走近了才發現牙口老了。

有幾頭牙口還嫩,但骨架小,拉不了重犁。

她在牛市最邊上的一個木柵欄前面停下來。

柵欄裡拴著三頭黃牛。

一頭公牛,兩頭母牛。

公牛是耕牛,肩胛骨高,蹄子粗,毛色黃裡帶黑。

它站在那兒一動不動,尾巴慢悠悠地甩著蒼蠅,眼睛半闔,一副不跟旁邊那些小年輕計較的架勢。

周晚穗蹲下來看那頭公牛的牙口。

牙口還嫩,不到四歲。蹄子圓實,沒有裂紋。

肩胛骨上的肉結實,拉犁不會偷懶。

牛販子從旁邊走過來,是個五十來歲的瘦老頭,叼著旱菸杆,上下打量她兩眼。

“姑娘,買牛?家裡大人呢?”

“我就是大人。”

牛販子把煙桿從嘴裡拿下來,又打量了她一眼。

“這頭公牛三歲半,去年秋耕的時候拉了一季地。價錢嘛,六兩銀子。”

“五兩。”

牛販子小眼睛眯起來,說這牛的品相在牛市裡找不出第二頭,六兩已經是最低價了,五兩他收都收不來。

周晚穗沒接話,走進柵欄,站在公牛旁邊。

公牛偏頭看了她一眼,繼續反芻。

她彎腰,一手托住牛肚子,往上一抬。

公牛四蹄離地,被她端起來半尺高。

牛瞪大了眼,嘴裡的草渣掉在她袖子上。

她把牛放下來。

公牛四蹄落地之後往後倒退了兩步,躲到母牛後頭去了。

牛販子的旱菸杆從嘴裡掉下來,在地上磕了兩下火星子。

他一把撿起來,指著牛又指著她,說姑娘你買牛還是搶牛。

周晚穗拍了拍袖子上的草渣,說只是想看看這牛骨頭沉不沉,沉的話拉犁肯下力。

牛販子張著嘴看了她半天,最後嘆了口氣。

“五兩,你要就拿走。”

周晚穗付了五兩銀子。

牛販子把韁繩遞給她的時候,手還在微地發抖。

牽牛出牛市的時候,那頭公牛老實得不像話。

它每走兩步就偏頭看她一眼,看她有沒有又要把它端起來的打算。

她又去豬市挑了十隻小豬仔。

小豬仔裝在兩個竹籠子裡,一路吱吱叫。

公牛低頭聞了聞籠子,被一隻小豬拱了一下鼻子。

牽著牛挑著豬仔走在鎮上的石板路上,整條街的人都在看她。

一個年輕姑娘,一手牽牛,一手挑著兩籠子豬仔,走得穩穩當當。

有人認出來她就是菜市那個賣松花蛋的,跟旁邊的人說就是她,把李家告倒了。

旁邊人驚訝地說她還能一隻手牽牛,另一隻手還挑兩籠子豬。

回到桃源村已經正午。

村裡人看見她牽著牛進村,一個個都放下手裡的活。

週三順正在自家地頭鋤草,看見那頭黃牛,鋤頭往地裡一插跑過來,繞著牛轉了兩圈,又掰開牛嘴看牙口,看完之後倒吸一口氣。

“這牛買得值。少說六兩。”

“五兩。”

“五兩?”

週三順看看牛,再看看她,問牛販子是不是跟她有親戚。

周晚穗說牛販子一開始要六兩,週三順追問那怎麼五兩就買到了,周晚穗說她端了一下牛,週三順立刻說不用講了他懂了,低頭繼續看牛。

回到家,王嬸已經在後院等著了,手裡拎著一桶洗乾淨的豬圈木槽。

十隻小豬仔放進去,小豬仔們在空了大半年的豬圈裡撒歡。

跑了兩圈,擠到木槽前拱食,小尾巴捲成圓圈。

王嬸站在豬圈邊上看著,高興地說這豬圈空了好些年了,又感慨晚穗爹要是還在,看見這麼大一頭牛拴在院裡,再看見這圈小豬,不知得多高興。

周晚穗把牛拴在院角的棗樹底下,打了一桶井水放在旁邊。

公牛低頭喝了幾口,抬頭看了她一眼,尾巴甩了兩下。

下午她把後院的空地重新丈量了一遍。豬圈旁邊那間空柴房清理出來,泥地鋪上幹稻草,木板釘了個食槽擱在牆角。

養雞的雞舍也搭好了,幾根竹子劈開紮成柵欄,圍了一片空地出來。雞苗過兩天去鎮上買。

忙完這些,她去作坊開了一批新罈子。

松花蛋補了四罐,鹹鴨蛋補了兩罐。

周小禾把日子記上,問她姐牛棚什麼時候搭?

她說到時候讓週三順來幫忙。

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