仕難測
“他可還跪著？”裴岐端坐桌前，板著面孔問下人道。
那下人苦著張臉說：“小的是好說歹說，怎奈少爺就是不肯起身。”
裴岐將手中的筆擱在架上，動作間帶了怒意。他一甩袍袖，在椅後踱了幾圈，這才拉開門扇，甚是無奈地對外頭的裴知由道：“你就算再跪個百八十年也沒用啊，為父就算豁出這張老臉去陸家求親，陸大人想也不會應允啊。”
裴知由抿唇不語。空中沒有一絲風，他頂著日光跪在屋前，額角滿是滲出的汗珠。
裴岐摜著手背，眉毛緊擰在一起，唉聲嘆氣地說：“你怎生就不明白呢，陸家是世家，如何會與我們結親？”
裴知由跪得筆直，他抬起頭，目光熠熠，“孩兒是不明白，寒門和世家為何一定要如此涇渭分明？”
裴岐止住了話音。他揹著雙手，站在階上俯望著自己剛及弱冠的兒子，過了良久才長嘆一聲，說：“知由，你太年少了。便是這門親能成，世家也容不下我們。在他們眼裡，我們不過是些從草根子裡爬出來的人。”
他仰目望向天際的薄雲，徐徐說道：“況趙中丞他們又會如何想我們裴家？為父豈不成了忘恩負義之徒？”
一如而今官場中的大部寒門官員，裴岐也曾受過趙延的指點。趙延起於微末，卻盛有詞藻、頗受聖眷，是天下寒門士子心目中的標杆。
裴知由聽了卻冷笑一聲，他忍著雙腿的痠麻刺痛，立起身來直視著他父親，咬字說：“忘恩負義？若是真有什麼恩什麼義，爹又何至於如今還在少府監中蹉跎？”
治明之變後，軍器監猶受重視，而本就處在邊緣的少府監則更趨名存實亡，極少有官員會願意到此受任。而少府監監，說好聽點是個四品官，可任上之人往往也就止步於此，再難有升遷之機，在朝中也鮮少能說得上話。
“你！”果不其然，裴岐被戳到了痛處，面色一變。
裴知由雖立在階下，氣勢卻絲毫不低於裴歧，痛切陳明道：“爹，你還不明瞭嗎，那趙中丞從未看得上我們。他薦舉程觀那些勢利之交，也不過是因他們善承顏阿諛罷了！”
“一派胡言！”裴岐氣得臉白，指著他的手微微發顫。
裴知由握緊雙拳，向前趨近一步，“爹，你就不曾聽聞近日朝中風聲嗎？工部尚書之位空缺，趙中丞有意讓徐致徐大人頂上，可論資歷和能力，他哪裡比得過爹？”
裴岐平復著劇烈起伏的胸膛，“無知小兒！中丞此舉定是有他的道理。”
他再也無法忍受裴知由帶著鋒芒的視線，旋身進了屋子，反手將門給狠狠合上了。
下人忙捧了茶來，“老爺您消消氣。”
裴岐接過茶水，一飲而盡。心中的怒氣被澆滅些許，他雙手伏在案上，腦中反覆浮現著裴知由適才的話語。
他自是知曉裴知由說言非虛，只是他這些年來惦記著那點恩情，總是有意將之略去。
工部尚書...程觀...裴岐的思緒回到了熹平四年。他與程觀是同榜進士，那年他是春風得意的探花郎，而程觀的名字僅僅被列在中游。
宦海風波惡，那程觀位至尚書，又在一朝被遠放潮州，而他至今還在少府監中磋磨著歲月。
十五載來庸庸碌碌，再不復壯年。
他緩步走至門邊，透過門紙隱隱看見裴知由仍一聲不吭地跪著。他在他身上看到了曾經的自己。
裴岐久久地立在門後。
當年入京應試，他也是這般滿身的意氣，滿身的鋒芒。那時的鶴京在他眼中，是一條長得望不見盡頭的青雲路，是鮮花著錦，是金章綠綬。
而這些年來的奔波與世故，早已將他打磨成一面灰撲撲的銅鏡，再也映不出任何東西。
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晏星思量了半宿，在次日來到了書房中。
屋外竹聲颯颯，下人都被遣了出去。晏裕仁手持一杆狼毫筆批覆公文，晏星立於案旁磨墨。
博山爐中焚著檀香，清水緩緩地從蓮蓬形水注中滴出。晏星輕輕擱了墨錠，雙唇幾番開合，下定決心輕聲說道：“爹爹，女兒聽聞工部尚書之職至今仍空缺。”
晏裕仁一直在等她開口。筆尖一頓，他示意晏星坐下，說了聲“是”。
自程觀被遠貶，工部尚書一職便由林遷兼領。而這麼些天過去了，吏部也擬了名單，卻始終沒能推出人選來。原因便在於世家黨和寒門黨間的紛爭，兩黨都想將自己的人安在此位上。
晏星醞釀須臾，因問道：“阿爹以為裴少府如何？”
晏裕仁從公文中抬首，目帶審視，過了片刻才說：“裴監卿為人有實學，任地方官時治水有功。只是此人一無家世二無人脈，也做不來逢迎拍馬那套，否則也不會居於此位了。”
晏星面上笑意淺淡，提議道：“依女兒愚意，爹爹何不薦他任這尚書之職？”
晏裕仁微蹙眉，不答反問：“何出此言？”
自林纖敏去後，晏林二家間交誼始終不深不淺，晏裕仁也非事事都站在林黨一邊。然大寧建國百有餘年，各世家盤根錯節、利益交織，四大姓更是互有姻親，早已離不開彼此。即便是晏裕仁有心，也無法使得晏家從這渾水中抽身。
正思忖間，他聽晏星不急不緩道：“這一者，本朝既沿用科舉之制，便是想要憑才取士。裴大人既有才學，阿爹薦他，豈不公正？二者裴大人若於任上有功，不僅裴家會感念晏家之恩，陛下也會記得阿爹的薦舉之功。三者...”
晏星稍頓了頓，說：“方今朝中寒門與世家勢相水火、傾詆不休，長久下去，哪裡還顧得上經國理政、紓解民困？大寧又如何久安下去？女兒斗膽猜測，只怕是陛下也不願讓此局久延。”
晏裕仁擱了筆，他捋著短鬚，一時未有回話。
當年治明之變，朝中世家多數主和，楚明慎一心雪恥，逐漸重用起主戰的寒門學士。世家自恃清貴、根深樹茂，在他們眼中，寒門士人就算官居再高，也還是改變不了出身，以此幾無有願與之結親的。
只是以趙延為首的寒門黨到底是得楚明慎的信重，漸得與世家黨相爭。而眾世家之所以這般堅定地支援太子，不僅是因為他的賢明，也是因為林皇后。
楚以昀的母族是林家，他們堅信不疑待到楚明慎晏駕，他會將輝煌重新帶與世家。但那局面定不會是趙黨中人願意看見的。
趙延名揚於時，才流經通，此人若能盡忠立節也便罷了，倘或心術不正，則難保其端。朝局向來瞬息萬變，以他在朝中和天下寒門學子心中的威信，屆時又將由誰來制衡於他？
他知晏星所言在理。寒門與世家間的溝壑之所以會越來越深，就是因著始終無人邁出第一步。這種平衡一旦建立，就很難被打破。
晏裕仁審慎地注視著女兒，“恐還不止吧？”他問。
晏裕仁總是能看透她的心思，況此事似也沒有瞞著他的必要。晏星抿唇笑了笑，便將陸夕顏與裴知由一事說與了他。
晏裕仁聞言瞭然。他雖是有意外，但這到底是陸家的家事。怪道他這素來恪守閨訓的女兒會突然與他言起朝堂之事。
他指尖不自覺地輕敲桌面，她說出這番見解...倒確是讓他有幾分意想不到。
這倒也讓晏裕仁想起了另一事，他轉而問道：“皇后娘娘幾次召你入宮，可曾與你說起過太子？”
晏星知他想問什麼，低眉回道：“姨母是曾有此意，只是見女兒與太子表哥只有兄妹之情，便又作罷了。”
晏裕仁端詳著晏星的神色，見她面上並無落寞之意方安下心來。
他頷首，又多說了句：“太子殿下雖為人中龍鳳，但入宮到底是變數太多，如此也好。”
“是，女兒明白。”晏星微笑應道。
“只是...”晏裕仁尋思起了她方才所言，“你陸表舅重門第，怕不會輕易應了這樁婚事，況皇后娘娘那也不好交代。”
皇后召陸夕顏進宮，就是有擇她為太子妃的意思在。若陸家在這時反與裴家定下婚事，那讓皇后的顏面往哪擱？
“阿爹莫憂，姨母那兒，女兒自會去說。”晏星輕緩的嗓音中含著堅定。
晏裕仁沉吟許久，終是道：“此事我會言於陛下，但最終由誰來任還是要由陛下定奪。”
晏星面上流露出喜意，屈膝行了一禮道：“是，女兒多謝爹爹。”
在晏星低頭的霎那，晏裕仁在她身上看見了林纖敏的影子。
幾分不易察覺的思念被他壓在目光深處，晏裕仁望著她，忽生慨嘆：“星兒，你長大了。”
這話林落棠也曾對她說過。是啊，在經歷了生死後，人又怎會再與從前一樣呢？在以往的時日裡，晏星是鮮少去關心政事的。
她面上不顯，只垂下眼睫說：“女兒也想為家中分憂。”
風送竹音，晏裕仁目送她走出，面上猶自有幾分失神。
水注“滴答滴答”地漏下水來，他再度拾起筆，筆尖卻久久懸停未落。幾句薦言，輕如鴻毛，卻必會將晏家暫置於爐火之上。而這火，看來是須得蹈一趟了。
窗外春色正好，風裡帶著潮溼的氣息。
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