南洋歸帆攜利至宮工啟碇待良辰
熙寧五年臘月初三,朔風漸緩,久違的冬陽穿透雲層,灑在京師的街巷之上。這日清晨,戶部衙署的鐘聲剛響過三記,值守的官員便匆匆奔至首輔衙署,臉上帶著難掩的急切與欣喜,徑直闖入陸懷瑾的書房:“大人!好訊息!南洋商船已順利返程,首批貿易收益,已於昨日抵達泉州港口,不日便可運抵京師!”
彼時陸懷瑾左手批閱著吏部送來的官員考核文書,右手核對國庫收支賬目,案几上堆疊著厚厚的卷宗,聞言手中的硃筆一頓,眼底閃過一絲釋然,語氣卻依舊沉穩:“慌什麼?詳細說來,收益共計多少?貨物損耗如何?沈承業可有奏報?”
那官員連忙躬身回話:“回大人,沈將軍的奏報隨收益一同送來,此次南洋貿易,共完成交易兩百餘筆,售出土絲、茶葉、瓷器共計三千餘件,換回香料、珠寶及白銀,折算白銀共計八十萬兩,貨物損耗不足一成,護航船隊全程無虞,海外商客也已隨船返程,不日便抵京師。另外,泉州港口官員已清點完畢,今日一早便派快馬護送白銀入京,沿途換馬不換人,預計三日後便可抵達國庫。”
“八十萬兩?”陸懷瑾微微頷首,心中暗忖,此等收益,遠超預期,足以支撐宮殿初期營造與商路擴建,“知道了,你即刻返回戶部,令官員們做好準備,待白銀運抵,即刻清點入賬,詳細登記明細,不得有絲毫差錯。另外,速傳我令,讓沈承業率護航船隊即刻回京覆命,海外商客交由禮部接應,按禮制妥善安置。”
“下官遵命!”那官員躬身應下,匆匆退去。陸懷瑾放下硃筆,起身走到窗前,望著遠處紫禁城的方向,嘴角勾起一抹淺淡的笑意。他深知,這八十萬兩白銀,不僅是商路的成果,更是朱和均的期許,是熙寧朝蒸蒸日上的佐證。只是,喜悅之餘,他心中那幾分隱隱的顧慮,並未消散——收益豐厚,難免會引朝中非議,更需謹慎處置。
不多時,陸懷瑾整理好文書,身著官服,匆匆前往紫禁城。此時的暖閣之內,朱和均正與徐光啟商議宮殿基礎施工的細節,案几上擺著楠木樣本與施工圖紙,徐光啟正手持圖紙,細細講解著基礎開挖的尺寸與工藝,朱和均聽得聚精會神,時不時點頭髮問。
見陸懷瑾進來,朱和均眼睛瞬間亮了起來,連忙起身:“懷瑾,你來了!可是南洋商船有訊息了?收益是不是運抵京師了?”
陸懷瑾躬身行禮,笑道:“陛下聖明,南洋商船已順利返程,首批貿易收益共計白銀八十萬兩,泉州港口今早已派快馬護送,沿途換馬不換人,預計三日後便可運抵國庫。沈承業已率護航船隊回京覆命,海外商客也已在來京途中,交由許維楨接應安置。”
“八十萬兩!”朱和均欣喜若狂,忍不住拍了一下御案,語氣中滿是得意,“太好了!朕就知道,朕的商路定能大有成效!有了這筆白銀,宮殿營造便能即刻啟動,光啟,你可準備好了?”
徐光啟連忙躬身應道:“陛下放心,臣已萬事俱備,匠役、物料皆已就緒,只需戶部撥付銀兩,便可即刻啟動宮殿基礎施工。昨日臣已親自前往物料場查驗,楠木、青石皆已籌備齊全,工匠們也已整裝待發,就等陛下旨意。”
“好!好!”朱和均連連點頭,轉頭看向陸懷瑾,“懷瑾,你兼任戶部,即刻安排,將三十萬兩白銀撥付給工部,供光啟啟動宮工;二十萬兩用於大同市集擴建與東南沿海港口修繕;十萬兩撥付給兵部,由楊博統籌,加強邊境防務與海上護航;剩餘二十萬兩留存國庫,以備不時之需。”
陸懷瑾躬身應道:“臣遵旨!臣待白銀運抵後,即刻令戶部撥付銀兩,嚴格按照陛下的吩咐,專款專用,每一筆支出都將詳細記錄,呈陛下審閱。另外,王國光已按陛下旨意,完成對戚繼坤、沈承業等人的嘉獎,今日便可公示朝野;黃光升也已加強京師及各地治安巡查,尤其關注國庫與物料場的守衛,確保無任何紕漏。”
朱和均滿意地點了點頭:“做得好!懷瑾,你統籌全域性,辦事周全,朕甚為放心。許維楨那邊,你也叮囑一句,接待海外商客,既要彰顯大明氣度,也要謹慎行事,打探清楚南洋諸國的局勢,為後續貿易拓展做好準備。”
“臣謹記陛下囑託!”陸懷瑾躬身應下,隨即補充道,“陛下,臣還有一事稟報,此次南洋貿易,沈承業將軍帶回訊息,南洋有一小國,願與大明建立邦交,派遣使者入京朝貢,懇請陛下定奪是否接納。”
朱和均聞言,眼中閃過一絲興致:“哦?還有此事?這是好事啊!既能彰顯我大明的國威,也能吸引更多海外商客前來通商,充盈國庫。懷瑾,你令許維楨妥善安排,待使者入京,朕親自召見,擬定邦交禮儀,接納其朝貢。”
“臣遵旨!”陸懷瑾躬身應下。三人又商議了許久,敲定了宮工啟動的具體日期與海外商客、使者的接待事宜,朱和均才讓陸懷瑾與徐光啟退下,獨自留在暖閣之內,手中捧著宮殿圖紙,臉上滿是憧憬,只盼著宮工早日啟動,早日住進新宮殿。
離開暖閣後,陸懷瑾第一時間前往禮部,找到許維楨,叮囑道:“許尚書,海外商客與南洋使者不日便抵京師,陛下令你妥善接待,既要彰顯大明氣度,也要打探南洋諸國局勢,同時籌備好邦交禮儀,不可有絲毫紕漏。另外,商路後續拓展之事,你也需儘快擬定方案,待此次接待完畢,呈陛下審閱。”
許維楨躬身道:“首輔放心,臣已安排妥當,禮部官員已前往通州迎接,沿途佈置禮儀,同時準備好驛館與膳食,定不辜負陛下與首輔的信任。南洋諸國局勢,臣也會趁機打探,儘快擬定後續貿易與邦交方案。”
陸懷瑾點了點頭,又前往兵部,見到楊博,叮囑道:“楊尚書,陛下已令戶部撥付十萬兩白銀,供你統籌邊境防務與海上護航。大同邊境雖暫無異動,但莫頓勢力仍需警惕,你令戚繼坤加強巡查,不可大意;海上護航也需持續加強,確保後續商船安全,為貿易拓展保駕護航。另外,沈承業已率船隊回京,你令其儘快整理此次南洋之行的奏報,前來首輔衙署與我商議後續事宜。”
楊博躬身應道:“首輔放心,臣即刻安排戚繼坤加強邊境巡查,同時令沈承業整理奏報,儘快前往首輔衙署覆命。海上護航事宜,臣也會持續跟進,絕不耽誤商路推進。”
隨後,陸懷瑾前往工部,與徐光啟商議銀兩撥付與宮工啟動事宜。工部衙署之內,工匠們已整裝待發,物料場之上,楠木、青石整齊堆放,畫師與工匠們正圍著圖紙,敲定基礎施工的細節。徐光啟見陸懷瑾前來,連忙迎了上去:“首輔,您來了!銀兩何時能撥付到位?工匠們都已做好準備,就等一聲令下。”
“放心,白銀三日後抵京,到賬後即刻撥付到位。”陸懷瑾笑道,“陛下已敲定,六日後啟動宮工,舉行簡單的開工儀式,你安排好工匠與物料,務必確保開工順利。另外,楠木採運之事,你仍需盯緊,後續宮殿營造還需大量楠木,不可出現短缺。”
徐光啟躬身道:“首輔放心,臣已安排專人前往四川,監督楠木採運,改善採木道路,確保物料按時運抵。開工儀式也已籌備妥當,六日後定能順利啟動宮工,絕不辜負陛下與首輔的信任。”
陸懷瑾細細查看了物料與施工圖紙,反覆叮囑徐光啟,務必嚴管物料與匠役,杜絕偷工減料,確保宮殿質量,隨後便前往戶部,統籌銀兩撥付事宜。此時的戶部衙署,官員們已做好準備,賬冊、量具皆已擺放整齊,只等白銀運抵。
三日後,伴隨著馬蹄聲與腳步聲,八十萬兩白銀由快馬護送,緩緩抵達京師國庫。白銀分裝在數十個木箱之中,由士兵護送,送入國庫,戶部官員們各司其職,有條不紊地清點、登記,陸懷瑾親自在旁監督,每一筆都核對無誤,才令官員們登記入賬,封存國庫。
銀兩清點完畢,陸懷瑾即刻安排撥付事宜,三十萬兩白銀送往工部,二十萬兩送往大同與東南沿海,十萬兩送往兵部,剩餘二十萬兩封存國庫,每一筆撥付都有詳細記錄,由專人護送,確保萬無一失。
與此同時,沈承業率護航船隊抵達京師碼頭,楊博已率兵部官員在碼頭等候,二人簡單寒暄後,沈承業便隨楊博前往兵部,整理南洋之行的奏報,準備前往首輔衙署覆命。海外商客與南洋使者也已抵達通州,許維楨率禮部官員前往接應,按禮制安置在驛館,悉心接待。
夜幕降臨,京師的宮燈次第亮起,比往日愈發璀璨。朱和均坐在暖閣之內,手中拿著國庫收支明細,看著那八十萬兩白銀的記錄,臉上滿是笑意,時不時翻看宮殿圖紙,心中對新宮殿的期待,愈發濃烈。陸懷瑾則依舊在首輔衙署批閱文書,一邊統籌銀兩撥付、宮工啟動等事宜,一邊審閱沈承業送來的奏報,忙碌至深夜。
六部堂官也各自堅守崗位,徐光啟安排工匠們做好開工準備,清點物料,核對工期;許維楨整理海外商客與使者的接待事宜,擬定邦交禮儀;楊博與沈承業商議海上護航與邊境防務的後續計劃;王國光公示嘉獎名單,安撫朝中官員;黃光升加強夜間巡查,確保京師安全。
一切都在有條不紊地推進,南洋歸帆攜利而來,宮工啟碇指日可待,商路貿易愈發繁榮,邊境和睦安寧,熙寧朝的繁華,正緩緩鋪展開來。只是,陸懷瑾在忙碌之餘,心中的顧慮愈發清晰——朝中已有官員暗中議論,認為宮殿營造耗費甚巨,商路貿易雖有收益,卻也恐引海外諸國覬覦;更有甚者,暗中勾結莫頓殘餘勢力,妄圖破壞商路與宮工。
他深知,一場潛藏的危機,正在悄然醞釀。但他並未慌亂,而是暗中令黃光升加強排查,令楊博警惕邊境異動,同時自己親自統籌全域性,安撫朝中官員,化解非議。他明白,輔佐朱和均共創盛世,註定不會一帆風順,唯有步步為營,謹慎行事,才能守住眼前的成果,抵禦潛在的危機。
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