皇城之中, 鳳棲宮內，太醫正在為皇后請平安脈。
“黃太醫，皇后與腹中胎兒如何？”
天子神情關切, 蹙眉問道。
鬍子花白的老太醫頷首，斟酌片刻後道：“聖上不必憂心，皇后娘娘及腹中孩子一切都好, 娘娘近日心情不佳, 睡眠不穩，方才有胎動頻繁之相, 只要寧神靜氣, 吃幾副安胎之藥, 便能無憂。”
天子緊張的神情瞬間放鬆, 連連道好，黃太醫去隔間開藥方, 天子扭頭看向皇后，諄諄叮囑：“卿娘, 萬事都沒有咱們的皇兒重要, 你且安心, 不要憂心思慮, 夜晚朕過來陪你用飯, 多陪一陪你。”
說著，握了握皇后的手, 皇后赧然一笑：“嗯。”
這時門外傳來太監劉啟的聲音：“陛下，奴婢有事要報。”
天子向外看一眼：“進來。”
劉啟要比呂公公年輕許多, 也是御前伺候的人，只是地位沒有呂公公高，一進來他就行禮, 接著躬身走到天子近前，準備低聲耳語。
天子深看他一眼：“說。”
劉啟一愣，停下湊近的步伐，埋頭道：“錦紓閣淑妃娘娘身體有恙，難受得厲害，請陛下去瞧一眼呢。”
“有恙便請太醫，朕在皇后這，爾等分得清輕重緩急嗎？”
淡淡幾語，卻叫劉啟膽戰心驚，這兩年來，皇上獨寵淑妃王蘭姿，哪怕初一這種固定歇息在鳳棲殿的日子，只要淑妃有些不舒服，皇上便會撇下皇后而去。
哪怕皇后和淑妃前後腳有孕，卻仍是淑妃更得寵，劉啟便是靠著巴結淑妃王蘭姿往上爬了好幾級，他實在不明白，皇上的心意是何時改變的，身體卻比他的頭腦更加機敏，膝蓋一軟，直接跪下。
“出去。”
天子沒心思聽他告饒賣乖，守在門前的呂公公一揮手，立刻有幾個健壯的太監將劉啟拖了下去。
“這樣沒眼力的太監，不必擱在御前了。”
天子這話是對呂公公說的，卻又像在對皇后說，皇后仍舊帶著淺淺的笑，隨後往門外看了眼，聽著拖人的腳步聲遠去，蹙著眉道：“劉啟是淑妃妹妹的人，皇上這樣處置了他，淑妃妹妹知道了，恐怕要鬧脾氣了。”
王蘭姿最愛鬧小性子，闔宮上下盡皆知曉。
天子卻揪住了重點：“劉啟是她的人？皇后錯了，劉啟是朕的人，是皇后的人，朕與皇后坐擁天下，咱們的孩子，將是下任天下之主。”
皇后微微瞪大眼眸，咬唇低嗯一聲。
待黃太醫開好安胎方子，天子也要去與閣臣議論邊塞軍事了，皇后送了幾步，臉上笑容淡去，幾縷雪花飄在她臉頰上，化作幾滴水滾落。
皇后像拭淚一般將水漬拭去。
她再也不會哭了。
不會為了那個男人在深夜輾轉反側，不會在見他和新歡說笑時在掛臉和強裝鎮定間來回切換。
她是皇后，母儀天下，一生榮華母族強大，若誕下太子，她的孩兒將成為帝王，這就夠了。
王蘭姿，不過區區蠻荒小國的公主，非我族類，皇上疑心病那麼重，縱然一時新鮮，終究會生出忌憚之心。
這回邪教徒在京城鬧出大案，胡虜又南下劫掠，那高麗國也並不算安分，陛下厭棄王蘭姿，早在她的意料之中。
“呵，人心易變。”
-
懸在廊下的風鈴傳來一陣悅耳的叮鈴聲。
崔三娘抬頭一看，竟然是許久不見的紅穗和大嫂桂氏，二人開了一家分店，近幾個月忙得腳不沾地，學崔三娘搞了許多吸引人氣的活動，如今卿卿佳人首飾小鋪已成了京城女眷們的心頭好。
各種首飾價格實惠、款式多、上新快，除此以外，手帕、脂粉、小荷包、小畫扇等精巧別緻的玩意也多，逛起來欲罷不能。
這模式已像極了後世的精品屋。
“真是稀客呀，外面熱吧？快進來坐。”
崔三娘說著從冰甕裡取了兩塊冰鎮的草莓千層蛋糕，又端了兩盞冰的杏漿酪來。
紅穗和桂氏是坐車出城來的春安居，但天兒實在太熱，臉都被蒸紅了，一個兩個也顧不得其他，先端起冰飲大灌了好幾口。
“怎麼不熱，估計你後廚的烤串放外面青石上，直接就能烤熟了。”紅穗抓過櫃檯上的大蒲扇，使勁搖了幾下。
桂氏卻含笑看了崔三娘幾眼：“三娘，你知道我今日為何來嗎？”
崔三娘搖搖頭：“莫非是皇后娘娘誕下太子，城中百姓歡慶，你們怕太吵鬧，來我這裡躲一躲？”
桂氏搖搖頭：“什麼話，深宮裡的事，百姓們哪裡管得著。”
說百姓攜手歡呼，歡慶大周太子降生，那是奉承天子的官員請人演的戲，不管天子真信假信，他們君臣開心就好。
崔三娘啜一口杏漿酪：“那就是你們想我了。”
桂氏嗔笑著輕拍崔三娘手背：“想你那是自然，不過，恐怕有人比我更加思念。”
說著拿出一沓信，輕放在桌上。
崔三娘拾起一看，竟全是宋釋安寫給她的，難怪這一個月沒見宋釋安來信，原來都送到城裡桂氏那裡去了。
“塞外交通不便，這些信不知怎的全被塞在寄給你大哥的包裹裡，我上午才見到，怕你著急，連忙坐了車給你送來。”
桂氏說著，仔細去看崔三孃的神情，見她淡定的把信收起，倒不好說什麼了，吃完茶點終於忍不住開口。
“你，和那位宋公子是好友？”
“是啊。”
“你們經常通訊？”
“三五天一封。”
桂氏摸了摸髮髻，不知如何繼續，紅穗噯了一聲：“三娘是個通透的，我們何必藏掖著，三娘，我就直接問了，你們是不是互相中意呀？”
崔三娘微微一笑，點頭：“嗯。”
桂氏大驚，這是可以直接說直接問的嗎？紅穗卻哈哈大笑，不愧是主意多想法正的崔三小娘子，夠爽氣。
“得了，你忙吧，我們也得回去忙生意了。”紅穗扯著桂氏的胳膊起身告辭。
直到登上回程的馬車，桂氏還處於震驚之中，這男女情長婚姻大事，不該父母之命媒妁之言麼？三娘今年才十七歲，如何能與外男私下通訊？
紅穗卻說她老古板想不開：“三娘多聰慧的女孩兒，那宋公子有才學有談吐，也般配，就隨年輕人自去吧，若重回少女之年紀，難道你就不想如三娘那樣瀟灑活一場？萬事自己做主，多暢快。”
桂氏想到在孃家的辛酸日子，一嘆：“是啊。”
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“展信如面，吾已隨軍抵達金州，這裡有種胡餅特別酥脆好吃……”
“展信如面，新軍營缺水嚴重，一月不得洗澡更衣，渾身都臭……”
“……京中到了吃冰飲的季節了吧，素素，你儘量少吃些，容易胃寒……”
崔三娘叫白嬸盯著鋪子，抱著那摞厚厚的書信回到房中，信封上滿是汙垢，可想而知跨越幾百里路途經歷了多少風霜。
每一封信都寫的很長，有的字跡整潔，有的龍飛鳳舞，崔三娘憑著字跡推測宋釋安當日的心境與繁忙程度，大部分時候他是高興而忙碌的。
信上內容大同小異，說營地的環境，問她好不好，叮囑她保養身體。
平平淡淡的文字，崔三娘卻讀的津津有味，透過黑白的小字，似乎見到了塞外的狼煙、大漠、兵戈聲。
年初通訊時，宋釋安滿紙頁的三娘，春日裡崔三娘在信裡告訴他，她的名字叫崔素素，這是原主戶籍上的名字，連家人也極少喚此名，宋釋安覺得極好聽。
他在信中寫“素心正如此，開徑望三益，此名甚好甚美。”
從那以後，他就稱崔三娘為素素，崔三娘自然也不叫他宋公子，改稱做釋安，漫長的日夜，因為有了期待，增添了許多樂趣。
“近日京中酷熱，店中新推了數款新品，待你歸來，一併品嚐……李姐姐喜歡上了練拳，聘請了□□師日日苦練，我若得閒，也去府上隨她練習……塞外苦熱，望萬保重，隨信寄小食若干……”
崔三娘提起筆，選了幾頁花箋紙，給宋釋安回信。
“小心，別踩髒了信紙。”
期間六寶求抱沒得逞，躍上書案，不小心踩了滿爪的墨，在花箋上踩出好幾個腳印。
“你呀，晚上扣你一條小魚乾。”
崔三娘不想重寫了，用溼帕子擦乾淨六寶的小爪子，收了尾，將信塞入信封，一般來說，這信是能送到宋釋安手中的，也許一個月，也許三個月，但隨信寄出的包裹往往三次有兩次會失蹤。
但也要寄不是，萬一他能收到呢。
“三娘，外頭在賽龍舟吶，快出來瞧。”
外頭響起崔老太太的聲音，老太太近日結交了幾位朋友，都是隨兒女進城生活的老太太，曾經也是農人，彼此特別有共同語言。
每日下午，老太太們都約著一起外出，掘野菜、做手工活、打葉子牌，不亦樂乎。
今日聽說江上有龍舟賽，老太太一早就出去看了，沒料到競賽那麼精彩，急忙喚孫女出來看，崔三娘抱著六寶，也出來湊趣兒。
“是聖上下令辦的，奪得頭彩的船，所有人都官升一級哩，小太子出生，聖上實在高興！”
“瞧那條黃色龍舟打頭的那位，好威風哇……”
站在熙攘的春水橋下，看著江面上十幾條舟船衝鋒，那號子聲、擂鼓聲震耳欲聾，看眾們情緒喧盎，個個興高采烈。
崔三娘卻有片刻出神，外頭太吵，怕懷中的六寶不安，和姊妹們說一聲後，她抱著六寶往鋪子走。
突然，面前走來一位青色布衫的女子。
“阿若？”
一陣靈光自頭腦中閃過，崔三娘很自然的喚出了這個名字，她沒見過眼前叫阿諾的女子，但原主見過，並且原主與阿諾極相熟，記憶的閘門開啟，她們一起拾柴，一起撿野蘑菇，一起編辮子等等無數畫面輪流出現。
用後世的話來說，原主與阿諾是閨蜜，按照大周的風俗，她們是閨中至交。
阿諾的父親早幾年也已逝世，和原主算同病相憐，阿諾又比原主大三歲，崔三娘換了芯子重生後，阿諾已經出嫁了。
這三年中很少有人提起阿諾，她也沒回過黃石村，是以崔三娘都沒想起過這號人。
阿諾面帶笑容，卻又有些怯生生的，舉起手中一隻竹籃：“聽說你康復了，我來看看你，這是野羊桃，你最愛吃了。”
野羊桃便是野生獼猴桃，山裡有，經常有山民摘了來城裡賣。
崔三娘看著阿諾，她面容憔悴，指甲縫全是黑泥，還有厚厚的繭子，想來出嫁後過得不是特別好。
“嗯，我都好了，外頭熱，隨我去鋪子裡說話吧。”
作者有話說：
無
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