暮荷
“溫丫頭，你怎麼了？”王大娘見著她的反應有些奇怪，便問了一句。
溫泠的手死死攥著令牌，面上扯出一絲歉意:“大娘我沒事，只是……”
大娘瞧見她的神色，立即就明白了她未盡之言，忽然拍著腦袋說:“哎呀，俺忘了家裡還有事，丫頭你沒事就行，那俺就先就了啊！”
“謝謝大娘。”
溫泠目送王大娘離開，思緒還停留在剛才那塊令牌在上，真是不枉她等了這麼久。
“說吧，溫府派你們來找我什麼事。”
“小姐真是折煞我們了，溫大人思念小姐，才特意派我們前來接小姐回家。”
呵，回家，說的倒好聽。自從孃親死後，溫府便不再是她的家，她早就沒家了。
溫泠才不相信她那位舅父會這麼好心讓她回去，但這時接她回府，算是遂了她回京的願。
眼下就算是火坑，她也要去闖一闖。溫府欠她孃親的東西，她都會一一奪回來。
“何時回去？”
低下兩人聽見她沒有抗拒之意，不由得感到驚訝，來之前他們還以為這位溫小姐會不願隨他們回去。如果她真的不願，他們就只得動粗將她綁回去。
如今倒是省了一番力氣。
“只要小姐您願意我們立刻就可以出發。”說著，他還特意給她指了指門外的馬車。
“那你們明日清晨再來尋我。”
“這……”
“怎麼，怕我跑了不成？連讓我收拾包袱都不行嗎，我舅父就是這樣囑咐你們來接我回去的？”
“小姐您說笑呢，小的們不敢。”那矮個子似乎還想再說點什麼，另一人立即捂住他的嘴，拉著他離開了。
溫泠看著兩人遠去的身影，面露冷色，緩緩吐出兩字:“蠢貨。”
她閉眼長舒一口氣，纖長的指尖揉捏著疲憊的眉心，心想還是先吃些東西填填肚子吧。
沒想到，才短短不過兩日，在她這個院子裡就發生了這麼多事，真是禍福皆至啊。
到了夜間，她跪在李氏夫婦的靈位前為他們上香，下一次回來也不知道是什麼時候了。
還有李懷，也不知道能不能在京城和他相遇。
“溫氏阿泠，這些年來承蒙阿爹阿孃照顧，如今即將離去，不知何時再回來拜見二老。還請保佑兒此趟能夠順利，也希望阿懷平平安安。”
說罷，溫泠對著靈位磕了三個頭。
收拾包袱時，她在櫃中找到了第一次見到燕遲他身上穿的那件衣裳，當時已破的不成樣子，後來是她在燭火下一針一線親手縫好，一直疊放在這裡。
溫泠拿著手中沉默了好一會，最終還是將它放回原處。她要帶的東西不多，除了一些隨身的衣物之外，便是幾本已被她翻爛的醫書。
她獨自躺在這空曠的屋子裡，再讓她仔仔細細瞧這最後一眼，以後就沒有人守著這院子了。
閉著眼，她想起來自己剛被送給李氏的那段日子。她小時候性子是真的倔啊，李氏夫婦不管做什麼飯菜她都不肯吃一口，也不願說一句話。
那晚實在是餓極，但李氏夫婦早已睡下，她只能自己摸黑去灶房找點食物。溫泠想到這裡不由得笑了起來，因為那時李懷竟也沒睡，躲在灶房裡面說要抓耗子。
那也是她第一次當賊去偷摸東西吃，看見李懷在場她心虛得不行。幸好他沉迷在抓耗子，沒空管她。
在後來她就不記得發生了什麼，只記得第二日醒來時她還在灶房，而李懷正在一旁捱罵。她還記得他那句:“爹孃真偏心，為什麼不罵她？”
這小子，好像也是從這件事之後記恨上了她，動不動就喜歡衝她做鬼臉，淨耍些小孩子脾性。在她十歲那年，李氏夫婦因疫病離世，那時候他也才九歲。
下葬那日，他撲在她懷中哭了許久，她從來沒見過他哭得這麼兇過，讓她想起了孃親去世的那天，她也是如此。
“阿姐，我只剩你一個親人了。”
溫泠那才意識到，原來她還有一個親人啊。
翌日清晨，溫泠打點好院子裡的一切，把門屋鎖好，揹著包袱等候著他們。
“溫小姐，上馬車吧。”高個子說道。
溫泠留戀地朝院子望了一眼，最終帶著決絕的眼神上了馬車。
就此別過，李家村。
*
從李家村到京城約莫得花上三四天的路程，溫泠已經趕了一天一夜的路，中途沒有客棧，晚上只能在馬車上度過。
她百無聊賴望著馬車外，思考著她那個所謂的舅父怎就突然想起了她，按照舅母的性子，更不會讓她再回去。
事出反常必有妖。
“高木，近日府上可有事發生？”從二人口中得知，高高瘦瘦的那位叫高木，另一位便叫高石，他們兩個是親兄弟。
本來應該還有位劉婆婆一起來接應她，可惜突發疾病來不了。
“回小姐的話，溫府上下並無大事發生。”高木一邊駕著馬車，一邊應聲道。
高石扯著他的袖子，往馬車內瞟了一些，壓低聲音說道:“她不就是一個表小姐而已，你對她這麼恭敬作甚？”
“這你就不懂了吧，做人還是要多行善舉，說不定哪日就得機遇了呢？”高木一臉神秘兮兮地說著。
高石還是不理解，他腦子不靈活，聽他兄長說的總沒錯。
溫泠隱隱約約能聽見外面有交談聲，但總體聽得不大清楚。她眯著眼倚靠在車壁上，這幾天發生的事情著實讓她有些勞累，幸好她身子骨還算不錯，能夠支撐得住。
突然，馬車驟然停住，車聲猛地一震，溫泠整個身子不受控制地往前傾去，後腦重重地撞在了車廂上。
外面不知誰大喊了一聲，語氣裡滿是怒意:“瘋女人，不要命了往馬車上撞！”說著，一道鞭子聲響起，隨即發出了女人的慘叫。
“住手！發生何事了？”
溫泠拉開車簾，頭朝外面探去。撞入眼簾的是一個蓬頭垢面的……女人？她全身是傷，衣服也只能勉強遮擋住一半身子，剛才還被人狠狠抽了一鞭子。
即便是這樣，她緊緊抱著馬腿不肯鬆手，嘴裡不住地念叨著:“求求貴人救我，讓我幹什麼都可以，救我救我……”
從外形上看，她的年歲感覺不算大，約莫也就十三四歲的樣子。溫泠心生憐憫，急忙從馬車上下來，將自己的衣裳披在她身上。
察覺到她渾身瑟瑟發抖，還以為她在害怕自己，溫泠便放柔聲音:“別怕，我不會傷害你。”
高石見她想要救下這瘋女人，不免出聲阻攔:“小姐這不妥……”
“妥不妥由我說了算，什麼時候輪到你們來指指點點了，難道溫大人就是這般管教手下的嗎？”
“當、當然可以，小姐救人乃是行善事，老爺聽了高興都來不及！”高木使勁對著高石使眼色，讓他別再說話。
溫泠沒再多說什麼，慢慢將她扶上馬車。隨後拉上簾子，徹底隔絕了外面的視線。
她仔細檢查著她身上的傷口，即使有心理準備可還是忍不住驚呼:“你怎麼傷成這樣？！”
臉上，身子上全是未消的傷疤，青一塊紫一塊，看起來著實駭人。有的甚至還未結痂，就又被新的傷痕覆蓋。
“別動，我給你上藥。可能會有些痛，我儘量輕些。”
那人顫抖著手輕輕捏住她衣角的一塊，嗓音乾澀:“謝、謝……”
溫泠拿藥的手一頓，轉過頭來，面帶善意說道:“不用謝我，是你救你了自己。”
幸好臨走前她還帶了一些藥在身上，如今正好派上用場，這些都是她自己用採藥調和出來的，效果不比藥鋪裡面賣的差。
替她上好藥之後，溫泠將她的帕子打溼，想幫她擦去臉上的泥巴。可她卻不太願意讓她看清她的臉，將頭縮在角落裡。
“貴人，別看我……醜。”
“我不是什麼貴人，你叫我溫泠便好。我只是想幫你擦擦臉，你若不願意也沒關係。”
那女子再三猶豫之下還是將頭轉過來對著溫泠:“他們都叫我棄兒。”
待溫泠幫她擦拭乾淨之後，才明白了她剛才那句話是什麼意思，她的右眼處被一大塊的紅色胎記覆蓋。
她先是瞟了眼溫泠的反應，隨後立即低垂著頭，語氣沉悶:“對不起貴人，我、我嚇著您了。”
溫泠並不覺得有什麼，她的手輕撫上那處胎記，說道:“我剛才只是覺得這裡很像荷花花瓣，很美。”
被她摸著的那處似乎有烈火灼燒，那女子猛然間抬頭，睜大眼睛，睫毛微顫:“真的嗎？”
因出生就帶著紅色胎記，村裡的人們都是這是不祥之兆，故叫她“棄兒”。爹孃在生下弟弟後就將她賣給一個屠夫當童養媳，那個屠夫對她很不好，動不動就動手打他。
她實在是受不了了，便趁他醉酒之後逃了出來。她從小就沒離開過村子，也不知道該去哪裡，只能去大街上乞討。
所有人看見她臉上的胎記，都會離著她遠遠的，不敢靠近她，她只好把自己弄得髒兮兮的，讓人看不出她本來的相貌。
為了填飽肚子，她捱了很多打，只為了能吃上一口東西。直到今天，她迫不得已地攔下馬車，祈求有人能救救她。
她不想再過這般顛沛流離，擔驚受怕的日子了。而她眼前這位貴人，是第一個不嫌棄她的人。
“貴人，我求求您讓我留在身邊，我什麼都能幹，我什麼都願意幹……”
溫泠沒想到她會突然跪下來求自己，連忙將攔住:“你先起來說話。”
“貴人，只有您能救我了……”她還是不肯起身。
“你若不起來，我……”溫泠不忍心對她說重話，“你先起來，讓我考慮考慮。”
她這才緩緩起身，眼中還含著淚。
溫泠用帕子幫她擦去臉上的淚痕，說道:“你真願意跟著我？”
那姑娘瘋狂點著頭，生怕她不同意讓自己留下來:“我願意為您當牛做馬！”
當牛做馬倒不必……溫泠她只是有些不忍心看著她這般樣子。她思索一番，最終還是答應下來:“那你便留下吧。”
“只是……”
“只是什麼？貴人說什麼我都願意！”
溫泠認真說道:“棄兒……這名字寓意不好，我以後喚你暮荷可好？”
“暮荷……”她喃喃念道，“謝謝貴人賜名！”
暮荷高興地差點又要跪下，幸好溫泠手快將她攔下。
“你也不必喚我貴人，你比我要小上幾歲，以後直接叫我阿姐即可。”
暮荷慶幸自己終於賭對了一回，遇上了像她這般好的貴人。
她在心中暗自發誓，即使以後要付出生命，她也心甘情願。
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