薄言得知太后薨逝的訊息, 頓時醒了覺。
“孤還沒被廢，她怎麼就死了？”
福貴沒聽清他的自言自語，“殿下說什麼？”
薄言回神, “沒什麼？孤是說前日她回來還好好的，怎麼今天就……可是誤傳？”
他有些不敢相信, 畢竟太后可是才剛剛回宮, 之前兩次, 她都是死於廢太子一事之後, 而這次廢太子遠遠還未開始不說，就是真有這事, 薄言還求之不得。
簡而言之, 死得太蹊蹺了。
福貴：“回殿下, 此等大事必然不可能是誤傳。不過的確太過突然, 奴婢已經派人去再探……”
話音未落，打探的小太監就匆匆回來，“稟太子殿下，太后的確已經薨逝。”
薄言掀開被子起身穿鞋, “具體什麼時候的事？怎麼個由頭？”
小太監：“奴婢無能……沒打聽到，行到半路還未至鳳儀宮，就被人打發了回來, 遠遠看見禁軍把守，整個鳳儀宮應當是圍了起來。”
【太后死了？！！】
【老薄還等著被廢呢，她怎麼就死了？】
【竟然還封鎖了？】
【此事必有蹊蹺，哪兒有太后死了第一件事不是鳴喪, 而是封鎖起來的？】
【應該是調查死因吧？】
【也有可能是清掃現場。】
【清掃現場？什麼意思？】
【有權利調動禁軍的只有皇帝, 不管封鎖是為了調查還是清理, 皇帝的反應都很奇怪。】
【我賭就是狗皇帝下的手, 昨天晚上不大吵了一架嗎？】
【不無可能，心裡懷恨在心面上不聲不響什麼的，還真像這個瘋批的作風。】
【不至於吧，好歹是親媽。】
【可是這個親媽，要動他的皇后！】
【笑死，殺父都幹了再弒個母不過分吧？】
……
薄言從彈幕得知：
太后果然是奔著皇后和他回來的，但這件事觸及了薄承乾的底線，昨晚吵過一架。
從薄承幹之前的行事看來，還真有可能衝動之下弒殺親母，也有可能不衝動。
但薄言卻直覺沒有這麼簡單。
太后想要他和程一一的命不假，為此她可以在蓮花寺忍耐十年，落水栽贓這件事就算沒成，也不至於因此和皇帝鬧翻了臉面，昨晚的母子衝突怎麼看都太過被動了。
再加上今天的突然暴斃，倉促又離奇，彷彿有一隻看不見的手在推動，讓一切看起來順暢無比。
可這樣做的目的是什麼？
堵住太后的嘴？亦或是攪渾水趁亂摸魚，真正的目的不是禍水東引就是聲東擊西？
這的確像薄承乾的動機。
但是除了他之外，還有一個人也可以有這些動機。薄言不可避免想到薄敬行這個意外。
精心策劃的栽贓戲碼不僅沒有成功，而且虐待皇子的事情還被抖落出來，一慣對她言聽計從的人開始反抗，太后對這個四皇子只怕已經心生不滿。
而薄敬行看穿太后的面目，為求自保不惜鋌而走險，挑起皇帝與太后之間的矛盾，這便是薄敬行的動機了。
“不對……過度揣測了……”
薄言搖了搖頭，覺得自己對薄敬行的猜測過於陰暗了。
就算他因為大難不死醒悟過來，也不至於直接置太后於死地，既然已經回宮，有的是辦法逃離。
薄言料想，不管真相如何，到最後太后多半還是“因病而亡”。
……
經過一天的封鎖之後，薄承幹才對外公佈太后薨逝的訊息。
死因竟然是“畏罪而死”。
因為常年虐傷四皇子一事被發現，當晚和皇帝大吵一架後，太后羞愧難當，當晚便服毒自盡。
薄言聽到訊息有些意外，他沒想到薄承幹竟然如此不顧面子。
【我還真是一點都不意外啊。】
【我也。】
【這話放出去怎麼也算是皇室醜聞吧？薄承幹他怎麼敢的呀？】
【前天晚上剛吵過一架，後腳太后就死了，我是狗皇帝我也怕別人懷疑我。】
【剛好虐待四皇子的事也還沒個結果。】
【要說沒點私人報復在裡面我都不信……】
【講個笑話，狗皇帝怕醜聞。】
【哈哈哈哈蝨子多了反正不怕咬。】
塵埃落定，三個月國喪就開始了。
為了表示對太后薨逝的悼念，薄承幹宣佈罷朝一月，連崇文殿也罷課了。
喪禮上，作為被太后親手養大的唯一皇子，薄敬行哭得很傷心。
“嗚嗚嗚……您雖然喜怒無常，可對敬行卻是真心疼愛……敬行從小在您膝下教導，幼時多次病危多虧您悉心照顧才撿回來一條命……敬行三歲識千字五歲背古詩七歲熟讀四書五經，若不是您躬身指教，如何會有敬行今日……嗚嗚嗚皇祖母……皇祖母！”
薄言一邊燒著自己抄寫的經文，一邊瞥向抱著經幡哭得死去活來的薄敬行。
相比之下，他們這幾個在宮裡長大的皇子公主，著實過於冷靜了。
意外和對面的老五對視一眼，都從彼此的眼裡看見自愧不如。
一處螢幕上飄過的彈幕，和螢幕裡悲傷的場面截然不同：
[太后就這麼死了？]
[沒辦法，狗皇帝太快了，就怕被人懷疑到自己頭上。]
[竟然就這麼不了了之了，枉費小綠茶一番心機。]
[哈哈哈就是！以他之前的調性，高低得栽贓給某個兄弟。]
[當時他去找老五和太子，我就懷疑他是想動手腳……]
[奈何那倆人一個太配合一個不接茬兒，小綠茶這是找和尚賣梳子，白忙活一趟！]
[看見他吃癟你們就這麼開心嗎？]
[也不能這麼講，不過確實想看看有人治治他哈！]
[這太后以前對四皇子怎麼樣那管不著，小綠茶來了那是絕對受不了這口氣，註定沒有好下場。]
[這太后也不是什麼好東西，連親孫子都利用！]
[她要是個好東西，能養出殺父弒母的狗東西？]
[一報還一報罷了……]
……
喪儀結束後，宮裡一直安安靜靜。
不管皇帝心裡怎麼想，但面子上誰都不敢過分，這個時候觸他的黴頭。
一轉眼，三個月過去。
暮春四月，禁城內外一片生機勃勃的喜氣。
距離程之意去北境也有段時間，薄言經常和他書信，知道一切順利。
開春之後，舉行過一場春闈。
此前薄承幹特意問過薄言，是否想要下場監考。科舉監考官，這可是個美差，更是個訊號，把握住，便是薄言在朝中站穩腳跟的好機會。
但不巧的是，薄言那會兒因為滑冰摔了腿，萬般無奈錯過了這次機會。
過後這差事就被薄敬元給領了。
沒幾天就是殿試，薄敬元素有才名在身，這次更是被薄承幹欽點為了閱卷官。
朝中上下，薄敬元風頭無兩。
對此薄言表示……
果然這桃花還是得三月的，做起糕點來才吃得舒服。
他坐在輪椅上，看著剛派人折下來的桃花枝，嘆了口氣。
“這花已然快要敗了，不好，推我回去吧。”
福貴得了命，接過花枝便來推他。
一轉頭，看見倚牆而起的半亭裡，似乎躲著兩個人。
少女眼巴巴看著薄言所在的方向，嘴被身後的少年捂得死死的。
“明月？敬呈？”
半亭裡伸入茂盛的桃花枝，隨意藏一兩個人不成問題，方才進來薄言才沒有留意。
眼見被發現，兩人終於停止鬼鬼祟祟的行為。
“見過太子哥哥。”明月抱著一捧茶梅枝，拘謹行禮。
“太子哥。”薄敬呈也出來。
薄言覺得奇怪，“你們倆這是做什麼？”
薄明月正要說話，被薄敬呈拉住，“是明月閒著無聊，非說要來摘些桃花釀酒，這花都敗得差不多了，我不樂意，正說她呢……就見太子哥來了……”
薄明月撇嘴小聲反駁，“才不是！”
卻又不說為什麼不是。
薄言看出來，必然是因為看見他來了，怕對上。
覺得好笑，“明月莫不是跟孤一樣，是走得慢才來得晚？”
薄明月看了眼他的腳，“太子哥哥的腳好些了？能走了？”
這話可不能亂說，走早了可是要被抓壯丁的。
薄言瞬間正色，“沒有，孤說笑的。”
這副諱莫如深的神色落在薄敬呈眼裡，不知道叫他想到什麼。
只見他抱過明月懷裡的花枝，分了一半出來才還回去。
薄明月不解，“哥哥？”
薄敬呈卻沒管她，徑直將那一半塞到薄言手裡。
“花期有定，而世事無常。錯過桃李，還有茶梅、海棠、牡丹，多得是。”
薄言有些摸不著頭腦，但還是下意識接過，“啊，是。”
薄敬呈也沒有解釋的意思，說起了另一件事，“最近在陪明月讀軼事典籍，昨日正說到塞翁失馬的故事，她雖然不理解，但也頗有些感悟。”
薄言知道他話裡有話，但是……
這個裡話，恕他直言他沒有聽懂。
想了想，薄言誇道：“明月……竟然已能讀懂《東軒筆錄》，真是進步斐然啊。”
薄明月瞪大了眼睛，“啊？”
薄敬呈則看了他一眼，微微嘆了口氣。
薄言竟然從這口氣裡，聽出了“恨鐵不成鋼”的味道？
薄言不禁開始反省，是不是他這段時間廢得太明顯，連薄敬呈都看不下去。
“太子哥聽說了嗎？四皇兄最近很受各宮貴人喜愛，寫得一手好字頗受二皇兄賞識，做得一手好菜也與三皇兄交好，前幾天甚至給七皇弟做了一條能活動的義肢，如今七皇弟都能起身慢走兩步，賢妃為此心情大好，賞了他不少好東西。”
薄敬呈：“就連父皇，這段時間也對他頗為照顧，點了他做過兩日殿試的受卷官。”
薄言回神，“前幾件事倒是有所耳聞，這最後一件確實不知，五弟訊息還挺靈通的。”
薄敬呈看了他一會兒。
動了動嘴，沒再往下說，拉過明月和他告辭。
薄言摸了摸明月的發包，從後箱裡取出食盒，“桃花釀不指望，這裡卻還有些桃花糕，也不算白來。”
薄明月這回沒有看薄敬呈，而是直接收下，“謝謝太子哥哥！明月會好好吃的！”
薄敬呈沒說什麼。
等兩人轉身後，薄言喚回福貴也打算離開。
即將走出月門，薄敬呈卻忽然停下。
看著薄言的眼神，是前所未有的複雜，“我聽說……程小將軍立了戰功，以一招釜底抽薪斷了須臾王糧馬，贏得庸居關大捷，過不了多久他們便要與我們關外和談了？”
薄言有些意外，示意福貴轉回來。
摸不準他怎麼忽然提起這茬兒，但還是笑道：“是有這回事，程之意還是有些本事在身上。你也覺得他厲害？”
“程小將軍將門虎子，敬呈自然是佩服的。”
薄敬呈頓了頓，“北境冬季酷寒，缺糧少馬不足為奇，可現在已然暮春，正是草深馬肥的時候，那須臾王明明可以再撐一撐卻選擇如此早降，由此可見多半已被程小將軍打怕了。待程小將軍凱旋，敬呈定然要好好敬他一杯。”
薄敬呈這話明面上在奉承程之意，實際上稍有些軍事直覺的人都能聽出來，這也是在提醒。
提醒當心其中有詐。
北境詐降的事，薄言自然是知道的，系統早就告訴他，他也一早與程之意去信，叫他小心應對。
他有外掛，知道不奇怪，問題是薄敬呈怎麼知道的？
薄言倒不是懷疑他的能力，而是動機。薄敬呈從軍是以後的事，此時他不過一個深宮裡的皇子，在乎的人也都還在，遠沒有之前劇情裡的野望，沒有理由關心這些，更沒有理由告訴一直敬而遠之的薄言。
自從落水之後，薄言就懷疑過薄敬呈的不對勁。
如今看來，他是真的不對勁。
“看樣子似乎要下雨了，太子哥勿要久留。”
薄敬呈沒有再多言，這回是真的走了。
離開御花園後，薄敬呈接過薄明月手裡的花和食盒，沉默著往回走。
薄明月看了他一眼，試探道：“哥哥，你很討厭太子哥哥嗎？”
薄敬呈彷彿回神，蹙眉道：“什麼？”
薄明月見他這副神色，心裡已經答案，“哥哥誤會太子哥哥了，明月覺得太子哥哥和別人不一樣。”
薄敬呈微微一愣，笑道：“哦？有什麼不一樣？”
薄明月比比劃劃，“他跟我說話的時候，總是笑笑的，摸我頭的時候輕輕的，掌心很溫暖，才不和哥哥一樣，總是弄亂我的頭髮！”
薄敬呈笑意微斂，“還有呢？”
薄明月繼續，“還有眼睛裡也亮晶晶的！和若芳姑姑，和娘看我的時候一樣！還有還有……”
薄明月一連說了薄言好多優點，聽得薄敬呈越發沉臉。
“總之，太子哥哥真的是好人！哥哥你相信我！”
薄敬呈敷衍，“嗯。”
“哥哥你今天和太子哥哥說這麼多話，是不是也覺得他是好人了？”
薄敬呈疑惑，“我之前也和他說話啊。”
薄明月眉眼彎彎，“不一樣的，我能感覺出來，哥哥其實也是有一點喜歡太子哥哥的。”
薄敬呈：“我也喜歡二三四皇兄……四皇兄就算了。”
薄明月不信，“才不是，每回其他皇兄送來的東西你都不讓吃，他們碰過的地方你連地板都恨不得叫人多洗幾遍，只有太子哥哥是不一樣的，一直都不一樣。”
薄敬呈有片刻愕然。
他回想了一番，思緒似乎又有些飄遠，“或許是因為，他……也是個可憐人。”
……
另一邊，薄言當真成了可憐人。
因為他人沒出御花園，就下起了雨，他還沒帶傘，只能就近找個地方躲雨。
閒著無聊，他又想起薄敬呈剛才的反常。
彈幕也很疑惑：
【這個老五，今天怎麼奇奇怪怪？】
【從開始就一直話裡有話，似乎在提醒老薄什麼。】
【兩人最近都沒交流吧，能提醒什麼？】
【他不會誤會了什麼吧？】
【老薄只是沒找著合適的花很失望，難不成還能以為是被老二搶了風頭鬱鬱寡歡？】
【……我覺得，還真有可能。】
【算我一票。】
【等會兒？庸居關大捷？須臾王？這劇情！北境詐降啊！】
【是，想起來了，北境詐降，程國公被殺，程之意也險些喪命，回頭苦戰三年才報仇！】
【老五最後是在提醒老薄小心有詐？】
【他怎麼知道有詐？】
【這不正說明他厲害，活該奪嫡成功嗎？】
【我更好奇的是，他為什麼要告訴老薄？今天簡直一整個大寫的“奇怪”。】
【從落水那會兒就怪里怪氣試探老薄，現在更是一改冷淡的態度，他這是要幹嘛？】
【諸君！我有一個大膽的猜想！老五有沒有可能是重生了！】
【？？？你再說一遍？】
薄言：“……離大譜。”
【作者有話說】
抱歉來晚了，自罰一杯
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