林盡染本就不想再聽他點評，架不住他三言兩語不中聽，撲過去捶他：“你讓人做的衣裳，說得這麼難聽，你心裡很痛快嗎！”
應春生任由她捶了兩下，才抓住她的手腕，眼底那點戲謔散去，露出點點笑意：“衣服是死的，人是活的，你穿什麼不好看？”
林盡染這才滿意道：“總算說了句悅耳的，本來就是嘛，我穿什麼都好看，你能承認算你有覺悟，以後誇我大可直接些，比如說夫人真美？”
應春生唇角幾不可查地彎了下：“想得美。”
明日他就要回去當值，今日姑且還能陪她一日，所以在林盡染喊他去睡覺時，應春生問：“有沒有想去的地方？”
林盡染正思索著，張奉突然稟告：“主子，夫人，宮裡來人，召主子入宮覲見。”
應春生眼裡閃過一絲煩躁，微微蹙眉，抬手拍拍林盡染的腦袋：“你在府上想想，若我回來得早或許還能去玩一趟。”
林盡染下意識攥住他的衣袖：“是不是出什麼事了？”
應春生淺淺搖頭，拍拍她的手背，神情淡然：“無需多慮，朝堂的事與你無關，我不會有事。”
“好，那我等你。”
應春生回裡屋換官服，林盡染也沒了興致，換下衣裳回書房理賬。
廣明殿內，萬懷瑾正獨自下棋，見應春生來了，讓人免禮。
“陛下，可是有何要緊事需要奴才處理？”
萬懷瑾閒適地擺擺手：“坐，陪朕下兩局，幾日不見你心慌得緊。”
應春生眼皮一跳，狗皇帝記不記得給了他三日婚假？半道喊他來就是為了下棋？
“新婚可還順利？”
“謝陛下關切，一切順利。”
“嘖，朕是不是擾你新婚蜜裡調油了。”
知道還要喊他來。
應春生低眉順眼：“不敢，託陛下的福，奴才才有成家一日。”
萬懷瑾落下一子白棋，嘆了口氣：“朕登基至今，夙興夜寐，不敢有絲毫懈怠，可這天下為何總有填不完的坑，扯不完的皮，朕給你三日婚假，原不該此時召你，只是有些事離了你.......旁人朕信不過，他們也辦不利索。”
他未明說具體何事，應春生卻時刻都掌握著動向，無非錢糧短缺，官吏推諉，宗室貪索那幾樣積重難返的舊疾。
應春生心下了然，落下黑子，面上依舊那副不諂媚的恭敬：“陛下言重了，為陛下分憂是奴才的本分。”
萬懷瑾點點頭，說：“江南水患，賑災銀子撥下去毫不見成效，北疆將士的冬衣餉銀至今未能足額髮放，還有那些個皇親國戚，個個向朕伸手要錢.......再不整治，朕這個皇帝還不如一個錢袋子痛快。”
他不盡的抱怨，應春生垂眸靜聽。
萬懷瑾似乎從他臉上從未見過慌亂，因而每每與他談事心中都被影響得淡定下來，好似天塌下來都不用怕，他總能解決。
只見應春生穩如泰山：“方才入宮前內子正在核對江南水患後商路重建的賬目，見各地報價混亂，物資排程多有滯澀，頗感頭疼。”
萬懷瑾冷哼一聲：“戶部與地方官員沒協調好？你倒是又給朕帶了件煩心事來。”
應春生：“戶部與地方層級繁多，遇事層層上報，難免延誤時機，此次水患，陛下仁德，意在速賑，若因流程冗雜而拖沓，恐傷陛下愛民之心。”
萬懷瑾斂眉：“你道如何。”
“內子林家，於貨殖之道確有些微末之能，其商路遍佈南北，訊息靈通，排程迅捷，奴才斗膽進言，若陛下能賜其一個皇商名分，許其專營江南重建之部分緊要物資，便為陛下分憂。”
萬懷瑾微微挑眉：“春生，你這是變著法兒給自家夫人要好處還是誠心為朕分憂？”
應春生面色不變，甚至帶上一絲恰到好處的無奈：“陛下明鑑，奴才豈敢因公廢私，此舉實為陛下計，為百姓計，由林家出面總攬採買，可省去中間層層盤剝，亦可解燃眉之急，所有賬目進出由東廠呈報陛下，無人能從中舞弊。”
“比之交由那些盤根錯節的官商或地方大族，陛下以為，孰更穩妥？”
萬懷瑾沉吟片刻，想明白其中利弊，鬆口道：“你倒是會算計，外頭怕是要猜怨朕縱你以權謀私……罷了，準，明日朕讓人擬旨。”
應春生起身恭敬行禮：“奴才代內子謝陛下恩典。”
“起來吧，朕可把醜話說在前，若她仗著你的勢，或是辦事不力，出了紕漏......”
“陛下放心，若真有那一日，奴才第一個清理門戶，絕不容情。”
萬懷瑾點頭：“不過女子經商，朕心中到底有些不放心，你多幫襯些，別辜負朕的信任，惹一堆麻煩來讓朕頭疼。”
應春生應下，繼續邊下棋邊為他排憂解難，為查貪汙腐敗出了一堆主意，萬懷瑾想要利落的，他就舉薦清官去釜底抽薪，宗室不安分，就製造百姓不滿從而削弱皇親國戚的威風。
萬懷瑾總算舒心了，又拉著他下幾盤棋，臨近傍晚才放人回去。
回去的路上，應春生看著窗外熱鬧的街市，只覺無比厭倦。
這皇帝吶，既要貪官充盈他的私庫，又要清官保全他的聖名，嫌這個麻煩那個麻煩，莫不是這世上所有的“明君”都愛做這等又當又立的買賣。
他呢，今日薦清官，明日殺諫臣，陛下依賴他，他便動動嘴皮子就能翻手為雲覆手為雨，這朝堂上下，哪有什麼黑白對錯？
不過是他陪著這位陛下，玩一場永無止境的權利遊戲罷了。
無聊透頂。
回到府邸，應春生得知林盡染在書房，沒讓人打擾，獨自沐浴完坐在廊下，心思低沉。
林盡染不知何時跑來：“你怎回來不同我說？可用過晚膳了？”
應春生搖搖頭，懶懶靠在椅子上，一臉對什麼都提不起興致的倦色。
“朝堂有麻煩？”林盡染蹲在他腳邊，關切地問。
天還沒黑透，應春生望著那即將消失的最後一抹夕陽，聲音輕得散在風裡。
“看著那日頭落下，便覺得.......又是一日過去了。”
林盡染握住他的手，聲音帶著溫和的寧靜：“日頭落了，明日還會再升起來的，我陪你看。”
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