應春生站直身體抱起手，面無表情地看著花朝要搞什麼名堂。
只見她說完就坐到老嫗旁，湊進人堆裡問起什麼。
花朝有一點放不開，最開始那聲吸引了幾道目光後她有些緊張，但說著說著又怕應春生聽不見，突然加大音量：“前些日子沸沸揚揚的畫冊子你們都看過嗎？就是被東廠燒光的那個......”
專心聽她說話的幾人被突然加大的音量嚇一跳，聞言更是連忙擺手：“哎姑娘，你可低聲些吧，真不怕死啊，街上可有東廠番子巡街呢。”
花朝臉上發燙，但佯裝鎮定，訕訕道：“不好意思，我外地來的，我家夫人想和林家合作，但聽到點風聲，差我來打聽打聽。”
老嫗聞言滿臉嫌惡，擺著手道：“可別信那些腌臢東西，老婆子我雖不懂什麼大道理，可看人準著哩！林大小姐是個心善敞亮的姑娘，能是冊子上寫的那種人？定是有人眼紅林家富貴，又或是記恨應......那位大人，才使這等下三濫的手段！”
中年的夥計湊過來附和道：“去年我兒子在街上玩，風箏掛樹上了，正好林家小姐的馬車路過，她瞧見，二話不說就讓家丁給取了下來，還給了孩子一塊糖呢，都是小事上見人心，且不說林家樂善好施這麼多年，但凡不是個眼盲心瞎的，都不會信那畫冊中上的編排。”
“你們知道南城那家濟仁堂藥鋪不？就是診金便宜，時常給窮人贈藥的那家？背後東家就是林家，聽說壓根就不為掙錢，就是行善積德，我娘前陣子咳疾，去別家抓藥得一吊錢，在濟仁堂幾十文就解決了，藥效還好。”
幾人感慨一番，花朝功成身退，茶桌上的話題就又轉到了家長裡短裡。
一行人沉默著走到一處相對安靜的橋邊，林盡染停下腳步，看著橋下的流淌的河水，輕聲道：“聽見了嗎？”
應春生沉默一息後，半真半假地問：“今日我聽到的，有幾分真幾分假？”
林盡染頓時失笑。
合著以為是她特意安排的托兒？
來之前她確實想過，也忐忑，畢竟第一次和應春生去酒樓吃飯就聽到些不中聽的閒言碎語，若今日適得其反，反叫他聽見生氣的，日後更加多心不安可如何是好。
但她思索良久，還是沒有找人做戲，決心賭一把。
賭什麼？
就賭她林家這些年積了多少德。
結果她很滿意，但心中也免不了意外，那次畫冊子的事她未曾參與經歷，聽花朝說外面風風雨雨，真以為很多人都信了上頭的事。
事實原來如她所想，其實大部分人都有明辨是非的能力。
而小部分人被流言矇蔽，高呼的聲音顯得響亮，便叫人生出錯覺，以為似乎所有人都看不清真相。
她淡淡搖頭，平靜淺笑：“十分真，沒有假。”
應春生沉默了。
林盡染轉過身，面對著他，目光清亮而堅定：“你看，百姓有時候是不懂，可能因為聽到的傳言對誰有偏見，但他們不是都不分是非黑白，也不都是捂不熱的石頭，更不是白眼狼，誰對他們好，哪怕只一點點，能讓他們安穩過日子，能分辨的，自然會記在心裡......”
她握住應春生微涼的手：“我知道你聽過太多惡言惡語，見過太多忘恩負義，覺得這世間盡是汙濁，所有人都戴著面具，隨時可能反噬.......但你聽，總還是有一些不一樣的聲音對不對？”
“春生，你身處的位置，註定要雷霆手段，要沾染鮮血和陰謀。”
“我不要求你做個世俗眼裡的大善人，就算你作惡多端，我林盡染把話放這裡，我不會強求你向善。但我會繼續行我的路，你不會要求我陪著你一起作惡多端的對不對？”
“今日便是想告訴你，人心中都有一杆秤，是非黑白自在人心，林家，還有我林盡染，這些年沒算白活，經得起他們非議。”
“你不必擔心我因為你而被議論得怎麼樣，更不要只聽那些汙穢不堪的話語。”
“畢竟，就連我這個行得正的人都免不了被人詬病，說我不像大家閨秀，沒有規矩，拋頭露面，敗家奢靡，不成體統等等，挑你毛病的人總有說辭……我們清者自清，他又能如何？”
“春生，我會讓我活得開心，希望你也是，不要被言語所擊垮。”
她彎眸，堅定地補充道：“你我一體，無堅不摧。”
應春生低頭，看著兩人交握的手，又抬眼看向眼前熙熙攘攘，為生計奔波卻也知冷暖的芸芸眾生。
他一直將自己隔絕於這片煙火氣外，以為那裡和自己所處的環境一樣，盡是愚昧與惡意。
習慣了在黑暗中和那些人不人鬼不鬼的東西撕咬，似乎一直都忘了低頭看看這尋常的人間。
良久，他輕輕撥出一口氣，反手握緊林盡染的手，力道有些重。
望著遠處的街巷，他清晰地吐出幾個字：“是我狹隘了。”
聲音低沉，帶著一種釋然般的沙啞。
身邊這個人正用力地將他從那個只有陰謀與算計的孤絕世界裡，一點點拉向這有著煙火溫度的人間。
或許他可以試著開始相信，這片土地與人心之間，並非全然的黑暗。
再不濟，也始終有林盡染這抹炙熱的太陽照亮著他前行的路。
阿染如此“堅不可摧”，自己又怎能畏畏縮縮。
她捧著真心來押注，他怎能連輸都不敢認。
林盡染見他終於想通，心中一塊大石頭落地，正想再說些溫情脈脈的話，肚子卻不合時宜地發出叫聲。
聲音在相對安靜的橋邊顯得格外清晰。
應春生垂眸看她。
林盡染：“.......”
剛才塑造的深沉睿智形象瞬間崩塌。
出府前才吃飽，不爭氣的肚子怎的又餓了？
她摸了摸肚子，理不直氣也壯：“看什麼看？開導你也是很費心神的好嗎？餓了！”
應春生眉眼間的沉重消散，取而代之的是一絲若有似無的笑意：“嗯，林大師傳道授業解惑，辛苦了。”
他頓了頓，目光掃過街角：“林大師想吃什麼？”
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