早餐結束後，維恩開始處理離開的事。
第一件，是招人。
奧德里安城不大，訊息傳得快，維恩剛在教堂側廳坐下，外面很快就來人了。
第一個來的是個修女。
門被敲響了。
「維恩神父。」門外傳來一個女人的聲音，不年輕，但也不老，帶著某種常年不見陽光的沙啞，「梅菲爾。」
艾拉和艾瑪同時看向維恩。
維恩沒動。
「進來。」
門推開。
一個穿黑色修女服的女人走進來。
三十出頭，或許更大些，但那張臉上看不出具體年紀。瘦，顴骨有點高，眼窩有點深，嘴唇抿著，沒什麼表情。頭髮一絲不苟地收在頭巾裡，露出來的皮膚白得近乎透明，像是很多年沒見過太陽。
她站在門口，沒往裡走。
「聽說您要去寒霜鎮。」
維恩看著她。
「是。」
「缺人嗎？」
維恩沒立刻回答。
梅菲爾修女。
他當然知道這個人。
奧德里安教堂的「怪人」。
傳言她是大教堂區調來的修女，來奧德里安五年了。這五年裡，她從不和任何人說一句多餘的話，從不外出傳教，從不參加集體活動。而她只做一件事，那就是照顧臨終的人。
不管是病得快死的，還是傷得快死的，還是老得快死的，只要送到她那兒，她都會接手。擦身、喂藥、唸經、送葬，一條龍。
但沒人願意跟她多說話。
不是因為討厭她。
是因為她身上有股味道。
不是臭味。
是死亡的味道。
在她身邊待久了，會覺得冷。不是身體冷，是心裡冷，像是有什麼東西在往外抽你的生氣。修士們私下說，她可能是被死神眷顧的人。
維恩看著她。
目光平靜。
兩秒後，皮膚彈了出來。
【姓名：梅菲爾】
【身份：亡靈系神眷者（二階）】
【真實年齡：26歲（看起來三十出頭，是因為妝容偽裝）】
【過往：10年前曾是聖城最年輕的聖女備選，容貌出眾，天賦異稟。在一次淨化儀式中，被失控的禁物「莉莉絲的娃娃」詛咒，成為亡靈系神眷者。從此周身死亡氣息瀰漫。教廷視其為不祥，層層流放，最終到了奧德里安。】
【當前狀態：詛咒穩固。常年用妝容把自己畫老，避免引人注意。】
【備註：過去8年，她親手送走了473個臨終者。每一個都在她的照料下走得安詳。亡靈們感激她，給了她祝福——從此任何亡靈系生物見到她，都會本能地親近與服從。】
【隱藏資訊：她想去寒霜鎮，是因為那裡亡靈多。她覺得自己只配和死人待在一起。】
維恩看完後，看向了梅菲爾。
梅菲爾站在原地，安靜地等待著他的答覆。她不問「行不行」，也不說「為什麼」，只是站在那裡，等待一個註定會到來的答案。
五年了。
她在奧德里安待了五年，從沒有人主動找她說話，也從沒有人願意和她同行。
她習慣了。
「為什麼想去寒霜鎮？」維恩開口。
梅菲爾的聲音沙啞而平靜。
「那裡死人最多，我去合適。」
維恩看著她。
「就因為這個？」
梅菲爾沒回答。
艾拉和艾瑪縮在維恩身後，悄悄打量這個女人。她們不太懂大人之間的事，但能感覺到，這個修女身上有一種和她們很像的東西。
那種不被任何人需要的東西。
「坐下說。」維恩指了指側廳的木椅。
梅菲爾頓了頓，她走過去，坐下。
木椅發出輕微的吱呀聲。
「寒霜鎮確實死人多。」他說，「魔潮、野獸、流民、失控的超凡者，每個月都有葬禮。如果你去，會很忙。」
梅菲爾點頭。
「我知道。」
「但那裡不止有死人。」
梅菲爾看著他。
「還有活人。」維恩說，「活人比死人麻煩。他們會怕你，會躲你，會在背後議論你。你在奧德里安經歷過的事，到了那邊一樣會經歷。」
梅菲爾沉默了一會兒。
「我不在乎。」
維恩點頭。
「那你可以去。」
梅菲爾愣了一下。
五年前，她問過很多人類似的問題。
能不能一起去傳教，能不能一起去探訪病人，能不能一起做什麼事。每一次都被婉拒，每一次都是「梅菲爾修女，您還是留在教堂吧」。從沒有人說「那你可以去」，後面她也就閉上了嘴。
「真的？」她問。
維恩點頭。
「五個名額，現在有我和這兩個孩子，加你一個，還差兩個。後天出發，早上教堂門口集合。」
梅菲爾站起來，認真感謝道。
「感謝您，維恩神父，願女神庇佑你。」
梅菲爾感謝維恩是有原因的。
按照教區規定，修女不得擅自離開所屬教堂，除非獲得主教及以上級別的許可，或作為某位神職人員的正式隨行人員。
維恩的邀請，是十年來第一個讓她合法離開的機會，估計教廷的高層也早就忘記了，在那么小小的一個地方，有那麼個前聖女備選，被困在了奧德里安十年之久。
門輕輕關上。
艾瑪湊到維恩耳邊，小聲嘀咕。
「主人，那個修女姐姐……好奇怪。」
維恩看著她。
「奇怪在哪？」
艾瑪想了想。
「她好像很難過，但又好像不難過。」
艾拉在旁邊點頭。
「就是那種…那種什麼都不想了的感覺。」
維恩沒說話。
艾瑪繼續說：「可是主人您讓她去，她好像又有點高興，就是……藏起來了，沒讓我們看見。」
維恩看著那扇關上的門。
「估計是壓抑久了吧……」
兩個女孩似懂非懂。
門又響了。
第二個進來的是個男人。
四十來歲，滿臉風霜，身上的皮甲破舊不堪，好幾處縫補過的痕跡。他站在門口，沒往裡走，目光掃過屋裡的三個人，最後落在維恩身上。
「維恩神父。」
維恩點頭。
「請坐。」
男人走進來，在梅菲爾剛坐過的椅子上坐下。他坐得很直，膝蓋併攏，雙手放在膝蓋上，像是當過兵的人。
「維恩神父聽說您要去寒霜鎮，現在還缺人，對嗎？」
來的這個男人維恩記得。
當初他八歲女兒病死的那天，他抱著孩子在教堂門口跪了一夜，出門的是維恩，可那時就已經晚了，孩子已經死了。
第二天孩子葬禮。
是維恩親手做的彌撒，沒收錢。
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