維恩接過那份卷宗，沒有急著翻開，先看了一眼封面上的編號和標題。
「城南連續失蹤案——卷宗編號：貝林諾區-047。」
他目光快速掃過上面的記錄。
安卡走到他桌對面，主動開口介紹道：「這個案子發生在三個月前。城南先後失蹤了七名年輕女性，年齡從十六歲到二十五歲不等。她們之間沒有明顯的社會關係交集，職業也各不相同。有一個是布店的女工，一個是在酒館幫工的侍女，一個是住在城南的普通家庭主婦，還有一個是神學院的旁聽生。」
維恩沒有抬頭，一邊翻頁一邊問：「當時是誰負責這個案子？」
「聖騎士團。」安卡的語氣裡帶上了一絲微妙的不屑，「他們接手調查了兩週，抓了一個流浪漢當替罪羊，草草結案了。但就在那個流浪漢被處決後的第十天，又有一名女性失蹤了。手法和之前一模一樣，沒有任何變化。」
維恩翻頁的手指停了一下。
「也就是說，聖騎士團抓錯人了，真兇至今仍在逍遙法外？」
「準確地說，真兇從未停止作案。官方結案之後，他收斂了一些，把作案的頻率從每十天一次拉長到了每二十天一次，但一直沒有停過。」安卡的聲音沉了幾分，「第三次失蹤案發生之後，我去找過聖騎士團，要求他們重新調查，被拒絕了。他們給出的理由是：『此案已經結案，人犯已經伏法，後續失蹤案應納入新的獨立案件處理。』」
「也就是說，他們寧願讓同一個兇手繼續作案，也不願意承認自己當初抓錯了人？」
「是的。對於他們而言，承認錯判一個案子，比讓兇手多殺幾個人要嚴重得多。前者會影響他們在樞機院面前的考核評級，後者不過是在卷宗裡多添幾行無人關注的記錄而已。」
維恩合上手中的卷宗，他抬起頭，看向安卡：「這個案子，你手上目前掌握的證據夠不夠啟動正式調查？」
安卡幾乎沒有猶豫，立刻點頭道：「夠。這三個月我一直在跟進，雖然沒有正式立案的許可權，但我私下已經收集了很多材料。失蹤者的社會關係訪談記錄、最後出現地點的走訪筆錄、還有幾個目擊者的證詞對比，我都整理好了。只要您點頭，我今天就能把這些材料全部歸檔成正式卷宗。」
「好。這個案子，黑修會接了。」
安卡的臉上期待感的微光，她朝維恩鄭重地點了點頭：「嗯，大人。我已經把材料全部整理好，我們隨時可以出發。」
就在這時，皮膚無聲展開。
【「城南少女失蹤案」真相揭示】
【真相：你所調查的「城南少女失蹤案」，其本質並非外界流傳的那般簡單。那些少女並非被不知名的兇手擄走。所謂的失蹤，實際上是她們在魔女覺醒後，被舊派勢力秘密逮捕並關押。她們被關押的地方，正是聖喬治大教堂的地下三層地牢。】
【備註：王都城南，又稱法特恩區，一共將近二十萬人口。二十萬人中，不時有魔女覺醒屬於正常現象。舊派一直在暗中監視這片區域，一旦有女性在覺醒初期露出端倪，他們就會以「失蹤」為名義將人帶走，對外則宣稱是普通的刑事案件。】
【備註2：你現在手頭正在追查的這個案子，和你要從聖喬治地牢裡救出的那批魔女，本質上是同一批人。兩條線索，指向的是同一個地方。】
維恩讀完皮膚不由得暗道。
還真是瞌睡了有人送枕頭。
他看向了安卡。
「這個案子，先放一放。」
安卡愣住了。
她張了張嘴，目光裡帶著明顯的不解和急迫：「大人，為什麼？這個案子是我們目前最好入手、也最能立威的。我已經跟了三個月，所有的材料都準備好了，只要您點頭，我隨時可以……」
「我知道。」維恩抬手，打斷了她的話，語氣平穩，「你跟了三個月的案子，材料齊全，線索清晰，確實是現在最好的切入點。但我說放一放，不是因為不想查，而是因為，這個案子的性質，比你以為的要複雜得多。」
安卡的眉頭擰了起來。
「大人，您的意思是……」
維恩看著安卡那雙充滿困惑的眼睛，沒有立刻回答她的問題，而是先問了一個看似不相關的問題。
「安卡，在回答你這個問題之前，我想先知道你的立場。首先，你怎麼看待教廷？」
安卡沒想到他會突然問這個問題。她愣了一下，然後認真思考了幾秒，給出了一個她自認為中肯的回答：「好壞參半吧。教廷確實做了很多好事，賑濟貧民、救治病患、維護秩序，這些我都承認。但教廷內部的問題也不少，派系鬥爭、權力尋租、打壓異己，我在這裡幹了這麼多年，看得比外面的人清楚得多。」
維恩點了點頭，繼續問道：「那你怎麼看待魔女？」
安卡的眉頭微微皺了一下，但這個細微的反應很快又平復了下去。她沉默了片刻，斟酌著措辭回答道：「我知道教廷官方對魔女的定性是『異端』、『威脅』，必須嚴加防範、收容甚至清除。但我在黑修會這些年翻過不少舊卷宗，也接觸過一些魔女的案例。在我看來……魔女也是人。她們確實容易失控，力量也確實危險，但遠遠沒有教廷說得那麼可怕。大多數魔女在得到適當引導和幫助的情況下，都能正常生活，並不會主動傷害他人。」
安卡說完，頓了頓，又補了一句：「當然，這只是我個人的看法。在教廷的公開場合，我從來不會這麼說。」
維恩聽完安卡的回答，他看著安卡，目光裡多了一層認可：「很好。看來你並不是那種極端愚昧的教廷成員。這很重要。」
安卡看著他，目光裡的困惑更深了：「大人，問這些……和城南那個失蹤案有什麼關係嗎？」
「有關係，而且關係很大。」維恩的每一個字都帶著分量，「因為黑修會雖然名義上屬於教廷，但在未來的道路上，我們很有可能會站在教廷的對立面。我們是新派改革的先驅，也是教廷內部矛盾激化後必然產生的裂痕產物。黑修會要做的，不是在教廷的體系內當一個循規蹈矩的執行機構，而是要成為一把不受舊規矩束縛的刀，一把真正為了維金斯而好的刀。」
他頓了頓，目光落在安卡臉上，繼續說道：「所以，成員的見識是否理性、眼界是否開闊、能否包容與自己立場不同的存在，至關重要。」
安卡站在原地，聽完維恩這番話之後，她緩緩吸了一口氣，像是做出了什麼決定。
「大人，我明白了。我既然選擇留在這裡，就已經做好了承擔一切的準備。不管黑修會未來要面對的是什麼，我不會退縮。」
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