面對維恩的質疑，古雷腦海中很快浮現出這個名字。
他記得。
那個瘦得像竹竿的小崽子，十天前偷了一件不該偷的東西。那件東西是從一具流浪漢屍體上扒下來的，還沒來得及交到上面的人手裡，就被馬特順走了。
公會的人花了整整兩天才逮住他。
更邪門的是，那小子怎麼打也打不死。棍子打斷了兩根，人還在喘氣。於是他一怒之下，讓人挑斷了那小崽子的手筋和腳筋，又打斷了腿，丟進了跳蚤窩那邊的廢棄下水道里。
那個地方他再清楚不過，汙水橫流，老鼠成群，一個斷了手腳的孩子扔進去，撐不過兩天就會徹底消失。
古雷張了張嘴，正要回答。
然後，他的表情僵住了。
他的那段記憶扎出現了問題。
不對。
不是這樣的。
馬特……沒有被挑斷手筋腳筋。
他記得……他好像是被人領走了。一個穿著灰色長袍的女人，在某天傍晚來到公會據點，說那孩子是她失散多年的侄子，當場掏出了一袋金幣作為「謝禮」，把人領走了。
古雷的眉頭擰了起來。
沒有這回事吧？他從來沒有見過什么女人。
但又好像確實有……
他的呼吸開始變得急促，額頭上的汗珠一顆接一顆地滲出來，連腿上骨折的疼痛都被他忘記了。
艾米麗米麗皺著眉頭，朝古雷低喝了一聲：「問你話呢！那個叫馬特的孩子，被你們丟到哪去了？」
古雷的嘴唇哆嗦著，目光在艾米麗和維恩之間來回跳動，像一隻被逼到牆角的老鼠。
「馬特……馬特他……他……」
「他被我打斷了腿，扔到了……」
他的聲音越說越低，目光越來越散。
然後他整個人猛地一顫，好像清醒了過來。
「不對！他沒有被打斷腿！他被領走了！他被一個灰袍女人……」
「不對！不對！是我親手打斷的！我親手把他扔進下水道的……」
「不對……不對……是他自己走的……他根本就沒有受傷……他……」
古雷的語速越來越快，越來越混亂，彷彿腦海中同時存在著多段彼此矛盾的記憶，每一段都同樣清晰，每一段都同樣真實，像幾股繩子在他的腦子裡擰在一起，越擰越緊。
他猛地用額頭砸向地面，砸得石板砰砰作響，皮開肉綻，而且他完全沒有停下來的意思。
「不是我殺的——！是他自己消失的——！不對——！是我殺的——！我殺了他——！」
艾米麗往後退了半步，目光裡帶著一絲明顯的忌憚，轉頭看向維恩：「……先生，他這是怎麼了？」
皮膚在維恩面前浮現。
【古雷-認知汙染確認】
【原因：暴食之皿的間接影響。】
【說明：暴食之皿的效果之一，是對一定範圍內的生物記憶產生扭曲和覆蓋。古雷曾在暴食之皿未被完全啟用的狀態下接觸過它，雖然並未成為宿主，但殘留的影響足以在他精神脆弱時引發嚴重的認知混亂。那件禁物不僅僅擁有物理層面的危險性，它本身的存在，就是一種精神層面的汙染源。】
維恩的目光沉了一瞬。
他現在基本可以確定，那件名為暴食之皿的禁物，不僅確實存在，而且一定還在這片區域的某個角落。唯一的問題是，馬特究竟是死是活。
從古雷那混亂的記憶片段來看，兩種截然不同的結局同時存在於他的認知中，這意味著暴食之皿不僅影響了盜賊公會的運作，甚至可能已經主動掩蓋了馬特的蹤跡。
維恩沒有再問古雷。
聖火在他手中點燃，燒向了癲狂的古雷，古雷很快化作了一堆灰燼。
隨後他轉過身，朝艾米麗說了一句：「把那些孩子放出來吧。」
鐵籠上的鎖鏈被艾米麗的暗影刃斬斷。
孩子們陸陸續續被放了出來，有的是互相攙扶著走出來的，有的是爬出來的，還有幾個最小的，連爬出來的力氣都沒有了，是艾米麗彎腰一個一個抱出來的。
維恩看向了身前的孩子們。
「你們當中，有人認識一個叫馬特的孩子嗎？」
孩子們互相看了看，有人搖了搖頭，有人茫然地眨了眨眼睛，沒有一個人開口。
維恩又問了一遍：「大概十天前，有沒有一個瘦瘦的、個子不高的男孩來過這裡？或者你有沒有聽人提起過這個名字？」
一個年紀稍大些的男孩撓了撓後腦勺，仔細想了好一會兒，然後搖了搖頭：「大人，我們這兒……沒有叫馬特的。在這裡被關著的，我都認識，沒有這個人。」
另一個女孩也跟著小聲附和：「沒有……我在這裡待了大半年了，從來沒聽說有叫馬特的。」
維恩站起身。
這群孩子的記憶裡，馬特從未存在過。
艾米麗走到他身側，望了一眼那群孩子，低聲問了一句：「先生，這到底是怎麼回事？那個馬特到底是誰？我們冒著風險跑到這種地方來，就是為了找這個孩子？」
「馬特和暴食之皿有過接觸。而這群人，他們的記憶受到了暴食之皿的汙染，程度不同，但無一例外。」
「所以他們才記不起馬特這個人？」
「嗯。那件禁物不僅僅是一件武器，它在干擾這片區域的所有認知。馬特要麼已經死了，被那件禁物徹底抹去了所有存在的痕跡；要麼他還活著，只是被暴食之皿藏到了一個這些人的記憶無法觸及的地方。目前來看，後者的可能性更大。」
就在這時，從大廳角落裡傳來一個極其微弱的聲音：「……你們……在找一個叫馬特的孩子嗎？」
維恩和艾米麗循聲望去。
說話的是個小女孩，瘦瘦的，一眼就能看出是營養不良所導致的。
「你認識馬特？」維恩問道。
女孩的聲音很小。
「我……我不認識，但娜莎和我說過，她有一個哥哥，叫馬特。她說她哥哥很瘦，但很厲害，總能找到吃的給她。可是……」
她猶豫了起來。
「可是我從來都不記得娜莎有個哥哥。一次都不記得。她每次跟我提起的時候，我都以為她是在編故事。因為……因為我認識她那麼久，從來沒見過那個人。」
維恩蹲下身：「你叫什麼名字？」
「……我叫小琳。」
「小琳，你和娜莎是什麼關係？」
被這麼一問，小琳很快紅了眼眶。
「她是我最好的朋友。我們是一起被關進來的。她說她會保護我，每次有人來挑人的時候，她都會擋在我前面。可是……可是前幾天，她出去了，就再也沒有回來。他們說她被馬車撞死了。我不信……我不信她是被馬車撞死的。她跑得那麼快，怎麼會被馬車撞死呢？嗚嗚嗚……」
說著小琳開始失聲痛哭。
這一幕看得維恩和艾米麗內心一揪。
這群該死的人渣，那麼輕易的讓他們死去都是便宜他們了。
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