葉湘將沈硯池約在茶樓見面。雖相信徐浩文，但總編關係著公司的未來，肯定要親自面試。
沈硯池被服務員帶進包廂，看到葉湘很客氣地彎了彎腰：“葉小姐你好，我是沈硯池。”
葉湘打量了他一下。就見沈硯池穿著一身洗得發白的半舊棉麻長衫，邊角都起了細毛，領口卻熨帖得整整齊齊，不見半分褶皺。
衣衫寬鬆垂落，襯得他身形格外清瘦，肩背微微有些塌。這是被當初那件事磨去了挺拔的稜角。
葉湘做了一個請的動作：“沈先生坐。”
坐下來以後，葉湘說道：“我的情況，徐編輯應該都跟你說。沈先生，你看，我們怎麼運作才能利益最大化。”
沈硯池說道：“葉小姐可以自己創辦一個報社，或者收購一個小報社，在上面連載我們自己寫的小說。這樣，版權就完全在我們自己手裡。”
葉湘聽到這話，就知道他了解自己的心思了：“那收購一家小報社，大概要多少錢？”
沈硯池想也不想就說道：“收購那種瀕臨倒閉的小報社，價錢不高。我知道一家南灣小報，主編喜歡採用偏文藝的文章，導致一直虧損。現在已經停刊了，老闆準備低價出售。”
這一聽就是做了功課的，這表明他對這份工作很上心了。葉湘比較滿意：“多少錢能拿下這家小報？”
沈硯池說道：“南灣小報現在就剩牌照、鉛字、舊機器等東西之前，最多兩萬就能買下。”
葉湘在心裡算了下，她現在手裡有三萬多港幣，加上陸紹恆投資的四萬共有七萬港幣了。買報刊大概兩萬港幣，放進報刊流動資金有五萬，足夠用了。
“南灣小報的受眾群體是什麼？”
沈硯池想了下，才明白過來受眾群體是什麼意思：“喜歡看南灣小報的都是一些文藝青年。不過若能連載上葉小姐的小說，小報一定能火起來。”
葉湘搖頭說道：“《葉凡修仙傳》已經跟工商日報簽了合同，不可能再投稿其他報刊，哪怕是我自己創辦的報刊也不行。”
不管是做人還是做事，都要講誠信。若為了一點利益就出爾反爾，以後誰還與你深交，與你做生意。
沈硯池說道：“若這樣，那前期可能很難獲益。”
葉湘創辦公司，也沒想著一開始就能賺錢：“我構思了三個故事，一個鬼怪異志，一個公案小說，還有一個是修仙的。三個故事都很有趣，只要寫好了，不愁沒讀者看。”
沈硯池心裡衡量，公案跟修仙可都是葉湘的強項，《包青天》很火，《修仙傳》是大火。之後，就有很多的模仿者。既然他說有趣，那就差不了。
他說道：“葉小姐，鬼怪異志我可以寫。十年前，我寫過一本鬼怪小說。”
“成績如何？”
沈硯池有些不好意思：“成績一般。”
葉湘沒有拒絕，說道：“等我們簽約後，我會將構思跟劇情告訴你。若是前十章讓我滿意，就給你寫。”
沈硯池一聽立即道：“現在就可以簽約。”
他在這一行幹了十多年很清楚，有些人就是天賦異稟，羨慕不來。他很想知道，葉湘會給他一個什麼樣的故事。
葉湘將合約拿出來：“你看看。”
這還是在海鮮舫吸取的經驗。帶著合同，一旦對方同意就可以立即簽約。白紙黑字落定，事後想反悔也不行了。
沈硯池看完合同，對署名這一條款有異議：“葉小姐，構思與劇情走向全都是你想的，我們只是代寫，那署名只能寫你一人。”
葉湘搖頭說道：“這屬於兩人合作出的作品，署兩個人名才公平。”
沈硯池覺得她心寬有格局，爽快地簽名按手印。
籤罷合同，葉湘便把整個故事的設定娓娓道來。主角本是尋常市井普通人，一場車禍險些喪命，卻不想因禍得福意外開了天眼，自此能看見陰陽兩界、人間鬼魅。後來被地府相中，破格委任為在陽間行走的鬼差，職責便是接引那些滯留塵世、流連不去的孤魂野鬼前往地府輪迴轉世；若是遇上作惡害人的惡鬼厲鬼，亦可就地收服、自行處置。
葉湘與沈硯池簡略講了三個單元鬼故事：第一個，男子死後執念難消，舍不下凡間妻兒，死活不肯踏入地府輪迴；第二個，好人無辜被害，怨氣沖天化作厲鬼，困在原地久久不散；第三一對相約殉情的戀人，先亡的女子痴痴等候，哪知人心叵測，另一方卻臨陣退縮貪戀人世，辜負了一往情深。
沈硯池靜靜地聽著，心底不由暗自佩服。這些故事框架並不算新奇，可她敘事的方式、刻畫出的人物，結合起來既讓人憎恨又忍不住憐惜。
葉湘緩緩開口：“這世間從來都不是非黑即白。這些鬼怪故事說到底講的都是人情世態，人心善惡。”
沈硯池有些感慨。若是沒見到人，只聽這話定然以為是上了年歲的老人。
葉湘吩咐道：“我有個助理，名叫柳書韻。招聘人手、收購《風月報》這兩件事，你與她一同處理。談妥了，我再出面。”
沈硯池頷首應下：“好。。”
葉湘隨即遞過一個信封。沈硯池眼中浮出幾分疑惑，正要開口詢問，便聽她溫聲解釋：“這裡面是三百港幣，你先拿去用，等發了薪水再從工資里扣。”
沈硯池連忙抬手推脫，語氣懇切：“這不行。葉小姐，我還未正式到任，哪能先預支薪水，不合規矩。”
葉湘見狀立刻轉了口風：“不是預支工資。這三百塊是我個人借你的，等你領了薪水再還我就好。”
見他依舊遲疑躊躇，葉湘眼底多了幾分真切的共情，緩緩道：“沈先生，我自九龍寮屋長大，窮過苦過，最清楚手頭沒錢的難處。”
這話戳中了心事，沈硯池再難推辭，雙手接過信封，鄭重地道了謝：“你放心，報社的事我必盡心竭力，打理妥當。”
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